Em 1972, o comando das forças terrestres indianas decidiu sobre os requisitos para um novo tanque de batalha principal, que foi planejado para ser adotado pelo exército. Nessa época, a indústria indiana já tinha a experiência de montagem licenciada do tanque britânico Vickers Mk1 (Vijayanta) e do tanque soviético T-72M. A decisão final sobre a criação do tanque foi tomada em 1974. Foi assumido que o tanque será desenvolvido por designers indianos e será 100% composto por unidades, componentes e conjuntos fabricados na Índia. O projeto do tanque foi denominado MVT-80 (tanque de batalha principal dos anos 80 - o tanque de batalha principal dos anos 80). Foi assim que começou a história da criação do primeiro tanque índio, que se estende por muitas décadas.
A Índia gastou muito tempo e dinheiro na criação de seu primeiro MBT. Somente em 1984 foi anunciada a criação do primeiro protótipo do tanque, e em 1985 foi realizada a primeira demonstração do modelo acabado. Em 1988, um pequeno lote piloto de máquinas foi fabricado para testes abrangentes. Ao mesmo tempo, a decisão de iniciar a produção de tanques pelo governo do país foi tomada apenas em 1996, ano em que o tanque recebeu o nome de "Arjun". Foi planejado para estabelecer a produção de tanques na fábrica de construção de tanques em Avadi. O primeiro lote industrial foi planejado para ser liberado em 5 anos e, no curso da operação, foi planejado para revelar todas as deficiências que exigem uma eliminação posterior.
Aparentemente, esses testes militares não resultaram em nada bom para o veículo, uma vez que a produção em série começou apenas em 2006, e os primeiros tanques entraram em serviço com o exército indiano em 2007. Eles já haviam abandonado seus planos iniciais de construir 2.000 tanques Arjun na Índia, deixando sem alterações apenas o pedido inicial de 124 tanques. Por último, mas não menos importante, a compra de tanques T-90S da Rússia, que são superiores em preço e confiabilidade a um tanque indiano moderno, teve um papel importante aqui. Portanto, o preço do Arjun dos US $ 1,6 milhão planejados na década de 1980 já dobrou e hoje o preço de 1 tanque está no nível de US $ 3,3 milhões, o que é quase duas vezes mais caro do que o custo de exportação do T-90.
É importante notar que a criação de um tanque de batalha principal em si é um grande avanço para a indústria de tanques indiana, mas os objetivos definidos para isso não foram atingidos. Então, em particular, a localização do tanque está atualmente em torno de 60%. O tanque, provavelmente, não se tornará um MBT da Índia, seu destino ainda não está claro. Paralelamente, já foi iniciado o desenvolvimento do modelo Arjun Mk2, cujos primeiros testes estão previstos para 2011, e a produção em série do veículo está prevista para começar em 2014. A principal obra é trazer a localização do tanque de 60 a 90% Principalmente através do uso da produção local do motor e da transmissão, bem como aumentando o poder de fogo do tanque, através do uso de modernos desenvolvimentos científicos intensivos. O tanque deverá receber um MSA aprimorado, além da capacidade de lançar mísseis antitanque pelo cano do canhão.
Layout e reserva
Tank Arjun tem um layout clássico. O compartimento de controle está localizado na frente do tanque, o assento do motorista é deslocado para a direita. O compartimento de combate está localizado atrás do compartimento de controle, no qual os 3 membros restantes da tripulação estão localizados (a tripulação do tanque é de 4 pessoas, não há carregador automático no tanque). O comandante do tanque e o artilheiro estão localizados na torre à direita da arma, o carregador está localizado à esquerda. O compartimento do motor está localizado na parte traseira do tanque. Em seu design externo, o tanque lembra o alemão Leopard-2 e o japonês Type-90.
A blindagem da proa do casco é combinada, com um ângulo de inclinação suficientemente grande da parte frontal superior. As laterais do casco do tanque são protegidas por telas anticumulativas, sua parte frontal é feita de material blindado, o resto das laterais do tanque são cobertas por telas de borracha. A frente da torre do tanque é inclinada em relação à sua popa, as laterais da torre são verticais. Blocos de lançadores de granadas de fumaça são montados na parte traseira da torre. O tanque está equipado com um sistema de extinção de incêndio de ação rápida e proteção contra armas de destruição em massa. O sistema de detecção de incêndio é guiado por informações recebidas de sensores infravermelhos - seu tempo de resposta é de 200 ms. no compartimento da tripulação e 15 s. no compartimento do motor.
A torre e o casco do tanque são soldados usando a armadura Kanhan de fabricação indiana, que parece ser uma das opções de armadura chobham usadas nos tanques ocidentais. Ao projetar um tanque, os engenheiros indianos levaram em consideração os dados antropométricos dos soldados indianos, o que lhes permitiu colocar os vários instrumentos e controles do tanque da maneira mais otimizada.
MSA e armas
O principal armamento do tanque é um canhão estriado de 120 mm, estabilizado em dois planos. A arma está equipada com um invólucro isolante de calor e um ejetor. A arma é disparada com tiros de carregamento separado com cartuchos de fragmentação cumulativos, perfurantes de armadura, de alto explosivo e de fragmentação de alto explosivo. Os acionamentos eletro-hidráulicos são usados para guiar a arma e girar a torre do tanque, permitindo alta velocidade e precisão de mira. A arma é carregada manualmente, o que explica em parte a taxa de tiro bastante baixa - até 6 tiros por minuto. O canhão do tanque tem ângulos máximos de elevação e depressão na faixa de +20 a -9 graus.
Uma metralhadora de 7,62 mm é emparelhada com a arma, outra metralhadora de 12,7 mm é montada no teto da torre, perto da escotilha do carregador, e é usada como uma arma antiaérea. O tanque está equipado com um sistema de controle integrado automatizado, cujo elemento principal é um computador de bordo fabricado pela empresa espanhola "ENOSA". Este computador leva em consideração automaticamente o valor de indicadores como velocidade e direção do vento, temperatura e pressão do ar, temperatura de carga e faz os ajustes necessários ao fotografar.
O atirador de tanques tem à sua disposição uma mira estabilizada em todos os aviões com telêmetro a laser e termovisor (compartilhado com o comandante do veículo). O comandante observa o campo de batalha com uma visão panorâmica estabilizada. É relatado que o Arjun FCS é capaz de fornecer uma precisão suficientemente alta de tiro de uma arma ao se mover com uma taxa de acerto direto de 90%. A capacidade de controlar o fogo em movimento e à noite é um grande passo para os desenvolvedores indianos.
Motor e transmissão
De acordo com os planos iniciais, estava prevista a instalação de um motor de turbina a gás com capacidade de 1500 cv no tanque, mas posteriormente foi decidido parar em um motor de 12 cilindros refrigerado a ar da mesma potência. Como resultado, os engenheiros indianos desenvolveram vários motores com potência variando de 1.200 a 1.500 HP, mas todos eles não satisfizeram os militares e exigiram melhorias de design. Como resultado, Arjun recebeu um diesel alemão de dez cilindros em forma de V 838 KA 501 fabricado pela MTU, que tem um sistema de refrigeração líquida e turboalimentador. A 2.500 rpm, este motor desenvolve uma potência de 1400 cv, o que fornece uma máquina de quase 60 toneladas com uma razão empuxo / peso bastante decente - cerca de 24 cv. por tonelada. O Arjun de 59 toneladas pode atingir velocidades de até 70 km / h na rodovia e até 40 km / h em terrenos acidentados.
Uma transmissão hidromecânica é conectada ao motor, que inclui uma caixa de câmbio planetária fabricada pela empresa alemã Renck e um conversor de torque. A transmissão mecânica tem 4 marchas para frente e 2 marchas à ré. A suspensão do tanque é hidropneumática. Em cada lado do corpo existem 7 rolos de suporte e 4 rolos de suporte. As rodas motrizes são traseiras. Os rolos da esteira em empena são amortecidos externamente. O trilho do tanque é de aço, equipado com dobradiças de borracha e metal e almofadas de borracha nos trilhos. O casco do tanque e sua suspensão hidropneumática são vedados para evitar a entrada de poeira e infiltração de água (quando o tanque está vadeando ou operando em áreas pantanosas).
Devido à pressão sobre o solo relativamente baixa (0, 84 kg / cm2) e a potência suficiente do motor MBT alemão, ele se distingue pela boa manobrabilidade e manobrabilidade. O tanque é capaz de superar um fosso de até 2,43 m de largura e, sem preparo adicional, forçar um obstáculo de água de até 1,4 m de profundidade. A suspensão hidropneumática utilizada no tanque proporciona ao veículo uma boa suavidade ao dirigir em terrenos acidentados.
