O alinhamento de forças
Há cinco anos, a frase "caça de nova geração" estava associada a qualquer coisa, mas não à indústria aeronáutica europeia. A Europa de fato “dormiu” a quinta geração, e a sexta (Euro- “seis”) parecia ser algo tão distante que poucas pessoas falavam sobre isso a sério. Os primeiros indícios de possíveis mudanças surgiram em 2016, quando a Airbus Defense and Space (divisão de equipamentos militares da Airbus) apresentou o conceito de aeronave alada de nova geração.
Então a situação se desenvolveu como uma bola de neve. Em 2019, a França e a Alemanha concordaram em começar a trabalhar no programa de caça da próxima geração. No mesmo ano, no show aéreo de Le Bourget, os europeus mostraram uma maquete do caça NGF (Next Generation Fighter), que está sendo criado sob o Future Combat Air System (FCAS) ou Système de combat aérien du future (SCAF) programa na versão francesa (não confundir com o mesmo nome programa europeu mais antigo, também designado FCAS). Em seguida, os espanhóis aderiram ao programa, então havia três participantes de fato: a França, que é o líder de fato, assim como a Alemanha e a Espanha. Os principais contratantes são Dassault Aviation, Airbus e a espanhola Indra.
Para não se confundir ainda mais, vale dizer que, sob a influência do Brexit, os ingleses introduziram seu próprio conceito de caça de quinta geração em 2018, batizado de Tempest. Uma maquete semelhante a um pelicano foi exibida em 2018 durante uma exposição em Farnborough. Além dos britânicos, os italianos participam do programa, assim como, opcionalmente, o lado sueco, para o qual, convenhamos, o desenvolvimento independente da substituição do Saab JAS 39 Gripen é quase impossível (basta lembrar as somas exorbitantes que custam o programas de quinta geração). As principais empresas envolvidas no programa condicionalmente britânico são BAE Systems, Leonardo, MBDA e Rolls Royce.
Simplificando, deve haver dois lutadores europeus:
- NGF franco-alemão-espanhol (FCAS);
- Tempestade britânico-italiana-sueca.
Ambos os carros, de acordo com o plano, podem aparecer por volta de 2035-2040. Eles substituirão os caças de quarta geração usados atualmente pelos europeus: principalmente o Dassault Rafale e o Eurofighter Typhoon. Opcional - o já mencionado Gripen, incluindo o mais novo JAS 39E / F.
Muitos especialistas ficaram perplexos: por que a Europa precisa de dois aviões ao mesmo tempo, reivindicando o título de "caça de sexta geração"? Ainda mais surpreendente é a notícia de que, de fato, pode haver … três dessas máquinas.
Nós compartilhamos
É interessante que, apesar de todos os problemas financeiros dos britânicos, o programa Tempest continua como de costume: ninguém escreve sobre quaisquer questões fundamentais (ou os britânicos simplesmente não falam sobre elas). Mas, no caso do Future Combat Air System, tudo acabou sendo muito, muito difícil.
Já na fase inicial, foram reveladas contradições entre os principais participantes do programa - os alemães e os franceses. Os problemas tornaram-se conhecidos não faz muito tempo. De acordo com fontes internas, no início de fevereiro, Angela Merkel e Emmanuel Macron não conseguiram resolver uma série de problemas, deixando a questão em aberto - quando a próxima parcela de pagamentos no valor de pelo menos cinco bilhões de euros pode ser liberada? (O custo total do programa é estimado em 100 bilhões de euros). A controvérsia gira em torno das tecnologias secretas, divisão de custos e empregos associados ao Future Combat Air System.
Conforme relatado, França e Alemanha estão em um impasse em dois dos sete pontos de cooperação. Um dos problemas são os direitos de propriedade intelectual. Em suma, a França não queria que os alemães os acessassem, temendo o "empréstimo" de tecnologias e seu subsequente uso em projetos puramente alemães. Os alemães também não são muito amigáveis e não gostam de ser abertos.
Você precisa entender que a cooperação não era inicialmente igual. A França tem incomparavelmente mais experiência no design e fabricação de caças: por trás dela estão a linha Mirage e o Dassault Rafale - um dos caças mais poderosos de nossos dias. Os alemães e espanhóis também têm experiência, mas apenas "pan-europeu": no âmbito dos trabalhos sobre o Eurofighter Typhoon.
Uma importante fonte francesa, comentando sobre a situação, disse à Reuters:
"Para ser honesto, seria muito mais fácil trabalhar com o Reino Unido porque compartilhamos a mesma cultura militar."
As partes entendem perfeitamente a gravidade das contradições surgidas e estão prontas para resolvê-las. Só que, aparentemente, cada um deles vê a solução a seu modo. Recentemente, por exemplo, o chefe da Dassault Aviation, Eric Trappier, anunciou um certo plano "B", que, deve-se supor, permite a criação de dois demonstradores diferentes dentro do programa. Ao mesmo tempo, falando em 17 de março no Senado francês, o chefe da Divisão de Defesa e Espaço da Airbus, Dirk Hock, negou a declaração de Trappier.
Um porta-voz da Airbus disse:
Não existe um “Plano B”. O plano B é FCAS, qualquer outra solução seria muito menos favorável para todos."
No contexto de problemas óbvios, também existem aspectos positivos. Em abril, o Senado francês anunciou que a Airbus e a Dassault Aviation haviam removido "um grande obstáculo" para um manifestante. O acordo, que a comissão interestadual chamou de "", pode ser aprovado pelo Bundestag alemão até o verão. Entre os principais acordos está a recente decisão de equipar o demonstrador com o motor M88, criado para o Rafale. Contra o pano de fundo das contradições acima, isso já é uma conquista.
Se abstrairmos das declarações dos oficiais e olharmos a situação de fora, torna-se óbvio que os requisitos para a aeronave são inicialmente diferentes. Para os alemães, o NGF é um veículo "puramente" terrestre, enquanto os franceses o veem como uma aeronave baseada em porta-aviões. Lembramos, no ano passado, o Presidente da França anunciou o início da implementação prática do programa de desenvolvimento de um novo porta-aviões Porte Avion Nouvelle Generation (PANG), que deverá ter como base, entre outras coisas, caças de sexta geração.
Se olharmos ainda mais amplamente, veremos que há uma repetição da história que aconteceu anteriormente com Dassault Rafale e Eurofighter Typhoon, que foram originalmente criados como um projeto. E que, após inúmeras disputas, se transformou em dois lutadores completamente diferentes, unidos apenas por um conceito comum.
Qual é o resultado final? Muito, por incrível que pareça, dependerá dos britânicos e de como a Foggy Albion estará aberta à cooperação com a UE. E também (e isto é o mais importante) sobre como se desenvolverão as relações entre a Alemanha e a França no interior da própria União Européia.
Claro, a controvérsia em um estágio inicial de desenvolvimento é um mau sinal para o programa. É salvo, paradoxalmente, pelo custo gigantesco e pelo entendimento de que um país dificilmente conseguirá desenvolver um caça de sexta geração, a menos, é claro, que esse país seja os Estados Unidos ou a China. Acrescentamos que, ao contrário do último, nenhum dos participantes do FCAS tem experiência no desenvolvimento de stealth completo, e a exigência de stealth é um dos parâmetros-chave para a sexta geração. Se não for a chave.
Enquanto isso…
Enquanto isso, os Estados Unidos não sofrem com esses problemas, apesar de todos os altos e baixos da política interna. No ano passado, a Força Aérea dos EUA testou um demonstrador de caça de sexta geração no programa Next Generation Air Dominance (NGAD). Como o chefe do departamento de compras da Força Aérea dos Estados Unidos, Will Roper, disse na época, era sobre "" qual "".
Até o momento, não há dados abertos sobre este projeto. No entanto, em 2020, os especialistas, tendo coletado evidências indiretas do programa, chegaram à conclusão de que o desenvolvimento está sendo realizado pela empresa Lockheed Martin, que criou o F-22 e o F-35. Dada sua vasta experiência no desenvolvimento de lutadores de quinta geração, as perspectivas não só para o FCAS, mas também para Tempest parecem ambíguas. A melhor ilustração disso é a promoção bem-sucedida do F-35 na Europa, que, apesar de todas as dificuldades técnicas, está apenas começando seus passos confiantes no mercado de armas.
