O Fighter Hunter (inglês "Hunter") tornou-se, talvez, o mais bem sucedido em termos de um conjunto de características e comercialmente bem-sucedido no mercado externo de caça a jato britânico na década de 50-70. Em termos de número de aviões a jato de combate britânicos vendidos a clientes estrangeiros, o Hunter só poderia competir com o bombardeiro a jato da linha de frente de Canberra, que foi construído em série ao mesmo tempo que ele. O Hunter deu um exemplo de longevidade rara, tornando-se um dos símbolos da indústria aeronáutica britânica.
Em 1950, a Força Aérea Real Britânica, parte das Forças da ONU, na Coréia enfrentou caças a jato MiG-15 soviéticos. Os caças a pistão "Sea Fury" e a jato "Meteor", que estavam à disposição dos britânicos na época, não podiam lutar em igualdade de condições com os MiGs. Além disso, o teste de uma carga nuclear na URSS em 29 de agosto de 1949 e o início da produção de bombardeiros Tu-4 de longo alcance colocaram a Grã-Bretanha em uma situação muito difícil. Em geral, os britânicos ficaram bastante satisfeitos com o caça a jato americano F-86 Sabre, mas o orgulho nacional e o desejo de apoiar sua própria indústria de aviação não permitiram a compra de Sabres, embora os americanos estivessem prontos para ajudar no estabelecimento da construção licenciada deste lutador bastante bem sucedido.
Desde 1948, Hawker tem trabalhado na criação de um caça com asa varrida e velocidade transônica. Tal como concebido pelo projetista-chefe do Hawker Sidney Camm, o novo caça britânico, devido ao seu maior alcance e armamento mais poderoso, com características de velocidade e manobrabilidade comparáveis, deveria superar o rival americano. No início, a principal tarefa do caça era vista como a luta contra os bombardeiros soviéticos. Os estrategistas britânicos, com base na experiência da Segunda Guerra Mundial, presumiram que os interceptores, destinados a comandos de radares baseados em terra, iriam enfrentar os bombardeiros inimigos a uma distância considerável da costa. No entanto, os eventos na Coréia e as características acentuadamente aumentadas das aeronaves de combate fizeram ajustes a esses planos, e a pesquisa um tanto sem pressa na Hawker teve que ser dramaticamente acelerada e, como os eventos subsequentes mostraram, a tarefa principal da aeronave projetada não era de forma alguma a luta contra bombardeiros de baixa velocidade e baixa manobrabilidade.
O caça Hawker era um monoplano todo de metal com uma asa de mid-swept e um motor turbo. O ângulo de varredura da asa é de 40 graus ao longo da linha dos quartos de cordas, o coeficiente de alongamento é de 3, 3, a espessura relativa do perfil é de 8, 5%. Havia entradas de ar na raiz da asa. A aeronave possuía trem de pouso retrátil com roda dianteira. A fuselagem é do tipo semi-monocoque, feita de ligas de alumínio.
Desde o início, os representantes da Força Aérea insistiram no armamento, consistindo em quatro canhões de 20 mm. Mas os projetistas da empresa conseguiram convencer os militares de que o mais recente canhão de ar de 30 mm "Aden" (a versão britânica do canhão Mauser MG 213) tornaria o caça muito mais eficaz contra alvos aéreos. E embora, posteriormente, o Caçador não precisasse conduzir batalhas aéreas com muita frequência, as poderosas armas de artilharia foram úteis ao realizar missões de ataque. A carga de munição era muito sólida e totalizava 150 cartuchos por barril.
No outono de 1950, Hawker recebeu uma ordem do comando da Força Aérea Real para acelerar o trabalho e lançar um novo caça, ainda sem vôo, em produção em série o mais rápido possível. No entanto, apesar do ritmo acelerado de design, o protótipo, conhecido como R. 1067, decolou apenas em 20 de julho de 1951.
Os testes foram realizados nas bases aéreas da RAF em Boscombe Down, Dunsfold e Farnborough. Em geral, o protótipo causou uma impressão favorável aos militares e testadores e até participou do tradicional desfile aéreo em Farnborough. Logo o avião, que havia voado pouco mais de 11 horas, foi devolvido à fábrica para revisão. Depois de substituir o motor do protótipo pelo Avon RA.7 de série e fazer alterações na cauda em abril de 1952, a aeronave decolou novamente. Durante os testes em vôo nivelado, foi possível atingir a velocidade de 0,98 M, e no mergulho, acelerar para 1,06 M. Em maio de 1952, o segundo protótipo se separou da pista de fábrica, o que, levando em conta os comentários e alterações, deveria se tornar o padrão para lutadores de produção. O segundo protótipo recebeu uma cabine mais confortável, ergonômica e espaçosa. Eles também decidiram o nome da aeronave, que ficou para a história da aviação como "Hunter" ("Hunter"). No final de novembro, o terceiro protótipo decolou. Ele foi construído com o risco de perder as duas primeiras aeronaves em mente durante os testes, mas felizmente para os engenheiros e pilotos de teste britânicos, tudo correu bem.
Depois que o Hunter completou com sucesso o ciclo de teste de vôo, a aeronave foi colocada em produção em três fábricas britânicas de uma vez. Hawker montou caças Hunter F.1 com um motor turbojato Rolls-Royce Avon RA.7 com empuxo de 3400 kg em Blackpool e Kingston. No início de 1954, os primeiros 20 caças F.1 de produção foram entregues à Força Aérea. Todos eles foram utilizados apenas para voos de familiarização e identificação de fragilidades na estrutura. Na verdade, a primeira aeronave de produção estava em operação experimental e não estava envolvida no serviço de combate. Um pouco mais tarde, com um atraso de quase 10 meses, as unidades de combate começaram a receber os caças Hunter F.2, construídos na empresa Armstrong-Whitworth em Coventry, com o motor turbojato Sapphire ASSa.6 com empuxo de 3600 kg. Um total de 194 lutadores das modificações F.1 e F.2 foram montados.
Até meados de 1954, ocorria a identificação e eliminação das "doenças infantis", paralelamente, novas e mais avançadas modificações foram sendo criadas. Em 7 de setembro de 1953, um recorde mundial de velocidade de 1164,2 km / h foi estabelecido no modelo extremamente leve Hunter F.3 com um motor forçado com impulso de 4354 kg e aerodinâmica aprimorada. No entanto, essa modificação foi originalmente desenvolvida como um registro e não foi produzida em massa. A primeira variante de um lutador adequado para o serviço de combate era o F.4.
Sua construção foi iniciada em outubro de 1954. Nas modificações F.4, uma série de melhorias e inovações foram introduzidas para melhorar o combate e as características operacionais. A diferença mais importante em relação aos modelos anteriores era o aparecimento de postes para lançamento de tanques de combustível, bombas ou mísseis e um aumento nas reservas internas de combustível. Para garantir a possibilidade de tiro seguro de salva de quatro canhões, com base nos resultados da operação dos modelos F.1 e F.2, o suporte de artilharia ventral foi modificado, reforçando o carro, e para evitar danos ao revestimento da aeronave por caixas de cartuchos e elos de correia descartados, um recipiente especial foi introduzido para coletá-los. Nas modificações F.4, eles começaram a instalar o motor Avon 121 melhorado, que era menos sujeito a oscilações durante o disparo. Um total de 365 caças desta modificação foram construídos em duas fábricas.
A colocação de todas as armas de artilharia em uma carruagem de canhão removível foi muito bem-sucedida. Isso tornou possível acelerar significativamente a preparação da aeronave para uma surtida de combate repetida. A carruagem com a munição esgotada foi desmontada, e em vez dela outra, pré-equipada, foi suspensa. Demorou menos de 10 minutos para ser concluído. A aeronave possuía um equipamento de mira bastante simples: um telêmetro para determinar a distância até o alvo e uma mira giroscópica.
A RAF tinha uma abordagem muito incomum para o treinamento de pilotos. Lançando um novo caça em série, a liderança da Força Aérea perdeu completamente de vista o treinamento do pessoal de vôo. Os pilotos do "Hunter" treinaram preliminarmente em aviões obsoletos com uma asa reta: "Vampire Trainer" T.11 e "Meteor" T.7, após o que foram imediatamente transferidos para caças de combate. Naturalmente, essa situação levou a um grande número de acidentes de vôo. Poucos anos após o início da produção em série do lutador, em 11 de outubro de 1957, o treinamento de dois lugares "Hunter" T.7 decolou. A aeronave se distinguia por uma asa reforçada, uma composição de armas truncadas para 1-2 canhões e uma cabine de dois lugares com pilotos localizados lado a lado.
A maior parte dos Hunters de dois lugares não foi reconstruída, mas convertida dos caças modificados F.4. Com o tempo, um TCB T.7 apareceu em cada esquadrão dos "Hunters" britânicos. Um total de 73 aeronaves de treinamento foram construídas para a RAF. A versão de exportação do TCB recebeu a designação T.66.
"Hunter" T.7
Em 1956, a modificação F.6 entrou em produção. Já era uma aeronave de combate de pleno direito com um nível aceitável de confiabilidade técnica. Após a introdução do motor Avon 200 com empuxo de 4.535 kg, foi possível finalmente derrotar o surto em todos os modos de voo. Devido ao aumento da razão empuxo-peso da aeronave, a velocidade máxima de vôo aumentou, atingindo o valor de 0,95 M, a razão de subida e o teto aumentaram. No Hunter F.6, mudanças significativas foram feitas no manuseio e na aerodinâmica geral aprimorada do carro. Além disso, devido à introdução de compensadores especiais nas extremidades dos canos dos canhões, foi possível aumentar a precisão de tiro. Os caças da modificação F.6 receberam novo equipamento de rádio. No final de 1957, 415 caças Hunter F.6 foram construídos na Grã-Bretanha e algumas das versões anteriores também foram convertidas nesta modificação.
Hunter F.6
Muitos clientes estrangeiros em potencial gostaram do caça com armas extremamente poderosas, que na época possuíam bons dados de voo. Pilotos de habilidade média podiam voar livremente no "Hunter", o design era bem pensado e totalmente britânico. O verdadeiro sucesso comercial veio após uma série de viagens ao exterior e testes militares no Oriente Médio, Estados Unidos e Suíça. O alto potencial de combate do "Hunter" foi notado pelo famoso piloto de testes americano Ch. Yeager. Isso levou ao fato de que os americanos alocaram dinheiro para estabelecer a produção licenciada de um caça britânico na Bélgica e na Holanda. No final de 1959, 512 Hunter F.4 e F.6 foram construídos nesses dois países. Especialmente para a Suécia, com base no F.4, a Hawker desenvolveu uma versão de exportação do F.50. Esta máquina diferia das "quatro" britânicas no perfil da asa, no motor Avon 1205 e na aviônica sueca. Já durante a operação, os suecos adaptaram os Hunters para a suspensão dos mísseis Rb 324 e Sidewinder.
"Hunter" F.50 Força Aérea Sueca
Em 1955, o Hunter F.4, desativado na Grã-Bretanha, foi comprado pelo Peru. Um lote de 16 aeronaves passou por reforma e reequipamento parcial. A aeronave recebeu a designação F.52 e diferia da versão básica dos equipamentos de navegação americanos. Em 1956, a Dinamarca recebeu 30 caças da modificação F.51. Ao contrário das máquinas destinadas à Suécia, essas aeronaves foram equipadas com o motor turbojato Avon 120 e aviônicos de fabricação britânica. A Índia se tornou um dos maiores compradores do Hunter. Em 1957, este país encomendou 160 aeronaves F.56 Hunter, que diferiam dos British Six pela presença de um pára-quedas com freio. De 1966 a 1970, a Índia também adquiriu cinquenta caças-bombardeiros modelo FGA.56A, próximos à modificação FGA.9, que será discutida a seguir. Em 1957, o Hunter F.6 venceu a competição por um novo lutador na Suíça. Vale ressaltar que além do carro britânico, contou com a presença: "Saber" produção canadense, sueco J-29 e MiG-15, montado na Tchecoslováquia. A vitória na competição suíça subsequentemente teve o efeito mais favorável sobre os pedidos de exportação da Hunter. A Suíça recebeu 100 lutadores no total. Após a entrega de 12 F.6s da Royal Air Force, de acordo com os requisitos atualizados da Força Aérea Suíça, a construção do F.58 melhorado começou. Na própria república alpina, os lutadores passaram por uma série de melhorias. Eles foram equipados com miras de bomba e mísseis ar-ar Sidewinder. Na década de 70, o motor turbojato Avon 203 foi substituído pelo Avon 207. Desde 1982, no âmbito do programa para aumentar radicalmente as capacidades de combate do Hunter-80, a aeronave recebeu um sistema de alerta por radar e blocos para disparar armadilhas térmicas. A modificação dos conjuntos de suspensão e da aviônica tornou possível o uso de armas modernas de aviação: bombas cluster BL-755, mísseis guiados ar-superfície AGM-65B e bombas corrigidas GBU-12.
"Hunters" do grupo de aviação "Swiss Patrol"
Por muito tempo, o grupo de acrobacias da Patrulha Suíça voou em Hunters, na Suíça. A operação dos "Hunters" britânicos na República Alpina continuou até meados dos anos 90, eles foram desativados devido ao fim da Guerra Fria depois que um acordo foi alcançado para a compra de F / A-18 Hornets nos Estados Unidos.
Nas unidades inglesas do serviço de "primeira linha" "Hunters" não era muito longo. Para combater eficazmente os bombardeiros soviéticos, a aeronave claramente carecia de seu próprio radar e mísseis guiados. Além disso, já em meados dos anos 60, o caça começou a ficar para trás dos novos bombardeiros em velocidade máxima. Isso levou ao fato de que já em 1963, todos os "Hunters" britânicos foram retirados da Alemanha. Mas levando em consideração o fato de que o recurso da maioria das máquinas de modificações posteriores ainda era muito significativo, decidiu-se adaptá-las para outras necessidades. Como parte do uso alternativo de caças obsoletos, o 43 F.6 foi convertido na aeronave de reconhecimento fotográfico FR.10. Para isso, em vez de um telêmetro de rádio, três câmeras foram instaladas na proa e uma armadura apareceu sob o piso da cabine.
Para a Marinha no início da década de 60, 40 caças da modificação F.4 foram transformados em treinadores de convés GA.11. Ao mesmo tempo, os canhões foram removidos da aeronave e a asa da aeronave foi reforçada. Quatro postes foram deixados para acomodar as armas. O telêmetro e o localizador de direção do rádio de navegação foram desmontados dos veículos. Como resultado, a aeronave tornou-se muito mais leve e mais manobrável. Os caças desarmados foram usados para realizar uma ampla gama de tarefas: simulação de pouso em um porta-aviões e durante o treinamento de bombardeio e disparo de NAR.
"Hunter" GA.11
Muitas vezes, essas aeronaves eram retratadas nos exercícios de um inimigo simulado e eram usadas para calibrar as estações de radar de navios de guerra. Vários caçadores navais foram convertidos em batedores de relações públicas. 11 A, sua fuselagem dianteira foi feita semelhante à FR.10. Por analogia com o treinador T7 usado na Força Aérea, a modificação T.8 foi criada para a Marinha.
"Hunter" T.8
Este veículo de dois lugares era equipado com um gancho de freio e era usado para a prática de decolagem e pouso do convés de um porta-aviões. Alguns dos veículos receberam um complexo de aviônicos do bombardeiro baseado em porta-aviões Bakenir. Depois que a Marinha Real abandonou os porta-aviões de pleno direito, os Hunters foram usados por um longo tempo como laboratórios de vôo para testar vários sistemas eletrônicos e armas. Na Marinha britânica, o treinamento "Hunters" serviu até o início dos anos 90 e foi desativado na mesma época que os bombardeiros Bachenir.
Em 1958, a Royal Air Force designou Hawker para projetar uma modificação de ataque especializada. A aeronave, designada FGA.9, apresentava uma nova asa reforçada de quatro pilões e decolou pela primeira vez em 3 de julho de 1959. Nos postes puderam ser suspensos tanques de combustível caídos com capacidade para 1045 litros ou bombas, NAR e tanques com napalm de até 2722 kg. Um total de 100 veículos foram convertidos para a Força Aérea Britânica.
Devido à asa mais pesada e à presença de pontas duras, o desempenho de vôo dos Hunters de choque deteriorou um pouco. Assim, a velocidade máxima caiu para 0,92 M, e com a suspensão de quatro tanques, foi de 0,98 M. Mas, ao mesmo tempo, a capacidade de choque do carro ainda não velho aumentou significativamente, o que prolongou significativamente a vida dos britânicos " Hunters "nas condições alteradas. O principal armamento do FGA.9, além dos canhões, era o NAR. Inicialmente, feixes foram instalados para foguetes não guiados de 76 mm da Segunda Guerra Mundial, depois blocos com mísseis Matra de 68 mm tornaram-se padrão.
A modificação de ataque FGA.9 teve não menos, e talvez até mais, popularidade no mercado estrangeiro do que um caça puro. Para a conversão em caça-bombardeiro, Hawker até comprou o Hunter desativado na Bélgica e na Holanda na década de 1960. O custo FGA.9 do Impact Hunter após o reparo e modernização em 1970 foi de 500.000 libras esterlinas. As modificações de impacto destinadas à exportação, via de regra, eram equipadas com motor turbojato Avon 207 e asa reforçada. Além do FGA.9, havia também versões puramente de exportação: FGA.59, FGA.71, FGA.73, FGA.74 FGA.76, FGA.80. As aeronaves diferiam no tipo de motor, equipamento e composição do armamento de acordo com as preferências nacionais. Junto com os caças-bombardeiros, aviões de reconhecimento fotográfico na base de Hunter foram exportados. No Chile, eles venderam seis FR.71A, e nos Emirados Árabes - três FR.76A.
A geografia dos suprimentos era muito ampla. O Iraque foi o maior receptor do ataque Hunter, com 42 FGA.59 e FGA.59A e quatro aeronaves de reconhecimento FGA.59B enviadas para lá. O segundo lugar é ocupado por Cingapura, que recebeu 38 FGA.74, FGA.74A e FGA.74B no final dos anos 60. Além disso, os "Hunters" modernizados estavam em serviço no Chile, Índia, Jordânia, Kuwait, Quênia, Líbano, Omã, Peru, Catar, Arábia Saudita, Somália, Rodésia, Zimbábue.
"Hunter" FGA.74, Força Aérea de Cingapura
A biografia de combate dos Caçadores foi muito significativa. Pela primeira vez, caças britânicos desse tipo foram usados durante a Crise de Suez de 1956 para escoltar os bombardeiros de Canberra. Em 1962, os Caçadores realizaram ataques de assalto contra os rebeldes em Brunei. De 1964 a 1967, 30 FGA.9 e FR.10 lutaram no Iêmen contra os rebeldes. Os velhos canhões NAR de 76 mm e 30 mm foram usados principalmente nos ataques aéreos. O trabalho de combate foi realizado com grande intensidade, as aeronaves britânicas freqüentemente faziam de 8 a 10 surtidas por dia. Os Hunters operaram em altitudes extremamente baixas, e várias aeronaves foram perdidas devido ao fogo de armas leves. Via de regra, o sistema hidráulico foi afetado e o piloto foi forçado a ejetar ou fazer um pouso de emergência. Apesar dos sucessos locais alcançados como resultado do bombardeio, os britânicos perderam a campanha no Iêmen e deixaram este país em 1967. Em 1962, o FGA.9 britânico do 20º Esquadrão participou de uma guerra oficialmente não declarada contra a Indonésia. Aviões posicionados na Ilha Labuan invadiram vilas ocupadas por guerrilheiros em Bornéu. Em agosto de 1963, os Hunters da Força Aérea Britânica reagiram a um ataque anfíbio indonésio. Os britânicos estavam com muito medo dos caças MiG-17 e MiG-21 entregues da URSS. Os combates terminaram em 1966 após a queda do presidente Sukarno em um golpe militar.
No Oriente Médio, os Hunters, desde 1966, tiveram a chance de participar de confrontos com Israel e de inúmeras lutas civis. Os caças da Força Aérea da Jordânia foram os primeiros a entrar na batalha em 11 de novembro. Inadvertidamente levantado para interceptar seis Mirage IIICJs israelenses quatro "Hunter" se envolveram em uma batalha aérea sem esperança, perdendo o lutador do Tenente Salti, o piloto foi morto. Mais tarde, uma série de batalhas aéreas com Mirages aconteceu. Foi relatado que durante a batalha, um Mirage foi danificado e posteriormente caiu. Em 1967, durante a Guerra dos Seis Dias, os Jordanian Hunters se envolveram em ataques a aeródromos israelenses. Durante o bombardeio retaliatório, ao custo da perda de uma aeronave israelense, todos os 18 caças-bombardeiros da Força Aérea da Jordânia foram destruídos. No período de 1971 a 1975, Jordan adquiriu em diferentes países vários partidos de "Hunter" em quantidade suficiente para formar um esquadrão. Em 1972, durante o conflito de fronteira com a Síria, um avião foi perdido por fogo antiaéreo. Em 9 de novembro de 1972, uma tentativa de golpe foi feita na Jordânia, enquanto o piloto Hunter, Capitão Mohammed Al-Khatib, que se aliou aos golpistas, tentou interceptar o helicóptero com o Rei Hussein, mas foi abatido por caças F-104, cujos pilotos permaneceram leais ao rei.
Os APGs iraquianos também sofreram pesadas baixas em 1967. 59. Desde o início, a situação foi desfavorável para os árabes. A Força Aérea israelense conseguiu destruir uma parte significativa das aeronaves da coalizão árabe nos campos de aviação e ganhar a supremacia aérea. Durante as batalhas aéreas, os Iraqi Hunters abateram dois Vautour IINs e um Mirage IIICJ, enquanto perdiam duas aeronaves. Durante a guerra seguinte em 1973, os caçadores iraquianos, junto com o Su-7B, bombardearam pontos fortes e aeródromos israelenses. De acordo com dados iraquianos, os Hunters conseguiram abater vários Skyhawks e Super Misters em combate aéreo, enquanto cinco aeronaves foram abatidas por Mirages e duas por canhões antiaéreos. Os caçadores iraquianos sobreviventes depois de 1973 foram usados regularmente para bombardear os curdos no norte do país. Em 1980, cerca de 30 veículos permaneceram em serviço e participaram da guerra com o Irã. Em 1991, vários "Hunters" iraquianos ainda estavam voando no ar; os veículos muito gastos não tinham mais valor de combate e foram usados para voos de treinamento. Todos foram destruídos durante a Tempestade no Deserto.
O mais antigo entre os países do Oriente Médio, "Hunters" serviu no Líbano. Pela primeira vez, os "Caçadores" libaneses foram para a batalha em 1967. Em 6 de junho de 1967, duas aeronaves libanesas foram abatidas por artilheiros antiaéreos israelenses durante um vôo de reconhecimento sobre a Galiléia. Em 1973, havia 10 "Caçadores" no Líbano, é claro que eles não podiam resistir à Força Aérea Israelense e foram rapidamente destruídos. Em 1975, mais nove veículos de várias modificações foram comprados para compensar as perdas. Os Caçadores participaram ativamente das batalhas de 1983 contra as formações armadas dos Drusos. Como todos os aeródromos libaneses foram destruídos, a aeronave voou em missões de combate na rodovia a 30 km de Beirute. Sabe-se de dois "Hunters" abatidos, um foi atingido por fogo de ZU-23, outro caça-bombardeiro foi atingido por "Strela-2" no bico do motor. Vários outros veículos foram seriamente danificados, mas puderam retornar. Os dois últimos libaneses Hunters foram desativados em 2014.
Os caçadores indianos foram colocados em combate pela primeira vez em 1965, durante a Guerra Indo-Paquistanesa. Antes disso, em 1961, combatentes recentemente recebidos da Grã-Bretanha cobriam a entrada de tropas indianas na colónia portuguesa de Goa. Durante a ofensiva indiana na Caxemira em setembro de 1965, os Hunters realizaram bombardeios e ataques de assalto nos campos de aviação e posições das tropas paquistanesas, e também forneceram defesa aérea. No conflito de 1965, que durou três semanas, a Índia perdeu 10 Hunters em combates aéreos com caças F-86 e F-104 paquistaneses e em fogo antiaéreo, enquanto os indianos abatiam 6 aviões paquistaneses.
Os Caçadores desempenharam um papel muito importante durante a próxima guerra com o Paquistão em 1971. Graças à boa cooperação entre a Força Aérea e as forças terrestres indianas, bem como o uso competente de punhos blindados poderosos, a guerra terminou com uma derrota esmagadora para o Paquistão, como resultado da qual o Paquistão Oriental se tornou um estado independente de Bangladesh.
Naquela época, a Força Aérea Indiana já contava com mais de cem "Hunters", aeronaves de seis esquadrões estavam envolvidas no combate. Usando uma bateria poderosa, consistindo de quatro canhões de 30 mm e mísseis não guiados, os caças-bombardeiros destruíram bases militares paquistanesas, combustível e lubrificantes e armazenamento de munição, estações ferroviárias, estações de radar e aeródromos, e também paralisaram as comunicações inimigas. Neste conflito, os “Hunters” mostraram-se bem na luta contra os veículos blindados. No entanto, as perdas também foram significativas, os caças e a artilharia antiaérea do Paquistão, segundo dados indianos, conseguiram abater 14 aeronaves. As principais perdas "Hunters" sofreram em batalhas aéreas com o F-86, J-6 (versão chinesa do MiG-19) e "Mirage-3". Por sua vez, os pilotos Hunter abateram três Sabres e um J-6. Mais da metade dos caças-bombardeiros indianos foram atingidos por mísseis guiados Sidewinder. As perdas significativas dos Hunters são explicadas pelo fato dos pilotos indianos, focados em golpear o solo, estarem mal preparados para o combate aéreo e não possuírem mísseis ar-ar guiados.
Após a vitória na Guerra da Independência de Bangladesh, a carreira de lutador dos Caçadores não terminou. A aeronave estava regularmente envolvida em ataques de assalto durante vários incidentes armados na fronteira indo-paquistanesa. No verão de 1991, o último esquadrão de combate indiano rendeu seu monoposto FGA.56 e treinou T.66 e mudou-se para o MiG-27, mas como alvo para rebocar Caçadores da Força Aérea Indiana foram usados até o final dos anos 90.
Em 1962, eclodiram confrontos armados entre as forças do governo e os beduínos no Sultanato de Omã. Por 12 anos, as tropas da Frente Popular para a Libertação de Omã, apoiada pelo Iêmen do Sul, conseguiram assumir o controle da maior parte do país, e o sultão Qaboos se voltou para o Reino Unido, Kuwait e Jordânia em busca de ajuda armada. Duas dúzias de "Hunters" de várias modificações foram entregues a partir desses países. Pilotos estrangeiros participaram de missões de combate. Logo a luta assumiu um caráter feroz, os "Hunters" foram combatidos pelos canhões antiaéreos ZSU "Shilka" 12, 7 mm DShK, 14, 5 mm ZGU, 23 mm e 57 mm rebocados e MANPADS "Strela-2". Pelo menos quatro Hunters foram abatidos e vários foram descomissionados como irrecuperáveis. No final de 1975, graças à ajuda estrangeira, os rebeldes foram expulsos de Omã. "Hunters" estiveram em serviço neste país até 1988.
O primeiro no continente africano a entrar na batalha "Caçadores" da Força Aérea da Rodésia. Em 1963, havia 12 APGs neste país. Eles visaram ativamente tanto o território rodesiano controlado pelos rebeldes quanto os campos em Botswana, Moçambique, Tanzânia e Zâmbia. Os "caçadores aéreos" da Rodésia em oficinas de aviação locais foram reequipados com o objetivo de usar munições cluster modernas e altamente eficazes na selva tropical. Durante os ataques à Zâmbia, os Hunters acompanharam os bombardeiros de Canberra, pois temiam a interceptação pelos MiG-17s zambianos. Apesar de os guerrilheiros terem à sua disposição canhões antiaéreos de 12, 7 mm, 14, 5 mm, 23 mm e Strela-2 MANPADS, apenas dois Hunter foram abatidos por tiros antiaéreos, embora os aviões voltaram repetidamente dos danos de combate.
Em 1980, uma maioria negra chegou ao poder e a Rodésia foi rebatizada de Zimbábue. Ao mesmo tempo, a Força Aérea acrescentou cinco "Hunters" doados pelo Quênia. Logo, os líderes guerrilheiros não dividiram o poder e a guerra civil irrompeu no país novamente, e os "Caçadores" zimbavos novamente começaram a bombardear a selva e as aldeias sofridas. Em julho de 1982, os rebeldes atacaram o campo de aviação de Thornhill e vários veículos foram destruídos. No entanto, no Zimbábue, "Hunters" foram ativamente usados até o final dos anos 80.
Os combatentes chilenos ficaram famosos em setembro de 1973, quando os Caçadores lançaram vários ataques no Palácio de La Moneda, no centro de Santiago, durante um golpe militar. Como resultado, isso afetou da maneira mais negativa a prontidão de combate das aeronaves de combate da Força Aérea do Chile. Após o assassinato do presidente Salvador Allende, o governo britânico impôs um embargo de peças de reposição que durou até 1982. Em meados dos anos 80, parte dos "Hunters" chilenos passou por reformas e modernizações. Sensores de radiação de radar e unidades de disparo de armadilhas térmicas foram instalados na aeronave. Isso possibilitou estender a vida útil até o início dos anos 90.
Criado para ser usado como um interceptor de defesa aérea "Hunter", rapidamente se tornou obsoleto. O uso nesta hipóstase foi dificultado por duas circunstâncias: a ausência a bordo do radar e mísseis guiados como parte do armamento. Mas a aeronave tinha muitas vantagens indiscutíveis: facilidade de controle, construção simples e sólida, despretensão das condições de base, boa manutenção, alta taxa de subida e armamento poderoso. O ponto forte da aeronave subsônica era a capacidade de conduzir uma batalha defensiva manobrável com caças mais modernos. Tudo isso, a um custo relativamente baixo, o tornava um avião de ataque quase ideal para os países pobres do Terceiro Mundo.
LTH "Hunter" FGA.9
Atualmente, todos os Hunters foram retirados da Força Aérea dos países onde estava em serviço. No entanto, isso não significa de forma alguma que a biografia do voo da aeronave tenha chegado ao fim. Muitos mais "Hunters" de várias modificações estão em mãos privadas. Os Hunters regularmente realizam voos de demonstração em vários shows aéreos. Além disso, aeronaves desse tipo são utilizadas no processo de treinamento de combate das Forças Armadas dos Estados Unidos.
Na última década, os Estados Unidos testemunharam um rápido crescimento de empresas privadas especializadas no fornecimento de serviços de treinamento e educação para militares americanos e estrangeiros. Várias empresas privadas são conhecidas por operar aeronaves de fabricação estrangeira para uso em exercícios militares e várias sessões de treinamento (mais detalhes aqui: empresas de aeronaves militares privadas americanas).
"Hunter" F.58 por ATAS
Uma das maiores e mais populares empresas é a ATAS (Airborne Tactical Advantage Company). A empresa foi fundada por ex-militares de alto escalão e pilotos da Força Aérea e da Marinha. ATAS possui principalmente aeronaves construídas na década de 70-80. As máquinas aladas compradas por um preço razoável em diversos países, apesar da idade, estão em boas condições técnicas e, via de regra, possuem um recurso residual significativo. Além de outras aeronaves de combate estrangeiras, a empresa de aviação americana possui vários Hunters em sua frota. Essas máquinas foram compradas em todo o mundo e restauradas nas oficinas da empresa. Paralelamente, foi adquirido, em conjunto com a aeronave, um conjunto de consumíveis e peças sobressalentes certificados, o que, aliado ao trabalho minucioso do pessoal técnico, permite um funcionamento sem problemas.
Nos exercícios das unidades da Marinha, ILC, Força Aérea e Defesa Aérea das Forças Terrestres dos Estados Unidos, "Hunters" geralmente retrata aeronaves de ataque inimigas tentando romper a baixa altitude para um objeto protegido. Para aumentar o realismo, de forma a chegar o mais próximo possível da situação real de combate, simuladores do sistema de mísseis anti-navio e sistemas de guerra eletrônica são instalados na aeronave. As aeronaves ATAS estão permanentemente localizadas na base aérea de Point Mugu (Califórnia) e participam regularmente de exercícios realizados nas seguintes bases aéreas: Fallon (Nevada), Kaneohe Bay (Havaí), Zweibruecken (Alemanha) e Atsugi (Japão).
