Desde 2018, o Sistema Integrado de Aumento Visual (IVAS) está sendo desenvolvido para o Exército dos EUA. Até o momento, várias etapas de testes foram realizadas e, neste verão, um grande lote desses produtos será submetido a testes operacionais nas tropas. O sistema IVAS complementa os demais equipamentos do soldado de infantaria e permite que ele faça vigilância por baixo da armadura ou por trás da cobertura, bem como receba as informações necessárias.
Em fase de desenvolvimento
Nos últimos anos, o Exército dos EUA tem estudado as perspectivas e o potencial dos sistemas de realidade aumentada. Por exemplo, em 2017, os óculos experimentais FWS-1 foram testados com a capacidade de emitir um sinal de vídeo de uma visão "inteligente" ou de outras fontes. Decidiu-se continuar o trabalho e desenvolver um conceito semelhante.
O projeto IVAS atual começou no início do AF19. Nos próximos três anos, planejou-se desenvolver um projeto, e então realizar todos os testes necessários e preparar um sistema promissor para implementação no exército. Em 2021, está previsto o lançamento de uma série e a entrega das primeiras amostras às unidades de combate. A complexidade geral do projeto e a pandemia tiveram impacto no andamento do trabalho, mas não tiveram consequências fatais. Os prazos foram geralmente cumpridos.
Várias organizações do Pentágono e vários contratantes comerciais estão envolvidos no desenvolvimento do sistema IVAS. O sistema está sendo criado para uso da infantaria motorizada, por isso as estruturas responsáveis pelo desenvolvimento das armas de infantaria e seus veículos blindados foram envolvidas no projeto. Nos estágios iniciais, a Microsoft desempenhou um papel significativo, fornecendo produtos acabados e software refinado.
O processo de desenvolvimento de um novo sistema foi dividido em quatro etapas. Cada um deles previa a criação de uma amostra nova ou atualizada que atendesse aos requisitos especificados. Assim, em março de 2019, os exércitos doaram 50 IVAS Capability Set 1 - óculos comerciais de realidade aumentada Microsoft HoloLens 2 com software redesenhado, uma câmera de imagem térmica adicional e outras novas funções. Os testes desses protótipos permitiram um maior desenvolvimento.
Já em outubro de 2019, o exército testou um lote de 300 IVAS Capability Set 2. Nesta fase, o equipamento padrão de navegação e comunicação do exército foi integrado ao sistema, o que possibilitou o abandono da comunicação wi-fi. Também corrigimos vários bugs identificados anteriormente.
No verão passado, o trabalho começou com os produtos IVAS Capability Set 3; 600 desses kits foram entregues. A nova modificação reteve a maior parte dos componentes e peças, mas recebeu uma série de novos. Além disso, o desempenho do sistema mudou - óculos e outros dispositivos foram feitos levando em consideração a operação no exército e as cargas correspondentes.
No outono de 2020, foram entregues 1600 unidades IVAS Capability Set 4, que mantém o status de protótipo, mas tem aparência de série. O conjunto 4 teve que passar por todos os testes laboratoriais, de alcance e militares necessários antes de ser colocado em serviço. Como esperado, as últimas verificações acontecerão este ano e determinarão o futuro destino do projeto.
Aparência serial
Como resultado do desenvolvimento do projeto, o sistema IVAS de aparência serial difere marcadamente dos óculos comerciais básicos de realidade aumentada. O sistema inclui os óculos reais, unidades de comunicação eletrônica e processamento de dados, um painel de controle, bem como um sistema de bateria para alimentá-los.
No processo de ajuste fino e adaptação para uso no exército, os óculos comerciais básicos passaram por mudanças significativas. Estruturalmente, são constituídos por uma parte superior com um conjunto de câmeras para diversos fins e, na verdade, vidros grandes com tela de cristal líquido transparente integrada. Um sistema de cinta é fornecido para prender a um capacete padrão. Esses óculos combinam as funções de proteção facial, câmeras estéreo de alcance óptico e dispositivos de visão noturna.
A principal tarefa da unidade eletrônica é receber um sinal de câmeras e dados de uma fonte de terceiros, seguido pelo processamento e saída da imagem necessária para os óculos. O processo reverso também é possível com a transmissão do sinal de vídeo dos óculos para outro usuário. Além disso, meios de navegação e um sistema de avaliação da condição física de um lutador estão integrados à unidade eletrônica. Mudança de pulso, temperatura corporal, fadiga, etc. O trabalho está em andamento para introduzir um UAV ultraleve de reconhecimento no complexo.
Com a ajuda de kits IVAS, o comandante ou quartel-general da unidade pode monitorar constantemente a localização e as condições de cada um dos caças da unidade. Também é possível solicitar uma imagem das câmeras de um determinado soldado ou mostrar a ele a imagem desejada.
A principal tarefa do kit IVAS é considerada aumentar a consciência situacional dos soldados de infantaria. Ao viajar em veículos blindados, os lutadores podem receber um sinal de suas câmeras externas e monitorar a situação externa sem sair da área protegida. Isso simplifica a detecção oportuna de ameaças à infantaria ou veículo e também garante um pouso seguro. Após desmontar, os soldados poderão se proteger atrás de um veículo blindado ou outros objetos, mantendo a capacidade de observar a situação.
Os óculos podem exibir um sinal de vídeo de miras "inteligentes" de armas pequenas, de UAVs, etc. Nesse caso, não há necessidade de transportar vários dispositivos diferentes com suas próprias telas - eles são substituídos por um conjunto de IVAS, que tem uma série de outras funções.
Perspectivas e expectativas
No verão do ano passado, começaram os testes dos kits IVAS da terceira e quarta versões, realizados levando em consideração todas as necessidades do exército. O teste é realizado em diferentes condições e com a solução de diferentes problemas. As unidades das forças terrestres e dos fuzileiros navais estão envolvidas neste trabalho - no futuro, serão eles que usarão equipamentos avançados. O trabalho do complexo foi verificado ao nível de esquadrão, pelotão e companhia.
Os testes foram realizados em centros de treinamento e em campo. Também foram testadas as características de integração do IVAS com os equipamentos optoeletrônicos de veículos blindados e trabalho em outros circuitos. Em outubro, com a ajuda do kit, uma das tarefas mais difíceis do treinamento de combate foi resolvida - a captura do sistema de trincheiras do inimigo à noite.
Os desenvolvedores argumentam que a fase de teste atual é de particular importância para todo o projeto. Soldados com as habilidades e habilidades necessárias usam o sistema IVAS em condições de simular uma saída de combate real ou confronto. Com base nos resultados de tal evento, eles podem elaborar um relatório detalhado.
Em julho de 2021, está previsto o início dos testes operacionais com base em unidades do exército. Pouco depois, antes do final do ano fiscal, a primeira unidade de infantaria estará totalmente equipada com os novos sistemas IVAS. Quem se tornará o primeiro combate a operadores desses produtos não é relatado. Em seguida, a conclusão de todos os procedimentos necessários e a aceitação oficial do kit em serviço são esperados.
Os planos atuais incluem a compra de 40 mil conjuntos IVAS e o reequipamento de várias grandes formações do exército e do ILC. O custo total desses produtos foi inicialmente definido em US $ 1,1 bilhão (US $ 27,5 mil por conjunto). Em dezembro do ano passado, o Congresso cortou o orçamento para essas compras em 230 milhões, o que pode afetar o ritmo de produção e rearmamento.
Obviamente, 40 mil.os pontos não serão suficientes para equipar toda a infantaria, e novas ordens podem ser esperadas. Também é possível que outras estruturas das forças armadas, como as forças de operações especiais, mostrem interesse neste desenvolvimento.
Na linha de chegada
Capacetes e óculos com telas próprias e a capacidade de exibir várias informações têm vantagens óbvias. Eles simplificam a emissão de informações e a troca de dados, e também permitem aumentar a eficiência de um soldado individual, unidade ou veículo de combate. Essas tecnologias já encontraram aplicação em projetos modernos de aeronaves táticas e agora estão sendo utilizadas na infantaria.
É de se esperar que o Pentágono conclua com sucesso o projeto IVAS atual e lance o reequipamento das unidades de infantaria. No entanto, o momento exato do início das entregas e a obtenção da prontidão total para o combate, o volume final dos pedidos e seus custos permanecem em dúvida. Dada a complexidade geral e o alto custo de amostras promissoras, pode-se esperar que o IVAS vá para as tropas, mas a introdução em massa desses produtos acabará sendo mais cara e demorada do que o planejado originalmente.
