O Exército dos EUA está atualmente trabalhando com várias organizações comerciais para implementar o programa NGSW (Next Generation Squad Weapon) para substituir rifles automáticos e metralhadoras leves existentes. Atualizações sobre o progresso e progresso são publicadas regularmente.
Apesar das dificuldades
Em 13 de maio, a Task & Purpose publicou novos dados sobre o projeto NGSW. A informação é de Bridgette Seater, representante da Soldier Lethality Cross Functional Team, responsável pelo desenvolvimento de armas avançadas. Apesar dos conhecidos problemas epidemiológicos, o trabalho continua dentro do cronograma e dá os resultados necessários.
Atualmente, armas experimentais estão sendo testadas com o envolvimento de militares de unidades de combate. B. Seeter observa que o projeto NGSW atribui grande importância ao "Projeto Centrado no Soldado" e, portanto, o feedback do operador e dos projetistas é de particular importância.
Até o momento, 567 soldados e oficiais das forças terrestres e fuzileiros navais se familiarizaram com as amostras do programa NGSW. Eles trabalharam com esta arma por um total de 7.658 horas. O trabalho experimental continua e, em um futuro próximo, esses números aumentarão significativamente.
Operadores futuros
Já foram elaborados planos para a continuação da introdução de armas promissoras, tanto no âmbito de julgamentos militares como depois de adotadas e colocadas em serviço. Isso foi relatado em 14 de maio pelo portal Military.com com referência ao Coronel Joel Babbitt, do Comando de Operações Especiais.
O Coronel Babbitt observou que seu departamento está seguindo o programa NGSW com entusiasmo e aguarda a conclusão do trabalho. O SOCOM dos EUA deseja receber novas armas assim que sua produção em massa e fornecimento para as tropas comecem. O oficial também observou a importância de uma cooperação frutífera entre diferentes organizações e o feedback estabelecido.
As amostras do programa NGSW já tiveram um bom desempenho e até influenciaram os planos do SOCOM dos EUA. Com base nos resultados dos testes desta arma, o Comando decidiu suspender seu próprio programa de desenvolvimento de uma metralhadora de 6,5 mm. Em vez disso, pretende-se obter uma amostra do programa do exército.
Através da linha SOCOM, complexos do tipo NGSW podem receber diversas unidades e formações vinculadas às Forças de Operações Especiais. Estes serão o 75º Regimento de Rangers, Boinas Verdes e outras forças especiais que precisam de armas leves modernas e eficazes. Ao mesmo tempo, o momento das entregas nas estruturas listadas ainda não foi especificado.
Planos para o futuro
De acordo com dados já publicados, a atual fase de testes militares de dois tipos de armas continuará até o próximo verão de 2021. O objetivo dessa etapa do programa é identificar todos os prós e contras dos designs apresentados. O exército passará os próximos meses analisando os resultados do teste, após o qual o vencedor será selecionado.
O vencedor do NGSW será selecionado oficialmente e anunciado no primeiro trimestre de 2022. Em seguida, eles passarão cerca de um ano ajustando a amostra selecionada, preparando uma série, etc. O mais tardar no início de 2023, eles iniciarão a produção e o fornecimento de armas prontas para as tropas. O ritmo de produção e rearmamento de unidades de combate específicas ainda não foi especificado.
O programa é altamente complexo e os desenvolvedores de armas gastam muito tempo e esforço na solução de problemas específicos. De acordo com várias estimativas, o processo de ajuste fino de armas e munições pode ser atrasado, pelo menos. até meados da década.
Desafiantes para vencer
Lembre-se de que o programa NGSW começou há vários anos e, inicialmente, cinco empresas que fabricam armas e munições se juntaram a ele. Seu objetivo é criar complexos de rifle fundamentalmente novos com maior poder de fogo que atendam aos requisitos atuais do exército. É necessário desenvolver uma nova munição com maior poder de penetração, bem como armas para ela, capaz de substituir fuzis M16 / M4 e metralhadoras M249.
O programa inclui o desenvolvimento de duas versões de novas armas. O produto NGSW-R está posicionado como um novo rifle automático. O nicho da metralhadora leve será dado ao produto NGSW-AR. Os dois tipos de armas devem usar um cartucho comum e ter o grau máximo de unificação. Além de aumentar o poder de fogo, as armas requerem a capacidade de instalar um corta-chamas ou um dispositivo de disparo silencioso, pentes intercambiáveis, ergonomia sofisticada, etc.
Cinco empresas de armas estiveram envolvidas no programa desde o início. Até agora, o número de competidores foi reduzido para dois. O primeiro projeto está sendo desenvolvido por várias empresas lideradas pela General Dynamics, o segundo está sendo realizado pela AAI Corporation / Textron Systems e Sig Sauer. Ambos os consórcios ofereceram suas próprias versões de cartuchos e armas para eles.
Até agora, o aspecto dos complexos desenvolvidos e suas principais características já são conhecidos, enquanto outros detalhes ainda não foram publicados. A necessidade de aumentar o poder de fogo levou à necessidade de desenvolver cartuchos reforçados, o que afeta as características da arma, e também requer o uso de soluções de design específicas.
Por exemplo, no complexo da General Dynamics, é usado o cartucho.277 TVCM da True Velocity, construído na base de uma luva de plástico. O rifle de assalto RM277 NGSW-R para esta munição é feito de acordo com o esquema bullpup e está equipado com dispositivos avançados de redução de recuo. Em particular, um buffer de reversão é assumido. O suprimento de munição é fornecido por um carregador de caixa para 20 cartuchos.
A máquina automática da Textron e AAI tem um layout tradicional, mas usa um cartucho do tipo telescópico. Nesse sentido, o produto possui um complexo sistema de suprimento de munição com uma câmara móvel. Do ponto de vista da ergonomia, o Textron NGSW-R difere pouco dos rifles modernos, mas deve apresentar vantagens nas qualidades de combate.
Paralelamente, o equipamento de pontaria está a ser desenvolvido no âmbito do programa. Este tópico está sendo tratado pela L3 Harris Technology e Vortex Optics. Em abril, eles receberam novos contratos de trabalho, cujo resultado será o surgimento de escopos avançados especificamente para a nova arma.
No meio do caminho
Amostras prospectivas de protótipos já passaram por testes de campo com o envolvimento de militares. Várias centenas de lutadores passaram milhares de horas nos campos de treinamento e ganharam alguma experiência. Já no próximo ano, o comando planeja escolher um vencedor e lançar o trabalho subsequente antes da introdução generalizada de novas armas. No entanto, a situação não é propícia a otimismo excessivo até agora.
Muitas soluções incomuns e fundamentalmente novas são usadas em projetos NGSW que precisam ser resolvidos. Identificar e corrigir deficiências pode levar muito tempo, e o processo de refinamento continuará mesmo depois de ser colocado em serviço. Além disso, algumas características técnicas de natureza negativa não podem ser removidas em princípio. Isso inclui ruído excessivo durante o disparo, que persiste mesmo quando são usados dispositivos de focinho, uma grande massa da estrutura e um aumento no custo em comparação com outras amostras.
No entanto, os tomadores de decisão e as organizações em geral apreciam o programa atual. Seus resultados atuais são satisfatórios para o cliente, embora não sem ressalvas. O trabalho continuará e, muito provavelmente, será levado à sua conclusão lógica. No entanto, no momento, todos os projetos propostos permanecem "crus", e os rangers ou "boinas verdes" terão que esperar que seu ajuste fino seja bem-sucedido.
