260 anos atrás, em agosto de 1759, o comandante russo General Saltykov em Kunersdorf derrotou as tropas do "invencível" rei prussiano Frederico o Grande. Os soldados russos derrotaram completamente o exército prussiano. A Prússia estava à beira da rendição, só foi salva pela passividade da Áustria, que ficou inativa, temendo o fortalecimento da Rússia.
Campanha de 1759
A campanha de 1758 (Guerra dos Sete Anos) foi favorável às armas russas. O exército russo sob o comando de Fermor ocupou a Prússia Oriental sem luta, incluindo sua capital, Königsberg. O exército russo em agosto deu ao exército de Frederico da Prússia a batalha em Zorndorf. O rei prussiano ficou chocado. Se a princípio considerou os russos "bárbaros", ineptos nos assuntos militares, então Zorndorf (onde perdeu um terço de seu exército) o fez mudar de ideia:
"É mais fácil matar os russos do que derrotá-los."
No início da campanha de 1759, o exército prussiano havia perdido parte de seu potencial de combate. Muitos generais e oficiais militares experientes, soldados velhos e julgados morreram. Eles tiveram que levar todos em seus lugares, incluindo prisioneiros, desertores e recrutas não treinados. A Prússia ficou sem sangue. Incapaz de conduzir operações ofensivas ativas, Frederico abandonou a iniciativa e esperou que o inimigo atacasse para agir com base em sua situação. Ao mesmo tempo, o rei prussiano tentou desacelerar a ofensiva dos aliados (Rússia e Áustria) com a ajuda de ataques de cavalaria na retaguarda para destruir estoques (armazéns) com suprimentos. Nesta época, a ofensiva da maioria do exército dependia de suprimentos, a destruição de lojas implicava uma interrupção da campanha. Em fevereiro, os prussianos invadiram a retaguarda russa em Poznan. O ataque foi bem-sucedido, mas não causou muitos danos ao exército russo. Em abril, os prussianos invadiram a retaguarda dos austríacos. Teve mais sucesso, o quartel-general austríaco (quartel-general) ficou tão assustado que abandonou as operações ativas durante a primavera e o início do verão de 1759.
Enquanto isso, a Conferência de Petersburgo (o mais alto conselho político), sob a plena influência de Viena, desenvolveu um plano de campanha para 1759, segundo o qual o exército russo se tornaria auxiliar do austríaco. Foi planejado aumentar o tamanho do exército para 120 mil pessoas e mover a maior parte em ajuda da Áustria, e deixar o menor no baixo Vístula. Ao mesmo tempo, o comandante-em-chefe não foi indicado onde exatamente se conectar com os austríacos. No entanto, o exército não conseguiu trazer nem metade do número planejado. Devido aos pedidos persistentes dos austríacos, o exército teve que começar a se mover antes da chegada dos reforços. Em maio de 1759, o general Pyotr Saltykov foi inesperadamente nomeado comandante-chefe do exército russo. Fermor recebeu uma das três divisões.
Vitória em Palzig
Saltykov foi instruído a se conectar com os austríacos. Em julho, 40 mil exércitos russos marcharam para oeste em direção ao rio Oder, em direção à cidade de Krosen, planejando ali se juntar às tropas austríacas de Down. Frederico II, confiante na indecisão de Down, transferiu 30 mil soldados da frente austríaca para o russo, que deveria derrotá-los antes que os aliados se unissem. As tropas prussianas foram comandadas primeiro por Manteuffel, depois por Don e finalmente por Wedel. Mas eles também agiram passivamente e perderam a oportunidade de atacar o exército russo.
O rei prussiano, insatisfeito com as ações do general Don, substituiu-o por Wedel e ordenou que o novo comandante evitasse a todo custo que os russos cruzassem o Oder na área de Krossen. Wedel tinha 30 batalhões de infantaria, 63 esquadrões de cavalaria, um total de mais de 27 mil pessoas (18 mil infantaria e mais de 9 mil cavalaria) e 56 canhões. As tropas de Saltykov somavam 40 mil pessoas com 186 armas.
A batalha ocorreu em 12 de julho (23) de 1759 perto da cidade de Palzig. Wedel mal organizou o reconhecimento e cometeu um erro na localização das tropas russas. O general prussiano planejou atacar o inimigo na marcha pela estrada para Crossen. Ao mesmo tempo, ele planejava assumir uma posição vantajosa nas alturas de Palzig antes dos russos. No entanto, as tropas russas avançaram sobre o inimigo e ocuparam as alturas às 13 horas. Tendo ocupado Palzig, os russos descobriram o movimento do inimigo. Saltykov escalou as tropas em profundidade. O comandante russo empurrou a divisão de Fermor para a primeira linha, o Corpo de Observação de Golitsyn e a cavalaria de Totleben estavam localizados no flanco esquerdo. A segunda linha era a divisão de Vilboa, os cuirassiers de Eropkin, a reserva era comandada pelo General Demiku. A maior parte da artilharia estava localizada no flanco direito, onde temiam o ataque principal do inimigo. Dos flancos, a posição era coberta por florestas e os prussianos só podiam atacar pela frente.
Ao encontrar os russos à sua frente, Wedel teve certeza de que eram apenas as forças avançadas do inimigo e decidiu atacar. Os generais Manteuffel e von Gülsen avançaram na ala direita, Stutterheim na esquerda. As tropas de Kanitsa foram enviadas para contornar, para a retaguarda dos russos, a fim de capturar Palzig. A ofensiva começou sem preparação de artilharia. As tropas de Manteuffel e Gulsen ficaram imediatamente sob forte fogo de artilharia, um após o outro os ataques dos prussianos foram repelidos. As tropas prussianas sofreram graves perdas. Gulsen foi capaz de abrir caminho para o centro da posição russa, onde foi finalmente derrotado em um combate corpo a corpo feroz. Manteuffel foi gravemente ferido. No flanco esquerdo da Prússia, Stutterheim foi imediatamente derrotado. A tentativa de Kanitsa de contornar as posições russas foi imediatamente interrompida pela cavalaria de Totleben. A próxima tentativa de Kanitsa de romper também foi repelida. Como resultado, os cuirassiers de Schorlemer conseguiram passar para a segunda linha do exército russo. Mas aqui eles foram parados pelas tropas de Yeropkin e Demika (ele caiu em batalha).
Às 19 horas a batalha terminou com a derrota do exército prussiano. As tropas de Wedel perderam até 9 mil pessoas (7,5 mil mortos e feridos e 1,5 mil desertores). Perdas russas - mais de 4, 7 mil pessoas. O espírito de luta do russo aumentou significativamente. De acordo com o testemunho de A. o escritor Bolotov (lutou na Prússia durante a Guerra dos Sete Anos): “as tropas, como derrotando o inimigo, foram encorajadas e passaram a contar mais com o velho, já com a chegada de seus soldados se apaixonou. Infelizmente, Saltykov não levou o assunto à destruição completa do derrotado e desmoralizado exército prussiano. Ele não perseguiu o inimigo. Wedel conseguiu retirar com calma os remanescentes das tropas para o outro lado do Oder.
Todo esse tempo os austríacos estavam inativos. O comandante-em-chefe austríaco Down baseou seus planos no sangue russo. Ele estava com medo de entrar em batalha com o "invencível" Frederico, apesar do fato de ter uma dupla superioridade de forças. O comando austríaco tentou atrair os russos para si, nas profundezas da Silésia e expô-los ao primeiro golpe dos prussianos de ferro. No entanto, o velho veterano Saltykov viu através dos seus "parceiros" austríacos e não sucumbiu a esta estratégia. Ele decidiu ir a Frankfurt e ameaçar Berlim.
Esse movimento do exército russo preocupou tanto os prussianos quanto os austríacos. Frederico temia por sua capital, e o comandante-em-chefe austríaco Down temia que os russos vencessem sem ele, o que poderia ter consequências políticas importantes. O monarca prussiano correu com um exército para defender Berlim. E Down, não ousando atacar a fraca barreira prussiana deixada contra ele, enviou a corporação de Loudon a Frankfurt a fim de passar à frente dos russos e obter um resgate dos habitantes da cidade. No entanto, esse cálculo não se justificava, os russos ocuparam Frankfurt primeiro - em 20 de julho (31). Poucos dias depois, os austríacos se aproximaram. Tendo ocupado Frankfurt, Saltykov iria mover Rumyantsev com sua cavalaria para Berlim, mas o aparecimento do exército de Frederico lá o forçou a abandonar seu plano.
Batalha Kunersdorf
Depois de ingressar no corpo de Loudon, o comandante-em-chefe russo tinha 58 mil pessoas (41 mil russos e 18,5 mil austríacos), 248 canhões, com os quais tomou uma boa posição em Kunersdorf. As tropas estavam estacionadas em três alturas dominantes (Mühlberg, Bol. Spitz, Judenberg), separadas umas das outras por ravinas e uma planície pantanosa, era reforçada por trincheiras e baterias de artilharia no topo das colinas. Por um lado, a posição era conveniente para a defesa, por outro, era difícil manobrar as forças e reservas, para prestar assistência atempada aos vizinhos. Ao mesmo tempo, vale lembrar que os russos contavam com 33 mil militares regulares e 8 mil irregulares (cossacos e calmyks).
Como resultado, Frederico com seu exército de 50.000 na área de Berlim estava em uma situação perigosa. O 58 mil exército russo-austríaco de Saltykov avançava do leste, ficava a 80 milhas de Berlim. No sul, a 150 verstas da região metropolitana, havia um exército de 65 mil de Down, no oeste, 100 verstas, havia 30 mil imperiais (União Imperial da Alemanha - uma aliança de pequenos estados alemães que lutaram contra a Prússia). O rei prussiano decidiu com todas as suas forças atacar o inimigo mais perigoso, que mais avançava e não estava acostumado a fugir da batalha.
O rei prussiano com 48 mil soldados (35 mil infantaria e 13 mil cavalaria) e 200 canhões. Em 30-31 de julho (10-11 de agosto), os prussianos cruzaram o Oder ao norte de Frankfurt para atacar a retaguarda das tropas russas, como em Zondorf. Em 1 de agosto (12) de 1759, os prussianos lançaram um ataque. No entanto, Saltykov não era Fermor, ele virou a frente. O exército russo estava fortemente escalado em profundidade em uma frente relativamente estreita. As tropas prussianas conseguiram abater as duas primeiras linhas, ocuparam a colina Mühlberg no flanco esquerdo, capturando até 70 canhões, mas depois o ataque foi abafado. Seus ataques a Bol. Spitz sentiu repulsa. A cansada e exangue infantaria prussiana perdeu sua capacidade de choque. Saltykov fortaleceu o centro a tempo, transferindo reforços aqui do flanco direito e da reserva. A cavalaria de Seydlitz foi derrotada, que avançou para a ainda instável infantaria russa. Frederico jogou tudo o que tinha na batalha, mas todos os ataques foram repelidos. O exército prussiano foi derrotado e sofreu pesadas perdas. Em seguida, os russos lançaram uma contra-ofensiva e derrubaram o inimigo com um golpe poderoso. A cavalaria de Rumyantsev acabou com os prussianos em fuga.
Na verdade, o exército prussiano deixou de existir, tendo perdido até 20 mil pessoas e quase toda a artilharia. Milhares de soldados fugiram do exército após a batalha, desertos. Perdas russas - 13, 5 mil pessoas, austríaca - 2, 5 mil soldados. Frederico da Prússia estava em desespero, ele escreveu no dia seguinte: “Neste momento, não tenho nem 3 mil sobrando de um exército de 48 mil. Tudo foge e eu não tenho mais poder sobre o exército … as consequências da batalha serão ainda piores do que a própria batalha: eu não tenho mais meios e, para falar a verdade, considero tudo perdido …”Friedrich, mesmo temporariamente, renunciou ao título de comandante-em-chefe.
Austríacos salvam Frederick
Após a batalha, Saltykov não tinha mais do que 22-23 mil pessoas. Os austríacos de Laudon obedeceram-no apenas condicionalmente. Portanto, o comandante-em-chefe russo não poderia completar a campanha tomando Berlim e acabando com a guerra.
O exército austríaco de Down poderia acabar com os prussianos e acabar com a guerra. No entanto, os austríacos não partiram para a ofensiva quando a Prússia não teve forças para repelir. Eles apenas continuaram a interferir com os russos. Enquanto isso, Frederico II voltou a si após o desastre em Kunersdorf e reuniu um novo exército de 33 mil perto de Berlim. A inação dos austríacos salvou a Prússia de um desastre militar.
O comando austríaco convenceu Saltykov a ir para a Silésia para irem juntos a Berlim. Mas assim que os hussardos prussianos voltaram a caminhar ao longo da retaguarda prussiana, Down recuou apressadamente. Os russos receberam a promessa de suprimentos dos austríacos, mas eles os enganaram. Um Saltykov furioso decidiu agir de forma independente e mudou-se para a fortaleza de Glogau. O exército de Friedrich moveu-se paralelamente a Saltykov para impedi-lo. Friedrich e Saltykov tinham, cada um, 24 mil soldados, e ambos os lados decidiram desta vez não entrar em batalha. Saltykov decidiu não arriscar, estando a 500 verstas das bases de suprimento e reforço. Friedrich, lembrando da lição sangrenta de Kunersdorf, também não se atreveu a lutar. Em setembro, os adversários se dispersaram. O exército russo foi para os quartéis de inverno. O marechal de campo Saltykov recusou a oferta da Conferência para agradar à corte vienense de passar o inverno na Silésia junto com os aliados.
Assim, a campanha de 1759 e Kunersdorf poderia decidir o resultado da Guerra dos Sete Anos e o destino da Prússia. Felizmente para Berlim, o exército russo lutou pelos interesses de Viena. Os austríacos temiam a vitória russa. O medíocre e passivo comandante-em-chefe austríaco Down perdeu ou deliberadamente recusou a oportunidade de acabar com a Prússia e acabar com a guerra na Europa.
