Batalha de Malplac
A manhã de 11 de setembro de 1709 estava fria. Um espesso nevoeiro, comum no outono na Flandres, espalhou-se pelo solo. Os uniformes cinza-claros dos soldados do exército francês pareciam fundir-se com o crepúsculo da madrugada, o vento agitava as plumas dândi dos chapéus dos oficiais, abanava os pavios dos artilheiros, agitava as bandeiras com lírios dourados. Do lado do inimigo, que havia criado um desfiladeiro entre as florestas Sarsky e Lanier atrás de um arbusto denso e coberto de vegetação, tambores ressoavam, milhares de pés, calçados em sapatos de soldado, grama pisoteada encharcada de orvalho na lama. Um tiro soou alto, o segundo, o décimo. O duque Claude Louis de Villard, marechal da França, olhou para o mostrador de um caro relógio de bolso e ergueu os olhos para os oficiais de seu quartel-general: "Começou, senhores." Os ponteiros mostravam 7 horas e 15 minutos.
O século XVIII, com a mão leve de escritores e filósofos, é freqüentemente chamado de "frívolo" e "iluminado". Uma época incrível, quando o espírito da sombria Idade Média ainda não havia desaparecido nos palácios dos reis, e as armaduras de cavaleiro coexistiam nos retratos dos nobres junto com perucas magníficas. A humanidade da mesma maneira frívola e naturalmente exterminou uns aos outros nas guerras, usando voluntariamente os dons da iluminação para a eficácia do processo. Começando com a Guerra da Sucessão Espanhola na Europa, a era do absolutismo tensa terminou com a guilhotina de Robespierre e o início das guerras da era napoleônica.
A era dos monarcas iluminados começou com a morte de um monarca não iluminado, um inválido, dono de um monte de todos os tipos de doenças crônicas, fruto das ligações de sangue próximo de Carlos II de Habsburgo, que deixou seu assento no trono da Espanha vazio. No entanto, nos intervalos entre seu jogo favorito de spillikins, ataques epilépticos e arremessar objetos improvisados sobre seus súditos sob pressão das "pessoas certas" em 1669, ele fez um testamento, segundo o qual deixou todo o Império Espanhol para Filipe II, duque de Anjou, neto de Louis XIV. O duque era sobrinho-neto de Carlos, já que o rei da França era casado com sua irmã mais velha.
Carlos II da Espanha, cuja morte "na verdade criou a trama"
Intimamente relacionados com os extintos Habsburgos espanhóis, os austríacos tinham todos os motivos para desafiar a vontade, apelando ao estado de saúde do falecido rei e aos laços familiares. O Sacro Imperador Romano Leopoldo I expressou profunda preocupação com as ambições de seu irmão Luís XIV. Afinal, se a combinação do rei sol fosse bem-sucedida, a França se tornaria a dona de colossais possessões territoriais nas Américas e na Europa. Depois de pesar os prós e os contras, seguindo zelosamente os apetites de seu rival de longa data, o governo inglês da Rainha Anne também demonstrou extrema preocupação. Como esses eram os tempos em que a honra da cavalaria ainda era lembrada, era considerado literalmente mauvais ton ignorar tais diligências diplomáticas. O Louvre oficial respondia a todos os apelos às "ambições imperiais moderadas" com notas cheias de sofisticação, cuja essência, após um exame mais detalhado, resumia-se a "Por que, senhores, não procurariam trufas no Bois de Boulogne!"
E então a palavra foi dada aos diplomatas de ferro fundido e cobre, cuja eloqüência era medida em libras de pólvora e balas de canhão.
Longo caminho para o trono
Duas coalizões foram rapidamente identificadas. As ambições de Luís XIV foram contestadas pela Áustria e pela Inglaterra. Logo a Holanda, Portugal, a Prússia, o Ducado de Sabóia e uma série de pequenos "parceiros" decidiram tentar a sorte ao lado dos ofendidos. Ao lado dos "lírios dourados", o brasão dos Bourbons franceses, lutou contra a própria Espanha, a amigável Baviera e vários aliados menos importantes. Os combates ocorreram em vários teatros: na Flandres, Espanha e Itália. A luta foi travada nas colônias e no mar. Possuindo o exército mais poderoso da Europa naquela época, uma frota forte, a França a princípio lutou com bastante sucesso contra os oponentes que avançavam. O problema é que foram as tropas francesas que suportaram o impacto da guerra em quase todas as direções. Esgotada pelo governo dos trabalhadores temporários sob o fraco Charles II, a Espanha estava em uma situação extremamente difícil. Não tinha um exército eficiente - não havia dinheiro para isso, a outrora poderosa frota estava dilapidada nos cais, o tesouro estava praticamente vazio. A verdadeira assistência militar é enorme no mapa, mas o essencialmente exausto Império Espanhol não poderia fornecer seu aliado. As forças do resto dos membros da coalizão francesa eram limitadas.
Gradualmente, a felicidade militar começou a deixar Luís XIV. A difusão das forças afetadas, a tensão interna cresceu. E o mais importante, havia cada vez menos o principal recurso para travar a guerra, sobre o qual outro famoso francês de origem corso falou quase cem anos depois - o dinheiro. O Rei Sol liderou uma política externa muito ativa, e muitos recursos foram gastos em várias aventuras e projetos estratégicos. Em meio a tudo isso, o reinado de Luís e a maior guerra, a economia francesa começou a sufocar.
Em Paris, eles decidiram que havia chegado o momento de buscar "saídas para o impasse" e começaram a sondar a possibilidade de um "acordo pacífico". No entanto, os apetites do lado oposto não eram de forma alguma inferiores aos do "reino dos lírios dourados". Os oponentes de Luís exigiam não apenas limpar todos os territórios ocupados por suas tropas, abandonar as colônias nas Índias Ocidentais, mas também enviar um exército à Espanha para expulsar seu neto de lá. Foi demais. O velho rei rejeitou essas condições humilhantes e decidiu lutar até o fim. Ele fez um apelo ao povo, instando-o a permanecer sob as bandeiras reais pela "honra da França". Milhares de voluntários foram para o exército. Kits de recrutamento adicionais foram organizados. No início da companhia em 1709, a França conseguia concentrar mais de 100 mil pessoas na Flandres, o principal teatro militar. Inicialmente, foi decidido confiar o comando do exército ao idoso Marechal Buffler, mas ele se recusou a favor do júnior na patente (isto é, que recebeu o título de Marechal da França depois dele) Duque Claude Louis Hector de Villard, o melhor comandante do rei na época.
Duque de Villars
Preparação
Filho de seu tempo, Villard possuía muitas das vantagens e desvantagens daquela época. Desesperadamente corajoso, que repetidamente liderava pessoalmente as tropas de ataque, um estrategista e estrategista talentoso, o duque podia, sem uma pontada de consciência, multiplicar as perdas do inimigo em relatórios, ele adorava se gabar sobre e sem. Mas quem não está sem pecado? De uma forma ou de outra, a nomeação de Villard como comandante após suas operações bem-sucedidas no Ducado de Sabóia foi recebida com entusiasmo pelo exército. Depois de colocar as coisas em ordem, reforçando a disciplina, muitas vezes por métodos severos, o duque iniciou ações ativas.
Ele foi combatido pelo exército aliado sob o comando de generais não menos famosos - Sir John Churchill, primeiro duque de Marlborough e o príncipe Eugene de Savoy. Esses foram os melhores líderes militares da coalizão anti-francesa. Os aliados sitiaram a fortaleza estrategicamente importante de Mons, cuja queda abriria caminho para o interior da França. O comando francês não podia permitir a queda desta posição-chave. Villars começou a avançar suas tropas em direção a Mons.
Porém, em 9 de setembro, passando pela cidade de Malplaquet, na saída do desfiladeiro entre as florestas de Sarsky e Lanier, os franceses tropeçaram em posições inimigas. O reconhecimento informou os aliados sobre a aproximação de Villard, de modo que ocuparam várias aldeias na possível rota de sua rota e as reforçaram com artilharia. Além disso, o exército combinado anglo-austríaco, reforçado pelos contingentes holandês e prussiano, superou o francês. Villars estava ansioso para lutar e, portanto, decidiu ficar próximo aos aliados que sitiavam Mons, ameaçando com sua presença. Assim, ele forçou Marlborough e Eugene de Savoy a lutar. Há uma discrepância em várias fontes quanto ao motivo pelo qual Villard não foi atacado imediatamente. Historiadores britânicos afirmam que Marlborough estava ansioso para lutar, mas representantes da República das Províncias Unidas (ou da Holanda) imploraram para que ele esperasse que as forças adicionais se aproximassem. Outra versão aponta para o Príncipe Eugênio de Sabóia, que ligou para esperar o destacamento prussiano do General Lottum (23º Batalhão de Infantaria).
Esquema da batalha em Malplac
Um fator importante foi a surtida da guarnição de Mons propriamente dita, encorajada pela abordagem de Villard. De uma forma ou de outra, os aliados, atolados em “briefings e discussões, deram a Villard dois dias inteiros para definir suas posições. Do que o talentoso marechal francês não deixou de aproveitar. O exército francês era composto por 120 batalhões de infantaria, 260 esquadrões de cavalaria e 80 canhões com uma força total de até 90 mil pessoas. Durante uma pausa, gentilmente cedida a Villard pelos Aliados, os franceses montaram três linhas de muralhas de barro, reforçadas com redutos e entalhes. A artilharia disparou por todo o espaço à frente das posições. Parte disso foi retirada para a reserva. As fortificações foram ocupadas por três linhas de infantaria localizadas uma após a outra, atrás das quais estavam localizadas duas linhas de cavalaria.
Na véspera da batalha, o idoso Marechal Buffler chegou ao acampamento, cuja aparência encorajou ainda mais as tropas. O velho não resmungou e deu um sermão em Villard, mas simplesmente pediu para participar do caso. O duque gentilmente designou Buffler para comandar as tropas no flanco direito. Seu núcleo era de 18 batalhões das brigadas de elite Bourbon, Piemonte e Real sob o comando geral do tenente-general Pierre d'Artagnan-Montesquieu, de 68 anos (primo do tenente comandante dos mosqueteiros reais "cinzentos", o mesmo d ' Artagnan). O centro era comandado pelo irmão do duque, o tenente-general Armand de Villars. A Guarda também estava lá. O flanco esquerdo foi entregue ao Marquês de Guessbriant. Na reserva, restava infantaria suficiente, cuja eficácia em combate estava fora de dúvida: os guardas da Baviera e de Colônia, a brigada irlandesa Green (pela cor de seus uniformes), cujo pessoal estava dominado pelo ódio aos britânicos, assim como a outras unidades. A cavalaria deveria desempenhar o papel de uma brigada de incêndio móvel. Os melhores regimentos - o Carabinieri da Baviera, o regimento de Rottenburg, a francesa "Maison du Roy" - o duque decidiu economizar para essa mesma emergência. Posteriormente, isso ajudou os franceses a evitar uma derrota completa.
Comandantes aliados circulando a formação
Soldados do exército francês
Várias fontes indicam o número de tropas aliadas de maneiras diferentes, mas em qualquer caso, superavam em número os franceses. O número mais citado é de 117 mil pessoas: 162 batalhões de infantaria, 300 esquadrões de cavalaria e 120 canhões. A composição étnica era ainda mais variada do que a dos franceses. Isso incluía batalhões e esquadrões britânicos, imperiais (austríacos), holandeses, prussianos, dinamarqueses e hanoverianos. Além dos contingentes de pequenos estados alemães, que não podem ser vistos nem mesmo em um mapa.
O comando geral era exercido pelo duque de Marlborough, "cabo John", como os soldados o chamavam. Ele liderou o flanco esquerdo, onde estava planejado para desferir o golpe decisivo. O flanco esquerdo, cuja função era irritar os franceses, distraindo sua atenção do mainstream, era comandado pelo não menos famoso Eugene de Savoy.
Os Aliados perceberam que estavam enfrentando uma posição difícil e bem equipada. Foi decidido, infligindo golpes perturbadores no centro e no flanco direito, enquanto isso, contornar e esmagar o flanco esquerdo, derrubando os franceses. Villars esperava que, contando com seus redutos com fuzis, pudesse sangrar e exaurir o inimigo, para que depois pudesse tentar contra-atacar.
Batalha
Ataque britânico
Ambos os lados estavam se preparando para a batalha. Ambos os lados estavam esperando por ele. Às 3 horas de 11 de setembro de 1709, sob a cobertura de uma espessa neblina, as tropas de Marlborough e Eugene de Savoy começaram a se posicionar para o ataque. As posições iniciais foram tomadas. Às 7h15, quando a névoa finalmente se dissipou, a artilharia aliada abriu fogo. A pontaria foi realizada aproximadamente, portanto a eficácia do bombardeio das posições francesas protegidas foi insignificante. Depois de meia hora de pólvora em chamas, uma coluna de aliados, composta por 36 batalhões sob o comando do general saxão Schulenburg, lançou um ataque contornando o flanco esquerdo do inimigo. Este primeiro ataque experimental foi repelido por fogo concentrado da artilharia francesa, que fez uso intensivo de balas de uva. Vários ataques repetidos não trouxeram progresso.
Vendo a futilidade das tentativas, o Príncipe Eugênio de Sabóia dá a ordem de apresentar baterias adicionais de fogo direto, desde que o número de artilharia aliada seja permitido. Os canhões deveriam limpar o caminho para a infantaria de ataque. Villars também responde aos pedidos de ajuda reforçando o flanco esquerdo com unidades da reserva. A intensidade do canhão está aumentando. Frustrado com as tentativas malsucedidas de contornar o flanco francês, o príncipe Eugênio já está concentrando mais de 70 batalhões de infantaria e, ao meio-dia, Schulenburg e Lotum finalmente conseguiram contornar o flanco esquerdo do inimigo. Grande concentração de forças desempenhou um papel. Quatro brigadas francesas, já sem sangue por uma longa defesa, foram forçadas a abandonar suas posições e recuar.
Willard, que recebeu um relato de pressão no flanco esquerdo, reagiu de forma dinâmica e rápida. Ficou claro que estávamos falando sobre a integridade de toda a linha defensiva. A infantaria da reserva mudou-se para o setor ameaçador, os batalhões foram removidos de direções menos perigosas. O próprio duque veio aqui pessoalmente para liderar a batalha. A Brigada Irlandesa liderou o contra-ataque, cujo impulso de luta aumentou ao perceber que eram os britânicos que estavam à sua frente. O ataque da infantaria às colunas de ataque dos aliados foi complementado por um ataque rápido da cavalaria da Guarda, e as posições foram devolvidas, os britânicos foram derrubados. Este foi um dos momentos-chave da batalha. Os ordenanças correram para Marlborough e o príncipe Eugene com pedidos de ajuda, que o fogo francês era muito agudo e forte, e as posições foram fortificadas.
No entanto, como já aconteceu mais de uma vez na história mundial, antes e depois disso, um fragmento perdido do núcleo fez ajustes à realidade histórica. O duque de Villars foi ferido na perna e eles tiveram que carregá-lo para as profundezas das fileiras. O ataque francês foi abafado e não teve continuação. O comando foi assumido pelo marechal Buffler, que passou a devolver prontamente as tropas participantes do contra-ataque às suas posições anteriores - diga-se de passagem, mas a superioridade dos aliados em número afetou. Evgeny Savoisky, vendo que o centro do inimigo estava enfraquecido, transferiu a pressão para ele. Nada menos que 15 batalhões de infantaria britânica se tornaram a pá que foi lançada na lacuna entre o centro e o flanco esquerdo dos franceses. A lacuna aumentou sob a influência da artilharia. As unidades que mantinham as defesas aqui foram derrubadas e forçadas a recuar. O príncipe Eugênio imediatamente se aproveitou disso e colocou uma bateria de artilharia neste local, que começou a esmagar as posições do exército francês com fogo longitudinal.
O duque de Marlborough, entretanto, estava atacando incansavelmente o flanco direito. O general d'Artagnan-Montesquieu, sob o comando do qual três cavalos foram mortos, com verdadeira coragem e bravura gascão lutou com quase três vezes as forças superiores do inimigo. O velho general rejeitou os pedidos insistentes dos oficiais do estado-maior para se cuidarem e se afastarem da primeira linha e fazer piada sobre a "nova moda de perucas amassadas por balas". Colunas dos holandeses, atacando sob o comando do Príncipe de Orange, os franceses varreram com saraivadas de chumbo grosso quase à queima-roupa. Montanhas de cadáveres se amontoaram em frente aos redutos das brigadas do primo do capitão. Mas a situação geral começou a se inclinar a favor dos Aliados. A linha francesa tremeu. Evgeny Savoysky estava preparando suas forças para o ataque final, que, de acordo com seu plano, decidiria o resultado da batalha. Concentrando novos esquadrões de cavalaria pesada como uma ponta de lança, o príncipe comandou o ataque.
Coluna do Conde de Orkney sob fogo
O momento mais dramático da batalha chegou. No início, os franceses conseguiram conter de alguma forma o ataque de tal massa de cavalaria, mas o desfecho do caso foi decidido pela coluna do Major General George Douglas-Hamilton, Conde de Orkney 1, composto por 15 batalhões de infantaria, transferidos para Marlborough a pedido de Eugene de Savoy. Tendo sofrido enormes perdas, ela foi a primeira a invadir as profundezas do centro francês, já enfraquecido por ataques contínuos e fogo de artilharia. A cavalaria aliada precipitou-se para o avanço resultante. Nesta situação, o marechal Buffler foi forçado a dar a ordem de retirada. Cobrindo-se com contra-ataques da pesada cavalaria de guardas, prudentemente reservados por Villars no caso mais extremo, o exército francês recuou em relativa ordem, estalando e sem pânico. Sofrendo pesadas perdas, os Aliados os perseguiram com indiferença e sem entusiasmo.
À noite, o massacre, que durou o dia todo, acabou. O campo de batalha foi deixado para os aliados. A Batalha de Malplac ficou para a história como a maior batalha do século 18, onde mais de 200 mil pessoas participaram de ambos os lados com o apoio de quase 200 canhões. As perdas dos aliados foram simplesmente enormes - numerosos ataques frontais na testa das fortificações francesas custaram ao duque de Marlborough e ao príncipe Eugênio de Sabóia, segundo várias estimativas, de 25 a 30 mil pessoas. As perdas dos franceses são estimadas pela metade: 12-14 mil.
Depois da batalha
Formalmente, uma vitória tática foi para os Aliados. Eles conseguiram forçar os franceses a recuar, deixando suas posições. A fortaleza Mons se rendeu um mês depois, sem esperar pelo ataque. No entanto, um exame mais atento dos resultados da batalha revela uma situação um pouco diferente. O exército francês não foi derrotado. Ela manteve toda a sua artilharia - apenas 16 armas foram perdidas. O sangue do inimigo foi drenado e esmagado pelas perdas e recusou-se a avançar para o interior da França. O ferido Villars estava cheio de otimismo. Em uma carta a Luís XIV, ele disse alegremente: "Não se preocupe, senhor, mais algumas dessas derrotas e seus inimigos serão destruídos."
Sarah Churchill
A batalha de Malplac foi a última batalha do duque de Marlborough. "Bravo Cabo John" foi chamado de volta à Inglaterra. Isso aconteceu em circunstâncias muito curiosas. Sarah Churchill, a esposa do duque, era confidente da rainha Anne. Ela também foi a porta-voz do partido Conservador, que defendia a guerra para um fim vitorioso. Acontece que a rainha encomendou luvas da moda a um famoso chapeleiro. Sua amiga, a duquesa Churchill, não querendo ceder, pediu exatamente o mesmo. Em um esforço para ser a primeira a obter o cobiçado detalhe do vestido, a duquesa insistia constantemente com o chapeleiro, que era forçado a reclamar através da mediação da dama de companhia para a rainha. Ela, tendo aprendido sobre os truques de sua amiga, ficou furiosa. Sarah Churchill permaneceu confidente de Anna, mas daquele momento em diante, a estrela da Duquesa começou a desaparecer gradualmente. O duque de Marlborough foi chamado de volta do continente, e o partido Whig, defendendo a ideia de "diálogo construtivo com a França", assumiu o tribunal.
Marechal d'Artanyan
A bravura sob o comando de Malplac trouxe o tão esperado bastão do marechal a Pierre d'Artagnan, que desde então se referiu apenas a si mesmo como Montesquieu, a fim de evitar confusão com seu ilustre primo. Recuperado após ser ferido, o duque de Villars novamente se posicionou à frente do exército francês, de modo que em 1712, liderando pessoalmente as tropas de ataque, derrotou completamente Eugênio de Sabóia na Batalha de Denene.
Villars sob Denin
Isso rendeu a Luís XIV pontos adicionais durante as negociações de paz que culminaram com a assinatura do Tratado de Paz de Utrecht, que encerrou essa guerra longa e sangrenta. O neto de Luís XIV permaneceu no trono espanhol, mas renunciou às reivindicações ao trono francês. Foi assim que surgiu uma nova dinastia real dos Bourbons espanhóis. Séculos se passaram, ventos de revoluções varreram a monarquia francesa, tornaram-se a história do 1º e 2º Impérios, uma série de repúblicas passou, e o Rei Filipe VI da dinastia Bourbon, cujos ancestrais receberam o direito ao trono em grande parte pelo sangue -campos encharcados perto da pequena cidade de Malplake.
