Os nazistas já foram expulsos das terras bielorrussas. Os soldados do 433º Regimento de Infantaria não dormiram por um dia, perseguindo o inimigo. E só quando eles estavam exaustos e exaustos, eles pararam para uma parada. E goste ou não, você vai parar: tem um rio à frente, você não vai pular. Mas assim que os soldados pararam na costa, veio a ordem: prosseguir para a travessia do Neman.
A noite de 13 de julho de 1944 estava excepcionalmente quente e escura. Mas a escuridão e o silêncio na guerra enganam. O líder do pelotão, tenente Sukhin, foi cuidadoso: ele decidiu enviar o reconhecimento primeiro. Recebida a ordem, o sargento Kalinin selecionou quatro lutadores e explicou a tarefa. Decidimos atravessar o rio a nado. Já estava clareando. A névoa subiu da água. Eles se mantiveram próximos, para não se perderem de vista. Embora o Neman não seja largo neste local, apenas 70-80 metros, a corrente é forte, e os batedores foram carregados para longe do local do pouso proposto. O inimigo não foi encontrado. Eles voltaram para sua costa. Eles relataram isso ao comandante. A ordem é começar a travessia.
Cerca de um terço do caminho foi deixado para trás quando o silêncio foi quebrado por tiros. Ficou claro que os alemães não se encontraram exatamente porque perceberam a inteligência. Só há uma saída - mais rápido sob a proteção da costa, para o espaço morto. Carregado de roupas, metralhadora, discos e granadas, e até baleado, Stepan nadou muito devagar.
Sete chegaram à margem íngreme. O Neman não é largo, mas exausto, como se tivessem navegado uma boa milha. Os soldados seguraram-se nos arbustos pendurados, mal recuperando o fôlego. E bem ali perto, a cerca de cem metros de distância, uma após a outra, explosões foram ouvidas. Foram os alemães que estavam destruindo os pára-quedistas com fogo pesado, que conseguiram chegar à margem suave.
Stepan e os soldados restantes saíram dos arbustos, estabeleceram posições e se esconderam. Não havia dúvida de que os alemães os haviam visto. Afinal, a distância da floresta à costa é de cerca de cento e cinquenta metros. E as trincheiras dos nazistas apenas correm ao longo da orla da floresta. Aparentemente, eles não deram muita importância a um punhado de soldados. Logo os pára-quedistas notaram um renascimento no campo inimigo. Uma companhia de soldados inimigos lançou um contra-ataque a sete aventureiros.
De um grupo de fascistas, reunidos com fogo de artilharia do outro lado do Neman e fogo automático dos sete dos bravos, não mais do que um terço sobreviveu. Antes do segundo ataque, morteiros alemães dispararam contra o trecho ocupado pelos russos por muito tempo e de forma metódica. Kalinin julgou que a munição poderia não ser suficiente e enviou três pessoas para o local da morte de seus camaradas, para um trecho suave da costa. Talvez além de quem está vivo. E se não, há discos e granadas …
Não houve sobreviventes. E eles trouxeram muitos cartuchos e granadas. Essa munição adicional foi muito útil para os sete bravos.
"Obrigado pessoal pela ajuda", o sargento se voltou mentalmente para os mortos.
Ataques de Oito Dias! Sim, quatro noites. E eles recapturaram tudo. Ao amanhecer do dia seguinte, tudo ficou quieto de repente. Kalinin já havia aprendido a não acreditar no silêncio. Isso significa que o inimigo está novamente preparando algum tipo de truque. Mas qual deles? E de repente, em algum momento, o sargento sentiu: não havia nada pela frente, ninguém. E ele não foi o único que sentiu isso.
Eles gritaram, até deram uma explosão de armas automáticas - silenciosamente. Eles ouviram, intrigados e logo perceberam - afinal, não foi sem razão que meia hora atrás eles pensaram ou realmente ouviram o "viva" russo abafado pela distância. Agora estava claro. Em algum lugar houve a batalha principal. E como consequência disso - uma imperceptível, na calada da noite, a retirada dos nazistas, que ocuparam uma posição na floresta.
Agora que tudo estava esclarecido, o cansaço mortal caiu sobre os soldados. Dois dias sem dormir e a enorme tensão da força física e dos nervos em que foram afetados todo esse tempo. Barcos com reforços partiram de sua costa nativa. Uma hora depois, lavados, alimentados, com uma sensação de dever cumprido, todos os sete dormiram em um sonho heróico. Só no dia seguinte eles alcançaram o batalhão e puseram os pés em ação. Mas Stepan não teve sorte: ele foi gravemente ferido.
Muito depois, já no hospital, Stepan Nikitovich conheceu os detalhes da operação da qual participou. O pouso deles causou uma distração, criando a aparência de um grande avanço, enquanto a travessia real estava em outro lugar. Distraindo o inimigo e tomando fogo sobre si mesmo, Kalinin e seus camaradas ajudaram o comando a enganar o inimigo e desorganizar sua defesa. Essa façanha foi marcada com o maior prêmio do governo. Todos os participantes dessa batalha I. G. Sheremet, I. I. Osinny, A. P. Nichepurenko, M. S. Maidan, T. I. Solopenko, Z. S. Sukhin e S. N. Kalinin foram nomeados para os títulos de Heróis da União Soviética.
O futuro herói nasceu em 25 de novembro de 1923 na vila de Pokrovka, distrito de Abdulinsky, região de Orenburg. Depois de terminar sete anos de escola, ele trabalhou em uma fazenda coletiva. Em novembro de 1941, Kalinin foi convocado para servir no Exército Vermelho de Trabalhadores e Camponeses. Desde janeiro de 1942 - nas frentes da Grande Guerra Patriótica. No verão de 1944, o sargento Stepan Kalinin comandou um esquadrão do 433º Regimento de Infantaria da 64ª Divisão de Infantaria do 50º Exército da 2ª Frente Bielorrussa.
Stepan voltou para sua aldeia natal apenas em 1947. Apesar de três feridas, mas vivo! No peito - quatro ordens, três medalhas de combate e a Estrela Dourada do Herói. Este encontro foi alegre, porém, e não sem lágrimas. Cinco irmãos lutaram com os nazistas, dois deles morreram, um voltou incapacitado. Os sobreviventes tiveram que reviver a terra exausta e ferida …
