Recentemente, surgiram mais e mais publicações sobre os programas de construção naval soviética dos anos trinta e quarenta. Os projetos de porta-aviões nacionais também não foram ignorados, porém, além de frases genéricas sobre o assunto, nada de específico foi relatado nos periódicos. O fato é que quase todos os desenvolvimentos de porta-aviões soviéticos dos anos pré-guerra e da guerra não saíram da fase de projeto de pré-projeto e, portanto, é muito difícil falar sobre eles em detalhes. E ainda assim faremos essa tentativa.
Em 7 de setembro de 1937, em cumprimento à resolução do Comitê de Defesa do Conselho de Comissários do Povo (SNK) da URSS de 13/15 de agosto de 1937 nº 87, o Comissário do Povo de Defesa da URSS KE Voroshilov enviou um relatório ao Comitê Central do Partido Comunista de União (Bolchevique) IV Stalin e ao presidente do Conselho dos Comissários do Povo V. M. Molotov sobre o plano revisado para a construção de navios de guerra das Forças Navais do Exército Vermelho. Neste documento, em particular, o aumento da tonelagem total de navios das classes principais em comparação com os planos anteriores foi motivado pela inclusão de cruzadores pesados e porta-aviões no programa de construção. No total, ela deveria construir dois porta-aviões - para as frotas do Norte e do Pacífico. O lançamento do primeiro foi planejado em 1941, o segundo em 1942, com a entrega desses navios no quarto plano quinquenal. O programa de construção naval militar para o terceiro plano de cinco anos não foi aprovado, mas os trabalhos no porta-aviões, designado Projeto 71, começaram.
Em 27 de junho de 1938, uma atribuição tática e técnica (TTZ) foi enviada à Diretoria de Construção Naval da RKKF para o projeto deste navio. Em outubro do mesmo ano, o TTZ foi apreciado no Quartel General Naval da RKKF e, tendo aprovado com pequenos comentários, ordenou a sua preparação sob a forma de uma missão para o Comissariado do Povo da Indústria Naval (NKSP) criar um anteprojeto. Na lista de trabalhos de design do NKSP para 1939, essa tarefa não foi mais incluída, passando a ser incluída na ordem de indústria, aprovada em 29 de novembro de 1940. Mas já em janeiro de 1940, descobriu-se que o NKSP unilateralmente não aceitava onze pontos do novo pedido, incluindo a tarefa de pré-esboço do projeto do porta-aviões. Como a ordem acabou sendo mais urgente do que o porta-aviões, a questão no governo não foi levantada.
Foi assim que o Projeto 71 terminou, e a eclosão da Grande Guerra Patriótica interrompeu imediatamente todo o trabalho iniciado nele.
Durante os anos de guerra, a Academia Naval realizou um trabalho de investigação sobre o tema "Tendências no desenvolvimento de um navio de guerra", no âmbito do qual em 1943 foi elaborado um pré-esboço de um porta-aviões a partir dos desenvolvimentos existentes no projeto 71, bem como materiais de um grupo de especialistas que visitaram antes da guerra o porta-aviões alemão Graf Zeppelin em construção. A conclusão deste trabalho de pesquisa em 1944 coincidiu com a decisão do governo de projetar uma nova geração de navios de guerra, levando em consideração a experiência da Segunda Guerra Mundial. No desenvolvimento desse decreto, em janeiro de 1945, por ordem do Comissário do Povo da Marinha, foram criadas várias comissões com a tarefa de preparar propostas para a seleção dos tipos de navios de guerra necessários, inclusive porta-aviões. No entanto, em paralelo a isso, em 1944 o TsNII-45 retomou os trabalhos no projeto do porta-aviões, que recebeu a denominação de "Projeto 72".
Com um deslocamento padrão de 23.700 e um deslocamento total de 28.800 toneladas, este navio deveria ter um comprimento de linha d'água de 224, uma largura de 27,9, uma altura lateral de 20,9, um calado com um deslocamento padrão de 7, 23 e cilindrada total de 8,45 m turbo-redutores com capacidade de 36.000 litros. com., operando a partir de oito caldeiras com capacidade de 73 t / h, forneceria a um porta-aviões uma velocidade total de 30 nós e um alcance de cruzeiro de um curso de 18 nós de 10.000 milhas. As reservas foram previstas: laterais - 90 mm, vôo de 30 mm e decks de hangar de 55 mm. Foi planejado instalar exclusivamente canhões antiaéreos no navio. Oito conjuntos de artilharia de torre universal de 130 mm em pares B-2-U com dois conjuntos de dispositivos de controle de fogo (PUS) "Smena" nos anos pré-guerra foram projetados para destruidores pr. 35 e líderes de pr. 40. No entanto, seus desenvolvimento naquela época não saiu da fase de projeto e foi posteriormente abandonado. A situação era melhor com oito montagens de artilharia de torre universal de 85 mm em pares 92-K com quatro conjuntos de PUS "Soyuz". As próprias peças de artilharia e dispositivos de controle de fogo já eram produzidos em massa, e a torre de dois canhões estava sendo preparada para testes. Posteriormente, este sistema de armas foi instalado nos destróieres pr. Z0K e 30-bis. Além disso, o porta-aviões deveria fornecer doze canhões antiaéreos V-11 de 37 mm emparelhados e 24 novos canhões antiaéreos de 23 mm em pares. Os últimos ainda estavam sendo desenvolvidos, mas então a preferência foi dada a canhões de 25 mm baseados no sistema de artilharia de 84 km. O armamento de aviação do navio consistia em 30 aeronaves. Para garantir seus voos, foram previstas catapultas, aerofinishers, estabilizadores de rolo, luzes especiais de pouso, etc. Assim, o armazenamento de gás foi separado das salas adjacentes por ensecadeiras especiais inundadas.
O combustível de aviação nos tanques estava sob pressão em um ambiente de gás inerte, e as próprias linhas de gás passavam por um tubo cheio com o mesmo gás. A tripulação do navio era composta por até 2.000 pessoas.
A já mencionada comissão especial, que atuou no início de 1945 e elaborou os requisitos dos porta-aviões, chegou à conclusão de que o navio do projeto 72 não correspondia exatamente a eles. Verificou-se que o comando da frota, com um claro entendimento da necessidade da presença de navios dessa classe na Marinha, não havia definido totalmente sua atitude quanto ao conceito de sua construção.
Muito provavelmente, essa circunstância não foi a principal razão, mas influenciou amplamente o fato de que não havia porta-aviões no novo programa de construção naval para 1946-1955 aprovado em 27 de novembro de 1945.
