Em um dos artigos recentes, dirigíveis e balões foram considerados meios de fornecer sistemas de mísseis antiaéreos (SAM) com a possibilidade de atingir alvos voando baixo a grande distância, sem envolver as aeronaves da Força Aérea (Força Aérea) No entanto, as capacidades dos dirigíveis não se limitam apenas ao reconhecimento por radar, em relação ao qual havia o desejo de considerar esta direção com mais detalhes.
História do problema
Acredita-se que a aeronave controlada por força muscular foi inventada no século 18 pelo matemático francês e general da divisão Jean Baptiste Marie Charles Meunier. Os dirigíveis receberam seu desenvolvimento meio século depois, quando surgiram os motores a vapor e depois os elétricos, os motores de combustão interna. O desenvolvimento de dirigíveis atingiu seu ápice no período entre as duas Guerras Mundiais, quando surgiram gigantescos dirigíveis, como o modelo Graf Zeppelin, capaz de transportar até 25 toneladas de carga em uma distância de mais de 10.000 km.
O dirigível Hindenburg possuía capacidades ainda maiores, capaz de transportar uma carga de 100 toneladas. Infelizmente, foi o desastre ocorrido em 6 de maio de 1937 com o Hindenburg que marcou o fim da era dos dirigíveis.
O principal problema com os dirigíveis da época era que seus tanques eram cheios de hidrogênio explosivo. Levando em consideração que não é possível garantir a ausência de vazamento de tal substância volátil e inflamável ao longo de toda a sua vida útil, a catástrofe foi predeterminada.
Tecnicamente, em 1937, o hélio incombustível já era obtido, mas apenas os Estados Unidos conseguiram dominar sua produção em escala industrial, que se recusou a fornecê-lo para a Alemanha, que produzia os maiores dirigíveis. Existem também teorias de conspiração de que as quedas de dirigíveis foram resultado da competição com fabricantes de aeronaves. No entanto, parece mais provável que uma grande guerra se aproximasse no horizonte, com todas as vantagens dos dirigíveis, suas capacidades de "combate" eram significativamente inferiores às capacidades das aeronaves, o que predeterminava o desenvolvimento predominante destas últimas. Não havia justificativa para investir fundos significativos na obtenção de hélio caro (mesmo agora) no período pré-guerra.
Retorne aos dirigíveis. Projetos ocidentais
No entanto, a história gira em espiral, e no século XXI há um certo interesse em retomar a construção de dirigíveis em um novo patamar tecnológico. As empresas de desenvolvimento e a Força Aérea estão considerando várias direções para a construção de aeronaves promissoras. Em primeiro lugar, trata-se de aeronaves projetadas para acomodar equipamentos de reconhecimento e comunicação e, em segundo lugar, são aeronaves de transporte gigantescas, capazes de transportar centenas de toneladas de carga em grandes distâncias.
Em 2005, a notória agência para projetos de pesquisa avançada de defesa, DARPA, anunciou a abertura de um programa para a construção do dirigível de transporte superpesado Walrus com capacidade de 500 a 1000 toneladas e alcance de até 22 mil quilômetros.
Como parte do programa para a criação de um dirigível superpesado, a referida agência DARPA concedeu um subsídio de US $ 3 milhões para a Lockheed Martin. O subcontratado da Lockheed Martin, Worldwide Eros Corp, propôs o projeto do dirigível Aeroscraft. A Worldwide Eros Corp planejou construir o dirigível Aeroscraft em três versões, o modelo ML866 com capacidade de carga útil de 66 toneladas, o modelo ML868 com capacidade de 250 toneladas e o modelo ML86X com capacidade de levantamento de 500 toneladas.
Infelizmente, eles conseguiram criar apenas o dirigível protótipo Dragon Dream com um comprimento de 81 metros e um volume de 17 mil metros cúbicos. Em 2015, parte da cobertura do hangar em que o protótipo do Dragon Dream estava baseado desabou, levando à sua destruição e redução das obras. A propósito, a Worldwide Eros Corp foi fundada em 1992 pelo atual CEO e engenheiro-chefe Igor Pasternak, que veio da Ucrânia para a América após o colapso da URSS.
É óbvio que a criação de aeronaves com capacidade de carga de 500-1000 toneladas exigirá a solução de um grande número de problemas técnicos complexos. Levando em consideração o fato de que a indústria de construção de dirigíveis está no esquecimento há muito tempo, no caminho para a criação de dirigíveis supergrandes, as amostras de menor capacidade de carga devem ser construídas em etapas.
Um dos projetos implantados é o dirigível Airlander 10, projetado e fabricado pela britânica Hybrid Air Vehicles. O dirigível "Airlander 10" é um dirigível híbrido - ele usa levantamento aerodinâmico ao levantar e depois está no ar devido ao volume cheio de hélio. Seu comprimento é de 92 metros, sua capacidade de carga é de dez toneladas. A altitude de cruzeiro do dirigível é de 6.100 m, a velocidade de cruzeiro é de 148 km / h. Ele pode ficar em vôo por até duas semanas em modo não tripulado e cerca de cinco dias com uma tripulação.
Inicialmente, o dirigível foi desenvolvido para o Exército dos EUA no âmbito do programa LEMV para reconhecimento e vigilância no interesse das forças terrestres. No entanto, em 2013, o Exército dos EUA abandonou esta aeronave, provavelmente devido ao seu alto custo. No futuro, o projeto se desenvolveu como comercial, a versão atualizada do dirigível fez vários voos, mas em 2017 o dirigível Airlander 10 se soltou do mastro de amarração e foi totalmente destruído em decorrência de um impacto na decolagem campo.
A empresa americana JP Aerosapce está desenvolvendo o dirigível estratosférico Ascender, projetado para lançar veículos lançadores espaciais de uma altitude de cerca de 50-60 quilômetros. Apesar de o próprio conceito suscitar muitas questões, os desenvolvimentos obtidos podem ser utilizados para criar dirigíveis com cenários de utilização mais realistas, por exemplo, utilizados como repetidores de comunicação ou transportadores de meios de reconhecimento de grande altitude.
De uma altura de 50-60 quilômetros, a faixa de visibilidade será de quase 1000 km, o que permitirá o reconhecimento nas profundezas do território inimigo sem violar suas fronteiras. As alturas indicadas são bastante atingíveis para veículos mais leves que o ar - em 2009, o balão de pesquisa não tripulado BU60-1, desenvolvido pela Agência de Exploração Aeroespacial do Japão, atingiu uma altura de 53 quilômetros.
Construção de dirigíveis na Rússia
Na Rússia, o principal criador de dirigíveis é a holding Augur-RosAeroSystems. Em junho de 2015, o presidente da holding, Gennady Verba, anunciou que a empresa planeja construir o dirigível de combate Atlant até o final de 2018. O custo estimado do projeto foi de vários bilhões de rublos. A família de dirigíveis Atlant deve incluir três modificações com capacidade de carga de 16, 60 e 170 toneladas, capazes de operar em altitudes de até 10 mil metros. O uso militar de dirigíveis Atlant envolveu seu uso como elementos de um sistema de alerta de ataque de mísseis. A informação sobre a criação de uma aeronave no interesse da defesa anti-míssil foi confirmada por Vladimir Mikheev, assessor do primeiro vice-diretor geral da preocupação "Tecnologias Radioeletrônicas" (KRET) em julho de 2015.
Outro dirigível não tripulado promissor, o "Berkut", deve ser capaz de atingir uma altura de 20-23 quilômetros e permanecer no ar por até seis meses. A longa duração do voo deve ser garantida devido à ausência da tripulação (dirigível não tripulado) e do sistema de alimentação por painéis solares. As supostas tarefas principais do dirigível de Berkut são fornecer retransmissão de comunicação e reconhecimento de alta altitude.
Os dirigíveis são uma plataforma bastante vulnerável em caso de conflito com um inimigo de alta tecnologia devido ao seu enorme tamanho e baixa velocidade de voo, o que, no entanto, não diminui seu papel como meio de alerta de um ataque por aeronaves que voam baixo. armas de ataque. Quaisquer grandes objetos estacionários, por exemplo, como radares de estações de alerta de ataque de mísseis, podem ser considerados alvos facilmente vulneráveis, o que não é razão para abandoná-los.
Se o desenvolvimento de dirigíveis com capacidade de carga de 500-1000 toneladas for implementado com sucesso, eles também podem se tornar um elemento essencial do sistema de logística das forças armadas modernas, combinando as vantagens de aeronaves de transporte, helicópteros e navios. Nesse caso, a vulnerabilidade da plataforma pode ser compensada pela escolha das rotas de vôo ideais para evitar a colisão com as forças inimigas.
Dirigíveis em conflitos locais
Pode-se supor que os dirigíveis podem desempenhar um papel extremamente importante em conflitos locais contra um inimigo que não possui meios de defesa aérea (defesa aérea) modernos.
Um dos problemas globais da Força Aérea moderna é o alto custo não apenas dos aviões e helicópteros, mas também do alto custo de sua operação.
Como resultado, as guerras locais contra militantes, cujas armas mais modernas podem ser mísseis guiados antitanque (ATGMs) e sistemas de mísseis antiaéreos portáteis (MANPADS), tornam-se financeiramente inacessíveis até mesmo para superpotências, o que é confirmado pela experiência de a URSS e os Estados Unidos no Afeganistão. Não há dúvida de que o custo do apoio aéreo para as forças do governo sírio também está custando muito à Rússia.
Como o uso de aeronaves pode afetar a situação? No material Combat Gremlins da Força Aérea dos EUA: Revivendo o Conceito de Porta-aviões, foram considerados os conceitos da Força Aérea dos EUA para a construção de porta-aviões promissores - porta-aviões de veículos aéreos não tripulados (UAVs). De acordo com os projetos da agência DARPA, a implantação de UAVs reutilizáveis baratos a bordo de aeronaves de transporte, bombardeiros e aeronaves táticas reduzirá a probabilidade de perdas e simplificará o avanço das defesas aéreas inimigas. Pode-se presumir que tal conceito também se justifica do ponto de vista da redução do custo de condução de operações de combate no ar / no ar.
No entanto, no combate às formações irregulares, até o uso de porta-aviões baseados em aviões de transporte e bombardeiros será muito caro. Conforme discutido no mesmo material, os dirigíveis foram os primeiros porta-aviões.
O conceito de porta-aviões pode muito bem ser recriado no nível tecnológico moderno para a solução de problemas em conflitos locais.
Presumivelmente, a criação de uma aeronave do tipo Atlant com capacidade de carga de 60 toneladas e altura de vôo de mais de 5000 metros possibilitará o desenvolvimento de uma aeronave transportadora com a colocação de diversos tipos de UAVs de pequenas e médias dimensões., bem como combustível e armas para eles com base no uso autônomo por 2 a 4 semanas. O projeto dos próprios UAVs deve ser simplificado ao máximo para reduzir seu custo.
O número de UAVs a bordo pode variar dependendo de suas características de peso e tamanho. Para UAVs do tipo "Forpost-M", o número ideal pode ser considerado cerca de 12-16 UAVs, para garantir a possibilidade de 24 horas de permanência no ar de 3-4 UAVs em uma versão de três turnos ou 6- 8 em uma versão de dois turnos. Os operadores de controle de UAV, cujo número é determinado de acordo com o número de UAVs e turnos de trabalho, também devem estar localizados a bordo da aeronave transportadora.
Cenário de aplicação de dirigível de porta-aviões UAV
Por exemplo, no curso de um conflito local, é necessário tomar o controle da cidade, que se tornou um reduto de militantes e requer forças significativas para tomá-la pelas tropas do governo. Um ataque direto pode levar a grandes perdas de pessoal, o uso de aeronaves de combate e helicópteros requer recursos financeiros significativos. Além disso, os caças modernos não são adequados para derrotar grupos distintos de militantes, e aeronaves de ataque Su-25 e helicópteros de combate são vulneráveis ao fogo inimigo.
A aeronave transportadora ocupa uma posição predeterminada acima da cidade (ou lateralmente, a uma curta distância). A altitude de vôo de mais de cinco quilômetros o torna invulnerável aos sistemas de defesa aérea dos militantes. Além disso, pode ser equipado com um meio de conter ataques MANPADS, como "President-S".
Depois de atingir a posição, o dirigível do porta-aviões lança o UAV em patrulha. Os UAVs de patrulha devem ser equipados com armas de custo mínimo - bombas guiadas e não guiadas de pequeno diâmetro, mísseis de aeronaves não guiadas, armas pequenas e lançadores de granadas, etc. A detecção do inimigo é realizada tanto por meio do reconhecimento do UAV quanto por meio do reconhecimento do porta-aviões, que, após detectar um alvo, direciona o UAV mais próximo a ele. O dirigível da transportadora está de serviço por duas semanas, após o que é substituído por outro dirigível da transportadora.
A principal tarefa do porta-aviões e de sua asa é exercer um efeito constante, ininterrupto e exaustivo sobre o inimigo. Qualquer alvo encontrado deve ser destruído o mais rápido possível. Os meios de reconhecimento por radar e imagens térmicas devem garantir a detecção contínua do inimigo, e a presença da aeronave transportadora próxima à zona de responsabilidade garantirá o tempo mínimo de reação.
Depois de várias semanas de impacto contínuo, pode-se esperar que o inimigo fique significativamente desmoralizado e sofra grandes perdas em mão de obra e armas. No caso de uma decisão sobre um ataque terrestre ser tomada, os UAVs de uma aeronave transportadora devem fornecer apoio aéreo direto às forças terrestres. Levando em consideração as especificidades das tarefas desempenhadas, o transportador UAV não deve fazer parte da Força Aérea, mas sim das forças terrestres, atuando diretamente em seus interesses, o que permitirá atingir o nível máximo de interação entre os operadores do UAV e o solo soldados.
A colocação alternativa de UAVs em uma base terrestre exigirá o envolvimento de modelos com maior autonomia de vôo e, conseqüentemente, com maior custo de vôo, ou equipamentos da base próxima à zona de responsabilidade, e sua defesa. Em qualquer caso, o tempo de reação será aumentado e a capacidade de detectar o inimigo será reduzida.
Como vimos na tabela acima, o custo de um vôo de UAV do tipo Predator de tamanho médio é de cerca de US $ 4.000, o custo de um vôo de UAV de pequeno porte deve ser comparável ou inferior ao custo de um farol OV-10 Bronco aeronaves de ataque ($ 1.000) da mesma mesa. A combinação do baixo custo de voo do UAV e o baixo custo de operação do dirigível, que normalmente é apresentado por seus criadores como uma vantagem desse tipo de aeronave, reduzirá significativamente o custo total de apoio aéreo em conflitos locais. A perda de um UAV de pequeno porte também é muito menos sensível do que a perda de um UAV de médio porte, sem mencionar a perda de aeronaves tripuladas e helicópteros.
Em tempos de paz, os transportadores aéreos podem ser usados para controlar seções extensas da fronteira do estado russo, garantindo a detecção e, se necessário, a destruição de contrabandistas, militantes ou grupos terroristas. Por exemplo, a zona de controle de uma aeronave transportadora com um UAV Forpost-M pode fazer um círculo com um diâmetro de 300-400 km.
Saída
A história dos dirigíveis não terminou com a tragédia do Hindenburg. Novas soluções técnicas, novas tarefas e desafios podem ajudar os gigantes celestiais a ocupar seu nicho no céu. As direções mais promissoras para o desenvolvimento de dirigíveis podem ser consideradas o fornecimento de comunicações de reconhecimento e retransmissão, bem como a entrega de cargas volumosas em grandes distâncias com capacidade de trabalhar em locais não equipados. Uma direção separada no desenvolvimento de aeronaves pode ser a criação de aeronaves de transporte UAV para uso em conflitos locais contra um inimigo não equipado com sistemas de defesa aérea modernos.
