Até mesmo exércitos antigos enfrentaram a necessidade de cruzar várias barreiras de água. Uma das opções mais antigas de equipamento de ponte militar parece ser a ponte flutuante. As travessias de pontões em forma de "ponte para barcos" são utilizadas desde os dias da Roma Antiga e da Grécia Antiga. Portanto, durante a Primeira Guerra Dácia em 200 aC, os engenheiros militares romanos enfrentaram a tarefa de construir uma grande ponte flutuante sobre o Danúbio.
A ponte flutuante construída pelos romanos apoiou-se em barcos. Na sua forma mais simples, os pontões naquela época eram uma espécie de conjunto de barcos rasos na água, que eram interligados, um deck ou piso era instalado em cima dos barcos. Esse pontão foi erguido em rios e canais e usado para transportar tropas e carga. A realidade é que desde então não houve mudanças significativas na organização das travessias de pontões. As mudanças afetaram principalmente os materiais usados e a capacidade geral de carga das estruturas.
Da mesma forma, no Reino Unido, no período anterior à Segunda Guerra Mundial, uma série de pontes flutuantes leves foram criadas sob a designação Folding Boat Equipment, ou FBE, para abreviar. Tradução literal - equipamento de barco dobrável ou equipamento de barco dobrável.
Essas pontes flutuantes leves provaram ser um equipamento de engenharia eficaz, amplamente usado pelo exército britânico, bem como pelos exércitos dos Domínios. Por exemplo, os canadenses, durante a Segunda Guerra Mundial, em vários teatros de operações militares. Usou essas estruturas transportáveis e de fácil instalação e os militares dos EUA.
Equipamento de barco dobrável (FBE)
Equipamento de barco dobrável é o nome de um sistema de ponte transportável britânico que pode ser usado como ponte flutuante, jangada, balsa ou barcos de uso geral. O projeto, que recebeu a designação britânica Folding Boat Equipment (FBE), foi apresentado no final da década de 1920 e atendia plenamente às necessidades dos engenheiros militares britânicos.
Este equipamento de engenharia foi produzido em massa na Grã-Bretanha durante todos os anos anteriores à guerra e foi modernizado várias vezes. No início da guerra, houve três modificações no equipamento do barco dobrável em serviço.
Essas pontes flutuantes leves foram amplamente utilizadas pelos militares britânicos durante a Segunda Guerra Mundial, tanto no teatro de operações europeu quanto na Ásia. Junto com pontes modulares e pontões Bailey, as pontes flutuantes leves FBE forneceram uma ajuda inestimável às forças aliadas na libertação da Europa Ocidental do fascismo.
Apesar de o projeto do FBE ter sido extremamente bem-sucedido e amplamente utilizado por engenheiros militares dos exércitos britânico e canadense, bem como por tropas americanas, o público em geral sabe pouco sobre esses meios anfíbios.
O equipamento de barco dobrável foi adotado já em 1928. A ponte flutuante leve foi projetada para fornecer a transferência mais rápida possível de veículos leves, artilharia e infantaria para o outro lado dos corpos d'água, a fim de apoiar imediatamente as equipes de assalto. A implantação dessas pontes flutuantes no solo levou muito menos tempo do que a implantação de pontões pesados capazes de suportar o peso de tanques e outros veículos pesados sobre esteiras.
Em meados da década de 1930, o design foi ligeiramente melhorado. A nova versão recebeu a designação de Folding Boat Equipment Mk. II.
A diferença com a variante Mark I foi mínima: as vigas da ponte ficaram mais largas e as correias transportadoras de madeira da rampa foram substituídas por outras de aço. Ao mesmo tempo, a capacidade de carga da jangada que está sendo montada aumentou ligeiramente.
A versão mais comum era o Mark III, criado em 1939 e usado ativamente durante os anos de guerra. Guias, suportes e viadutos de aço introduzidos na estrutura possibilitaram a organização de pontes leves para balsas, capazes de transportar equipamentos de até 9 a 10 toneladas.
Composição e possibilidades de aplicação de equipamentos para barcos dobráveis
A base de todo o conjunto de equipamentos de desembarque era composta por barcos dobráveis, que deram nome a todo o conjunto. Uma característica do projeto é que, quando dobrados, os barcos ficam quase planos, o que garante facilidade de transporte e armazenamento. Cada barco consistia em três painéis de compensado de meia polegada de espessura, unidos com lona encerada. Com as laterais levantadas e as escoras fixas, o barco recebeu a rigidez estrutural necessária.
O barco FBE tinha 21 pés e 11 polegadas (aproximadamente 668 cm) de comprimento e 6 pés e 8 polegadas (aproximadamente 203 cm) de largura. Quando desdobrado com as escoras no lugar, o barco tinha 2 pés e 11 polegadas (aproximadamente 89 cm) de altura. Cada barco pesava 940 libras ou 426 kg.
Quando usado como um barco comum, pode facilmente transportar 16 soldados com armas e equipamentos pessoais para o outro lado. Via de regra, o barco era movido a remos, mas também poderia ser utilizado o motor a gasolina de popa Coventry Victor, que desenvolve uma potência de 7,5 litros. com. Além disso, o kit FBE também incluía um barco de reconhecimento de borracha.
Foi fácil criar uma balsa de carga ou balsa a partir de dois barcos.
Uma balsa de carga com rampas foi montada a partir de dois barcos, os quais foram interligados por duas vigas de madeira, colocadas e fixadas sobre os barcos em toda a sua largura. As correias transportadoras da rampa foram colocadas sobre essas vigas, e as correias tinham 14 pés (426,7 cm) de comprimento. Nas travessas, rampas de elevação de 9 pés (274,3 cm) foram fixadas.
Essa balsa tinha capacidade de carga de três toneladas e podia transportar veículos com rodas para o outro lado, que entravam e saíam independentemente da balsa. Isso foi conveniente, pois em alguns casos foram excluídos quaisquer trabalhos de engenharia para preparar a faixa costeira. Isso significa que a transferência do equipamento pode ser realizada o mais rápido possível.
A balsa era movida por remos ou motores de popa. Além disso, usando essa jangada, foi possível organizar uma travessia de balsa. De acordo com os padrões, a jangada foi montada em cinco minutos. à noite, o padrão dobrou.
A segunda opção para a construção da jangada previa a disposição do convés.
O deck raft aumentou a capacidade de carga para 4,5 toneladas (na versão Mk. III - até 5,2 toneladas). O projeto também utilizou dois barcos, mas o convés foi colocado perpendicularmente ao seu comprimento (na versão com rampas, correias de transporte passavam ao longo dos barcos).
Os decks do convés foram feitos de madeira com abeto de Douglas. Apesar do aumento da capacidade de carga, essa opção era menos flexível e mais difícil de operar. Já o embarque e desembarque dos equipamentos exigia a presença de píer, ou seja, rampas montadas em ambas as margens.
Diversas balsas FBE interligadas formaram vãos de ponte, que, com o acréscimo de viadutos, se transformaram em travessia de balsa leve. Foi possível aumentar a capacidade de carga da travessia articulando dois barcos.
A capacidade máxima de elevação das pontes flutuantes, montadas com os kits FBE Mark III, atingiu 9 a 10 toneladas. Eles tiveram que suportar um caminhão de 3,5 toneladas totalmente carregado e um canhão de morteiro de 25 libras com um trator.
Como as embarcações de desembarque eram dobráveis e dobráveis, seu transporte foi simplificado. Para o transporte de equipamento de barco dobrável, geralmente eram usadas modificações especiais do caminhão Albion BY5, cada um dos quais podia transportar três barcos dobrados. Além disso, era possível utilizar reboques com rodas, também projetados para transportar três barcos dobrados.
O equipamento de barco dobrável, desenvolvido durante o período entre guerras, teve um bom desempenho durante a Segunda Guerra Mundial. O equipamento foi produzido ao longo dos anos de guerra sem mudanças significativas e permaneceu em serviço mesmo após o fim das hostilidades.
Entre outras coisas, mesmo nos anos anteriores à guerra, os kits FBE eram usados no Reino Unido e para fins civis. Por exemplo, durante a enchente em Fenland em 1937.
