Eu vi o próprio Senhor aparecer para nós em glória, Como Ele espalhou as uvas da ira com um pé poderoso, Como Ele desembainhou a espada de metal com um raio terrível.
Ele segue o passo da verdade.
Armas de museus. Entre as armas da Guerra Civil Americana entre os estados do norte e do sul, não há dúvida de que os monstros são lembrados - os monstruosos Columbiades de calibre 381 e 508 mm, os morteiros "Ditadores". Mas não decidiam o resultado das batalhas entre os exércitos americanos, e não eram os mais numerosos nos arsenais de ambos. Os mais numerosos, massivos e populares eram armas de três polegadas, ou 76,2 mm. E foram eles que tiveram muitas inovações durante os anos desta guerra. Além disso, a arma mais famosa desse calibre era um canhão de ferro forjado com rifle de carregamento a boca, adotado pelo Exército dos Estados Unidos em 1861 e amplamente utilizado na artilharia de campanha. Ela disparou um projétil de 9,5 libras (4,3 kg) a uma distância de 1830 jardas (1670 m) com uma elevação do cano de 5 °. O canhão de 3 polegadas não foi tão eficaz no disparo de chumbo grosso quanto o Napoleão, mais pesado de 12 libras, mas provou ser muito preciso a longo alcance ao disparar projéteis de alto explosivo ou estilhaços. Houve apenas uma explosão registrada de um canhão de 3 polegadas durante a operação. O mesmo não pode ser dito para armas rifles Parrott de 5 quilos de tamanho semelhante, que explodiam com frequência. Os Estados Confederados da América não tinham capacidade tecnológica para produzir réplicas bem-sucedidas de tal arma. Mas o Exército dos Estados Confederados os usou, saqueando os federais como troféus.
E aconteceu que em 1835, durante os testes de controle, explodiram tantos canhões de ferro fundido de seis libras que a Diretoria de Artilharia americana decidiu abandonar o ferro fundido e ter canhões de artilharia de campanha exclusivamente feitos de bronze. Assim nasceu o canhão de campo de seis libras M1841 de grande sucesso. No entanto, os engenheiros americanos não abandonaram suas tentativas de fazer canhões de ferro forjado, sem muito sucesso. Assim, em 1844, durante os testes a bordo do navio Princeton, uma pistola de soldagem "Peacemaker" de 12 polegadas explodiu, e muitos membros da comissão de teste foram mortos. O motivo, no fim das contas, foi a má qualidade do material de partida. No entanto, com o tempo, a qualidade do metal foi aprimorada. Já em 1854, a Safe Harbor Steel Works no condado de Lancaster, Pensilvânia, produzia barras de ferro de tão alta qualidade que eram usadas na construção de faróis. E então o superintendente da empresa John Griffen propôs fazer um canhão soldando seu cano com hastes forjadas e abrindo o orifício do cano. Posteriormente, o processo foi aprimorado enrolando-se uma haste em espiral em torno de um cilindro de metal, após o que o barril em bruto resultante foi submetido ao calor de soldagem. Em seguida, munhões foram adicionados e o furo foi perfurado. Samuel J. Reeves, presidente da empresa controladora Safe Harbor Phoenix Iron Works, aprovou o método de Griffen e, no final de 1854, o primeiro canhão com um cano pesando 700 libras (318 kg) foi feito usando essa tecnologia.
A arma Griffen foi enviada para Fort Monroe, onde o capitão Alexander Bridey Dyer a testou em 1856, junto com o próprio Griffen como testemunha. Decidiu-se saber quantos tiros o cano suportaria no limite, mas a arma disparou 500 tiros sem nenhum dano visível. Então eles começaram a atirar com cargas crescentes de pólvora. O canhão explodiu no décimo tiro quando o cano foi enchido até a boca com 13 balas de canhão e 7 libras (3 kg) de pólvora. Foi um sucesso, após o qual, além do relatório muito favorável de Dyer, mais quatro armas Griffen foram fabricadas e enviadas para teste.
Em 21 de fevereiro de 1861, o Diretório de Munições solicitou quatro armas forjadas de 3,5 polegadas (89 mm). O governo pagou US $ 370 por cada uma das duas armas. (Nenhum deles sobreviveu.) A Phoenix Iron Company também produziu várias armas de 6 libras de 3,67 pol. (93 mm), das quais as sete que sobreviveram datam de 1861 e trazem o selo Griffen de 1855 impresso em um dos munhões. Em 24 de julho de 1861, o General do Exército dos EUA James Wolfe Ripley encomendou 300 armas de ferro forjado da fábrica de Phoenix. O Departamento de Munições finalizou o desenho da arma, removeu todas as decorações do cano, de modo que o cano adquiriu a forma de uma curva suave. Os custos de produção variaram de $ 330 a $ 350 por barril.
No entanto, logo Samuel Reeves descobriu que o uso da técnica original de Griffen tornava possível obter apenas uma arma boa em três. A tecnologia ainda era imperfeita. 40% dos barris acabaram impróprios para o uso. Frustrado, Reeves decidiu tentar inventar um novo método de produção e conseguiu. Ele pegou um tubo oco ou barra de ferro e os embrulhou em folhas de ferro. O cano do diâmetro desejado saiu. Em seguida, o rolo de folha foi soldado e o barril acabado foi perfurado por dentro. Reeves convenceu os examinadores de patentes de que seu método era diferente da patente em 29 de abril de 1862, concedida a David T. Yickel, e a patente foi concedida em 9 de dezembro de 1862. E embora as empresas da Confederação pudessem estabelecer a manufatura das armas de Parrott, não conseguiram fazer cópias do canhão de 3 polegadas.
Então, qual foi a arma usada massivamente por ambos os lados do conflito? Calibre 3,0 polegadas (76 mm). O cano da arma pesava 820 libras (371,9 kg) e disparou um projétil pesando 9,5 libras (4,3 kg). A carga de pólvora era de 1,0 libra (0,5 kg), o que possibilitou relatar a velocidade do projétil para 1215 pés / s (370 m / s) e jogá-lo a uma distância de 1830 jardas (1673 m) em um ângulo de elevação do barril de 5 °. Com um aumento na elevação do cano para 16 °, o canhão Griffen poderia lançar o projétil já a 4180 jardas (3822 m). Ao contrário dos canhões de canhão liso, o projétil do canhão de três polegadas reteve dois terços de sua velocidade inicial de 839 pés / s (256 m / s) a 1.500 jardas (1.372 m), de modo que seu projétil era invisível em vôo. O cartucho de uma arma de cano liso reteve apenas um terço de sua velocidade inicial e era visível em vôo. No entanto, um projétil estriado também poderia se tornar visível se o projétil voasse sem girar, o que acontecia devido ao fato de sua bandeja não se expandir o suficiente e não entrar totalmente no estrangulamento do cano. O barril em si tinha sete ranhuras, que giravam da esquerda para a direita. A velocidade de rotação do projétil era de uma revolução por 11 pés (3,4 m).
O cano da arma foi montado em uma carruagem usada para um canhão de campo de seis libras. Como o cartucho do novo canhão era mais pesado do que o anterior, o recuo ao disparar às vezes causava danos às fixações do cano e do rodado. A carruagem pesava 900 libras (408 kg), o que era perfeitamente aceitável para transportar a arma por seis cavalos, incluindo a caixa de carga.
A arma pode disparar projéteis de choque explosivos e chumbo grosso. O uso de "parafusos" (conchas "perfurantes de armadura" sólidas) era raro. Além disso, o design da arma possibilitou o uso de vários tipos de munição, incluindo cartuchos Hotchkiss e Shankle. Os projéteis de Parrott também podiam ser usados, mas em caso de emergência, pois não funcionavam bem - pelo fato de terem sido projetados para um canhão Parrott de 10 libras, que tinha apenas três rifles, não sete, como no canhão Griffen.
Por que o tiro do "Napoleon" de 12 libras ou do obus M1841 de 12 libras foi mais eficaz do que o tiro de três polegadas? Primeiro, um calibre menor significa menos "bolas" em uma tacada de uva. Em segundo lugar, devido ao corte do cano, o chumbo grosso é lançado em um cone muito largo. Por essas razões, o General da União Henry Jackson Hunt acreditava que o alcance efetivo de um canhão de três polegadas era cerca de metade do alcance de um Napoleão de 12 libras, que acertou alvos com confiança com chumbo grosso de 400 jardas (366 m).
No início da guerra, as baterias aliadas tinham seis canhões do mesmo tipo. Na Batalha de Gettysburg, de 1 a 3 de julho de 1863, 50 das 65 baterias dos nortistas consistiam em seis canhões, e 64 dessas baterias tinham canhões de três polegadas. A exceção foi a 2ª bateria de artilharia leve de Sterling. Cada bateria com seis canhões exigia 14 tripulações de seis trenós e sete cavalos sobressalentes. As tripulações eram responsáveis por seis peças de artilharia, seis caixas de carga, uma van e uma forja de campanha. Cada arma contava com 50 cartuchos em cada caixa de carga.
Em 2004, havia mais de 350 canhões de campanha de três polegadas nos Estados Unidos, muitos dos quais em parques nacionais de guerra. O que, aliás, ilustra melhor a durabilidade desta arma. Curiosamente, o exército americano os usou até a década de 1880. Entre 1879 e 1881, seis dessas armas foram reafiadas para 3,18 polegadas (81 mm) e reprojetadas para carregamento por culatra. As armas tiveram um bom desempenho e esta experiência levou à adoção do canhão M1897 de 3,2 polegadas. Em 1903, mais de 200 armas obsoletas de três polegadas foram convertidas em fogos de artifício.
Na Batalha de Gettysburg em julho de 1863, o modelo de 1861 foi a principal arma dos exércitos do Norte e do Sul. Então, de 372 peças de artilharia dos federais, 150 eram armas de três polegadas. Cerca de 75 no mesmo campo de batalha pertenciam aos sulistas. Na Batalha de Antietam em 17 de setembro de 1862, o exército da União usou 93 dessas armas, enquanto o exército confederado tinha 48. Ao final da guerra, apenas uma siderúrgica em Phoenixville, Pensilvânia, havia produzido 866 exemplares dessa arma. E outros 91 foram produzidos antes do encerramento da produção em janeiro de 1867. Não é surpreendente que tantos desses canhões tenham sobrevivido.
A alta precisão do fogo desta arma americana de três polegadas foi notada. Por exemplo, durante uma das batalhas por Atlanta em 1864, um artilheiro confederado da bateria de Lumsden relatou que um de seus canhões foi instalado em uma fortificação com uma canhoneira de apenas 30 cm de largura. Em pouco tempo, três projéteis dos nortistas de "três polegadas" voaram por esse buraco e não explodiram. O primeiro acertou o canhão dos sulistas entre os munhões e derrubou um pouco de metal. O segundo danificou a "bochecha" esquerda do carro da arma. O terceiro atingiu a ponta do focinho, empurrando-o para dentro, incapacitando-o completamente.
O canhão Griffen tinha "primos" de vários outros designers, mas feito de bronze. Com ranhuras dentro, eles não eram muito diferentes de suas armas, apenas o bronze não era o melhor metal para canhões estriados. As ranhuras neles foram rapidamente apagadas, então os troncos tiveram que ser fundidos novamente e novamente!
