Não faz muito tempo, um artigo sobre a ajuda militar soviética à Espanha republicana apareceu no site VO. E, é claro, surgiram questões: por que os nacionalistas venceram, e não os republicanos, e como nossos tanques lutaram lá? E acontece que também tenho uma história para contar sobre esse assunto. Além disso, as informações foram obtidas de fontes muito interessantes. Acontece que em 1997 minha filha se formou no Instituto Pedagógico de Penza e teve que escrever sua tese. Qual é a tese mais fácil de defender? Aquele em que dos "professores" ninguém entende nada! Então ela escolheu o tema … "Historiografia da Guerra Civil Espanhola". E além de "O Diário Espanhol" Koltsova levou um livro do historiador inglês Hugh Thomas, e também escreveu para a Espanha ao Ministério da Defesa e à Inglaterra - o Comitê de Veteranos-Internacionalistas. Oh, quão felizes eles estavam ali e ali! Mandaram um monte de livros, fotos, e eram tantos que depois foi o suficiente para um livro publicado pela editora Polygon. Gostei especialmente da seleção de materiais sobre a batalha de tanques na área de Fuentes de Ebro. Além disso, era apenas um caso raro em que as informações sobre o mesmo evento vinham de três fontes diferentes e podiam ser comparadas: era o jornal soviético Pravda, as memórias dos britânicos e canadenses-internacionalistas e um livro da Espanha sobre o uso de veículos blindados de combate dos franquistas. E tudo se resumiu no seguinte texto:
“Depois dos reveses militares de 1936, o governo republicano decidiu virar a maré, e para isso realizar uma ofensiva decisiva na área da frente aragonesa em 1937. A crença no sucesso baseava-se na excelência em tecnologia. O fato é que foi então que os republicanos receberam um novo lote de modernos tanques BT-5 e T-26, decisivamente superiores aos tanques das metralhadoras dos rebeldes. A direção do ataque principal seria a pequena cidade de Fuentes de Ebro, por onde passava uma estrada estrategicamente importante para Zaragoza, e da qual não estava a mais de 50 km dela em terreno plano.
A operação seria liderada pelo general Karel Sverchevsky, um polonês conhecido na Espanha como "Walter". As forças da ofensiva foram-lhe distribuídas da seguinte forma: a 15ª Brigada Internacional, de quatro batalhões de infantaria de 600 caças cada, e também uma bateria de canhões antitanque. Seu comandante foi o croata Vladimir Kopik, que iniciou sua carreira militar no exército austro-húngaro durante a Primeira Guerra Mundial. O batalhão inglês foi o mais "alvejado" e combatente desta brigada. Consistia em três companhias de infantaria armadas com rifles Mosin e uma companhia equipada com metralhadoras DP-27 leves e também Maxims de cavalete. Metade do batalhão era de voluntários espanhóis. Eles foram seguidos pelo batalhão de americanos "Lincoln-Washington", fundido de dois em um em julho de 1937, que todos chamavam de "Lincolnians". No 24º batalhão espanhol, além dos próprios espanhóis, havia latino-americanos, inclusive cubanos. "McPaps" - este era o nome dos soldados de outro - agora o batalhão canadense (o nome abreviado "Mackenzie-Papineau" - os nomes de dois líderes do levante no Canadá contra a Inglaterra em 1837).
Tanques BT-5, nocauteados em Fuentes de Ebro.
Em 10 de agosto de 1937, cinquenta tanques BT-5 foram entregues à Espanha, dos quais se formou um "regimento de tanques pesados", ao qual se juntou uma companhia de carros blindados e outra companhia de canhões antitanque. O BT-5 foi provavelmente o melhor entre os tanques que lutaram na Espanha. E não tanto em termos de armas e blindagem, mas em termos de velocidade e capacidade de manobra. O "regimento" era comandado pelo tenente-coronel S. Kondratyev. Muitos de seus assistentes também eram conselheiros militares soviéticos, e seu vice era búlgaro. O regimento consistia em três companhias, cada uma com três seções, e cada seção tinha cinco tanques. Os veículos de comando tinham rádios e marcações brancas quadradas ou retangulares, mas os veículos eram geralmente diferenciados por suas placas de matrícula individuais nas torres. O inimigo dos republicanos na frente aragonesa era o 5º Corpo Nacionalista, cujas principais forças estavam localizadas nas cidades de Belchite e Fuentes, em torno das quais uma defesa circular foi organizada. As unidades que defendiam Fuentes de Ebro faziam parte da 52ª Divisão e incluíam três empresas do 7º Regimento de Infantaria, uma empresa de milícia da organização Espanhola Phalanx (adequada apenas para o segundo escalão de defesa) e uma bateria de armas ligeiras 10ª regimento de artilharia. Em seguida, mais três divisões e a Brigada ítalo-espanhola Blue Arrows foram enviadas em seu auxílio. Nesta brigada havia três "acampamentos" da cavalaria marroquina; O 225º batalhão, quatro baterias com canhões de 65, 75, 105 e 155 mm, e um batalhão da "Legião Estrangeira", bem como unidades da "Falange Espanhola" recolhidas de todo o lado.
Tanque soviético T-26 com um grupo de desembarque blindado na área de Belchite.
Em outubro, estabeleceu-se uma calmaria na frente, o que possibilitou o desenvolvimento de um plano de operação, segundo o qual deveria tomar a cidade pelos flancos com o auxílio de tanques. Mas então a aviação nacionalista destruiu inesperadamente um comboio de caminhões republicanos com combustível e munição, e os comandantes decidiram que, como os nacionalistas sabiam sobre o comboio, eles também sabiam sobre tanques e, se sim, então o elemento surpresa de seu uso já era perdido e com ataques de flanco não vale a pena e comece!
A Federação Ibérica Anarquista distribui armas ao povo.
Como resultado, eles decidiram atacar a cidade frontalmente com o apoio da artilharia e da aviação. Era para pousar um ataque de tanque, que deveria atacar os nacionalistas pela retaguarda. Mas o desenvolvimento de tal ideia não trabalhada na prática foi tratado sem atenção especial - eles dizem, "nós colocaremos as pessoas em tanques, e então eles farão tudo sozinhos." Os métodos de interação entre tanques e infantaria não foram elaborados até o início da operação, enfim, tudo foi parecido com o nosso fatal “o principal é começar, talvez a gente consiga romper”.
O tanque soviético T-26, transformado em altar para a missa. Já que os republicanos não favoreciam o "ópio para o povo", resta supor que o carro seja um troféu, assim como que diante de nós está um carro que caiu nas mãos dos nacionalistas.
Durante o assalto a Fuentes de Ebro, eles não prestaram atenção à experiência positiva do uso conjunto de artilharia e tanques durante a captura bem-sucedida da cidade de Quinto em agosto de 1937. Além disso, as pessoas estavam simplesmente cansadas após as ferozes batalhas por a cidade de Balchite e a dura vida nas trincheiras pouco contribuíram para elevar o moral dos soldados do exército republicano. Além disso, a brigada era internacional, a situação moral e política dentro dela era complexa e contraditória, e é claro que tudo isso teve o efeito mais negativo em sua preparação para a ofensiva como um todo. Também houve divergências na sede sobre a ofensiva, mas, mesmo assim, decidiu-se iniciá-la, e no dia 11 de outubro ela começou.
Os espanhóis tinham muito poucos tanques próprios, mas os trabalhadores espanhóis rebitavam esses carros blindados e os usavam … de acordo com as circunstâncias.
Às 4 horas da manhã, Kondratyev reuniu os oficiais de seu regimento para uma instrução final, após a qual os tanques (e estavam a apenas cinco quilômetros da cidade!) Começaram a se mover para a área de ataque. A infantaria de desembarque precisava ir até os tanques a pé, por isso demorou mais tempo do que o planejado.
Alguns dos BAs espanhóis caseiros pareciam monstruosos!
E então, ao amanhecer, a artilharia de Franco, percebendo movimento nas imediações de suas posições, abriu fogo. Os republicanos começaram a sofrer baixas, mesmo sem entrar na batalha! A distância até as trincheiras franquistas era de apenas 400 a 800 metros. A frente em que os republicanos estavam localizados tinha até quatro quilômetros, mas suas tropas estavam a distâncias diferentes deles. Os britânicos no flanco esquerdo junto ao rio, junto à estrada para a cidade, levantaram-se "Lincolns", os mais atrás da estrada estavam os canadianos "McPaps".
O terreno em que ocorreria a ofensiva era todo cortado por ravinas e canais de irrigação. Em alguns lugares estava coberto de vegetação, mas em geral era uma planície, claramente visível da cidade. Devido à confusão geral, os republicanos conseguiram iniciar a preparação da artilharia apenas às 10h00, e executaram-na com apenas duas baterias. Eles dispararam várias rajadas e cessaram o fogo. O “elemento surpresa”, se é que ainda existia, estava agora completamente perdido, e os nacionalistas ainda tiveram tempo para aumentar suas reservas.
Este foi o fim para a maioria desses BAs caseiros!
Mas mesmo imediatamente após a barragem de artilharia, o ataque não começou. Esperamos que os tanques subissem e decidimos reabastecer. Por que eles não fizeram isso no dia anterior, ninguém sabia. Provavelmente, eles simplesmente não pensaram nisso. Ao meio-dia, os motores zumbiam no céu, e sobre a cidade apareceu "Natasha" - bombardeiros soviéticos monomotores leves P-Z no valor de … 18 máquinas. Eles fizeram apenas uma passagem, lançaram bombas em vôo nivelado e voaram para longe. Não é surpreendente que os resultados do bombardeio tenham sido semelhantes aos da barragem de artilharia. E agora toda a esperança era para um ataque rápido do tanque com o pouso do 24º batalhão espanhol na armadura.
Agora vamos lembrar como era o tanque do BT-5, que tinha uma seção de motor alta e bastante estreita, um silenciador projetando-se atrás dele e não havia corrimãos nele. Portanto, dificilmente era adequado para o transporte de tropas; ele simplesmente não tinha nada em que se agarrar. Apenas os tanques de comando tinham uma antena em forma de corrimão na torre, mas ainda era inconveniente para todos os pára-quedistas segurarem nela, além disso, ainda eram poucos.
BT-5 acolchoado. Fuentes de Ebro.
Só por volta das duas horas da tarde é que finalmente soou a ordem para iniciar o ataque, embora os preparativos para isso tivessem começado às quatro (!) Horas da manhã. O número de tanques envolvidos nesta batalha: de 40 a 48, era, pelos padrões da época, sem precedentes! Em todos os tanques que se encontravam na frente, os comandantes, olhando para fora das torres, agitavam bandeiras, transmitindo o sinal "Faça o que eu faço!", E desapareceram por dentro. Mas, novamente, os BT-5s não tinham interfone: para dar a ordem de começar a andar, o comandante empurrou o motorista nas costas com o pé. Os motores rugiram e, disparando contra o inimigo e rugindo com rastros, os tanques avançaram em direção à cidade. Mas não foi sem constrangimento: a infantaria dos espanhóis, que se encontravam sentados à frente nas trincheiras, ao que se constatou, ninguém avisou sobre os tanques e, assustados, começaram a disparar contra os tanques que apareciam na retaguarda de lugar nenhum. O grupo de desembarque do tanque respondeu imediatamente, mas, felizmente, devido à alta velocidade, nem um nem o outro se atingiram. Assim que os tanques varreram as trincheiras, os soldados de infantaria compreenderam imediatamente o que estava acontecendo e com gritos de "Viva!" eles correram atrás dos tanques, mas simplesmente não foram capazes de alcançar os BT-5s, que estavam correndo a toda velocidade.
A visibilidade para os motoristas era ruim devido à grama alta. Por exemplo, o petroleiro Robert Gladnik viu apenas a torre da Igreja Fuentes 90 metros à sua frente. Seu tanque saltou em solavancos de modo que perdeu quase todas as suas tropas, e então seu carro caiu em uma ravina profunda. Ninguém respondeu às suas chamadas no rádio, mas o motor estava funcionando e ele conseguiu sair da ravina. Depois disso, ele disparou toda a munição da cidade e saiu da batalha …
Aqui está a torre da igreja de São Miguel da cidade de Fuentes de Ebro, ainda preservado.
William Kardash venceu a ravina em seu tanque, mas seu tanque foi incendiado com uma garrafa de mistura combustível perto da própria cidade. O motor morreu, mas quando os nacionalistas tentaram se aproximar do tanque, Kardash abriu fogo de metralhadora contra eles. Então o fogo atingiu o compartimento de combate e a tripulação teve que deixar o carro. Felizmente, ele foi salvo pela tripulação de outro carro que passava.
“Os tanques avançaram, aumentando o vento”, como resultado, muitos dos paraquedistas foram atirados da armadura, enquanto outros caíram sob o pesado fogo inimigo. Os motoristas-mecânicos não conheciam a área e vários carros caíram em canais e ravinas, não conseguindo mais sair sem ajuda. Mas apesar de todas essas dificuldades, o ataque continuou! Escapando do triste destino de seus outros camaradas, vários tanques rasgaram as barreiras de arame farpado e entraram na cidade, mas foi difícil para eles manobrar nas ruas estreitas da cidade medieval espanhola e, como resultado, os petroleiros perderam vários tanques já na própria cidade e foram forçados a recuar.
O mesmo BT, filmado do outro lado.
Quanto à infantaria internacionalista, então … ela seguia bravamente os tanques, mas … uma pessoa não pode correr atrás de um cavalo (lembre-se da Batalha do Gelo, onde a infantaria foi retratada ao lado dos cavaleiros nos diagramas!), E ainda mais para tanques, especialmente tanques BT.
O comandante do batalhão britânico convocou seus homens para o ataque, mas foi morto imediatamente, e seu batalhão foi forçado a se deitar sob o fogo de metralhadora pesada dos franquistas. Os americanos caminharam quase metade da distância até as trincheiras inimigas, mas foram forçados a se deitar e cavar "debaixo do próprio nariz" dos nacionalistas. A situação só poderia ser salva por um idiota desesperado! Ou a abordagem das reservas! Os McPaps estavam mais distantes do inimigo. E eles conseguiram avançar várias centenas de metros, mas aqui tanto o comandante quanto o comissário foram mortos por balas inimigas. Não foi possível estabelecer a interação entre as unidades sob fogo inimigo. O retorno da metralhadora dos republicanos foi ineficaz, e então o comandante da bateria republicana recebeu uma ordem ridícula: avançar com armas e prestar assistência à infantaria! Como resultado, ele perdeu uma posição vantajosa, mas nunca encontrou uma nova, e durante todo esse tempo suas armas permaneceram silenciosas.
No final da batalha, as tropas inter-brigadas deitaram-se por todo o espaço entre as suas próprias trincheiras e as trincheiras inimigas, e os soldados começaram a cavar células individuais. O solo era tradicionalmente espanhol: terra vermelha e pedras. Os ordenanças que carregavam os feridos só conseguiam terminar o trabalho à noite. Mas antes mesmo de escurecer, a brigada foi levada para suas antigas posições. Alguns tanques, não muito danificados, foram retirados.
McPaps perdeu 60 pessoas mortas e mais de 100 feridas. Dos três comandantes de companhia, dois foram mortos e o terceiro ficou gravemente ferido.
As perdas do Lincoln totalizaram 18 mortos, incluindo o comandante da empresa de metralhadoras e cerca de 50 feridos. Os britânicos foram os que menos perderam em mortos: apenas seis, mas tiveram muitos feridos. O batalhão espanhol que participou da descoberta do tanque sofreu pesadas perdas. Bem, a força de desembarque, que se encontrava na retaguarda sem apoio, foi toda cercada por franquistas e completamente destruída. Vários foram feridos entre os artilheiros.
Os petroleiros de Kondratyev perderam 16 tripulantes mortos, e seu vice também foi morto. Em apenas um dia, as tripulações dos tanques soviéticos sofreram as perdas mais pesadas de toda a guerra! Diversas fontes fornecem informações diferentes sobre o número de tanques destruídos: de 16 a 28, mas é óbvio que representaram 38% - 40% do número de veículos envolvidos.
Republicano T-26 com uma metralhadora antiaérea.
É interessante que a triste experiência do desembarque do tanque em Fuentes de Ebro não foi levada em consideração pelo comando soviético durante a Grande Guerra Patriótica. Foi amplamente utilizado até que nossos comandantes do exército foram forçados a abandoná-lo por pesadas perdas.
O destino do comandante do corpo S. Kondratyev também foi triste: sua unidade no istmo da Carélia foi cercada durante a guerra finlandesa, a ajuda não veio, as perdas foram enormes e ele, saindo do cerco, decidiu suicidar-se, pois entendeu o que ele era simplesmente não será perdoado. Então o general Pavlov também foi baleado. Havia provas incriminatórias contra ele de que na Espanha ele estava “moralmente decadente”, mas depois de seu retorno “de lá”, por algum motivo, eles fizeram vista grossa. Mas então o 41º começou, e ele não foi mais perdoado por novas derrotas … Bem, sobre, de fato, os tanques espanhóis, a história continuará no próximo artigo.
Arroz. A. Shepsa
(Continua)
