Desde 1983, o Exército dos EUA tem usado o sistema de foguetes de lançamento múltiplo M270 MLRS. Mais tarde, este MLRS entrou em serviço com outros exércitos. Apesar de sua idade considerável, o M270 mantém altas qualidades de combate e continua sendo o principal modelo de sua classe nos exércitos de vários países. Esses sucessos são baseados em uma série de recursos de design, a disponibilidade de várias munições, etc.
Características de design
O veículo de combate M270 é uma plataforma sobre esteiras com uma unidade de artilharia montada nela. O chassi para os agregados é unificado com o M2 Bradley BMP, que simplifica a operação e oferece alto desempenho. A unidade de artilharia do M270 foi desenvolvida usando soluções interessantes que se tornaram a chave para a modernização posterior.
Ao contrário de outros MLRS, o M270 americano não possui um pacote de guia para o lançamento de foguetes. Em vez disso, o módulo de carregamento inicial M269 é usado. É feito em forma de caixa blindada com assentos para dois contêineres de transporte e lançamento. Para a instalação deste último, o M269 possui seu próprio mecanismo de recarga. Devido a este mecanismo, TPK com mísseis podem ser recebidos de qualquer veículo de transporte.
Um recipiente padrão para foguetes não guiados de 227 mm consiste em uma estrutura de metal e seis tubos de fibra de vidro com foguetes servindo como guias. Devido aos deslizamentos em espiral na parede do tubo, o foguete é girado no lançamento.
A unidade de artilharia M270 aceita dois contêineres ao mesmo tempo, o que permite uma salva de 12 mísseis de 227 mm. Após a queima, o recipiente é removido e um novo é instalado em seu lugar.
Essa arquitetura do lançador até certo ponto simplifica a preparação para o disparo e também fornece uma boa base para a modernização. O produto M269 tem um volume interno significativo, adequado para uso não apenas pela TPK para mísseis de 227 mm. Assim, no quadro desta unidade de artilharia, foi possível encaixar o míssil operacional-tático MGM-140 ATACMS de calibre 610 mm.
A presença de tal munição expandiu dramaticamente a gama de tarefas a serem resolvidas pelo MLRS, e também a transferiu para uma classe diferente de equipamento. É fácil ver que uma arquitetura diferente do lançador M269 não teria permitido que tais resultados fossem obtidos.
Projéteis de foguete
Para o MLRS M270 MLRS, uma ampla gama de munições de diferentes tipos e finalidades foi desenvolvida. Os mais difundidos são os foguetes não guiados com diferentes cargas de combate. Os produtos da linha M26 são projetados para engajar vários alvos de área em uma ampla gama de alcances. M27 e M28 são munições de treinamento com configurações diferentes.
Os projéteis M26 de três modificações recebem uma ogiva coletiva que pode acomodar até 644 ogivas M77 ou M85 de fragmentação cumulativa. O alcance máximo de tiro na linha M26 é de 45 km. O produto M27 é um míssil inerte M26 projetado para a prática de carregamento de munição. O projétil de treinamento M28 repete o design do M26, mas carrega simuladores de peso e bombas de fumaça para marcar pontos de impacto. O míssil de treinamento M28A1 tem um alcance de tiro reduzido para 9 km.
No âmbito do projeto GMLRS, vários mísseis guiados de 227 mm foram desenvolvidos com diferentes opções de carga útil e características de voo. O projétil M30 está equipado com um sistema de orientação GPS e carrega submunições 404 M85. O alcance de tiro é de até 70 km. O míssil M31 tem um design semelhante, mas carrega uma ogiva monobloco. Em um futuro próximo, espera-se começar a operar os mísseis GMLRS-ER - produtos com autonomia de vôo de até 150 km.
A maior parte dos foguetes para o M270 foram desenvolvidos nos Estados Unidos, mas várias amostras foram criadas em países estrangeiros. Assim, o míssil alemão AT2 é baseado no projeto M26 e carrega uma ogiva cluster com minas antitanque de mesmo nome. Essa munição é destinada à mineração remota do terreno. No passado recente, Israel atualizou seus M270s e adicionou três novos mísseis com correção de trajetória ou homing completo para sua carga de munição.
Mísseis táticos operacionais
O Exército dos EUA atualmente carece de sistemas especializados de mísseis táticos. As funções de tal técnica são atribuídas aos MLRS M270 e M142 HIMARS existentes. Para uso em MLRS, mísseis da família ATACMS foram desenvolvidos. O M269 pode acomodar dois TPKs com armas semelhantes.
Os produtos da família MGM-140 ATACMS são mísseis balísticos guiados com comprimento inferior a 4 me diâmetro de 610 mm. Peso inicial, dependendo da modificação, não superior a 1700 kg. Várias versões do foguete foram desenvolvidas, diferindo em meios de orientação, ogiva e características.
O primeiro míssil da família, o MGM-140A, tinha um sistema de orientação por navegação inercial e entregou 950 M74 elementos de fragmentação de alto explosivo a uma distância de até 130 km. O projeto MGM-140B usou navegação inercial e por satélite. O número de submunições foi reduzido para 275, o que melhorou o desempenho de vôo e aumentou o alcance de tiro para 165 km.
O mais novo míssil da linha é o MGM-168 (Block IVA). Ele carrega uma ogiva de fragmentação altamente explosiva unitária de 227 kg e tem um buscador do MGM-140B. O alcance foi aumentado para 270 km. Nenhuma nova modificação foi desenvolvida. Desde 2018, o programa de extensão da vida útil ATACMS SLEP foi implementado. Ele prevê o reparo e atualização de mísseis armazenados com suas características próximas ao projeto MGM-168.
Em 2016, o trabalho começou em um novo foguete para substituir o ATACMS desatualizado. O projeto LPRF (Long Range Precision Fires) prevê a criação de um míssil operacional-tático com alcance de até 500 km. Ao melhorar os componentes individuais, é necessário aumentar a carga de combate e reduzir o tamanho. No contêiner de transporte e lançamento do M270, dois mísseis devem ser inseridos ao mesmo tempo.
Em um futuro próximo, a Raytheon e a Lockheed Martin planejam lançar testes de vôo de um novo míssil, agora chamado PRSM (Precision Strike Missile). Em conexão com a retirada dos Estados Unidos do Tratado INF, a possibilidade de retrabalho deste projeto a fim de aumentar o alcance de tiro não está excluída. Os 500 km indicados para o LPRF / PRSM foram devido às limitações deste contrato, agora não válido.
Segundo relatos, nenhum novo lançador será desenvolvido para o PRSM. Essas armas serão usadas em plataformas na forma de MLRS M270 e M142 HIMARS.
Arma versátil
De acordo com dados abertos, o Exército dos EUA agora tem cerca de mil MLRS tipo M270 MLRS. Cerca de um quarto deste número nos últimos anos foi modernizado de acordo com o projeto M270A1, como resultado do qual ele melhorou as características táticas e técnicas. Quantidades significativas de tais MLRS foram colocadas em reserva, mas a operação de outras continua.
Por três décadas e meia, o serviço do MLRS M270 percorreu um longo caminho. O lançador foi modernizado várias vezes e, ao mesmo tempo, foram criadas modificações nas munições existentes e foram desenvolvidas outras completamente novas. Como resultado, em vez de um sistema de foguetes de lançamento múltiplo com uma gama específica de tarefas a serem resolvidas, o Exército dos EUA recebeu um sistema de mísseis multiuso que combina as qualidades de equipamentos de várias classes.
Usando veículos de combate M270 MLRS com munições diferentes, os Estados Unidos e outros países em operação podem resolver diferentes missões de combate inerentes aos MLRS e OTRK. Esta abordagem está planejada para ser mantida no futuro. Para substituir os mísseis ATACMS existentes, um novo protótipo PRSM está sendo criado.
O aparecimento de tais armas aumentará novamente as qualidades de combate do MLRS de base, e o crescimento pode ser maior do que o esperado anteriormente. De acordo com os resultados de eventos recentes, os Estados Unidos não enfrentam as limitações do Tratado INF, e o alcance de um míssil promissor pode ser superior aos 500 km anunciados anteriormente.
O alto potencial de combate do complexo M270 MLRS é fornecido por vários fatores principais. Em primeiro lugar, essa é a arquitetura de sucesso do lançador, que é carregada por meio de transporte unificado e módulos de lançamento. O segundo fator é a constante modernização dos meios e equipamentos do veículo de combate autopropelido. O desenvolvimento de novos mísseis para diversos fins é de importância decisiva.
Apesar de sua idade considerável, o M270 MLRS MLRS mantém alto desempenho e, em um futuro próximo, receberá novos recursos. Graças a isso, o exército dos EUA é capaz de continuar a operar máquinas não as mais novas sem qualquer perda de desempenho. Com o tempo, o M270 terá que dar lugar a desenvolvimentos mais recentes, mas por enquanto isso permanece um assunto de um futuro distante. Nos próximos anos, o MLRS permanecerá nas forças armadas.
