Os lasers de combate tornaram-se famosos muito antes de os cientistas criarem os primeiros protótipos funcionais. Por muito tempo, os escritores de ficção científica, entre os quais o famoso escritor russo Alexei Nikolaevich Tolstoi, tomaram o rap por cientistas e progresso técnico. Seu romance de ficção científica "O hiperbolóide do engenheiro Garin" estava décadas à frente do progresso científico. Hoje, tudo o que os escritores de ficção científica escreveram no início do século 20 está se tornando verdade. Lasers de armas fantásticas estão cada vez mais perto de armas absolutamente materiais. Mas mesmo agora, em 2019, a questão de saber se os lasers militares têm perspectivas reais ainda é relevante.
Armas laser - armas do futuro
Os maiores sucessos no campo da criação de suas próprias armas a laser foram alcançados hoje pela Rússia, Estados Unidos e China. Ao mesmo tempo, muitos países do mundo têm esses desenvolvimentos, incluindo Israel, Grã-Bretanha, Alemanha, França e muitos outros estados. Muitos especialistas militares consideram as armas a laser um dos tipos de armas mais promissores que podem mudar significativamente as táticas e o curso das hostilidades no século XXI. Alguns especialistas até concordam que as capacidades ofensivas das armas a laser podem ser ilimitadas.
De acordo com Alexander Mikhailov, chefe do Bureau de Análise Político-Militar, as armas a laser se tornarão uma ferramenta militar freqüentemente usada, se não nos próximos anos, pelo menos a médio prazo. Já agora, as tecnologias de laser são amplamente utilizadas pelos militares de diferentes países para alvejar bombas aéreas guiadas e mísseis, dispositivos ópticos cegos e cabeças homing, em sistemas de proteção ativa e rastreamento de ameaças para vários equipamentos militares, em telêmetros e miras. Com o desenvolvimento de portadores de energia e tecnologias, o uso de lasers de combate vai crescer, com o tempo eles serão usados em terra, na água, no céu e no espaço próximo.
Segundo o presidente russo, Vladimir Putin, no século 21, as armas a laser vão determinar o potencial de combate das forças armadas russas: o exército e a marinha. O presidente disse isso em uma reunião sobre temas militares, que ocorreu em 17 de maio de 2019. Putin expressou o fato de que, até recentemente, os lasers de combate, que podem ser usados efetivamente em um nível tático, só podiam ser encontrados nas páginas de livros de ficção científica, mas hoje eles já existem na prática. Além disso, Vladimir Putin falou sobre a necessidade de testes práticos do complexo laser russo "Peresvet", observando que a implementação moderna de vários projetos e programas no campo da criação de armas laser na Rússia é muito importante.
Segundo Alexander Mikhailov, no futuro, as armas a laser abrirão as capacidades militares para destruir espaçonaves localizadas na órbita do nosso planeta, desativar satélites para diversos fins. A possibilidade de utilizar lasers de combate como um dos fatores prejudiciais no combate aéreo parece promissora, podendo mudar a aviação e ampliar as possibilidades de seu uso em combate.
De acordo com especialistas russos, a ajuda dos lasers no campo de batalha é o futuro real, e as forças armadas, que serão as primeiras a adquirir lasers de combate completos, terão uma grande vantagem. Por exemplo, na aviação, os lasers podem ser usados para defesa e interceptação eficazes de mísseis ar-ar e mísseis antiaéreos guiados; as aeronaves acabarão se tornando menos vulneráveis às defesas aéreas inimigas. No caso da aviação, assim como nos equipamentos de combate terrestre, podemos falar em supressão a laser de sistemas de orientação de mísseis optoeletrônicos, não necessariamente em sua destruição e destruição por feixe de laser. Doutor em Ciências Físicas e Matemáticas, o Professor Viktor Viktorovich Apollonov acredita que o desenvolvimento de tecnologias e armas laser é extremamente importante, em primeiro lugar, para a Rússia. Para o nosso país, os lasers de combate podem tornar-se uma resposta assimétrica boa e eficaz à superioridade dos países da OTAN no domínio das armas de precisão e da sua utilização massiva.
Da forma mais simples possível, isso pode ser descrito pelo fato de que um inimigo mais avançado tecnologicamente, em vez de usar um grande número de espaços em branco que cabem sobre as áreas, usará munição única, mas mais cara e precisa, atingindo pré-selecionados ou detectados alvos. Este princípio foi implementado durante os ataques à Iugoslávia, durante as hostilidades no Iraque e no Afeganistão. A contramedida para isso pode ser uma arma a laser, que absolutamente não faz nenhuma diferença no que acertar: uma arcaica artilharia ou morteiro custando algumas centenas de dólares ou um míssil custando centenas de milhares de dólares. Ao mesmo tempo, o número de munições de alta precisão a bordo do porta-aviões, seja uma aeronave ou um navio, é limitado, e seu custo total é centenas de vezes maior do que o custo do disparo de laser mais caro. Nesse sentido, as armas a laser são verdadeiramente uma arma do futuro, uma arma que pode mudar tudo.
Problemas enfrentados por armas a laser
Certamente, as armas a laser deram um passo à frente ao longo das décadas. Mas, como antes, existem nuances no uso dessas armas. Os especialistas ainda chamam os principais fatores limitantes para instalações de laser: as condições climáticas e fenômenos atmosféricos (neve, chuva, forte nebulosidade, nevoeiro); heterogeneidade da atmosfera da Terra e suas propriedades de espalhamento; alto consumo de energia por tiro; a capacidade de atingir alvos que estão apenas na linha de visão (sem obstáculos e alívio). Segundo especialistas, a perda de intensidade de um feixe de laser ao passar pela atmosfera terrestre pode chegar a 80%, dependendo das condições atmosféricas específicas fora da janela e do comprimento de onda do laser, ocorrem perdas devido aos efeitos de espalhamento e absorção. Portanto, é muito difícil alcançar alta eficiência de instalações de laser ao operar em objetos distantes. É necessário criar lasers cada vez mais poderosos.
Na URSS, desenvolveram-se ativamente pesquisas nesta área, criaram-se modelos matemáticos e realizaram-se vários experimentos. Muita atenção foi realmente dada ao desenvolvimento de armas a laser; os sistemas de laser aéreo, terrestre e marítimo foram testados. Ao mesmo tempo, ainda naquela época, o espaço era apontado como um dos ambientes mais adequados para o uso de armas a laser. Não por acaso, na segunda metade da década de 1980, a URSS trabalhava ativamente no desenvolvimento de uma plataforma de laser orbital única "Skif", a bordo da qual, idealmente, estava prevista a instalação de um laser gás-dinâmico com potência de cerca de 100 kW.
Como Andrei Grigoriev, chefe da Fundação Russa para Pesquisa Avançada, observou em uma entrevista à RIA Novosti, o desenvolvimento de armas a laser acabou sendo muito mais difícil do que parecia à primeira vista. Quando o trabalho estava apenas começando, tanto na União Soviética quanto nos Estados Unidos, acreditava-se que a nova arma poderia ser a solução para muitos problemas: não precisa de munição, atinge rapidamente seu objetivo. Mas, como resultado, tudo se tornou muito mais complicado. De acordo com Grigoriev, as armas construídas "com base em novos princípios físicos" são na verdade armas "com base em velhos princípios físicos" que foram elaborados há meio século. De acordo com o especialista, ele não espera nenhum avanço especial na área de criação de armas a laser nos próximos anos. Grigoriev observou que a situação com os lasers de combate lembra um pouco o programa de criação de um reator termonuclear, em cuja criação muitos países, inclusive a Rússia, estão trabalhando juntos. “Assim que começar o próximo programa do reator termonuclear, eles prometem resolver todos os problemas nos próximos 50 anos, já estão resolvendo há 50 anos, e vão resolver por mais 50 anos”, resumiu o chefe do Fundo de Pesquisa Avançada.
É verdade, aqui não devemos esquecer que quaisquer tecnologias com as quais uma pessoa trabalhe não se tornam bem-sucedidas com o aceno de uma varinha em um curto período de tempo. As tecnologias que se tornam verdadeiramente disruptivas frequentemente amadurecem por um longo tempo e o processo de seu aprimoramento leva décadas. Por exemplo, isso aconteceu com a aviação. As ideias para construir um avião e as tentativas de fazê-lo foram realizadas ao longo da segunda metade do século 19, mas o primeiro vôo ocorreu apenas no final de 1903, e mais de uma dúzia de anos se passaram antes que os aviões se tornassem uma arma formidável e um meios eficazes de transporte de mercadorias e passageiros. Ainda é prematuro enterrar armas a laser, quem sabe quão cedo elas darão o salto que as transferirá da categoria de primeira aeronave dos irmãos Wright para uma arma formidável que pode afetar seriamente o resultado das batalhas.
Mesmo agora, as armas a laser já são bastante eficazes, embora apenas no nível tático. Por exemplo, nos Estados Unidos, não há muito tempo, eles testaram com sucesso suas versões de lasers de navios, que são capazes de atingir pequenos drones, bem como barcos. Não se esqueça de que as armas a laser em todos os ambientes podem ser usadas com eficácia para cegar a ótica e as cabeças de orientação de vários sistemas de armas de precisão. Por exemplo, é exatamente assim que funciona o moderno complexo russo de autodefesa a bordo da aeronave "Vitebsk", que inclui uma estação de interferência ativa L-370-3S. A estação de interferência ativa cega as cabeças de homing térmicas dos mísseis inimigos com radiação laser infravermelha. É com base nos princípios das armas a laser que funcionam os sistemas de defesa ativos de vários equipamentos militares, incluindo os terrestres, que desviam ATGMs, projéteis teleguiados e mísseis de objetos protegidos. Os especialistas acreditam que o laser militar russo "Peresvet", que foi colocado em serviço, pode ser usado exatamente para as mesmas tarefas, só que sua potência é significativamente maior. Os especialistas acreditam que o complexo é capaz de cegar efetivamente a ótica do buscador de vários modelos de armas de alta precisão, designação ótica de alvos e sistemas de controle de fogo para veículos blindados e a ótica dos modernos drones de reconhecimento. Tudo isso nos dá o direito de dizer que as armas a laser certamente têm perspectivas. De uma forma ou de outra, já foi usado com sucesso pelos militares de muitos países.
