2021 é um ano especial - 60 anos atrás, o homem voou para o espaço pela primeira vez. Com o vôo de Yuri Gagarin, uma nova era começou na história de toda a humanidade - a era espacial. Ao mesmo tempo, a exploração espacial não é apenas uma pesquisa científica séria, desenvolvimentos únicos, satélites de comunicação, telescópios, projetos de Guerra nas Estrelas, mas também trabalhar na resolução de problemas completamente utilitários nos quais ninguém na Terra simplesmente pensa.
Para os primeiros cosmonautas, era até um problema simplesmente anotar os resultados de suas observações e pesquisas no papel. Canetas esferográficas comuns não escreviam no espaço. Contra esse pano de fundo, uma anedota ou lenda urbana sobre como a agência espacial americana gastou milhões de dólares no desenvolvimento de uma caneta especial que escreveria no espaço, enquanto todo esse tempo os russos faziam anotações a lápis, se espalhou. Essa linda bicicleta estava espalhada em ambos os lados do Atlântico.
Este exemplo de folclore contemporâneo é indicativo do fato de que quase tudo nesta história é falso. Ao mesmo tempo, nos EUA e na URSS, e depois na Rússia, diferentes significados foram colocados na história. Nos Estados Unidos, os contribuintes estavam preocupados com os grandes gastos da NASA. E os habitantes da União Soviética e da Rússia pregaram a mensagem do satírico Zadornov sobre os "estúpidos" americanos e a engenhosidade russa com a capacidade de cozinhar mingau com um machado.
Mas, como sempre acontece, a realidade acabou se revelando mais interessante do que quaisquer anedotas, lendas urbanas e performances de humoristas. A NASA não gastou um centavo na caneta espacial. Foi produto da inventividade e do investimento do empresário americano Paul Fisher, que então vendeu a caneta tanto para a NASA quanto para o CCCP. Desde o final da década de 1960, astronautas americanos e soviéticos escrevem em órbita com a caneta Fischer.
O que astronautas e cosmonautas escreveram no espaço?
Durante os primeiros voos espaciais, descobriu-se que as canetas esferográficas comuns não escreviam em gravidade zero. Para essas alças, a gravidade é importante. A tinta deve ir ao longo da haste até a bola, para que as canetas esferográficas também não escrevam de cabeça para baixo e escrevam muito mal em superfícies verticais. Você nem precisa voar para o espaço para se convencer disso.
Ao mesmo tempo, você ainda precisa escrever no espaço. Como os primeiros conquistadores de espaços estelares resolveram esse problema antes da invenção de dispositivos especiais?
Astronautas americanos usaram lápis. Mas não comum, mas mecânico. Então, em 1965, a NASA para o projeto espacial Gemini encomendou lapiseiras da empresa Tycam Engineering Manufacturing, com sede em Houston.
Esses lápis podem ser chamados de "ouro" com segurança. No total, sob o contrato, a agência espacial americana comprou 34 lápis por um total de $ 4382,5. Ou seja, cada lápis custa à NASA US $ 128,89. Acredita-se que a informação que vazou para a imprensa sobre essas lapiseiras foi o início da lenda urbana de gastar milhões em um dispositivo que escreveria no espaço.
Esse estado de coisas causou ressentimento a muitos. As pessoas perceberam razoavelmente que tais despesas poderiam ser consideradas irracionais. Ao mesmo tempo, o preço era tão alto devido ao fato dos lápis terem sido especialmente modificados para que pudessem ser usados em um traje espacial. Além disso, era realmente uma mercadoria de peça única. Mas a NASA, é claro, não queria tolerar tais preços. Isso influenciou amplamente o fato de que os astronautas acabaram mudando para materiais de escrita mais baratos.
Em algumas fontes, você também pode encontrar informações que os americanos usavam no espaço e em canetas hidrográficas. Mas o site oficial da agência espacial menciona apenas lapiseiras. As hastes neles eram as mais comuns, mas o corpo de metal leve e durável foi feito sob encomenda.
Os lápis mecânicos tornaram possível escrever com linhas bastante finas. Mas mesmo eles eram perigosos no espaço. A ponta de uma haste de grafite sempre pode quebrar. Cada um de vocês que escreveu com esses lápis sabe que esta é uma situação bastante comum. Um pedaço de grafite flutuando em gravidade zero dentro da espaçonave era um resíduo prejudicial que poderia entrar no olho, bem como em qualquer equipamento ou eletrônica. O problema é que o grafite é um material condutor. Uma vez na eletrônica da nave, poeira de grafite e detritos podem causar um curto-circuito.
Os cosmonautas soviéticos também usavam lápis no espaço. Mas também incomum, bastante ceroso. Não se usava lápis comum devido ao fato de que era necessário afiar (lixo extra). E a própria grafite apresentava problemas no espaço. Os lápis de cera não tiveram problemas com a destruição da haste, se seu comprimento longo fosse necessário para escrever, o astronauta simplesmente removeu a próxima camada de papel do lápis.
É verdade que era inconveniente escrever com lápis de cera. Eles eram mais adequados para desenhos, era muito difícil traçar linhas claras e nítidas com eles, pois o processo lembrava trabalhar com giz de cera infantil. Ao mesmo tempo, esses lápis ainda eram uma fonte de poeira fina. E o papel de sua embalagem também pode se tornar pequenos detritos flutuando dentro do navio.
Caneta Fisher's Space
Como já descobrimos, no alvorecer da exploração espacial, tanto os americanos quanto os cosmonautas soviéticos escreveram, embora com outros diferentes, mas ainda com lápis.
O empresário americano Paul Fisher corrigiu a situação. A "caneta espacial" que ele criou e lançou em produção foi experimentada primeiro na NASA, e depois a União Soviética também a adquiriu para seus programas espaciais.
A agência espacial americana não participou do projeto de Fischer. O empresário concretizou sua ideia às suas próprias custas. Felizmente, antes disso, ele já possuía uma empresa especializada na produção de canetas. Sua principal aposta era na venda futura de uma caneta que poderia ser anunciada como uma caneta espacial. A ideia de Fischer se justificou totalmente. E seu investimento no projeto valeu a pena muitas vezes.
A caneta esferográfica patenteada de Fischer funcionava não apenas em gravidade zero, mas também debaixo d'água. Ela também escreveu em papel molhado. Ele pode ser usado de qualquer ângulo e em uma ampla faixa de temperatura de -50 a +400 graus Fahrenheit (de -45,5 a +204 graus Celsius). Essa faixa de temperatura está listada no site da NASA. A vida útil da caneta foi estimada em 100 anos.
A alça era toda de metal.
O modelo clássico da "caneta antigravidade", que ficou conhecido como caneta espacial ou caneta de astronauta, foi indexado AG7 e foi patenteado nos Estados Unidos em 1965.
Este modelo é vendido até hoje. E não sofreu nenhuma alteração. Hoje, qualquer pessoa pode comprar essa caneta, os preços começam em US $ 70.
A esfera de escrita da caneta espacial era feita de carboneto de tungstênio e foi ajustada com uma precisão muito alta para evitar vazamentos. A tinta de caneta espacial era tixotrópica - normalmente dura, liquefazia ao escrever. Além disso, a principal inovação da caneta era que a tinta de um cartucho especial era espremido sob a pressão de nitrogênio comprimido - cerca de 2,4 atmosferas. A tinta foi separada do nitrogênio pressurizado por uma bóia deslizante especial.
Já em 1965, Fischer ofereceu sua caneta à agência espacial americana, que estudava a possibilidade de usar um novo dispositivo de escrita até 1967. Após extensos testes e confirmação de desempenho, as canetas foram entregues aos astronautas para uso no programa Apollo. Desta vez, os americanos compraram imediatamente 400 canetas e concordaram com os preços de atacado - US $ 6 cada.
Mesmo no final da década de 1960, Fischer definitivamente estava descartando preços. Mas seu cálculo era simples - publicidade gratuita e o amor das pessoas por tudo no espaço.
O empresário estava confiante de que a caneta espacial, que participa do programa Apollo, será vendida com sucesso no mercado civil. E assim acabou no final.
Ao mesmo tempo, foi dada atenção ao punho na URSS. A União Soviética comprou 100 canetas Fischer e imediatamente 1000 recargas para elas. O negócio foi fechado em fevereiro de 1969. Cosmonautas soviéticos escreveram com uma caneta Fischer durante os numerosos voos do Soyuz.
Já em 1975, como parte do famoso vôo Soyuz-Apollo, tanto astronautas americanos quanto cosmonautas soviéticos escreveram com as mesmas canetas que ainda são usadas no espaço.
