A presença militar soviética de 30 anos na região começou com o apoio ao Egito, que interveio na guerra civil no Iêmen. Moscou encorajou mais Aden, que escolheu o caminho socialista, mas mesmo assim manteve laços militares com o tradicionalista Sanaa, que estava seguindo um curso pró-americano.
Em 26 de setembro de 1962, um grupo de oficiais de esquerda liderados pelo coronel Abdullah Salal depôs o jovem rei Mohammed al Badr e proclamou a República Árabe do Iêmen (YAR). Apoiadores do monarca - milícias das tribos xiitas Zeidi lançaram uma guerra de guerrilha contra os republicanos com o apoio financeiro e militar de Riade. Agora seus herdeiros, os hawsitas, estão lutando contra a coalizão saudita.
Manual Mercenário
O líder egípcio Gamal Abdel Nasser enviou tropas, aviões de combate, artilharia pesada e tanques para ajudar os republicanos. A Grã-Bretanha apoiou os monarquistas, já que seu protetorado estrategicamente importante, Aden (Iêmen do Sul) estava sob ataque. Londres contou com uma operação secreta envolvendo mercenários. O núcleo da equipe era formado por veteranos das forças especiais - o Serviço de Aviação Especial (SAS), liderado pelo Major John Cooper no campo de batalha. Para cobrir o recrutamento de mercenários, foi criada a empresa Keenie Meenie Services, que se tornou o protótipo das agora difundidas empresas militares privadas. O serviço de inteligência francês SDECE ajudou os britânicos a atrair um destacamento de "soldados da fortuna" (em sua maioria veteranos da Legião Estrangeira) sob o comando dos mercenários Roger Folk e Bob Denard, que já haviam aparecido no Congo nessa época. Paris também estava preocupada com a situação no Iêmen, temendo pelo destino de sua colônia africana Djibouti. Israel forneceu aos mercenários armas e outras formas de assistência.
Durante os quatro anos e meio de guerra no Iêmen, a composição do grupo mercenário nunca ultrapassou 80 pessoas. Eles não apenas treinaram as tropas de al-Badr, mas também planejaram e executaram operações militares. Uma das maiores batalhas ocorreu na cidade de Wadi Umaidat. Mil e quinhentos combatentes do 1º exército real e várias tribos, liderados por dois britânicos e três franceses, cortaram a linha de abastecimento estratégico das tropas egípcias e repeliram ataques de forças superiores durante quase uma semana. Mas um esforço rebelde liderado por mercenários para tomar Sana em 1966 terminou em fracasso. O comandante monárquico nunca deu ordem para avançar.
Jim Johnson, em um memorando secreto datado de 1º de outubro de 1966, sugeriu que o governo britânico retirasse todos os mercenários do Iêmen. Ele exigiu e recebeu do governo saudita uma indenização mensal por seus combatentes, insinuando que os indisciplinados franceses gostam de explodir aviões de clientes inescrupulosos. Além disso, ele conseguiu remover todas as armas do Iêmen, incluindo morteiros pesados. Sabe-se sobre um mercenário francês e três soldados britânicos que morreram nesta guerra.
Sob a bandeira egípcia
A participação da URSS nesta guerra consistiu principalmente no trabalho da aviação de transporte militar (MTA). Do verão de 1963 a janeiro de 1966, os transportes soviéticos An-12 voaram ao longo da rota Kryvyi Rih - Simferopol - Ancara - Nicósia - Cairo, de onde aeronaves VTA com a insígnia da Força Aérea Egípcia transferiram tropas, armas e equipamento militar alocados por Nasser para Sana'a. Os voos eram realizados apenas à noite, qualquer comunicação via rádio era proibida.
As perdas da URSS nesta campanha - dois conselheiros militares (um morreu de doença) e oito tripulantes de um dos trabalhadores do transporte que caiu durante a decolagem.
Desde meados dos anos 50, o equipamento militar soviético foi exportado para o ainda monárquico Iêmen do Norte. As entregas continuaram após a revolução. Em 1963, 547 especialistas militares soviéticos já trabalhavam no Iêmen, que ajudaram a melhorar o controle das tropas, estudando e dominando armas e equipamentos militares, organizando reparos e manutenção, criando uma base de treinamento e material e construindo instalações militares.
As tropas republicanas egípcias e iemenitas não alcançaram sucessos decisivos durante vários anos de luta com os partidários do rei. Após a derrota na Guerra dos Seis Dias com Israel, Nasser decidiu reduzir a operação no Iêmen. Na conferência de Cartum em agosto de 1967, um acordo foi alcançado entre o Egito e a Arábia Saudita: Cairo retira suas tropas do YAR e Riade deixa de ajudar os rebeldes.
O último soldado egípcio deixou o território iemenita um mês antes da partida das tropas britânicas. Em 30 de novembro de 1967, a República Popular do Iêmen do Sul foi proclamada, em 1970 foi rebatizada de República Democrática Popular do Iêmen (PDRY). A guerra civil no Iêmen do Norte terminou com uma reconciliação entre republicanos e monarquistas. Chegou a hora de conflitos entre os dois iemenitas, nos quais a URSS, apesar do apoio militar ativo do Sul, era politicamente equidistante.
Para todas as irmãs tanque
De 1956 a 1990, a União Soviética entregou 34 lançadores para R-17 Elbrus operacional-tático e mísseis táticos Tochka e Luna-M, 1325 tanques (T-34, T-55, T-62), 206 veículos de combate de infantaria (BMP -1), 1248 veículos blindados de transporte de pessoal (BTR-40, BTR-60, BTR-152), 693 MLRS, aviação (MiG-17, caças MiG-21, Su-20M, Su -22M, MiG-23BN, Il- 28 bombardeiros, helicópteros Mi-24) e equipamento naval (mísseis, artilharia e torpedeiros do projeto 205U, 1400ME, 183). No total - mais de sete bilhões de dólares a crédito ou gratuitamente.
Embora a URSS tenha iniciado a cooperação técnico-militar com o Iêmen do Norte muito antes, o Sul recebeu a maior parte de nossas armas e equipamentos militares, pois em 1969, dois anos após a saída dos britânicos, Aden anunciou uma orientação socialista. Após a guerra civil, os nortistas começaram a criar uma aparência de economia de mercado com a preservação da influência da elite religiosa e tribal.
De 1968 a 1991, 5.245 especialistas militares soviéticos visitaram o Iêmen do Sul. A URSS tentou não interferir no processo político complicado por conflitos de clãs e facções.
Para Moscou, a necessidade de fortalecer os laços militares com a NDRY era determinada principalmente pela posição estratégica do país, que de fato controlava o estreito de Bab-el-Mandeb. No início, os navios soviéticos tinham o direito de ancorar e reabastecer os suprimentos nos portos. Em seguida, uma base naval foi realmente construída com uma base manobrável da Marinha da URSS. De 1976 a 1979, ela recebeu 123 navios de guerra soviéticos.
O valor estratégico da NDRY aumentou quando a URSS, tendo apoiado Adis Abeba na guerra por Ogaden ("Aliados irreconciliáveis"), perdeu toda a sua infraestrutura militar na Somália anteriormente amiga. As instalações, incluindo o centro de comunicações espaciais, foram transferidas para a Etiópia e o NDRY. Todo o equipamento do campo de aviação soviético foi transferido para as bases aéreas do sul do Iêmen.
Anos 70 intensos
Estrutura de estado diferente, questões de fronteira não resolvidas, bem como apoio mútuo das forças da oposição predeterminaram o confronto da NDRY com seu vizinho do norte e com a Arábia Saudita, Omã.
Conselheiros militares soviéticos estiveram nas formações de combate do exército de Aden durante o primeiro conflito armado entre o YAR e o NDRY no outono de 1972. Em 26 de setembro, destacamentos de emigrados do Iêmen do Sul e mercenários de países árabes entraram no território da NDRY vindos do Iêmen do Norte nos distritos de Ed-Dali, Mukeyras e na ilha de Kamaran. As principais forças inimigas estavam concentradas na área da aldeia de Kaataba (120 quilômetros de Aden) e no vale ao longo da cordilheira do Iêmen. À noite, usando uma rota indireta, o grupo de ataque do NDRY, reforçado por uma empresa de tanques, foi até a retaguarda do inimigo e o derrotou.
Em 1973, conselheiros militares soviéticos lideraram operações anfíbias para transferir unidades de tanques para fortalecer a defesa das áreas contendo petróleo Tamud na fronteira com Omã, e veículos blindados e artilharia para a Ilha Perim para bloquear o Estreito de Bab al-Mandeb durante o período Guerra israelense.
Em junho de 1978, eclodiram combates em Aden entre partidários do chefe do conselho presidencial Salem Rubeya e seus oponentes no governo. O grande barco de desembarque soviético "Nikolay Vilkov" foi atacado. O presidente foi preso e baleado.
O confronto entre Aden e Sana'a levou a outra guerra de fronteira em fevereiro-março de 1979. Desta vez, as tropas do Iêmen do Sul invadiram o YAR e capturaram vários assentamentos. O conflito novamente terminou em nada e um ano depois irrompeu novamente. A partir desse momento, iniciou-se um aumento acentuado do contingente de assessores militares estrangeiros na NDRY - cerca de mil especialistas militares soviéticos e quatro mil cubanos. Segundo alguns relatos, os nossos participaram das hostilidades durante o conflito armado entre a NDRY e a Arábia Saudita de 1º de dezembro de 1983 a 31 de janeiro de 1984.
Batalha de Aden
Paradoxalmente, com confrontos armados constantes, a questão da união dos dois iemenitas foi constantemente discutida e conquistou cada vez mais adeptos tanto no Norte como no Sul. Em maio de 1985, os líderes dos dois países assinaram um documento que estipula os princípios e a natureza da interação entre o YAR e o NDRY.
Em 13 de janeiro de 1986, um golpe ocorreu na NDRY. Os guardas do presidente Ali Nasser Mohammed (um adversário do caminho socialista e partidário do sindicato com o Iêmen do Norte) atiraram em vários membros ativos da oposição. Os combates eclodiram entre partidários do atual governo e seguidores do líder socialista Abdel Fattah Ismail, que era apoiado pela maior parte do exército. Toda a frota e parte da Força Aérea ficaram do lado do presidente.
Os especialistas militares soviéticos estavam no centro dos acontecimentos. O principal conselheiro militar, o major-general V. Krupnitsky, deu a ordem de manter a neutralidade. Cada um decidiu por si o que fazer. O principal conselheiro da frota, capitão de primeira fila A. Mironov, com um grupo de colegas e cem iemenitas conseguiu capturar um barco-piloto e uma lancha e ir para o mar, onde foram recolhidos por um navio soviético. Os golpistas recapturaram e atiraram nos seus.
Alguns dos conselheiros militares e especialistas permaneceram com seus comandantes e foram atraídos para a guerra. Uma pessoa foi morta - Coronel Gelavi. No total, naquela época, havia no país dois mil técnicos militares, até 10 mil civis e membros de suas famílias, cerca de 400 cubanos.
Uma batalha decisiva se desenrolou no porto de Aden entre barcos-mísseis, baterias costeiras da marinha pró-presidencial e um grupo de tanques da oposição apoiado pela Força Aérea. Ao mesmo tempo, havia vários navios soviéticos no porto, incluindo o petroleiro totalmente carregado da Frota do Pacífico "Vladimir Kolechitsky". A oposição venceu a batalha pela capital e a rebelião presidencial foi reprimida.
A cooperação militar entre a URSS e a NDRY não foi prejudicada. Em 1987, o Iêmen do Norte e do Sul se encontraram novamente em uma batalha de tanques na fronteira e, em 1990, eles se fundiram. Um ano depois, com o colapso da URSS, a era da presença militar soviética na região terminou.
Primeira pessoa
“E no quarto dia, fomos informados da porta que as negociações não faziam sentido, já que“seu país não existe mais”
Como terminou a cooperação militar soviético-iemenita, lembra Andrei Medin, conhecido jornalista, atualmente diretor de criação da Men's Health.
Acabei no Iêmen em setembro de 1991. Naquela época, já era um único estado, mas na parte sul com a principal cidade de Aden, onde voei, ainda havia sinais externos da NDRY - slogans nas ruas, uniformes militares e policiais, sinais de instituições do estado.
Aprendi que teria que servir no Iêmen como intérprete em meados de junho nos exames finais no Instituto Militar (então - VKIMO). Lembro que pela manhã estávamos na fila em frente ao chefe do curso, após cumprimentar ele passou a nomear os formandos e o país onde deveríamos ir servir: Líbia - nove pessoas, Síria - cinco, Argélia - três, e de repente Iêmen - um. Para ser honesto, fiquei surpreso por ser o único. Além disso, deram-me um uniforme naval, ao contrário de todos os meus camaradas, explicando que serviria num centro de comunicações da frota. Usei esse uniforme apenas duas vezes - para a formatura no instituto e para uma sessão de fotos memorável com meus pais. Durante nosso serviço no Iêmen, fomos todos "à paisana" para não atrair a atenção de serviços especiais estrangeiros.
Primeiras impressões: calor intenso (mesmo à noite cerca de 30 graus) e uma língua que guarda pouca semelhança com o árabe literário com algum dialeto egípcio intercalado como o mais comum que estudamos no instituto. Fui recebido por um intérprete que troquei no centro de comunicação. Ele era um civil da Universidade de Tashkent, após o qual serviu no Iêmen por dois anos. Tivemos duas semanas para me educar e me ajustar ao dialeto local.
Eu rapidamente descobri o idioma. Mesmo que ele não entendesse palavras individuais, o significado geral do que foi dito foi captado. Mas com a situação externa foi mais difícil. Naquele momento, começaram mudanças sérias nas relações entre nossos países e também no próprio Iêmen. Antes da unificação de especialistas soviéticos de várias especialidades na parte sul do país, eram tantos que nas ruas de Aden a língua russa soava quase como o árabe. O povo brincou que a NDRY é a 16ª república da URSS e os jovens iemenitas ficaram felizes com isso. Havia trabalhadores soviéticos do petróleo no país que perfuraram poços no deserto, mas não conseguiram encontrar nada, além de construtores de oleodutos e rodovias, além de marinheiros de navios de carga soviéticos. O escritório da Aeroflot e o hotel operavam com ela - aviões soviéticos pousavam no aeroporto local para reabastecer e trocar de tripulação a caminho de países africanos.
Mas depois da fusão, o curso mudou. O presidente era o líder do Iêmen do Norte, Ali Abdullah Saleh, que gravitava em direção ao Ocidente. Ele nomeou seu povo para cargos importantes na administração de todas as estruturas do Iêmen do Sul, o que começou a restringir a cooperação com a URSS. E em apenas um ano, quase nada restou da ex-diáspora soviética em Aden - em setembro de 1991, apenas o consulado com seu hospital e escola, o escritório da Aeroflot e duas instalações militares - nosso centro de comunicações a 40 quilômetros de Aden e um campo de aviação militar em deserto, onde uma vez por semana aviões de transporte voavam de Moscou com alimentos, equipamentos e outras cargas necessárias.
Os tradutores também foram reduzidos de acordo - havia dois de nós no Iêmen do Sul (o segundo estava no campo de aviação). Além do pessoal consular, muitos dos quais sabiam árabe, mas não resolveram questões de cooperação militar. Portanto, tive que lidar com uma variedade de problemas de funcionamento e vida do centro de comunicações, onde viviam mais de uma centena de oficiais soviéticos (muitos com famílias) e marinheiros. Conheci novos funcionários no aeroporto e despedi aqueles que serviam, fui ao banco local receber o salário de todos, liguei e acompanhei concessionárias durante vários acidentes com encanamento e esgoto, traduzido durante operações de urgência em um hospital local, quando nossos especialistas chegaram lá como pacientes … Fins de semana, claro, eles contavam, mas tinham que estar sempre alertas e em forma para o caso de uma ligação de emergência.
Enquanto isso, a situação no país estava esquentando - funcionários do ex-Iêmen do Sul mostraram-se insatisfeitos com a distribuição de cargos após a unificação e sua posição subordinada. Eles, é claro, ainda governavam toda a situação nas províncias do sul e, por isso, aliás, os especialistas soviéticos mantinham relações amigáveis em todos os níveis médios e inferiores de governo, o que me ajudou muito no meu trabalho. Mas estavam insatisfeitos com os patrões, que vinham do Norte, que não faziam nada, mas ocupavam cargos elevados e recebiam um grande salário. Isso acabou levando a uma guerra civil em 1994. Mas então eu não estava mais no país.
Naquela época, grandes mudanças estavam ocorrendo na URSS, que, embora com atraso, afetaram nosso trabalho. A liderança militar em Moscou ordenou a retirada da flotilha soviética do Oceano Índico (designada para a Frota do Pacífico), comunicação com a qual foi fornecida por nosso centro de comunicações. E sua existência posterior, como o campo de aviação soviético perto de Aden, começou a levantar questões tanto em Moscou quanto em Sana'a. Além disso, estava chegando ao fim a próxima vigência do acordo de cooperação militar entre nossos países. A liderança militar soviética iria prolongar esta cooperação benéfica para nós (o Iêmen pagou o treinamento de seus militares em nossas universidades, o fornecimento de armas, etc. em dólares) e enviou uma delegação representativa para negociações em dezembro de 1991. Por algum motivo, não havia tradutores em sua composição, e tive que partir com urgência para Sana (de Aden de carro por quase um dia pelo país) para trabalhar com um colega da embaixada nas negociações no Ministério da Defesa. O lado iemenita alterava as condições e a sua posição todos os dias (à noite reescrevíamos os textos de todos os documentos), e no quarto dia fomos informados da porta que as negociações não tinham sentido, uma vez que “o teu país já não existe”. Foi em 8 de dezembro, imediatamente após a assinatura dos acordos Belovezhskaya.
Uma longa sequência de incertezas se seguiu. Por um tempo, as antigas instalações soviéticas foram esquecidas no exterior. As instruções de Moscou eram recebidas cada vez menos, os aviões voavam para o campo de pouso militar com menos frequência e continuamos a cumprir nossas tarefas diárias.
Até agosto de 1992, quando voltei para a Rússia, consegui receber outra patente militar e uma medalha das forças armadas iemenitas por bravura e diligência. Guardo-o como uma memória de um ano de serviço neste país.
