Em geral, mesmo um rifle moderno com um carregador rotativo no Exército dos EUA não foi. Mas isso não significa que o magazine de bateria nunca mais foi usado em armas americanas. Não, havia outro rifle, e um pouco incomum, que tinha um desses pentes e, além disso, também era automático! E foi criado em desafio ao famoso "fiador" por um certo Melvin Maynard Johnson em 1938 e imediatamente transferido para o Exército dos EUA para teste.
Rifle Melvin Johnson M1941.
Ou seja, é claro que ele o inventou e o fez muito antes, ou seja, no verão de 1937, e o demonstrou no acampamento de verão dos cadetes navais americanos. Entre os que demitiram estava Merritt Edson (que mais tarde se tornou major), que desempenhou um papel significativo em seu destino.
No início de 1938, Johnson já tinha três protótipos prontos que usavam pentes de rifle BAR modificados. Johnson chamou esses modelos de rifles de "alimentação vertical". Suas partes de madeira eram feitas de madeira bonita e pareciam bastante impressionantes. Foi ele quem os entregou ao Aberdeen Proving Grounds para serem testados.
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Os testes deram resultado, como sempre, eles tinham algo bom e algo ruim. Os rifles foram testados por homens do exército com cargas reforçadas, que depois de 4000 tiros causaram danos. O Departamento de Aterro Sanitário relatou 86 avarias e atrasos, que Johnson tentou contestar, apontando para danos causados por munição insuficiente. Mas foi bom que depois desses testes ele simplesmente colocou seu carregador rotativo no rifle. O motivo foi que ele ouviu um dos policiais reclamar do carregador do rifle Garand, que não podia ser recarregado inserindo-se um cartucho de cada vez. “Quão melhor”, disse ele, “era o velho Krag, porque podia ser recarregado a qualquer momento abrindo a porta da loja e simplesmente enchendo-a.
O que ele ouviu fez Melvin Johnson pensar. Acredita-se que ele fez um esboço de sua rotativa ali mesmo no bar usando um guardanapo.
Por si só, não há nada de incomum em uma revista rotativa. Mas acabou sendo incomum para Johnson. O fato é que também foi carregada do clipe, mas só foi inserida não de cima, pela veneziana aberta, mas de lado, para a direita. Nesse caso, o próprio clipe foi instalado horizontalmente e os cartuchos foram pressionados para dentro, como de costume, com um dedo. No entanto, a entrada para os cartuchos foi fechada com uma tampa especial com mola, que foi dobrada dentro do mecanismo do rifle. Tal dispositivo possibilitava carregar os cartuchos um de cada vez, pressionando-os contra essa tampa de mola, que funcionava como uma aba e, fechando, não liberava os cartuchos de volta! Normalmente, o carregador era preenchido com pentes padrão para o rifle M1903, enquanto dentro era possível carregar cinco ou dez cartuchos, o que era dois cartuchos a mais do que o rifle Garand M1.
Rifle "Garand" M1. (Museu do Exército, Estocolmo)
A Aberdeen testou o rifle de "alimentação vertical" em meados de 1938 e novamente o testou com um carregador defeituoso, embora Johnson tenha escrito que um número suficiente de carregadores sobressalentes foi enviado com o rifle para ter muito por onde escolher.
Mas ele não desanimou e encomendou 14 novos rifles para novos testes - sete com um carregador removível e sete com um novo rotativo embutido. Ele mostrou seus rifles para qualquer um que quisesse assistir, principalmente para os oficiais do Corpo de Fuzileiros Navais, já que a maioria de seus conhecidos eram fuzileiros navais. Nessa época, F. C. era o CTO da American Rifleman. Ness, que publicou os resultados do teste do novo rifle na próxima edição de sua revista em 1939. Como resultado, o rifle de Johnson foi elogiado por ser mais simples e conveniente do que o rifle John Garand.
Diagrama do carregador de bateria do rifle Johnson.
Enquanto isso, em setembro de 1939, a Alemanha invadiu a Polônia e vozes ressoaram no exército americano que o fiador era difícil, que havia muitos atrasos, que o Johnson tinha mais cartuchos e podia ser recarregado um de cada vez, o que é conveniente. Como resultado, o rifle foi enviado de volta a Aberdeen para teste. Este teste foi o primeiro grande teste para o magazine rotativo de Johnson. O rifle foi testado por 11 dias, 1200 tiros foram disparados dele e outros 5000 testes diferentes para "poeira", "resistência à areia", testes de queda e muito mais. O rifle teve 22 atrasos. A Divisão de Munições concluiu os testes em 30 de dezembro de 1939 e informou Johnson sobre os resultados muito bons. Alta capacidade de fabricação, precisão de tiro, facilidade de desmontagem e remontagem, facilidade de remoção do cano, o carregador original de grande capacidade e sua capacidade de recarregar os cartuchos um de cada vez, bem como a capacidade do rifle de suportar sujeira, poeira e areia. observado. Não gostei do peso (mais do que o desejado), bem como do rompimento da automação com uma baioneta padrão dos Estados Unidos. Foi proposto testar o rifle na infantaria e cavalaria, mas os respectivos chefes se recusaram a fazê-lo. Johnson então se concentrou em tentar fazer com que os fuzileiros navais aceitassem seu rifle. Como resultado, uma investigação foi iniciada no Senado. Alguns eram para o rifle Garand, outros para o rifle Johnson. Ambos tinham apoiadores e oponentes, acertando contas um com o outro, e alguns senadores até participaram de disparos de demonstração realizados no Forte Belvor.
Loja de rifles de Johnson. O slot para clipes é claramente visível e atrás dele há uma tampa com mola.
Em maio de 1940, o exército disparou novos incêndios em Fort Benning, onde novos "fiadores" foram demonstrados. Melvin Johnson trouxe apenas um de seus próprios rifles e, além disso, o atirador dele se feriu na capa da revista "depois de 150 tiros". Mesmo assim, o rival de Garand venceu-o, tendo conseguido 472 contra 436. Com isso, as audiências terminaram com a declaração de que os dois fuzis eram iguais. O principal é que o Garant já estava em produção, e não havia nenhuma razão especial para trocá-lo por um novo modelo, mesmo que fosse melhor de alguma forma. Para que o rifle de Johnson substituísse o rifle Garand em um estágio tão avançado, ele precisava ser muito superior em todos os aspectos. Se esses dois projetos fossem comparados no mesmo estágio de desenvolvimento, tudo poderia ser diferente. Nesse ínterim, a única, de fato, a vantagem do rifle Johnson era sua alta capacidade de fabricação. Por isso, o vice-presidente de uma empresa que fabrica freios, rodas e aros disse que podem produzir de 200 a 300 fuzis Johnson por hora! O presidente da montadora disse que eles poderiam acertar 1.000 rifles por dia em seis meses. Esses volumes elevados tornaram possível esperar que o rifle Johnson pudesse ser adotado como um rifle padrão tanto do exército quanto da marinha. Enquanto isso, em agosto de 1941, os holandeses encomendaram 70.000 fuzis Johnson's M1941 de Johnson. O governo holandês estava exilado na Inglaterra depois que os alemães capturaram a Holanda. Mas os holandeses ainda tinham suas colônias muito importantes nas Índias Orientais Holandesas e queriam protegê-las, mas precisavam de armas modernas. Mas os rifles feitos para o governo holandês nunca chegaram às Índias Orientais Holandesas. Os japoneses a capturaram antes mesmo que o pedido fosse enviado de San Francisco.
Melvin Maynard Johnson com seu rifle M1941.
No mesmo ano, os Estados Unidos entraram na guerra com o Japão, e o US Marine Corps comprou cerca de 20-30 mil fuzis M1941 dos representantes holandeses nos Estados Unidos, já que os fuzis M1 Garand estavam cronicamente com falta do Marine Corps. Os rifles de Johnson também foram usados por alguns atiradores de elite paraquedistas em Guadalcanal. Por exemplo, Harry M. Tully usou o M1941 Johnson e foi capaz de matar 42 soldados japoneses, pelos quais foi premiado com a Estrela de Prata. O M1941 também foi usado na Ilha Bougainville e em um ataque de sabotagem na Ilha Choiseul. O capitão Robert Dunlap recebeu a Medalha de Honra pela Ação em Iwo Jima (fevereiro-março de 1945) e afirmou ter usado o rifle de Johnson. É interessante que sua estátua foi erguida em Monmouth, Illinois em 1998, e assim por diante ele é retratado apenas com o rifle de Johnson nas mãos. Há fotos de rifles Johnson tiradas em Guam e em outras ilhas do Pacífico. Os holandeses também receberam muitos dos rifles de Johnson depois que o Exército e os Fuzileiros Navais finalmente mudaram para o Garand, e os usaram por muitos anos após a guerra no Exército e na Marinha. O governo chileno ordenou 1000 rifles Johnson com câmara de 7x57 mm.
Demonstração do rifle Johnson na Comissão do Congresso dos EUA
Quando a Brigada 2506 treinada pela CIA desembarcou na Baía dos Porcos de Cuba em 1961, eles estavam principalmente armados com o rifle semiautomático de Johnson. Então, cerca de 16.000 rifles foram recomprados do governo holandês no final dos anos 1950 pela Winfield Arms. Metade dos rifles foi enviada para o Canadá e vendida para não inundar o mercado com eles. Fuzis padrão do exército a US $ 68,50; padrão, mas com um novo barril a partir de $ 129,50; e rifles esportivos com novo cano e mira telescópica por US $ 159,50. Embora a história não saiba "iria", faz sentido fantasiar um pouco o que aconteceria se fosse "Johnson" quem substituísse o "guarand" no exército americano. O que seriam então as armas de infantaria americanas da "era da OTAN"? A questão é que mudar o calibre para 7,62 da OTAN seria tão simples quanto trocar o cano. O alimentador de cartucho rotativo pode ser facilmente substituído por um carregador de caixas. Ou seja, os americanos conseguiram um análogo do M14 um pouco antes de 1957.
O ferrolho e a mira do rifle Johnson.
Bem, agora vamos dar uma olhada no rifle de carregamento automático de Johnson em detalhes. Ele usa o princípio de usar a energia de recuo do barril com seu curso curto. Existem quatro cortes para destros no cano. O furo do cano é travado segurando as saliências da larva do parafuso com a culatra aparafusada no cano. O carregador do tipo tambor detém 10 rodadas. O carregador é carregado por uma janela especial com tampa do lado direito do receptor, sob a janela para ejeção das cápsulas. Possui uma ranhura de guia para clipes de placa para 5 tiros do rifle Springfield M1903. Você pode carregar o magazine com o obturador aberto e fechado. A coronha do rifle é feita de madeira, em duas partes (a coronha tem um pescoço e um forend), no cano há um couro perfurado. O rifle tem mira dióptrica e pode ser ajustado no alcance. O rifle é equipado com uma baioneta de agulha leve especial. O uso de uma faca de baioneta padrão em um cano móvel é impossível, pois isso poderia afetar adversamente o funcionamento das pistolas automáticas do rifle.
Diagrama do rifle Johnson.
Se compararmos a M1 "Garand" com a espingarda M1941, podemos dizer que a segunda tem mais dois cartuchos na loja e pode ser recarregada a qualquer momento com cartuchos um a um ou alternadamente com clipes. O alcance e a precisão de tiro do M1941 e do M1 Garand são praticamente os mesmos, mas desde o rifle Johnson teve um pequeno recuo (de acordo com algumas fontes, apenas 1/3 do recuo do M1 Garand). Sua produção também era menos intensiva em mão-de-obra e menos custosa. O rifle M1941 podia ser facilmente desmontado em duas partes (cano e coronha com mecanismos), de modo que pudesse ser embalado em dois fardos compactos, para que os paraquedistas o usassem. As desvantagens do rifle Johnson incluem uma grande sensibilidade à poluição e a incapacidade de usar uma faca de baioneta padrão, o que parecia para os militares uma desvantagem muito séria. Além disso, o rifle de Johnson provou ser menos confiável e mais suscetível a quebras do que o M1 Garand. No entanto, a última aparição da loja de tambores no campo de batalha foi um grande sucesso. Conectado a um rifle semiautomático, fez o melhor que pôde.
