A partir de 2017, as Forças Aeroespaciais já receberam cinco Tu-160Ms. Esta, pode-se dizer, é uma modernização econômica destinada a ampliar o potencial de combate da aeronave. É difícil avaliar os benefícios das atualizações intermediárias: basta lembrar a visão desmontada (provavelmente) da televisão óptica: isso apesar do fato de que o papel dos bombardeiros em conflitos locais está agora aumentando. E sem o uso de bombas "inteligentes" relativamente baratas, que precisam ser direcionadas não apenas com a ajuda do GPS / GLONASS, é difícil fazer uma aeronave realmente útil.
Por sua vez, o Tu-160M2 serial não será apenas uma aeronave recém-construída: ele se tornará uma aeronave completamente nova em um "invólucro" antigo. O bombardeiro receberá novos sistemas e controles de computação e de bordo, um sistema de navegação inercial moderno, um sistema de guerra eletrônico aprimorado e sistemas de medição de combustível e fluxo, bem como sistemas avançados de controle de armas. Provavelmente haverá um "cockpit de vidro": aliás, algo de que o lendário B-52 não pode se orgulhar. O novo motor NK-32 da série 02 será mais econômico do que a versão básica, o que significa que o raio de combate do veículo alado aumentará. Agora são 7300 quilômetros. Em geral, o Tu-160M2 deve receber tudo que seu antecessor tanto faltou. No total, dez novas aeronaves serão construídas na primeira fase.
A substituição será atrasada
Anteriormente, o projeto Tu-160M2 enfrentou duras críticas. Por exemplo, alguns especialistas tentaram sugerir que a Rússia não precisa de um "Cisne Branco" modernizado, mas de um Complexo de Aviação em Perspectiva para Aviação de Longo Alcance. Puramente conceitualmente, ele realmente parece mais vantajoso: com velocidade de cruzeiro comparável, alcance e (possivelmente) carga de combate, o PAK DA será discreto, isto é, feito com uso generalizado de tecnologia stealth.
No entanto, conselho é conselho, e construir um bombardeiro estratégico discreto do zero é uma tarefa assustadora, mesmo para os Estados Unidos. Lembre-se de que os americanos produziram apenas 21 "estrategistas" B-2. Ao mesmo tempo, o preço de uma máquina para uma série tão pequena atingiu os inimagináveis dois bilhões de dólares. O projeto pode ser considerado quase um fracasso, especialmente tendo em vista que os americanos, conforme relatado anteriormente por alguns meios de comunicação ocidentais, já se preparam para o descomissionamento dessas aeronaves. Não há dúvida de que o "velho" B-52 sobreviverá à invisibilidade que foi criada para substituí-lo. Uma circunstância engraçada.
Por analogia com o B-2, o bombardeiro PAK DA deve se tornar o complexo de aviação de combate mais complexo de toda a história da Rússia. Isso significa que o momento de sua adoção em serviço pode ser alterado muito mais vezes: se a aeronave começar a operar em 2030, isso pode ser considerado um grande sucesso. Mas em geral, para começar, seria bom criá-lo, e para isso é necessário fazer vários avanços tecnológicos de uma vez, em particular, na questão da redução da assinatura do radar. Como sabemos, o Su-57 tem uma série de perguntas a esse respeito. Com PAK YES, as coisas podem ficar ainda mais complicadas.
Com tudo isso, os aviões soviéticos estão envelhecendo. Deve-se notar também que, para a Rússia, um bombardeiro estratégico não é um luxo, mas um dos meios importantes de proteção dos interesses regionais e geopolíticos. Portanto, a produção do Tu-160 profundamente modernizado parece uma boa opção.
O que fazer com a frota de bombardeiros existente é outra questão. O problema é que as aeronaves Tu-160 construídas nos anos soviéticos já esgotaram parte de seus recursos e, além disso, seu número total é de apenas dezesseis unidades. Numerosos Tu-95MS estão muito desatualizados moralmente. Muito provavelmente, eles escolherão a opção de uma modernização muito econômica, o que não lhes permitirá equiparar as máquinas ao B-52H. E, claro, devemos colocar de lado imediatamente a tese absurda de que o Su-34 pode substituir os bombardeiros estratégicos e de longo alcance. Por todas as características, essas aeronaves de ataque estão muito mais próximas do Su-27 do que dos "estrategistas". Em vista do exposto, parece que a criação do Tu-160M2 pode, pelo menos, proteger contra todos os tipos de situações imprevistas.
Metas e objetivos
Outro aspecto da crítica estava relacionado diretamente às capacidades de combate da aeronave Tu-160M2. Deve-se dizer desde já que as críticas ao uso da aviação estratégica em um hipotético conflito nuclear são amplamente justificadas. As capacidades estratégicas dos mísseis de cruzeiro lançados do ar são incomparavelmente mais modestas do que as capacidades dos mísseis balísticos intercontinentais (ICBMs) e dos mísseis balísticos submarinos (SLBMs). Isso se aplica tanto à velocidade de vôo dos mísseis e seu alcance, quanto à massa da ogiva. Portanto, os bombardeiros agora são vistos não tanto como um meio de dissuasão nuclear, mas como uma arma para guerras locais. Essas armas podem ser muito eficazes, embora o custo operacional dos "estrategistas" seja alto em comparação com os caças-bombardeiros. Um exemplo: de outubro de 2014 a janeiro de 2016, bombardeiros B-1B da Força Aérea dos EUA estiveram envolvidos em ataques aéreos contra caças do ISIS na Síria, na cidade de Kobani. Então, a parcela de suas surtidas chegou a 3% do número total de surtidas de aeronaves que se opõem ao ISIS. Ao mesmo tempo, a parcela de bombas lançadas e outras munições foi de 40%.
Claro, para derrotar alvos terrestres com sucesso, um bombardeiro estratégico deve ter sistemas modernos de mira avançados, como o American Sniper Advanced Targeting Pod, e o complexo militar-industrial deve fornecer aos militares não apenas bombas precisas, mas também baratas, como GBU-31, feito usando kits JDAM. Também é importante que, na luta contra grupos heterogêneos de militantes mal treinados, o fator dissimulação seja reduzido a nada. Portanto, a falta de tecnologia stealth não será uma desvantagem séria para o Tu-160M2, assim como não se tornou uma desvantagem para o B-52H e o B-1B.
Para enfrentar um inimigo mais bem equipado que os militantes da Síria, o Tu-160M2 pode usar mísseis de cruzeiro, como o já testado no caso X-101. Um avião grande e visível no radar pode parecer um alvo ideal. Porém, na realidade, isso não é inteiramente verdade, pois um bombardeiro pode operar sem entrar na zona de ação de nenhum sistema de defesa antiaérea. Mesmo promissor. É importante destacar que, no combate à defesa aérea, quase tudo será decidido pelas características dos mísseis de cruzeiro, como alcance, velocidade e stealth, e não pelas características do próprio porta-aviões. Os mesmos americanos, por exemplo, não são muito "complexos" pelo fato de o B-52 poder ser visto além das "terras distantes", embora em caso de uma grande guerra ameacem contar com discretos "Espíritos".
Vamos examinar esse problema com mais detalhes. O alcance máximo de lançamento do já citado X-101, de acordo com os dados disponíveis, é de 5.500 quilômetros. Para um X-BD promissor, esse indicador deve ser ainda maior. Simplificando, se o inimigo tiver pelo menos uma sugestão de defesa aérea, o Tu-160M2 será capaz de realizar as tarefas atribuídas, estando muito longe da zona de perigo. E a assinatura de radar relativamente alta, como já observado, não será uma desvantagem séria. Claro, não queremos dizer um conflito hipotético entre a Rússia e a OTAN: se acontecer, é improvável que seja local, e os arsenais nucleares disponíveis para os Estados Unidos e a Rússia serão suficientes para a destruição mútua. Não haverá tempo para a defesa aérea romper em alguma seção condicional da linha de frente. A guerra com a China também é improvável devido aos grandes arsenais de armas nucleares em ambos os países.
Simplificando, o Tu-160M2 pode ser uma aeronave útil e necessária para a Rússia, que pode desempenhar o papel de "porta-bombas" (se o inimigo não tiver defesa aérea) e o papel de porta-mísseis (se houver 1). Os americanos deram um bom exemplo de modernização de seus bombardeiros. E agora, nos Estados Unidos, dificilmente há muitos críticos do B-52H ou mesmo do antes não amado B-1B Lancer.
