No outono, o Congresso dos EUA deve aprovar um novo orçamento de defesa para o próximo ano fiscal. Este documento é necessário para prever gastos em todas as áreas principais, incluindo a manutenção e operação de forças nucleares estratégicas. Há vários anos, os militares e legisladores têm discutido sobre a modernização das forças nucleares estratégicas e, mais uma vez, ideias e soluções de vários graus de coragem estão sendo propostas. Com a ajuda deles, pretende-se obter a relação ideal de eficiência e custos.
A situação atual
Atualmente, os Estados Unidos possuem forças nucleares estratégicas altamente desenvolvidas. Em termos de quantidade e qualidade, apenas as forças russas podem se comparar às forças americanas; outras potências nucleares ainda estão se recuperando. O desenvolvimento das forças nucleares estratégicas dos Estados Unidos é limitado, em certa medida, pela complexidade e pelo alto custo dos projetos. Além disso, Washington deve cumprir os termos do Tratado de Redução de Armas Estratégicas (START III).
A suposta aparição do futuro bombardeiro B-21 Raider. Desenho da Força Aérea dos EUA
De acordo com dados oficiais do Departamento de Estado, em 1º de março de 2019, as Forças Nucleares Estratégicas dos Estados Unidos contavam com 800 portadores de armas nucleares, dos quais 656 foram destacados. O número de ogivas posicionadas, calculado nos termos do START III, foi de 1.365 unidades. Assim, o estado declarado das forças nucleares estratégicas atende aos requisitos do Tratado, embora deixe alguma margem para aumentar o número de cargas e seus portadores.
De acordo com o IISS The Military Balance 2018, 400 ICBMs LGM-30G Minuteman III estão de serviço nas Forças Nucleares Estratégicas dos EUA. O componente aéreo da tríade nuclear inclui 90 aeronaves: 70 bombardeiros B-52H e 20 bombardeiros B-2A. Nos oceanos, 14 submarinos nucleares da classe Ohio com 24 lançadores de mísseis UGM-133A Trident D-5 em cada um podem estar em operação.
As aeronaves e mísseis existentes são capazes de transportar várias ogivas nucleares, o que torna possível ajustar o estado das forças nucleares estratégicas para atender às necessidades atuais. Dependendo da situação, é possível alterar o número de ogivas e um ou outro componente da tríade.
A base atual da aviação de longo alcance é o B-52H e seu armamento. Foto da Força Aérea dos EUA
Nos últimos anos, nos Estados Unidos, em vários níveis, houve declarações sobre a necessidade de uma modernização em grande escala das forças nucleares estratégicas. Os actuais programas previstos pelos últimos orçamentos militares permitem manter o estado técnico necessário das forças, mas não conseguem assegurar a sua reestruturação e renovação cardinal. Ao mesmo tempo, prevê-se o desenvolvimento de novos bombardeiros e submarinos nucleares que transportem mísseis nucleares. De acordo com os últimos relatórios, uma renovação mais séria das forças nucleares estratégicas pode começar apenas em meados dos anos 20 - mas com a condição de que o Pentágono e o Congresso encontrem as capacidades necessárias.
Expressão de preocupação
Nos primeiros meses deste ano, os legisladores americanos conseguiram realizar uma série de eventos, durante os quais foi discutido o desenvolvimento de forças nucleares estratégicas. Uma variedade de declarações foram feitas, principalmente em apoio à futura renovação de forças. Vários argumentos são apresentados a favor desse ponto de vista, incluindo aqueles relacionados a potenciais adversários na pessoa da Rússia e da China.
Durante reuniões recentes, o presidente do Comitê das Forças Armadas do Senado, Jim Inhof, lembrou repetidamente sobre o desenvolvimento das forças nucleares estratégicas chinesas e russas. Nesse contexto, os Estados Unidos estão adiando a atualização de suas armas, o que pode ter consequências negativas. Os legisladores propõem desenvolver e implementar um novo programa de desenvolvimento no menor tempo possível.
Em 28 de fevereiro, em uma audiência sobre política nuclear, J. Inhof falou sobre sua intenção de criar um novo projeto de programa de lei para o desenvolvimento de forças nucleares estratégicas. Ele se propõe a reunir os melhores especialistas das estruturas militares e organizações civis que ajudarão a formar todos os planos necessários.
Warhead W80 para mísseis de cruzeiro lançados do ar. Foto do Departamento de Defesa dos EUA
Em 5 de março, o Comitê do Senado voltou a discutir as questões do SNF, desta vez o chefe do Comando Estratégico, General John Hayten, participou da reunião. O comandante descreveu a tríade nuclear como um elemento essencial da defesa nacional. Além disso, destacou que as capacidades características de cada um dos componentes das forças nucleares estratégicas permitem ao comando responder a qualquer ameaça.
Segundo o general, a proposta de modernização das forças nucleares é o mínimo de esforço necessário para defender o país. J. Hayten chamou o potencial estratégico da China e da Rússia de a ameaça mais séria.
Últimas declarações
No contexto da preparação do projeto de lei sobre o orçamento militar, as disputas sobre as forças nucleares estratégicas foram retomadas. Os congressistas estão tentando não apenas garantir a preservação da capacidade de combate desejada, mas também obter economias significativas. Uma curiosa polêmica sobre o tema ocorreu no dia 6 de março, durante uma audiência com a participação de especialistas externos.
O presidente dos Serviços Armados da Câmara dos Representantes, Adam Smith, do Partido Republicano, relembrou as avaliações do Escritório de Orçamento do Congresso. Essa estrutura calcula que a modernização da energia nuclear e das forças nucleares do país custará 1,2 trilhão de dólares. A. Smith apóia totalmente os programas propostos, mas considera necessário otimizar custos. A dissuasão de adversários em potencial é possível a um custo menor.
Durante a mesma audiência, uma opinião interessante foi expressa por um especialista em segurança nuclear da Universidade de Princeton e um ex-oficial do SAC, Bruce Blair. De acordo com seus cálculos, os Estados Unidos não precisam de uma tríade nuclear completa com todos os componentes para manter um potencial de dissuasão adequado. Essas tarefas podem ser resolvidas por apenas cinco submarinos nucleares da classe Ohio carregando 120 mísseis balísticos Trident.
Projeto LSA USS Wyoming (SSBN-742) em Ohio. Foto da Marinha dos EUA
Também B. Blair sugere maneiras de melhorar as forças nucleares estratégicas. Em sua opinião, é necessário dar atenção especial à eliminação de vulnerabilidades nos sistemas de comunicação e na gestão da infraestrutura nuclear militar. Ele lembrou que, na atual estratégia nuclear, o presidente tem cerca de 5 minutos para tomar uma decisão sobre um ataque. Existe o risco de corrupção de dados, em que o chefe de estado terá de confiar ao tomar uma decisão.
As declarações de Blair foram criticadas pela representante do Partido Democrata Elaine Luria, ex-oficial da Marinha que trabalhou com armas nucleares. Em sua opinião, os legisladores deveriam apoiar o programa de desenvolvimento de forças nucleares estratégicas. Além disso, E. Luria considera perigoso quando pessoas de fora oferecem aos congressistas a redução ou eliminação dos estoques de armas nucleares. Ela não acredita que outros países seguirão esse exemplo e começarão de boa vontade a reduzir seus arsenais estratégicos.
No curso dos acontecimentos recentes, A. Smith mais uma vez relembrou suas propostas no campo das estratégias e do desenvolvimento de forças nucleares estratégicas. Assim, com o objetivo de mudar a imagem das forças nucleares e reduzir os custos de sua manutenção, propõe-se a adoção de uma política de recusa ao primeiro ataque. Além disso, A. Smith continua a criticar o programa para a criação do míssil de cruzeiro LRSO e a ogiva especial W76-2. O congressista considera o desenvolvimento desses dois produtos impraticável e um desperdício. Ao fechar dois programas, Washington poderia redirecionar o financiamento para projetos mais úteis e relevantes.
Questão de material
Os dados disponíveis revelam alguns detalhes do trabalho atual e planos do comando em relação ao material. O Pentágono está tomando certas medidas com o objetivo de atualizar as forças nucleares estratégicas, mas nem todos os novos programas são em grande escala e não atraem atenção especial do público e dos legisladores. Outros desenvolvimentos, por sua vez, recebem mais atenção.
Lançamento do foguete Trident-D5. Foto da Marinha dos EUA
Atualmente, os Estados Unidos estão trabalhando em vários projetos de modernização de cargas nucleares e termonucleares destinadas ao uso em forças nucleares estratégicas. Alguns produtos atualizados podem cair em arsenais em um futuro próximo, enquanto a entrega de outros foi adiada por vários anos. Ressalte-se que, devido aos limitados recursos financeiros e à falta de incentivos sérios de natureza político-militar, os Estados Unidos ainda dão preferência à atualização das ogivas existentes. O desenvolvimento do último novo projeto, W91, foi interrompido no início dos anos noventa.
O trabalho continua na ogiva W76-2 atualizada destinada ao Trident D5 SLBM. Este projeto propõe a revisão do produto serial W76-1 com equipamentos modernos, estendendo a vida útil e aumentando a segurança. A potência de carga é reduzida dos 100 kt originais para 5-7 kt. Anteriormente, foi relatado que em janeiro de 2019, a Pantex terá que fabricar as primeiras unidades de série W76-2. A fase inicial de prontidão operacional será alcançada no último trimestre deste ano. As atualizações de produto para o novo projeto continuarão até o ano fiscal de 2024.
Os porta-aviões das novas ogivas W76-2 continuarão sendo os mísseis Trident-D5 existentes. Este último será operado em submarinos da classe Ohio, mas no futuro um novo navio será criado para eles. No início dos anos 30, está planejado entrar no principal submarino nuclear do novo projeto Columbia na Marinha dos Estados Unidos. A bordo deste navio serão colocados 16 lançadores de silo para mísseis existentes ou futuros. De acordo com os planos atuais, em meados do século, a frota incluirá 12 Columbia, que substituirão todos os existentes em Ohio.
Vários projetos estão sendo desenvolvidos ao mesmo tempo no interesse do componente aéreo da tríade nuclear. Em primeiro lugar, um promissor bombardeiro-bombardeiro Northrop Grumman B-21 Raider está sendo criado. Tal equipamento teria que substituir as aeronaves B-1B e B-52H existentes na Força Aérea; no futuro, é possível substituir o B-2A mais recente. No total, está prevista a construção de cem B-21. De acordo com várias fontes, o bombardeiro Raider será capaz de transportar uma ampla gama de armas nucleares e convencionais - tanto mísseis quanto bombas guiadas.
Suposta aparição do submarino classe Columbia. Desenho da Marinha dos EUA
Incluindo para o B-21, um promissor míssil de cruzeiro LRSO (Long Range Stand-Off Weapon) está sendo criado. Até agora, este projeto está em seus estágios iniciais e nem chegou ao teste de protótipos. Paralelamente, está em andamento o trabalho de criação de uma ogiva para o LRSO.
Junto com outros equipamentos, esse foguete será capaz de transportar a ogiva W80-4. Este produto é baseado na ogiva serial W80 desenvolvida anteriormente para os mísseis de cruzeiro AGM-86 ALCM e AGM-129 ACM. Uma ogiva de 800 mm de comprimento e 300 mm de diâmetro e pesando 130 kg tem um poder de explosão de 5 a 130 kt. O projeto W80-4 prevê a substituição de parte do equipamento de ogiva por componentes modernos, bem como a adaptação da estrutura existente aos requisitos do míssil LRSO.
O componente terrestre das forças nucleares estratégicas agora está equipado apenas com o LGM-30G Minuteman III ICBM. Esses mísseis foram criados na década de 60 e ainda estão em serviço hoje. Nos anos noventa e dois mil anos, os mísseis Minuteman passaram por uma modernização com a troca de motores e parte do equipamento. Ogivas W78 também foram reparadas. O ICBM LGM-30G deve permanecer no exército até os anos trinta. Um substituto para eles ainda não está sendo desenvolvido, mas um projeto semelhante pode começar em um futuro previsível.
Disputas sobre o futuro
Como você pode ver, a tríade nuclear dos Estados Unidos possui todos os meios necessários e representa uma séria ameaça a um potencial adversário. Existem armas e equipamentos bastante poderosos e eficazes, passando por reparos e atualizações oportunas. Em termos de quantidade e qualidade, as forças nucleares estratégicas americanas estão entre as melhores do mundo.
Lançamento do foguete LGM-130G Minuteman III. Foto da Força Aérea dos EUA
No entanto, não é difícil notar o estado específico da parte material das forças nucleares estratégicas dos Estados Unidos e as características de seus programas de desenvolvimento. Em serviço estão submarinos com várias décadas de idade e aeronaves igualmente antigas. ICBMs baseados em terra, além do programa de atualização, são ainda mais antigos. O desenvolvimento de ogivas fundamentalmente novas foi interrompido há muito tempo, e todos os novos projetos desse tipo prevêem apenas a atualização de componentes individuais e a adaptação das cargas aos requisitos atuais.
No entanto, os componentes marítimo e aéreo da tríade passarão por uma certa atualização no futuro. Para eles, novos modelos de equipamentos e armas estão sendo desenvolvidos - o que não se pode dizer do componente terrestre. É bem possível que a criação de novos ICBMs terrestres esteja planejada, mas ainda se refere a um futuro distante.
Assim, podemos dizer que o Pentágono não possui um programa unificado e abrangente para a modernização das forças nucleares estratégicas, cobrindo simultaneamente todas as áreas e prevendo uma atualização em grande escala dos componentes-chave. Nas últimas décadas, a questão de criar e adotar tal programa tem sido levantada repetidamente, mas até agora a questão não foi mais longe. Projetos individuais em várias esferas são aceitos para implementação, mas todos eles não são implementados no âmbito de um único programa.
As razões para a falta de tal programa são óbvias. O Escritório de Orçamento do Congresso estimou recentemente que tal programa custaria aos contribuintes US $ 1,2 trilhão. Essas despesas podem ser distribuídas entre vários orçamentos anuais, mas, neste caso, o montante total de financiamento necessário permanece muito grande. O custo de um programa hipotético, o desejo de economizar dinheiro e constantes disputas no campo político por muitos anos consecutivos não oferecem uma oportunidade real de lançar uma modernização em grande escala das forças nucleares estratégicas.
Equipamento de combate "Minuteman" - estágio de criação Mk 12 com ogivas W78. Foto do Departamento de Defesa dos EUA
Nessas condições, o departamento militar deve atualizar as forças nucleares estratégicas no quadro de projetos individuais que requeiram menos gastos. Essa renovação de tropas é mais fácil de inserir no projeto de orçamento militar e, em seguida, implementar. Em geral, esta abordagem lida com as tarefas atribuídas e permite que as forças nucleares estratégicas sejam sistematicamente modernizadas. No entanto, ele não garante a ausência de reclamações. Por exemplo, o projeto atual para a modernização das ogivas W76-2 foi criticado por vários anos. Alguns congressistas não veem sentido em redesenhar a ogiva existente com uma redução em seu poder.
Previsão para o futuro
Aparentemente, o programa em grande escala de renovação das forças nucleares estratégicas, de que se fala há tanto tempo em todos os níveis, não será adotado no futuro previsível por razões bem conhecidas. O Pentágono, por sua vez, continuará a atualizar o material existente e a criar novos modelos como parte de programas e projetos individuais. Graças a isso, as forças nucleares estratégicas ainda receberão armas aprimoradas e equipamentos modernos.
É de se esperar que certas características da situação atual persistam no futuro. Assim, desde o início dos anos 90, os Estados Unidos não criaram novas ogivas nucleares e é improvável que o desenvolvimento de tais projetos comece em um futuro próximo. No curto e médio prazo, as forças nucleares estratégicas continuarão a operar os antigos mísseis Minuteman e, até agora, apenas a aviação de longo alcance e a Marinha podem contar com uma séria atualização de material.
Atualmente, os Estados Unidos possuem forças nucleares estratégicas grandes e bem desenvolvidas, capazes de resolver todas as tarefas atribuídas. No entanto, armas e equipamentos tornam-se moral e fisicamente obsoletos, o que requer uma substituição oportuna. As atividades atuais do Ministério da Defesa e organizações afins permitem uma atualização oportuna do equipamento das tropas, mas não em todas as áreas e nem nos volumes desejados. Em um futuro distante, isso pode levar a consequências muito desagradáveis na forma de ficar para trás em relação a um adversário em potencial. Em declarações recentes, as autoridades referiram-se repetidamente à ameaça da Rússia e da China. E no futuro ficará claro se tal ameaça pode influenciar o curso das discussões, a adoção de novos programas e o desenvolvimento real das forças nucleares estratégicas.
