Durante a Primeira Guerra Mundial, um dos principais problemas em terra era o chamado. impasse posicional que exigia a criação de uma técnica especial. Processos semelhantes foram observados em alguns teatros de operações navais. Para resolver problemas especiais em condições típicas da Itália, eles criaram "tanques de mar" - torpedeiros do tipo Grillo.
Defesa e ataque
O Reino da Itália entrou na guerra em maio de 1915, e o Império Austro-Húngaro se tornou seu principal inimigo. As batalhas foram travadas tanto em terra quanto no mar Adriático. Com o tempo, a Marinha Real Italiana foi capaz de formar um poderoso grupo de torpedeiros, que efetivamente travou a frota austro-húngara em suas bases. No entanto, estava longe de uma vitória completa.
A Marinha Austro-Húngara levou em consideração os riscos existentes e tomou medidas. Todas as defesas disponíveis foram implantadas nas bases de Pula e Split, desde booms até artilharia costeira. Os navios ou barcos da Itália não podiam se aproximar com segurança da distância de um tiro de canhão ou de um lançamento de torpedo.
De maior interesse para as Forças Navais italianas era o porto de Pula, onde as principais forças da frota inimiga estavam concentradas. Um ataque bem-sucedido a este objeto poderia mudar dramaticamente a situação na região - ou até mesmo retirar a frota austro-húngara da guerra. No entanto, um ataque com os meios existentes não foi possível.
Solução original
Os torpedeiros eram vistos como o meio mais eficaz contra as forças de superfície inimigas, mas não podiam passar para a área de água de Pula devido a várias linhas de barreiras. No entanto, este problema encontrou sua solução em 1917. O engenheiro Attilio Bisio da SVAN propôs a criação de um torpedeiro de desenho especial, adaptado para superar obstáculos flutuantes.
A essência do novo conceito era equipar um barco leve de fundo plano com um par de correntes de lagarta, com as quais ele poderia escalar as barras. Tais possibilidades se refletem no nome do conceito - "barchino saltatore" ("barco saltitante"). Mais tarde, o equipamento finalizado foi oficialmente denominado Tank Marino ("tanque marinho"). Com o nome de barco líder, toda a série costuma ser chamada de Grillo ("Críquete").
Na virada de 1917-18. planos foram formados. O SVAN deveria realizar alguns testes, concluir o projeto do "tanque marítimo" e, em seguida, construir uma série de quatro barcos. Nos próximos meses, o equipamento acabado deveria participar de um ataque real à base de Poole pela primeira vez.
Características de design
O trabalho de desenvolvimento começou com a busca de soluções ótimas. Testamos várias variantes da "unidade de propulsão lagarta" e também determinamos os contornos do casco mais vantajosos. As opções mais bem-sucedidas encontraram aplicação no projeto concluído.
O projeto Grillo envolveu a construção de um barco de madeira maciça de fundo chato de tamanho médio. O comprimento da embarcação é de 16 m, com largura de 3,1 m, e o calado é de apenas 700 mm. Deslocamento - 8 toneladas O quadro de funcionários incluía quatro pessoas.
Nas partes central e traseira do casco foram colocados dois motores elétricos da marca Rognini e Balbo com potência de 10 cv cada. Um deles foi conectado à hélice e acelerou o barco a 4 nós, o outro ficou responsável por superar os obstáculos. Parte significativa do volume interno do casco foi destinada a baterias de acumuladores capazes de proporcionar autonomia de cruzeiro de até 30 milhas náuticas.
Junto às laterais do casco, no convés e no fundo, foram fornecidas duas guias longitudinais estreitas em forma de perfis metálicos. Na proa foram instaladas rodas guia, na popa - rodas guia e motriz. Nestes dispositivos, foi proposta a instalação de duas correntes estreitas de rolos. Alguns dos elos da corrente foram equipados com ganchos dobrados para interagir com um obstáculo. A corrente era acionada por seu próprio motor elétrico através de uma das rodas traseiras.
O armamento de Grillo consistia em dois torpedos padrão de 450 mm, que estavam em serviço na marinha italiana. Os torpedos foram transportados a bordo de veículos tipo arrasto. O barco deveria entrar em rota de combate, abrir as fechaduras dos dispositivos e jogar as armas na água.
O projeto especial dos torpedeiros prevê métodos de trabalho específicos. Devido à capacidade limitada das baterias e ao curto alcance de cruzeiro, propôs-se entregá-las à área do porto inimigo por meio de um rebocador. Em seguida, com velocidade máxima de 4 nós, o barco deveria se aproximar das rampas e ligar as "lagartas". Com a ajuda deles, os obstáculos foram superados, após os quais a tripulação pôde continuar a navegar. Após o lançamento dos torpedos, o Sverchok poderia retornar ao veículo rebocador da mesma maneira.
Flotilha de insetos
Os barcos Tank Marino tinham um design simples, que não demorou muito para ser construídos. Em março de 1918, a SVAN entregou a série KVMS de quatro barcos totalmente operacionais. Os preparativos para as primeiras operações começaram quase imediatamente.
Os leves barcos "saltadores" lembravam os marinheiros de alguns insetos. Portanto, eles receberam os nomes Grille, Cavalletta ("Grasshopper"), Locusta ("Locust") e Pulce ("Flea").
Três operações
A primeira operação de combate com a participação de novos torpedeiros teve lugar na noite de 13-14 de abril de 1918. Os barcos "Cavalletta" e "Pulche" com a ajuda de contratorpedeiros-rebocadores aproximaram-se da base austro-húngara de Pula. As tripulações tentaram superar as barreiras e atacar os navios no porto. Porém, não foi possível encontrar uma passagem e entrar na área de água, e as tripulações decidiram retornar.
A viagem de volta demorou algum tempo, e o encontro com os navios de escolta ocorreu já ao amanhecer. O comando da operação considerou que os contratorpedeiros com barcos a reboque não teriam tempo de ir a uma distância segura - o inimigo poderia tê-los notado e atacado. Uma decisão difícil foi tomada. Para sua própria salvação e observância do sigilo, os barcos únicos foram inundados no local.
Exatamente um mês depois, na noite de 14 de maio, o barco Grillo partiu para Pula. Sua tripulação, liderada pelo capitão Mario Pellegrini, conseguiu encontrar um local adequado e começar a cruzar as barreiras. Na primeira linha de quatro obstáculos, o barco "furtivo" fazia muito barulho e chamava a atenção do inimigo. Mesmo assim, o comandante decidiu continuar a operação até que o barco fosse avistado.
Uma patrulha austro-húngara esperava os italianos atrás do segundo obstáculo. Ele tentou acertar o barco, mas conseguiu se esquivar do golpe. O vigia abriu fogo e acertou rapidamente o alvo. O capitão Pellegrini ordenou uma resposta com torpedos. Na confusão, a tripulação não realizou todas as operações necessárias e os torpedos, partindo para a patrulha, não explodiram. O barco italiano afundou e sua tripulação foi capturada. Após a guerra, os marinheiros voltaram para casa, onde receberam prêmios militares.
O último episódio de uso do Tanque Marino em combate aconteceu na noite seguinte, 15 de maio. Desta vez, o barco “Locusta” partiu para a primeira viagem. Já no caminho para as barreiras, ele foi notado, iluminado por holofotes e alvejado. Não se falava mais de um ataque secreto. O comando da operação chamou o barco de volta e ele voltou para casa em segurança.
Falha original
Como parte do estudo do conceito original, o italiano KVMS encomendou e recebeu quatro torpedeiros capazes de superar obstáculos. Todos eles conseguiram participar de operações reais e não apresentaram resultados nada positivos. Três barcos se perderam em suas primeiras saídas. O quarto foi salvo - porque o inimigo o notou muito cedo, quando ele ainda poderia partir.
O barco Locusta foi mantido na força de combate da frota, mas não foi mais usado para o propósito pretendido. Três operações em abril-maio de 1918 mostraram a presença de uma série de problemas e a incapacidade dos "barcos de salto" disponíveis para resolver missões de combate. Além disso, devido ao uso de energia elétrica e baixo rendimento, o barco se revelou inadequado para outras operações.
Naturalmente, não foram construídos novos barcos deste tipo. O comando preferia os torpedeiros tradicionais de alta velocidade aos veículos incomuns "rastreados". Logo, essa técnica reafirmou seu alto potencial. "Locust" permaneceu no KVMS até 1920, após o que foi considerado desnecessário.
Deve-se notar que na Áustria-Hungria eles não conheciam todas as características do funcionamento dos "tanques marítimos" e, portanto, se interessaram pelo conceito original. O barco afundado Grille foi levantado à superfície, estudado e até tentado copiar. No entanto, a cópia austro-húngara do barco italiano não conseguiu ir para o mar até o fim da guerra. E logo este projeto foi simplesmente esquecido devido à presença de assuntos mais importantes.
Assim, o projeto do "tanque marinho" rapidamente mostrou sua inconsistência e foi abandonado. Todas as principais potências navais continuaram a usar os tradicionais torpedeiros. E o problema dos obstáculos na entrada da área de água logo encontrou sua solução - era a aviação de bombardeiros.
