Quão significativo foi o "traço russo" na batalha aérea com caças americanos em 4 de abril de 1965?
A história da participação de especialistas militares soviéticos na Guerra do Vietnã, que se estendeu por quase dez anos - de 1965 a 1975 - permanece amplamente inexplorada. A razão para isso é o aumento do véu de sigilo, que ainda cobre muitos episódios relacionados às atividades do Grupo de especialistas militares soviéticos no Vietnã. Entre eles estavam militares das forças de defesa aérea, oficiais da inteligência militar e marinheiros da Marinha - e, claro, pilotos militares. Oficialmente, os caças soviéticos estavam envolvidos na preparação e treinamento de colegas vietnamitas que dominavam aeronaves soviéticas e chinesas (ou seja, também soviéticas, mas emitidas sob licença). E eles foram diretamente proibidos de participar diretamente nas hostilidades. No entanto, a guerra geralmente cancela, ou temporariamente, muitas proibições formais. Portanto, não deve ser uma surpresa que recentemente fontes oficiais do Ministério da Defesa da Rússia publicaram dados que dificilmente poderiam ter sido tornados públicos antes. Segundo essas informações, a primeira vitória significativa da Força Aérea vietnamita sobre a aviação americana, conquistada em 4 de abril de 1965, foi na verdade obra de pilotos soviéticos.
Formalmente, no entanto, ainda se acredita que em 4 de abril de 1965, oito caças de ataque F-105 Thunderchief americanos nos céus de Thanh Hoa foram atacados por quatro pilotos vietnamitas em aeronaves MiG-17. Os americanos foram enviados para bombardear a ponte Hamrang e a usina de Thinh Hoa, e seus planos se tornaram conhecidos quando os aviões de reconhecimento foram os primeiros a voar em direção aos alvos. Quando apareceram informações sobre oito F-105 indo para um ataque, dois voos MiG-17 do 921º Regimento de Aviação de Caça da Força Aérea do Vietnã do Norte foram erguidos no céu. A escaramuça resultou em dois Thunderchiefs americanos abatidos por aviões vietnamitas, e o dia 4 de abril já foi celebrado no Vietnã como o Dia da Aviação.
Muito provavelmente, informações precisas sobre quem estava nas cabines do MiG-17 vietnamita aparecerão apenas depois que a Rússia abrir o acesso aos arquivos militares daquela época. Até agora, isso não foi feito, e mesmo os próprios membros do Grupo de Especialistas Militares Soviéticos no Vietnã muitas vezes não conseguem ter acesso a seus próprios dados - mesmo a seus próprios relatórios e memorandos. Mas em qualquer caso, quem quer que tenha sido o "autor" da vitória de 4 de abril de 1965, esta foi a primeira vitória dos caças soviéticos sobre os americanos, vencida no céu vietnamita. E essa vitória foi ainda mais valiosa porque foi conquistada por caças subsônicos, aos quais se opôs um inimigo capaz de desenvolver velocidade supersônica!
Pilotos vietnamitas estão se preparando para decolar. Foto:
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É difícil para um não iniciado imaginar como um avião subsônico pode se tornar um adversário formidável para um supersônico: é como tentar, digamos, acompanhar um carro de passageiros em um trator. Mas basta mudar as condições - digamos, deixar os dois saírem da estrada - e a situação mudará dramaticamente: as vantagens do trator virão à tona. Esse "trator" foi o MiG-17 soviético, criado no início da década de 1950. Formalmente, acreditava-se que ele seria capaz de atingir a velocidade do som, o que permitia a asa de maior varredura, mas na realidade, o "décimo sétimo" voou e manobrou para a velocidade subsônica. Isso lhe dava uma vantagem no combate de curta distância, quando a capacidade de manobra era mais importante do que a velocidade.
Por sua vez, os pilotos americanos que pilotaram o F-105 em 1965 desconheciam completamente o perigo do MiG-17. Os Thunderchiefs, armados com mísseis e capazes de transportar uma carga substancial de bombas, eram mais rápidos - mas menos manobráveis. Além disso, o treinamento das primeiras subunidades armadas com essas aeronaves foi realizado em campos de treinamento estéreis, sem qualquer tentativa de imitar a oposição inimiga. E mesmo depois que os F-105s foram enviados ao Vietnã, suas táticas de ataque permaneceram inalteradas. Fizeram uma surtida de combate em um esbelto comboio de dois, em links, mantendo o modo de vôo mais conveniente para bombardeios e sem levar em conta que não é absolutamente adequado para combate aéreo com caças inimigos. E o inimigo, isto é, a Força Aérea vietnamita, cujas ações foram elaboradas ao ponto do automatismo sob a estrita orientação de especialistas militares soviéticos e foram coordenadas por eles diretamente na batalha (pelo menos por rádio de postos de comando terrestre, e bastante possivelmente no ar, se os pilotos da URSS realmente participaram de batalhas), não deixou de aproveitar este erro de cálculo.
Percebendo que seria difícil alcançar o Thunderchief na cauda, mesmo se o inimigo estivesse totalmente carregado com bombas e perdesse velocidade significativamente, os pilotos do MiG-17 adotaram a tática de emboscadas terrestres e a imposição de combate próximo. No início da manhã, um ou dois voos do "décimo sétimo" de seu aeródromo principal em uma altitude ultrabaixa voaram para o aeródromo de salto localizado próximo à rota usada pelos americanos (aliás, o hábito de voar de ataque e bombardeio ao longo as mesmas rotas também custam caro aos pilotos dos EUA) … E assim que se soube da aproximação do F-105, o MiG-17 subiu no ar e encontrou os "Thunderchiefs" com tiros de canhão, anulando toda a sua vantagem de velocidade. Foi nessas condições que a vantagem da aeronave soviética em manobrabilidade se manifestou melhor, assim como a presença de um canhão: a curtas distâncias de combate manobrável, os mísseis ar-ar americanos da época se revelaram inúteis.
É exatamente assim que se desenvolveu a batalha aérea em 4 de abril de 1965, que se tornou o prólogo da grande batalha aérea sobre o Vietnã. Seus resultados foram uma surpresa desagradável para os Estados Unidos: a pontuação total acabou em favor da Força Aérea vietnamita. Além disso, com uma vantagem significativa: apenas para o MiG-17, a proporção era de um para um e meio, ou seja, para pelo menos 150 aeronaves inimigas abatidas pelo "décimo sétimo", havia apenas cerca de cem MiGs perdidos. E este é o mérito colossal dos especialistas militares soviéticos, principalmente pilotos de caça, que generosamente compartilharam sua experiência e descobertas táticas com seus camaradas de armas vietnamitas. Portanto, mesmo que a batalha aérea em 4 de abril de 1965 tenha sido conduzida exclusivamente por pilotos vietnamitas, o "traço russo" foi mais do que significativo. No entanto, é necessário levar em consideração o quão grande era o papel do trabalho ideológico naqueles anos e, portanto, não é difícil supor que, mesmo que o MiG-17 fosse pilotado por pilotos soviéticos naquele dia, o Vietnã do Norte simplesmente por motivos de propaganda não poderia atribuir essa vitória a seus pilotos - sem falar que atendia plenamente aos requisitos de sigilo, que foi estritamente observado pelo lado soviético …
