Uma das pistolas populares do Velho Oeste era a Sharps Four Barrel Pepperbox Pistol.
A aparência da pistola é certamente familiar para muitos fãs da história das armas. O criador da pistola é Christian Sharps (Christian Sharps 1810-1874), cuja empresa de armas Sharps and Company produzia, além das pistolas, também fuzis militares e esportivos de confiança.
A pistola Sharps apareceu no mercado de armas civis quando a demanda por armas de autodefesa pessoal era muito alta. Esse motivo, somado a múltiplas cargas, garantiu o grande sucesso da pistola. Obviamente, a compactação e a confiabilidade da arma também foram apreciadas pelo consumidor.
Já em 18 de dezembro de 1849, Christian Sharps recebeu uma patente número 6960, que descrevia um "pote de pimenta" de quatro barris com barris fixos e um baterista giratório. Após cada arma, o martelo batia alternadamente nas escorvas montadas nos tubos da marca dos quatro barris. Esta pistola não foi produzida para fins comerciais e o site HistoryPistols.ru não conseguiu encontrar suas fotos. O advento dos cartuchos unitários permitiu a Sharps continuar desenvolvendo seu projeto, deixando o desenho geral da pistola como base.
“Que fique claro que eu, CHRISTIAN SHARPS da Filadélfia e da Pensilvânia, inventei certas melhorias novas e úteis na culatra de uma arma de fogo rotativa, e estou explicando esta invenção em uma descrição completa, clara e precisa com referência ao anexo desenhos … Assim começa a parte textual da patente obtida por Sharps em 25 de janeiro de 1859 sob o número 22753. A partir desta data, a história da famosa pistola Sharps começou.
Apesar de o título da patente dizer “C. Sharps. Revolver…”, Sharps certamente não é um revólver, mas uma pistola de bolso de quatro canos. Esta arma é algumas vezes chamada de "Peperbox", embora as clássicas "pepperboxes" geralmente tivessem um bloco giratório de canos. O comprimento total da pistola Sharps, um dos primeiros modelos, é 161 mm, o comprimento do cano é de aproximadamente 75 mm.
Sharps às vezes também é referido como uma derringer de quatro canos, pois é uma arma compacta de autodefesa típica. A pistola Sharps era popular entre os jogadores de cartas, mulheres de virtudes fáceis, vendedores ambulantes, viajantes como arma de defesa.
Como uma pistola sobressalente destinada ao transporte oculto, a Sharps foi usada pelos militares e pela polícia. A arma foi produzida para vários cartuchos de fogo circular. Os primeiros modelos tinham calibre 0,22. Pistolas de uma versão posterior foram feitas para cartuchos de 0,30, 0,32 e 0,32 longos.
A pistola Sharps é bastante simples e tecnologicamente avançada. A arma consiste em uma moldura, garras, um bloco de canos, um mecanismo de disparo de ação única e um mecanismo para fixar os canos em uma armação.
A arma é fácil de desmontar para limpeza e manutenção, fácil de manter e usar. Talvez essas sejam as qualidades mais importantes que uma arma civil de bolso deve ter.
A mola principal plana da pistola Sharps está localizada no punho. O bloco de barris para carregamento avança, abrindo as câmaras dos quatro barris.
As saliências na parte inferior do cano moviam-se ao longo das ranhuras da armação da pistola. Depois de carregar a arma, o cano recuou e foi fixado pela saliência da alavanca do mecanismo de travamento. O botão do mecanismo de bloqueio, dependendo do modelo da pistola, está localizado na parte inferior da estrutura ou no lado esquerdo.
Incomum na pistola Sharps era o desenho do atacante rotativo. Um martelo é instalado no orifício do gatilho, que possui uma catraca na parte traseira. Quando o martelo é armado, uma alavanca giratória especial com sua extremidade atua na catraca, girando o martelo em 45 graus. Nesse caso, a ogiva do baterista ocupa uma das quatro posições opostas a uma das quatro câmaras do tambor.
O braço oscilante está localizado no lado esquerdo do gatilho. O percussor rotativo é mantido no gatilho por uma placa de mola especial. Esta placa é aparafusada na parte de trás do gatilho. Também atua no braço pivô, guiando-o quando a catraca gira.
Armações de pistola Sharp não têm guarda-mato. Curiosamente, um dos apêndices gráficos da patente mostra um guarda-mato, que é ao mesmo tempo uma alavanca para mover um bloco de barris em uma moldura.
As primeiras armações de pistola eram geralmente feitas de latão, os modelos posteriores tinham armações de aço. O gatilho é de aço, tipo bocal, na posição retraída, coberto na maré alta do quadro.
O aperto das bochechas do punho na armação da pistola é bastante incomum. A parte superior das bochechas esquerda e direita se encaixam na ranhura da moldura e são presas nela. A parte inferior é fixada por uma barra transversal com saliências - retentor de bochecha (Grips Retainer). Depois de instalar as bochechas na moldura, elas são fixadas com a trava de bochecha. A própria trava é aparafusada na parte inferior da estrutura com um parafuso.
O bloco do cano da pistola tem quatro orifícios estriados com seis ranhuras na direção certa. O bloco do barril geralmente não é equipado com um extrator.
As miras da pistola Sharps são bastante primitivas. Consistem em uma mira frontal, reforçada na parte superior do bloco do cano, e uma fenda na culatra do quadro. Para uma arma de bolso, que se destina a disparar a uma distância não superior a 10-15 metros, isso é o suficiente.
Na superfície da armação da pistola Sharps há uma marca em forma de texto alfanumérico aplicada ao redor de um círculo. A marcação indica o nome da empresa e o local de produção da arma, bem como o ano de registro da patente desta pistola. No lado esquerdo da moldura está o texto: “C. SHARPS PATENT 1859 ", à direita" C. SHARPS & CO. PHILADA, PA ".
Os números de série da pistola estão impressos na parte inferior do cano, na parte inferior da empunhadura e no lado direito do gatilho.
Em 1862, Christian Sharps se juntou a William Hankins. A joint venture Sharps & Hankins continuou a produzir pistolas. Às vezes, um novo nome do fabricante aparece na marcação de pistolas "ADDRESS SHARPS & HANKINS, PHILADELPHIA, PENN." no topo da unidade do barril. No lado direito da moldura, as marcações são em duas linhas horizontais “C. SHARPS PATENT / JAN. 25, 1859 ". Nas pistolas de liberação tardia, as bochechas do punho eram presas à estrutura com um parafuso simples.
A grande popularidade da pistola Sharps é evidenciada pelo fato de que a empresa italiana Uberti está lançando atualmente uma réplica da famosa derringer de quatro canos. As marcas das réplicas de pistolas produzidas pela empresa italiana Uberti diferem significativamente das marcas das armas originais das empresas Sharps and Company e Sharps & Hankins.
A pistola Sharps é bastante comum em leilões de armas, principalmente nos Estados Unidos. Às vezes, as armas são colocadas à venda com um design muito incomum. A pistola mostrada na foto é uma combinação de armas de fogo e armas brancas.
Uma faca dobrável montada na parte superior é presa com um anel no focinho do bloco do cano. Para isso, é feita uma ranhura acima do botão de bloqueio. Uma placa de aço curva é fixada na moldura, que provavelmente não só desempenha a função de proteger a mão, mas também serve como uma parte marcante - os socos-ingleses.
As pistolas Sharp foram produzidas em grande número de 1859 a 1874. O número exato de pistolas fabricadas não é conhecido, mas a julgar pelos números de série, havia cerca de 100 mil delas. Após a morte de Christian Sharps, os direitos de fabricação da pistola foram adquiridos pela Tipping & Lawden de Birmingham (Inglaterra), que produzia não apenas armas do calibre usual, mas também 6 mm, 7 mm e 9 mm para consumidores europeus. As pistolas Sharps britânicas foram produzidas de 1874 a 1877.
No mercado de antiguidades, as pistolas Sharps de quatro canos estão em constante demanda. As armas podem reabastecer adequadamente as coleções de museus e coleções particulares. O preço médio das pistolas originais em bom estado é de 1,5 mil dólares. O preço dos raros modelos de pistolas Sharps na caixa original, com conjunto de acessórios e cartuchos preservados, pode chegar a 10 mil dólares.
