Na primeira metade da década de 80, o comando da Marinha dos Estados Unidos chegou à conclusão de que era necessário reduzir os tipos de porta-mísseis estratégicos submarinos e unificar suas armas. Assim, em 1985, a frota incluía: SSBNs de primeira geração do tipo George Washington e Etienne Allen com Polaris A-3 SLBMs, tipo Lafayette com mísseis Poseidon, SSBNs de segunda geração do tipo James Madison e Benjamin Franklin com Poseylon e Trident- 1 mísseis, bem como os primeiros seis submarinos de terceira geração da classe Ohio armados com SLBMs Trident-1. Em termos dos principais indicadores: furtividade, profundidade de imersão, vida útil de revisão e poder de ataque, os novos submarinos da classe Ohio eram significativamente superiores a outros tipos de SSBNs. No contexto da desativação iminente dos barcos com mísseis irremediavelmente desatualizados e exaustos da primeira geração e a recusa na década seguinte dos barcos da segunda geração, era bastante óbvio que os porta-mísseis estratégicos do tipo de Ohio se tornariam a base do componente naval das forças nucleares estratégicas americanas no médio prazo. Ao mesmo tempo, o alto potencial de modernização dos barcos da classe Ohio tornou possível operá-los por várias décadas, o que mais tarde foi confirmado na prática.
Como você sabe, as características do míssil UGM-96A Trident I foram limitadas pela necessidade de se ajustar às dimensões dos silos de mísseis SSBN de segunda geração dos SLBMs Poseidon C-3 UGM-73 previamente armados. Durante o projeto do barco de terceira geração, o tamanho padrão do silo do míssil “D” foi adotado para ele - com um diâmetro de 2,4 m e um comprimento de 14,8 m. E barcos recém-construídos com novos, muito mais pesados e longos mísseis. O eixo do míssil é fechado de cima por uma tampa de aço robusta operada hidraulicamente, que fornece uma vedação de câmara projetada para suportar a mesma pressão que o casco robusto
Apesar de um aumento significativo no alcance de lançamento dos SLBMs UGM-96A Trident I em relação aos mísseis UGM-73 Poseidon C-3 e UGM-27C Polaris A-3 anteriores, o alcance dos SLBMs americanos em serviço na década de 80 ainda era inferior para o silo baseado em ICBM LGM-30G Minuteman III e LGM-118A Peacekeeper. Para reduzir a defasagem no alcance de lançamento de mísseis balísticos à disposição do Comando de Aviação Estratégica, no final dos anos 70, a Lockheed Corporation começou a desenvolver um foguete pesando cerca de 60 toneladas em águas territoriais, fora da zona de operação da frota soviética e anti- aviação submarina. Isso aumentou a estabilidade de combate dos porta-mísseis submarinos e tornou possível abandonar o uso de bases avançadas no exterior. Além disso, ao projetar um novo míssil, denominado UGM-133A Trident II (D5), a tarefa era aumentar o peso de lançamento, o que tornou possível equipá-lo com um grande número de ogivas guiadas individualmente e avanços de defesa antimísseis.
Inicialmente, o novo SLBM foi planejado para ser unificado ao máximo com o ICBM LGM-118A Peacekeeper. No entanto, os cálculos mostraram que, no caso de um foguete "único", não seria possível atingir as características planejadas e, em última análise, eles se recusaram a unificar. O tempo e os recursos alocados para a pesquisa sobre a possibilidade de criar um míssil balístico unificado adequado para implantação em submarinos, vagões ferroviários e minas subterrâneas foram realmente desperdiçados, o que afetou negativamente o tempo de design e desenvolvimento de um SLBM promissor.
Os testes de vôo do foguete Trident-2 começaram em 1987. Para isso, a plataforma de lançamento LC-46 do Eastern Missile Range no Cabo Canaveral foi originalmente usada. A partir daqui, no passado, foram realizados testes de lançamento de SLBMs Poseidon e Trident-1.
Na primavera de 1989, ocorreu o primeiro teste de lançamento do submarino USS Tennessee (SSBN-734). Este nono de uma série de SSBNs da classe Ohio, que entrou em serviço na Marinha dos Estados Unidos em dezembro de 1988, foi originalmente construído para um novo sistema de mísseis.
No total, antes da entrada em serviço, foram realizados 19 lançamentos do local de teste em solo e 9 lançamentos do submarino. Em 1990, o UGM-133A Trident II SLBM (também usava a designação Trident D5) foi oficialmente adotado. Comparado com o Trident-1, o novo foguete tornou-se significativamente maior e mais pesado. O comprimento aumentou de 10, 3 para 13, 53 m, o diâmetro de 1, 8 para 2,3 m. O peso aumentou cerca de 70% - até 59,8 toneladas. Ao mesmo tempo, a faixa de lançamento com um mínimo a carga de combate foi de 11 300 km (alcance com uma carga máxima - 7800 kg), e o peso de lançamento - 2800 kg.
Os motores de primeiro e segundo estágios foram criados em conjunto pela Hercules Inc e Thiokol, que já possuíam experiência no projeto e fabricação de motores para o Trident-1. As carcaças dos motores do primeiro e segundo estágios são feitas de composto de carbono-epóxi de acordo com a tecnologia desenvolvida em modelos anteriores de foguetes. O motor de terceiro estágio foi desenvolvido pela United Technologies Corp. e era originalmente feito de fio kevlar colado com resina epóxi. Mas depois de 1988, ele também foi feito de fibra de carbono e epóxi.
Os motores de combustível sólido usam uma mistura de combustível que consiste em: HMX, perclorato de amônio, polietilenoglicol e pó de alumínio. Os componentes de ligação são nitrocelulose e nitroglicerina. Para reduzir o comprimento total do foguete nos motores dos três estágios, são utilizados bicos embutidos, com insertos feitos de material termo-resistente ao desgaste à base de composto de carbono. Pitch e yaw são controlados pela inclinação dos bicos. Para reduzir o arrasto aerodinâmico ao se mover em camadas densas da atmosfera, uma agulha aerodinâmica telescópica, testada no Trident-1, é usada.
Estruturalmente, é uma barra deslizante de 7 partes com um disco na extremidade. Antes da partida, a lança é dobrada na carenagem do cabeçote no terceiro estágio do recesso do motor. Sua extensão ocorre com o auxílio de um acumulador de pressão de pó após o foguete sair da água e dar a partida no motor do primeiro estágio. O uso de uma agulha aerodinâmica permitiu aumentar significativamente a autonomia de vôo do foguete.
No lançamento do foguete Trident-2, tradicionalmente para transportadores de mísseis estratégicos americanos, foi utilizado um método de lançamento a seco - a partir de um silo de míssil, sem enchê-lo de água. O princípio de lançamento do Trident 2 não é diferente do Trident 1. Os mísseis podem ser lançados com um intervalo de 15-20 segundos de uma profundidade não superior a 30 metros, a uma velocidade do barco de cerca de 5 nós e um estado do mar de até 6 pontos. Teoricamente, toda a carga de munição de mísseis dos SSBNs da classe Ohio pode ser disparada em uma salva, mas na prática esse tipo de disparo nunca foi realizado.
O sistema de controle "Trident - 2" durante todo o vôo está sob o controle do computador de bordo. A posição no espaço é determinada usando uma plataforma giroestabilizada e equipamento de astrocorreção. O equipamento de controle autônomo gera comandos para alterar o ângulo do vetor de empuxo dos motores, insere dados nas unidades de detonação de ogivas, aciona-as e determina o momento de separação das ogivas. O sistema de propulsão do estágio de diluição tem quatro geradores de gás e 16 bicos "slot". Para acelerar o estágio de diluição e estabilizá-lo em pitch e yaw, existem quatro bicos localizados na parte superior e quatro na parte inferior. Os bocais restantes são projetados para gerar forças de controle de rotação. Devido à melhor precisão de orientação das ogivas e em conexão com um aumento na eficiência do sistema de navegação SSBN, o KVO para blocos Mk.5 é de 130 m. De acordo com dados americanos, se o sistema de navegação por satélite NAVSTAR for usado na orientação processo, mais da metade das ogivas caem em um círculo com um diâmetro de 90 O UGM-133A Trident II SLBM é capaz de transportar até 8 ogivas equipadas com ogivas termonucleares W88 de 475 kt ou até 14 unidades com ogivas W76 de 100 kt.
Em comparação com as ogivas Mk.4 usadas no míssil Trident-1, a precisão de acerto dos blocos Mk.5 aumentou cerca de 2,5-3 vezes. Isso, por sua vez, permitiu aumentar significativamente a probabilidade de acertar alvos "endurecidos" (na terminologia americana), tais como: lançadores de silos, postos de comando subterrâneos e arsenais. Ao disparar contra silos de mísseis, o uso do método chamado "dois por um" é considerado - neste caso, duas ogivas são apontadas para um alvo de diferentes mísseis. De acordo com dados americanos, a probabilidade de destruir um alvo "endurecido" é de pelo menos 0,95. Considerando que a frota encomendou cerca de 400 ogivas com ogivas W88, a maioria dos mísseis Trident-2 estava equipada com ogivas Mk.4 com ogivas W76, que foram usados anteriormente no SLBM UGM-96A Trident I. Nesta versão, a probabilidade de destruição de silos usando o método dois por um é estimada em não superior a 0,85, o que está associado a uma menor potência de carga.
Além da Marinha dos Estados Unidos, os mísseis Trident 2 estão em serviço na Marinha Real da Grã-Bretanha. Inicialmente, os britânicos planejaram armar seus submarinos da classe Vanguard com mísseis Trident-1. No entanto, em 1982, a primeira-ministra britânica Margaret Thatcher pediu ao presidente dos Estados Unidos Ronald Reagan que considerasse a possibilidade de fornecer apenas os mísseis Trident-2 que estavam sendo desenvolvidos naquela época. Devo dizer que os ingleses tomaram a decisão certa, apostando em SLBMs mais avançados.
Os SSBNs da classe Vanguard substituíram os porta-mísseis submarinos da classe Resolution. O principal submarino de mísseis britânico HMS Vanguard foi lançado em setembro de 1986 - isto é, antes mesmo do início dos testes do foguete Trident-2. Sua entrada na Marinha Real ocorreu em agosto de 1993. O quarto e último barco da série foi entregue à Marinha em novembro de 1999. Cada porta-mísseis estratégicos da classe Vanguard possui 16 silos de mísseis. Os mísseis comprados pelo Reino Unido estão equipados com ogivas proprietárias. Segundo a mídia, elas foram criadas com apoio americano e são estruturalmente próximas às ogivas termonucleares W76, mas diferem delas na capacidade de ajustar gradativamente a potência de explosão: 1, 5, 10 e 100 kt. A manutenção e modernização dos mísseis durante a operação são realizadas por especialistas americanos. Portanto, o potencial nuclear do Reino Unido está em grande parte sob controle dos Estados Unidos.
Há relativamente pouco tempo, a edição britânica do Sunday Times publicou informações sobre o incidente ocorrido em junho de 2016. O míssil sem ogivas nucleares durante o teste de controle foi lançado do britânico SSBN HMS Vengeance. Segundo o Sindi Times, após o lançamento do Trident-2 SLBM, ele "perdeu o rumo" rumo aos Estados Unidos, o que "causou um pânico terrível". O foguete caiu na costa da Flórida, mas a liderança britânica tentou escondê-lo do público. No entanto, depois que o incidente se tornou público, ele foi usado pelo Departamento de Defesa britânico como argumento em uma audiência parlamentar, onde a questão da alocação de fundos para modernizar o potencial nuclear britânico foi discutida.
No total, a Lockheed Martin entregou 425 mísseis Trident 2 da Marinha dos EUA e 58 mísseis da Marinha britânica entre 1989 e 2007. O lote mais recente de 108 mísseis foi entregue ao cliente em 2008-2012. O custo desse contrato foi de US $ 15 bilhões, o que dá US $ 139 milhões por míssil.
Devido ao fato de que o míssil Trident-2, projetado em meados da década de 1980, é de fato a base do componente naval das forças nucleares estratégicas americanas, e permanecerá neste status pelo menos pelos próximos 10 anos, um abrangente programa de modernização foi desenvolvido. Em particular, de acordo com estimativas de especialistas, é necessário criar um novo equipamento inercial e astrocorreção em uma base de elementos moderna, o que requer o desenvolvimento de microprocessadores de alta velocidade que sejam resistentes aos efeitos da radiação ionizante. Além disso, em um futuro próximo, foguetes construídos na década de 90 precisarão substituir o combustível sólido, o que requer formulações mais eficientes que podem aumentar o peso de projeção.
No início dos anos 2000, almirantes, como parte do programa Enhanced Effectiveness, solicitaram fundos do Congresso para criar novas ogivas com a ogiva W76. Uma ogiva de manobra promissora seria equipada com um receptor GPS, um sistema simplificado de orientação inercial e controle na seção final da trajetória usando superfícies aerodinâmicas. Isso tornaria possível corrigir a trajetória da ogiva enquanto se move em camadas densas da atmosfera e melhorar a precisão. No entanto, em 2003, os parlamentares rejeitaram a destinação de verbas para esse programa e os militares não voltaram a usá-lo.
Como parte do conceito Prompt Global Strike, a Lockheed Martin em 2007 propôs a criação de uma variante do SLBM, designada CTM (Conventional TRIDENT Modification). Previa-se que equipando o foguete com ogivas convencionais corrigidas na seção atmosférica da trajetória, ele resolveria tarefas não nucleares. O comando da Marinha esperava, com o auxílio de uma nova unidade de combate, corrigida no setor atmosférico segundo dados de GPS, obter um CEP da ordem de 9 metros, que permitiria resolver tanto tarefas táticas quanto estratégicas sem o uso de armas nucleares. Em uma audiência no Congresso em 2008, a Marinha solicitou US $ 200 milhões para este programa, enfatizando a possibilidade de usar ogivas convencionais para resolver tarefas "antiterroristas". Almirantes americanos propuseram substituir dois mísseis por ogivas nucleares por mísseis com ogivas convencionais em cada SSBN classe Ohio em patrulha de combate. O custo total de reinstalação de 24 mísseis em 2008 foi de aproximadamente US $ 530 milhões. Os detalhes técnicos do programa não foram divulgados, porém, sabe-se que foram realizadas pesquisas sobre a criação de dois tipos de ogivas. Para derrotar alvos altamente protegidos, foi planejado criar uma ogiva de alto explosivo perfurante com a possibilidade de detonação aérea, e uma variante de uma ogiva cinética na forma de uma flecha de tungstênio também foi considerada. É bastante óbvio que essas ogivas se destinam principalmente a ataques precisos em bunkers de comando, centros de comunicação e lançadores de silos de ICBMs, e desculpas sobre a "luta contra o terrorismo" são necessárias para acalmar a opinião pública.
O programa de criação de SLBMs com ogivas convencionais de alta precisão foi criticado por vários especialistas americanos que lidam com problemas de segurança internacional. Segundo esses especialistas, o lançamento de um submarino em patrulha de combate de um míssil balístico poderia provocar a eclosão de um conflito nuclear. Esse ponto de vista se baseia no fato de que os sistemas de alerta precoce da Rússia e da China não são capazes de identificar ogivas convencionais ou nucleares transportadas por um míssil balístico intercontinental. Além disso, a capacidade das ogivas convencionais de destruir alvos estratégicos confundia a linha entre as armas nucleares e convencionais, uma vez que o Tridente convencional, capaz de destruir minas ICBM com alta probabilidade, é adequado para desarmar um ataque. Como resultado, o Congresso rejeitou o financiamento para o programa CTM. No entanto, a corporação Lockheed Martin, com o apoio da Marinha, continuou em 2009 sua pesquisa proativa voltada para o desenvolvimento de ogivas de alta precisão destinadas ao Tridente convencional. Em particular, como parte do ciclo de teste LETB-2 (Life Extension Test Bed-2 - programa de teste para estender o ciclo de vida - 2), a possibilidade de usar para esses fins ogivas Mk.4 modificadas desmontadas de SLBMs UGM desativados foi investigada 96A Tridente I.
"Trident - 2" é o ápice da evolução dos SLBMs americanos. O exemplo deste míssil mostra claramente como, simultaneamente com o aumento no alcance, peso de lançamento e precisão, massa e dimensões cresceram, o que acabou exigindo a criação de submarinos da classe Ohio de terceira geração, que atualmente deixam a base do componente naval americano de forças nucleares estratégicas. É muito indicativo comparar o Trident-2 com os SLBMs produzidos na URSS / Rússia, França e RPC.
O mais avançado em termos de peso de projeção e alcance de tiro do míssil soviético, projetado para armar SSBNs e levado para produção em massa, era o R-29RM. A adoção oficial do foguete, desenvolvido no Mechanical Engineering Design Bureau (agora JSC "Centro de Mísseis Estadual em homenagem ao Acadêmico V. P. Makeev"), ocorreu em 1986. O SLBM líquido de três estágios do complexo D-9RM foi destinado aos portadores de mísseis do projeto 667BDRM com 16 silos de lançamento. O míssil R-29RM poderia transportar quatro blocos com cargas de 200 kt ou dez blocos com ogivas de 100 kt. Com peso de lançamento de 2.800 kg, o alcance de lançamento é de 8.300 km (11.500 km - com carga de combate mínima). Assim, com o mesmo peso de arremesso, o alcance de tiro do R-29RM é maior do que o do Trident-2. Ao mesmo tempo, o peso de lançamento do R-29RM é de 40,3 toneladas contra 59,1 toneladas do americano SLBM. Como você sabe, os foguetes de propelente líquido têm uma vantagem na perfeição de energia, mas são mais caros de operar e são suscetíveis a danos mecânicos. Devido ao uso de combustível tóxico (dimetilhidrazina assimétrica) e um oxidante corrosivo (tetróxido de nitrogênio) que incendeia substâncias inflamáveis, em caso de vazamento desses componentes, há alto risco de acidentes. Para lançar SLBMs de propelente líquido soviético, é necessário encher as minas com água, o que aumenta o tempo de preparação do pré-lançamento e desmascara o barco com um ruído característico.
Em 2007, o R-29RMU2 "Sineva" SLBM foi colocado em serviço na Rússia. O desenvolvimento deste míssil foi em grande parte forçado e está associado ao término da vida útil dos mísseis R-39 e a problemas no desenvolvimento de novos complexos Bark e Bulava. De acordo com fontes abertas, o peso de lançamento do R-29RMU2 e o peso de lançamento permaneceram os mesmos. Mas, ao mesmo tempo, a resistência aos efeitos de um pulso eletromagnético aumentou, novos meios de superar a defesa contra mísseis e ogivas com maior precisão foram instalados. Em 2014, a fábrica de construção de máquinas OJSC Krasnoyarsk iniciou a produção em série de mísseis R-29RMU2.1 Liner, que transportam quatro ogivas de mira individuais com capacidade de 500 kt e defesa aérea de cerca de 250 m.
Os submarinistas e projetistas soviéticos estavam bem cientes das deficiências dos SLBMs de combustível líquido e, portanto, repetidas tentativas foram feitas para criar mísseis de propelente sólido mais seguros e confiáveis. Em 1980, o barco do projeto 667AM com 12 minas carregadas com SLBMs R-31 de propelente sólido de dois estágios foi colocado em operação experimental. O míssil com peso de lançamento de 26.800 kg tinha alcance máximo de 4.200 km, peso de lançamento de 450 kg e estava equipado com uma ogiva de 1 Mt, com KVO - 1,5 km. Um foguete com esses dados teria parecido decente nos anos 60 e 70, mas no início dos anos 80 já era moralmente obsoleto. Como o primeiro SLBM de propelente sólido soviético era significativamente inferior em todos os aspectos ao Polaris A-3 americano, que foi colocado em serviço nos Estados Unidos em 1964, foi decidido não lançar o míssil R-31 em produção em massa, e em 1990 foi retirado de serviço.
Na primeira metade dos anos 70, o bureau de projetos de engenharia mecânica iniciou o desenvolvimento de um SLBM intercontinental soviético de três estágios. Uma vez que as indústrias química e radioeletrônica soviética não foram capazes de criar formulações de combustível sólido e sistemas de orientação semelhantes em suas características aos americanos, ao projetar o míssil soviético, uma massa e dimensões muito maiores foram inicialmente estabelecidas do que a do Trident-2. O sistema de mísseis D-19 com o míssil R-39 foi colocado em serviço em maio de 1983. O foguete com um peso de lançamento de 90 toneladas, tinha um comprimento de 16,0 me um diâmetro de 2,4 m. O peso de lançamento foi de 2550 kg, o alcance de tiro foi de 8250 km (com uma carga mínima de 9300 kg). O R-39 SLBM carregava 10 ogivas com ogivas termonucleares com capacidade de 100 kt, com KVO - 500 m. Ou seja, com massa e dimensões tão expressivas, o R-39 não tinha superioridade sobre o muito mais compacto Tridente americano -2 míssil.
Além disso, para um foguete R-39 muito grande e pesado, foi necessário criar SSBNs "incomparáveis" de pr. 941. O submarino com um deslocamento subaquático de 48.000 toneladas tinha um comprimento de 172,8 m, uma largura de 23,3 m e carregava 20 silos de mísseis. A velocidade máxima submersa é de 25 nós, a profundidade de trabalho de imersão é de até 400 m. Inicialmente, estava prevista a construção de 12 barcos, projeto 941, porém, devido ao custo extremamente alto e em conexão com o colapso da URSS, a frota recebeu apenas 6 cruzadores estratégicos submarinos com mísseis pesados. Atualmente, todos os TRPKSNs deste tipo foram retirados da força de combate da frota. Em primeiro lugar, isso se deveu ao desenvolvimento do recurso garantido do R-39 SLBM e à cessação da produção de novos mísseis. Em 1986, no KB im. Makeev começou a desenvolver o promissor R-39UTTKh SLBM. Supunha-se que o novo foguete, com um peso de lançamento de cerca de 80 toneladas e um peso de lançamento de mais de 3.000 kg, transportaria 10 ogivas termonucleares com capacidade de até 200 kt e autonomia de vôo de 10.000 quilômetros. No entanto, em meados dos anos 90, devido ao colapso dos laços econômicos e tecnológicos e à cessação do financiamento, o trabalho neste foguete foi reduzido.
Em 1998, o Instituto de Engenharia Térmica de Moscou, em vez do quase concluído SLBM R-39UTTKh, começou a criação de um míssil R-30 Bulava-30 mais leve destinado a ser usado como parte do complexo D-30 nos novos 955 SSBNs. De acordo com informações publicadas na mídia russa Apesar das estatísticas não muito favoráveis de lançamentos de teste, o SLBM "Bulava" foi colocado em serviço. Um foguete de três estágios de propelente sólido pesando 36,8 toneladas, 12,1 m de comprimento e 2 m de diâmetro tem um alcance declarado de até 9.300 km. Peso de lançamento - 1150 kg. A maioria das fontes dizem que o Bulava carrega 6 ogivas com capacidade de 150 kt cada, com um KVO - 150 m. Francamente falando, as características do Bulava no contexto dos dados americanos SLBM não são impressionantes. O novo míssil russo tem características comparáveis ao UGM-96A Trident I SLBM, que foi colocado em serviço em 1979.
Os franceses com seu M51.2 SLBM chegaram mais perto do Trident-2. O foguete francês com um peso de lançamento de 56 toneladas, um comprimento de 12 me um diâmetro de 2,3 m tem um alcance de tiro de até 10.000 km e carrega 6 ogivas guiadas individualmente com ogivas de 100 kt. Mas, ao mesmo tempo, o KVO é aproximadamente duas vezes inferior ao dos americanos.
SLBMs de propelente sólido estão sendo ativamente desenvolvidos na China. Segundo fontes abertas, em 2004, a Marinha chinesa entrou em serviço com o míssil JL-2 ("Juilan-2"), que faz parte da carga de munição dos SSBN 094 "Jin". Cada barco deste projeto possui 12 silos de mísseis. Na China, até 2010, foram construídos 6 barcos, que externamente e em seus dados se assemelham fortemente aos SSBNs soviéticos do projeto 667 BDR. De acordo com relatórios não confirmados, o míssil JL-2 tem um alcance de lançamento de cerca de 10.000 km. Seu peso é de cerca de 20 toneladas, o comprimento é de 11 m. A carga útil declarada é de 700 kg. O míssil supostamente carrega 3 ogivas com capacidade de 100 kt cada, com um KVO - cerca de 500 m. No entanto, vários especialistas militares americanos expressam dúvidas sobre a confiabilidade dos dados apresentados em fontes chinesas. O alcance de tiro do JL-2 está muito provavelmente superestimado, e o baixo peso de projeção permite que o míssil seja equipado apenas com uma ogiva monobloco.
A partir de uma comparação com outros mísseis, conclui-se que o UGM-133A Trident II (D5) SLBM, que entrou em serviço em 1990, ainda supera todos os mísseis de finalidade semelhante criados fora dos Estados Unidos. Graças ao trabalho de base de alta tecnologia e ao uso das mais avançadas realizações no campo da ciência dos materiais, química e eletrônica resistente à radiação de estado sólido, os americanos conseguiram criar um foguete de muito sucesso, que não perdeu reservas para melhorias futuras mesmo 28 anos após o início da produção em massa. No entanto, nem tudo na biografia de Trident 2 era perfeito. Então, devido a problemas com a confiabilidade das ogivas automáticas executivas de segurança em 2000, um programa LEP (Programa de Extensão de Vida) muito caro foi lançado, com o objetivo de estender o ciclo de vida de uma parte das ogivas termonucleares W76 de 2000 em estoque e melhorá-los no preenchimento eletrônico. De acordo com o plano, o programa foi calculado até 2021. Os físicos nucleares americanos criticaram o W76 por uma série de deficiências inerentes: baixo rendimento de energia para tal massa e tamanho, alta vulnerabilidade à radiação de nêutrons de componentes eletrônicos e materiais físseis. Depois de eliminar os defeitos, a ogiva atualizada foi designada W76-I. No decorrer do programa de modernização, a vida útil da carga foi estendida, sua resistência à radiação foi aumentada e um novo fusível foi instalado, permitindo uma detonação enterrada. Além da própria ogiva, a ogiva passou por revisão, que recebeu a designação Mk.4A. Graças à modernização do sistema de detonação e ao controle mais preciso da posição da ogiva no espaço, em caso de voo, é dado o comando para uma detonação anterior da ogiva em alta altitude.
A modernização de ogivas, ogivas, sistemas de controle e substituição de combustível sólido deve garantir que o Trident-2 esteja em serviço até 2042. Para isso, no período de 2021 a 2027, a frota está prevista a transferência de 300 mísseis atualizados. O valor total do contrato com a Lockheed Martin é de US $ 541 milhões Simultaneamente com a modernização do Trident D-5, foi dado sinal verde para o desenvolvimento de um novo míssil, provisoriamente denominado Trident E-6.
É relatado que o comando da Marinha dos Estados Unidos manifestou interesse em equipar alguns dos SLBMs modernizados com ogivas de alta precisão com capacidade não superior a 10 kt, que podem ser detonadas após serem enterradas em solo rochoso. Apesar da diminuição do poder das ogivas, isso, por analogia com a bomba termonuclear de aviação em queda livre B-61-11, deve aumentar a capacidade de destruir alvos altamente protegidos pela engenharia.
Apesar das dúvidas sobre o desempenho de 100% da ogiva, o UGM-133A Trident II SLBM geralmente provou ser um produto muito confiável. Durante as verificações de teste do equipamento de controle e exame detalhado dos mísseis retirados do serviço de combate, realizados nos arsenais navais das bases de Bangor (estado de Washington) e Kings Bay (Geórgia), verificou-se que mais de 96% dos os mísseis são totalmente operacionais e capazes de garantir o cumprimento de uma missão de combate. Esta conclusão é confirmada por lançamentos de teste e treinamento regularmente realizados a partir de SSBNs do tipo "Ohio". Atualmente, mais de 160 mísseis Trident-2 foram lançados de submarinos nucleares americanos e britânicos. De acordo com o Departamento de Defesa dos Estados Unidos, esses testes, bem como os lançamentos de teste regulares dos ICBMs LGM-30G Minuteman III do alcance do míssil Wandnberg, indicam uma prontidão de combate bastante elevada das forças nucleares estratégicas americanas.
