Em maio de 1918, um oficial italiano apologista da aviação militar, G. Douet, decidiu tornar públicas suas opiniões na forma de um romance de fantasia Winged Victory. No livro, ele “abasteceu” a Alemanha com dois mil “tanques Krupp colossais de 4000 toneladas (!) Peso, com 6 motores diesel de 3000 HP cada. (2 deles são sobressalentes), a uma velocidade de 4 km / h, pulverizando líquido incendiário em uma área de um semicírculo com raio de 100 m, … a tripulação - apenas 2 pessoas.” Douai precisava de tais monstros apenas para disparar o poder do "exército aéreo inter-aliado" oferecido por ele, esmagando os exércitos alemão e austríaco no romance com ataques nas comunicações de retaguarda. Claro, de fato, a Alemanha não iria construir tais monstros, mas a ideia de uma "fortaleza móvel" ainda encontrou sua expressão extrema na forma do primeiro tanque superpesado incorporado em metal.
Já no final de março de 1917, o Quartel-General do Alto Comando emitiu requisitos para um "supertanque" de até 150 toneladas, Volmer recebeu a designação correspondente da Inspetoria de Tropas Automotivas. O Ministério da Guerra aprovou o projeto "K-Wagen" (Kolossal-Wagen ou simplesmente Kolossal) em 28 de junho de 1917. Foi assumido que o tanque teria blindagem de 30 mm, dois ou quatro canhões de calibre 50-77 mm, quatro metralhadoras, dois lança-chamas, uma tripulação de 18 pessoas, dois motores de 200-300 CV cada, e seria capaz para ultrapassar uma vala de até 4 m de largura, o desenvolvimento do projeto e a criação da primeira amostra demorou um ano, mas o Quartel-General do Alto Comando reduziu esse período para oito meses. O programa parecia sólido - a construção de 100 tanques com pedido inicial para 10. O custo estimado de um desses veículos não é inferior a 500 mil Reichsmarks. Os designers enfrentaram uma tarefa difícil - a maioria das unidades e peças tiveram que ser reprojetadas.
O layout do tanque "K" como um todo foi emprestado dos britânicos: as trilhas cobriam o casco, e o armamento - 4 canhões e metralhadoras - foi instalado em patrocínios largos e em canhoneiras laterais. No entanto, a disposição relativa dos compartimentos era semelhante à do A7VU: os compartimentos de controle e combate ficavam na frente, os compartimentos do motor e da transmissão atrás. Ao mesmo tempo, o compartimento de combate sem patrocinadores e o compartimento do motor ocupavam aproximadamente o mesmo volume do casco. A tripulação foi novamente um recorde - 22 pessoas.
O compartimento de controle abrigava dois motoristas. Uma sala de controle cilíndrica (torre) com fendas de visualização ao longo do perímetro e uma escotilha no teto foi montada no teto do tanque na parte frontal. A casa do leme destinava-se ao comandante do tanque e ao oficial de artilharia.
O casco do tanque foi montado a partir de grandes folhas laminadas, presas à estrutura com rebites e parafusos. Os patrocinadores removíveis tinham um formato complexo. As paredes inclinadas dianteira e traseira da parte alargada do patrocínio tinham canhoneiras, nas quais um canhão caponier de 77 mm com um ferrolho semiautomático foi instalado. A parte giratória da arma foi montada em um pedestal giratório com um escudo semicilíndrico e uma proteção da culatra. À esquerda da cerca ficava o assento do artilheiro. Para mirar, ele usou uma mira telescópica e volantes coaxiais. Na parede frontal do patrocinador, na esquina, foi instalada a metralhadora MG.08. Os mesmos suportes de metralhadora ficavam na estreita traseira do patrocinador, nas laterais e na folha frontal do compartimento de controle.
O fogo das metralhadoras traseiras deveria ser conduzido por mecânicos, cuja principal função era monitorar o estado do motor e da transmissão. A instalação de armas atendeu ao mesmo requisito de um fogo circular - em qualquer direção o tanque "K" poderia concentrar fogo de densidade aproximadamente igual. Havia grades de ventilação no teto dos patrocinadores.
Já o peso do projeto do tanque obrigou a busca por motores mais potentes. Para o grupo de motores, escolhemos dois motores Daimler 650 hp. Tubos de escape com silenciadores e radiadores foram conduzidos para o teto na parte traseira da carroceria. O estoque de gasolina era de 3.000 litros. O chassi se distinguia pela originalidade do design: rolos com flanges do tipo ferroviário eram fixados não ao corpo do tanque, mas aos trilhos dos trilhos. O casco nas laterais era coberto com guias de trilhos, ao longo das quais os trilhos eram "rolados". Os trilhos foram montados com parafusos e rebites. A roda motriz é montada na traseira, as ramificações superiores dos trilhos com as ramificações descendentes dianteiras e traseiras foram cobertas por um teto blindado, que passou em telas blindadas curvas.
Foi planejado equipar o tanque com meios de comunicação - um lugar para o operador de rádio foi ocupado em frente ao compartimento do motor. Para transporte ferroviário, o "K" pode ser desmontado em 15 a 20 partes. Como se deveria realizar o uso de combate de tais colossos é bastante difícil de entender. Obviamente, o comando acreditava na possibilidade de romper a frente aliada em vários lugares (lembre-se da fantástica "máquina de Kaiser") com a ajuda de fortalezas móveis - ideia que surgiu naqueles anos em todos os países beligerantes. No entanto, em 18 de outubro de 1917, o Departamento Experimental da Inspetoria de Tropas Automotivas reconheceu que o tanque tipo K era adequado apenas para guerra de trincheiras. Em termos de armamento, "K" era uma artilharia e baterias de metralhadoras instaladas em um "forte móvel". O grande espaço morto no campo de visão da sala de controle só era tolerável para um tanque de "posição".
O contrato para a construção de cinco exemplares de "K" foi celebrado com a fábrica de rolamentos de esferas "Ribe" em Berlin-Weissensee, para cinco outras - com a "Wagonfabrik Wegman" em Kassel. A construção dos tanques começou em abril de 1918. No final da guerra, um tanque estava quase concluído no Ribe, um casco blindado e um conjunto de unidades principais e conjuntos, exceto os motores, estavam prontos para o segundo. Após a derrota dos alemães e a conclusão do Tratado de Versalhes, tudo isso foi desfeito.
Observe que depois de um quarto de século, a Alemanha construiu novamente dois dos tanques mais pesados - o "Maus" de 180 toneladas, que também não participou de nenhuma batalha. É curioso que em ambas as guerras mundiais, depois que a virada dos acontecimentos não foi a seu favor, a liderança militar alemã atribuiu atribuições e alocou recursos para "supertanques". Ambas as vezes, os designers colocaram uma série de ideias e soluções originais nesses monstros, e nas duas vezes o colosso acabou no papel de uma criança natimorta.
