Em meados da década de 1950, ficou claro que os bombardeiros americanos de longo alcance em um futuro próximo não teriam garantia de lançar bombas atômicas contra alvos na URSS e nos países do bloco oriental. Tendo como pano de fundo o fortalecimento do sistema de defesa aérea soviética e o surgimento de suas próprias armas nucleares na URSS, os Estados Unidos iniciaram a criação de mísseis balísticos intercontinentais, invulneráveis aos sistemas de defesa aérea, e também lançaram pesquisas para a criação de sistemas anti -sistemas de mísseis.
Em setembro de 1959, o desdobramento do primeiro esquadrão de mísseis SM-65D Atlas-D ICBM começou na Base Aérea de Vandenberg. O foguete com um peso de lançamento de 117,9 toneladas foi capaz de lançar uma ogiva termonuclear W49 com capacidade de 1,45 Mt e um alcance de mais de 9.000 km. Embora o Atlas fosse superior em vários parâmetros ao primeiro ICBM R-7 soviético, assim como no Seven, uma longa preparação de pré-lançamento e reabastecimento com oxigênio líquido foram necessários para o lançamento. Além disso, os primeiros ICBMs americanos no local de lançamento eram armazenados na posição horizontal e eram muito mal protegidos em termos de engenharia. Embora mais de cem mísseis Atlas estivessem em alerta no auge de sua implantação, sua resistência a um ataque nuclear repentino de desarmamento foi considerada baixa. Após a implantação massiva no território americano dos ICBMs HGM-25 Titan e LGM-30 Minuteman, colocados em lançadores de silos altamente protegidos, a questão da estabilidade em combate foi resolvida. No entanto, nas condições da crescente corrida armamentista de mísseis nucleares, os Estados Unidos precisavam de trunfos adicionais. Em 1956, o presidente dos Estados Unidos D. Eisenhower aprovou um plano para criar um sistema de mísseis nucleares estratégicos navais. Ao mesmo tempo, na primeira fase, o lançamento de mísseis balísticos foi previsto tanto em submarinos quanto em cruzadores de mísseis.
Na década de 1950, os químicos americanos conseguiram criar formulações eficazes de combustível sólido para aviação, adequadas para uso em mísseis para vários fins. Além de mísseis antiaéreos e anti-submarinos, os Estados Unidos têm trabalhado ativamente em mísseis balísticos de propelente sólido desde o início. Como você sabe, foguetes com motor a jato funcionando com combustível sólido, em comparação com motor líquido, que usa dois componentes armazenados separadamente: combustível líquido e oxidante, são muito mais fáceis e seguros de operar. O vazamento de combustível líquido de foguete e oxidante pode levar a uma emergência: incêndio, explosão ou envenenamento de pessoal. Especialistas da Marinha dos EUA recomendaram abandonar a opção de criar um míssil balístico para submarinos (SLBMs) baseado em um míssil de propelente líquido de médio alcance PGM-19 Júpiter, uma vez que a presença de mísseis com propelentes voláteis explosivos e um oxidante no barco era considerado um risco excessivo. A este respeito, a liderança da Marinha dos Estados Unidos solicitou ao Departamento de Defesa permissão para ordenar de forma independente o desenvolvimento de um foguete para a frota.
Quase simultaneamente com o projeto do ICBM de combustível sólido LGM-30 Minuteman, a Lockheed começou a trabalhar em um míssil balístico de médio alcance destinado ao lançamento em submarinos nucleares. O contrato para a criação de um sistema de propulsão a propulsor sólido foi celebrado com a empresa Aerojet-General. Levando em consideração o aumento das cargas durante o lançamento da "argamassa" da posição subaquática, o corpo do foguete foi feito de aço inoxidável resistente ao calor. O motor do primeiro estágio, movido a uma mistura de poliuretano com adição de pó de alumínio (combustível) e perclorato de amônio (oxidante), desenvolveu um empuxo de 45 toneladas. O motor do segundo estágio desenvolveu um empuxo de mais de 4 toneladas e foi equipado com uma mistura de poliuretano com um copolímero de polibutadieno, ácido acrílico e um agente oxidante. O tempo de operação do motor do 1º estágio - 54 s, do 2º estágio - 70 s. O motor do segundo estágio possuía um dispositivo de corte de empuxo, pelo qual era possível ajustar a faixa de lançamento. O foguete era controlado por defletores anulares montados em cada um dos bicos e articulados com acionamentos hidráulicos. O foguete tem 8,33 m de comprimento e 1,37 m de diâmetro e pesava cerca de 13 toneladas quando carregado.
Os testes de vôo de um protótipo do primeiro SLBM americano começaram em setembro de 1958 no local de lançamento do Eastern Missile Range, localizado no Cabo Canaveral. No início, os testes não tiveram sucesso e foram necessários cinco lançamentos para o foguete voar normalmente. Somente em 20 de abril de 1959, a missão de vôo foi concluída na íntegra.
O primeiro portador de mísseis UGM-27A Polaris A-1 foram submarinos nucleares especialmente construídos do tipo "George Washington". O barco líder da série, USS George Washington (SSBN-598), foi entregue à Marinha em dezembro de 1959. No total, a Marinha dos Estados Unidos, de 30 de dezembro de 1959 a 8 de março de 1961, recebeu cinco barcos com mísseis nucleares desse tipo. O layout geral dos submarinos de transporte de mísseis movidos a energia nuclear da classe George Washington com silos verticais localizados atrás da casa do leme teve muito sucesso e se tornou um clássico para submarinos estratégicos.
A rápida construção dos primeiros submarinos de mísseis balísticos movidos a energia nuclear (SSBNs) foi facilitada pelo fato de George Washington ter sido baseado no projeto de torpedo nuclear da classe Skipjack. Essa abordagem permitiu encurtar o tempo de construção da série SSBN e economizar recursos financeiros significativos. A principal diferença do "Skipjack" era o compartimento do míssil de 40 metros, inserido no casco atrás da casa do leme, que abrigava 16 silos de lançamento de mísseis. SSBN "George Washington" teve um deslocamento subaquático de pouco mais de 6.700 toneladas, comprimento do casco - 116,3 m, largura - 9,9 m. Velocidade subaquática máxima - 25 nós. A profundidade de trabalho da imersão é de 220 m.
20 de julho de 1960 do SSBN "George Washington", que se encontrava então em posição submersa, perto do Cabo Canaveral, pela primeira vez no mundo, um míssil balístico foi lançado com sucesso. Menos de duas horas depois, um segundo foguete foi lançado com sucesso. Os mísseis podiam ser lançados de uma profundidade de não mais de 25 m, a uma velocidade de não mais de cinco nós. A preparação do pré-lançamento para o lançamento do primeiro foguete durou cerca de 15 minutos após o recebimento do pedido apropriado. O intervalo entre os lançamentos de mísseis foi de 60-80 s. A preparação dos mísseis para disparo e monitoramento de sua condição técnica foi fornecida pelo sistema de controle automatizado Mk.80. Durante o lançamento, o foguete foi ejetado do poço de lançamento com ar comprimido a uma velocidade de até 50 m / s, a uma altura de cerca de 10 m, após o que o motor de propulsão do primeiro estágio foi ligado.
O equipamento de controle inercial autônomo Mk I pesando cerca de 90 kg garantiu a saída do "Polaris" em uma determinada trajetória, a estabilização do foguete em vôo e a partida do motor de segundo estágio. Um sistema de orientação inercial totalmente autônomo com um alcance de lançamento de 2.200 km proporcionava um desvio provável circular (CEP) de 1.800 m. No entanto, por uma série de razões, os mísseis da primeira série não eram recomendados para serem usados contra alvos localizados em um distância de mais de 1800 km. Que, ao atingir as profundezas do território soviético, obrigou os navios com mísseis de propulsão nuclear a entrar na zona de ação das forças anti-submarinas da Marinha da URSS.
Como carga de combate, o foguete carregava uma ogiva termonuclear monobloco W47-Y1 com 330 kg e capacidade de 600 kt, o que, levando em conta o CEP, o tornava eficaz contra alvos de grande área. Levando em consideração o alcance de vôo relativamente curto dos mísseis Polaris A-1, as patrulhas de combate de barcos equipados com esses mísseis ocorreram principalmente no Mar Mediterrâneo e no Atlântico Norte. Para reduzir o tempo necessário para a chegada de SSBNs americanos na área de posicionamento e otimizar os custos operacionais, um acordo foi assinado com o governo britânico em 1962 para criar uma base avançada em Holy Lough, no Golfo do Mar da Irlanda. Em resposta, os americanos prometeram fornecer mísseis Polaris projetados para armar submarinos da classe Resolução Britânica.
Apesar de algumas deficiências, os barcos do tipo "George Washington" fortaleceram seriamente o potencial de mísseis nucleares americanos. Os SSBNs americanos pareciam muito mais vantajosos em comparação com os primeiros cruzadores submarinos com mísseis estratégicos de propulsão nuclear soviética (SSBNs), o projeto 658, que originalmente abrigava três mísseis balísticos de propelente líquido R-13 com um alcance de lançamento de 600 km. Além disso, mísseis desse tipo só podiam ser lançados na superfície, o que reduzia significativamente as chances de completar uma missão de combate. Superar o SSBN americano "George Washington" com SLBM "Polaris A-1" só foi capaz de SSBN pr. 667A com 16 SLBM R-27. O principal barco soviético desse tipo entrou em serviço em 1967. O foguete R-27 foi equipado com uma ogiva termonuclear monobloco de 1 Mt e tinha um alcance de lançamento de até 2500 km de um KVO de 1, 6-2 km. No entanto, ao contrário do SLBM Polaris de propelente sólido americano, o motor de foguete soviético funcionava com combustível tóxico líquido e um oxidante cáustico que inflamava substâncias inflamáveis. A este respeito, durante a operação, acidentes com vítimas humanas não eram incomuns, e um barco do Projeto 667AU morreu como resultado da explosão de um foguete.
Embora o UGM-27A Polaris A-1 SLBM fosse superior aos seus homólogos soviéticos na época de seu aparecimento, este míssil não satisfez totalmente os almirantes americanos. Já em 1958, simultaneamente ao início dos testes de vôo da primeira modificação de série, teve início o desenvolvimento da versão UGM-27B Polaris A-2. A ênfase principal na criação deste foguete foi colocada em aumentar o alcance de lançamento e peso de lançamento, mantendo a continuidade máxima com o Polaris A-1, o que reduziu significativamente o risco técnico e os custos. A inovação mais radical usada na nova modificação do Polaris foi o uso de fibra de vidro reforçada com resina composta na criação da carcaça do motor de segundo estágio. Isso, por sua vez, tornou possível facilitar a segunda etapa. A reserva de massa resultante tornou possível colocar um suprimento maior de combustível sólido a bordo do foguete, o que por sua vez aumentou o alcance de lançamento para 2.800 km. Além disso, o UGM-27B Polaris A-2 se tornou o primeiro SSBN americano a usar meios de penetração de defesa de mísseis: seis ogivas falsas e refletores dipolo - usados em uma parte da trajetória fora da atmosfera e na transição para a seção atmosférica do ramo descendente, bem como jammers incluídos na parte inicial da seção atmosférica. Além disso, para neutralizar os meios de defesa antimísseis, após a separação da ogiva, foi utilizado um sistema de retirada do segundo estágio para o lado. Isso possibilitou evitar o direcionamento de antimísseis para o sistema de propulsão do segundo estágio, que possui um EPR significativo.
No início, o foguete foi lançado para fora da mina não com ar comprimido, como no caso do Polaris A-1, mas com uma mistura vapor-gás produzida por um gerador de gás individual para cada foguete. Isso simplificou o sistema de lançamento de mísseis e tornou possível aumentar a profundidade de lançamento para 30 m. Embora o modo de lançamento principal fosse um lançamento de uma posição submersa, a possibilidade de lançamento de um barco à superfície foi confirmada experimentalmente.
Um foguete com comprimento de 9,45 m, de acordo com várias fontes, teve um peso de lançamento de 13.600 a 14.700 kg. Ela carregava uma ogiva termonuclear W47-Y2 com um rendimento de até 1,2 Mt. Segundo informações publicadas pela Lockheed Martin Corporation, o KVO "Polaris A-2" tinha 900 m, segundo outras fontes, a precisão do acerto ficou no nível de "Polaris A-1".
Os submarinos da classe Etienne Allen estavam armados com mísseis Polaris A-2; cada um dos cinco SSBNs deste projeto tinha 16 silos com SLBMs. Ao contrário dos submarinos do tipo "George Washington", os portadores de mísseis submarinos do novo projeto foram desenvolvidos como um projeto independente e não eram alterações dos submarinos de torpedo nuclear. O SSBN "Etienne Allen" passou a ser o maior, o que permitiu melhorar as condições de vida da tripulação. Seu comprimento é de 124 m, largura - 10,1 m, deslocamento subaquático - 8010 toneladas. A velocidade máxima na posição submersa é de 24 nós. A profundidade de imersão de trabalho é de até 250 m. O máximo alcançado durante os ensaios é de 396 m. O aumento significativo na profundidade de imersão alcançado em comparação com o SSBN "George Washington" foi devido ao uso de novos graus de aço com um alta resistência ao escoamento para a construção de um casco forte. Pela primeira vez nos Estados Unidos, os submarinos movidos a energia nuclear da classe Etienne Allen implementaram medidas para reduzir o ruído de uma usina de energia.
O submarino de mísseis principal USS Ethan Allen (SSBN-608) entrou em serviço em 22 de novembro de 1960 - ou seja, menos de um ano depois que a frota assumiu o USS George Washington SSBN (SSBN-598). Assim, no final dos anos 50 e início dos 60, os Estados Unidos estavam construindo simultaneamente dois porta-mísseis estratégicos submarinos, o que demonstra a abrangência com que eram realizados os preparativos para uma guerra nuclear com a União Soviética.
No período da segunda metade de 1962 ao verão de 1963, todos os SSBNs da classe Aten Allen tornaram-se parte do 14º esquadrão de submarinos da Marinha dos Estados Unidos. Eles conduziram patrulhas de combate principalmente no Mar Mediterrâneo. A partir daqui, foi possível desferir ataques nucleares contra cidades da parte europeia e regiões do sul da URSS. Além disso, os UGM-27B Polaris A-2 SLBMs foram equipados com os primeiros 8 barcos Lafayette.
A versão evolutiva do desenvolvimento dos submarinos da classe Aten Allen foi o SSBN da classe Lafayette. Eles conseguiram reduzir significativamente a assinatura acústica, bem como melhorar a estabilidade e controlabilidade durante o lançamento de mísseis.
O submarino USS Lafayette (SSBN-616) entrou oficialmente em serviço em 23 de abril de 1963. Seu comprimento era de quase 130 m, a largura do casco era de 10,6 m, o deslocamento subaquático era de 8250 toneladas, a velocidade subaquática máxima era de 25 nós, a profundidade de imersão era de 400 m.
A diferença entre os barcos deste projeto e os submarinos Eten Allen era um projeto mais elaborado e significativo potencial de modernização, que posteriormente tornou possível equipar SSBNs da classe Lafayette com mísseis balísticos mais avançados. No entanto, apesar das características operacionais e de vôo relativamente altas, surgiram sérios problemas com a prontidão de combate dos mísseis UGM-27A Polaris A-1 e UGM-27B Polaris A-2. Após vários anos de operação, ficou claro que, devido às falhas de projeto das ogivas termonucleares W47-Y1 e W47-Y2, há uma grande probabilidade de sua falha. Na década de 60, houve um momento em que até 70% das ogivas implantadas nos mísseis Polaris A-1/2 tiveram que ser retiradas do serviço de combate e enviadas para revisão, o que obviamente reduziu seriamente o potencial de ataque do componente naval da as Forças Nucleares Estratégicas Americanas (SNF) …
Para confirmar as características de combate do Polaris SLBM e a confiabilidade operacional das ogivas termonucleares em 6 de maio de 1962, como parte da Operação Fregat, que por sua vez fazia parte de uma série de testes de armas nucleares Dominique, do barco Etienne Alain, localizado em Na parte sul do Oceano Pacífico, o míssil balístico UGM-27B Polaris A-2 foi lançado. Um míssil com equipamento militar, tendo voado mais de 1890 km, explodiu a uma altitude de 3400 m, a poucas dezenas de quilômetros do Atol Johnson do Pacífico, que possuía um complexo de controle e medição com radar e meios ópticos. A potência de explosão foi de 600 kt.
Além dos equipamentos localizados no atol, submarinistas americanos dos barcos Medregal (SS-480) e USS Carbonero (SS-337), que estavam submersos a mais de 30 km do epicentro, observaram os testes por meio do periscópio.
Como os mísseis Polaris A-1 / A-2 e ogivas para eles foram criados com muita pressa, havia uma série de falhas técnicas em seu projeto. Além disso, os desenvolvedores não tiveram a oportunidade de implementar prontamente as mais recentes conquistas técnicas na íntegra. Como resultado, o UGM-27C Polaris A-3 se tornou o míssil mais avançado da família Polaris de SLBMs. Inicialmente, a liderança do Ministério da Defesa se opôs à criação desta modificação, mas devido às características de design dos silos de mísseis, os submarinos do tipo George Washington e Etienne Alain eram inadequados para equipar com mísseis UGM-73A Poseidon-C3 promissores.
Na terceira modificação em série do Polaris, graças à análise da experiência operacional de mísseis durante patrulhas de combate e à aplicação de uma série de melhorias tecnológicas fundamentais: em eletrônica, ciência de materiais, construção de motores e química de combustível sólido, foi possível não só melhorar a confiabilidade do foguete, mas também para aumentar significativamente suas características de combate. A nova modificação dos SSBNs demonstrou um aumento no alcance, precisão de tiro e eficácia de combate nos testes. Para a modificação do Polaris A-3, com base em pesquisas de especialistas do Massachusetts Institute of Technology, a General Electric e a Hughes criaram um novo sistema de controle inercial, que tinha 60% menos massa do que o equipamento do Polaris A-2 SLBM. Ao mesmo tempo, muita atenção foi dada ao aprimoramento da resistência da eletrônica à radiação ionizante e aos impulsos eletromagnéticos.
O Polaris A-3 SLBM herdou em grande parte os recursos de design e layout do Polaris A-2. O foguete também tinha dois estágios, mas seu corpo era feito de fibra de vidro, enrolando fibra de vidro com cola de resina epóxi. O uso de combustível com uma nova formulação e características de aumento de energia, bem como uma diminuição no peso do motor e equipamentos de bordo do foguete, levou ao fato de que praticamente sem alterar as dimensões geométricas em comparação com o modelo anterior, foi possível aumentar significativamente o alcance de tiro e, ao mesmo tempo, aumentar o peso de arremesso.
Com comprimento de 9,86 me diâmetro de 1,37, o foguete pesava 16.200 kg. O alcance máximo de lançamento foi de 4600 km, KVO -1000 m. Peso de lançamento - 760 kg. O míssil UGM-27C foi o primeiro no mundo a ser equipado com uma ogiva múltipla de tipo dispersivo: três ogivas Mk.2 Mod 0, cada uma com uma ogiva termonuclear W58 de 200 kt. Assim, ao atingir um alvo de área, o efeito destrutivo de três ogivas de 200 kt foi significativamente maior do que de uma de 600 kt. Como você sabe, para aumentar a área afetada em uma explosão nuclear em 2 vezes, a potência da carga deve ser aumentada em 8 vezes. E no caso do uso de ogivas de espalhamento, isso foi conseguido devido à sobreposição mútua de sua área afetada. Além disso, foi possível aumentar a probabilidade de destruição de alvos altamente protegidos, como lançadores de silos para mísseis balísticos. Além das ogivas, o míssil carregava avanços de defesa antimísseis: refletores dipolo e iscas infláveis.
Os testes de vôo dos protótipos Polaris A-3 começaram em abril de 1963 no Eastern Missile Range. Os lançamentos de teste do SSBN duraram de maio de 1964 a abril de 1968. A considerável duração da fase de teste foi associada não apenas ao desejo de "trazer à mente" o novo míssil, tanto quanto possível, mas também a um grande número de submarinos de mísseis equipados com o novo SLBM. Assim, os mísseis UGM-27C foram rearmados com todos os SSBNs do tipo "Jord Washington", do tipo "Etienne Allen" e 8 submarinos do tipo "Lafayette". Um barco USS Daniel Webster (SSBN-626) está armado com Polaris A-3 desde o momento da construção. Além disso, os SSBNs da classe Resolução britânica estavam armados com a terceira modificação Polaris.
Como parte da expansão da modificação de mísseis de "dissuasão nuclear" Polaris Mk.3 planejado para equipar navios da Marinha dos EUA e países da OTAN. No total, os estrategistas americanos queriam implantar até 200 mísseis em porta-aviões de superfície. No período de 1959 a 1962, durante a reforma de navios antigos e durante a construção de novos, foram instalados 2 a 4 silos de mísseis em cruzadores americanos e europeus. Assim, 4 silos para o Polaris Mk.3 receberam o cruzador de pré-guerra italiano Giuseppe Garibaldi. No outono de 1962, o Polaris foi lançado do cruzador, mas os italianos nunca receberam mísseis de combate com ogivas termonucleares. Após a "Crise dos Mísseis Cubanos", os americanos reconsideraram seus pontos de vista sobre o desdobramento de armas nucleares estratégicas fora de seu território e abandonaram os planos de implantar mísseis balísticos em navios de superfície.
Segundo dados americanos, o serviço de combate do Polaris A-3 SLBM na Marinha dos Estados Unidos durou até outubro de 1981. Depois disso, os barcos porta-aviões desse sistema de mísseis foram retirados da frota ou convertidos em torpedos ou submarinos de uso especial. Embora o comissionamento de barcos com mísseis nucleares com SLBMs UGM-73 Poseidon C-3 tenha começado no início dos anos 70, o míssil UGM-27C Polaris A-3 é um exemplo bem-sucedido de desenvolvimento evolutivo com uma melhoria significativa nas características de combate.
No total, de 1959 a 1968, a Lockheed Corporation construiu 1.153 mísseis Polaris com todas as modificações. Incluindo: Polaris A-1 - 163 unidades, Polaris A-2 - 346 unidades, Polaris A-3 - 644 unidades. Os mísseis retirados de serviço foram usados para testar sistemas americanos de detecção de radar de lançamentos SLBM, imitando os mísseis soviéticos R-21 e R-27. No final dos anos 60 e início dos 70, uma rede de radares projetada para registrar lançamentos de mísseis de submarinos foi implantada nas costas leste e oeste dos Estados Unidos. Além disso, com base no Polaris A-3 SLBM, foi criado um veículo de lançamento STARS (Strategic Target System) com um terceiro estágio de propelente sólido ORBUS-1A. Based Infrared System - sistema infravermelho espacial).
O veículo de lançamento STARS em 17 de novembro de 2011 também foi usado em testes de vôo do corpo deslizante hipersônico HGB (Hypersonic Glide Body) como parte do programa AHW (Advanced Hypersonic Weapon) para a criação de armas hipersônicas. O planador hipersônico se separou com sucesso do terceiro estágio do porta-aviões e, movendo-se na alta atmosfera sobre o Oceano Pacífico ao longo de uma trajetória de planamento não balística, menos de 30 minutos depois caiu na área do ponto de mira localizado no território do Reagan Proving Ground (Kwajalein Atoll), a 3700 km do local de lançamento. Segundo informações não confirmadas, durante o vôo foi atingida uma velocidade de cerca de 8 M. O objetivo do programa de criação de armas hipersônicas é a possibilidade de destruição por ogivas convencionais de objetos localizados a uma distância de até 6.000 km, após 30 -35 minutos a partir do momento do lançamento, enquanto a precisão de acertar o alvo não deve ser superior a 10 metros. Vários especialistas acreditam que a destruição de um alvo com a ajuda do AHW será realizada como resultado do efeito cinético de uma ogiva voando em alta velocidade hipersônica.
