A história da balsa de combate, que era usada tanto para transportar tropas quanto como baterias flutuantes de defesa aérea e, às vezes, como navios de apoio de artilharia, começou no verão de 1940. O desenvolvimento da balsa estava diretamente ligado aos planos alemães de pousar nas Ilhas Britânicas como parte da Operação Leão Marinho.
Processo de construção da balsa Siebel
O principal objetivo do novo navio era o de transferência de tropas e carga na travessia do Canal da Mancha. A operação foi planejada em grande escala, os alemães precisariam de um grande número de veículos de pouso para realizá-la, o que a Wehrmacht absolutamente não tinha. Ao mesmo tempo, era necessário desenvolver e construir navios em pouco tempo, até que o clima piorasse e comece a temporada de tempestades.
Uma das opções propostas para os veículos de pouso foram as balsas Siebel, cujo nome vem do nome de seu criador - Tenente Coronel Friedrich Wilhelm Siebel da Luftwaffe. Ele foi piloto, designer e empresário. Ele formou-se em engenharia antes mesmo da Segunda Guerra Mundial.
A educação veio a calhar para Siebel, quando representantes das unidades de sapadores da Wehrmacht se aproximaram dele, que se depararam com a tarefa de preparar veículos de pouso para cruzar o Canal da Mancha. Na época, o tenente-coronel estava em Amiens, na fábrica de aviões local, e se dedicava ao restabelecimento da produção do empreendimento. O apelo dos sapadores, que particularmente não esperavam a ajuda da frota, interessou ao oficial. E ele literalmente no mesmo lugar propôs uma opção com a combinação de duas seções de pontão.
O projeto foi o mais simples possível. Duas seções de pontão paralelas foram interligadas por vigas de aço transversais. A estrutura era acionada por um motor de aeronave instalado entre os pontões em um poste especial. A primeira versão, preparada, foi testada em um lago perto de Berlim. A balsa atingiu uma velocidade de no máximo 4 nós (7 km / h) e não impressionou os militares. Além disso, não possuía convés, podendo transportar apenas infantaria e carga leve.
No entanto, como você sabe, o apetite vem com a alimentação.
O recém-nomeado oficial da Luftwaffe, que havia trabalhado na indústria da aviação por muito tempo antes da guerra, não podia ser arrastado pelos ouvidos do novo projeto. O desenvolvimento da balsa continuou com a Siebel aumentando constantemente seu tamanho.
O comprimento da próxima balsa foi dobrado, começando a atracar dois pontões em tandem. No total já era composto por quatro pontões, sobre os quais se decidiu fazer um tabuleiro de aço. Isso, ao mesmo tempo, aumentou a resistência da estrutura e tornou possível o transporte de armas pesadas ou veículos por balsa.
A parada de energia foi feita combinada. Além do motor da aeronave com hélice de tração com capacidade para 450 litros. com., usou dois motores de automóveis com hélices. Foi planejado que o motor da aeronave seria a principal propulsão da balsa, e as hélices seriam usadas principalmente para manobras.
A versão estendida da balsa foi testada com sucesso e recebeu a designação L. F.40 - "balsa leve de 1940". A balsa, que pesava 8 toneladas sem carga, apresentou velocidade de 8 nós (15 km / h) durante os testes.
Os militares gostaram do modelo. E fizeram um pedido de 400 unidades, das quais 150 estavam prontas. A produção foi cancelada devido ao surgimento de novas modificações.
Já em 31 de agosto de 1940, uma nova balsa foi testada com sucesso no rio Ems. Desta vez, a versão pesada. A capacidade de carga e as dimensões aumentaram significativamente. O número de pontões na estrutura dobrou novamente. A balsa pesada Siebel recebeu a designação S. F. 40 (schwere fahre).
Inicialmente, cada flutuador da balsa catamarã foi montado a partir de quatro seções separadas do pontão em uma única estrutura. Com o tempo, o uso de pontões foi completamente abandonado. Como resultado, o flutuador tornou-se um terço mais largo e já consistia em 9 seções separadas, que eram sequencialmente anexadas umas às outras.
Os testes deste modelo no rio Ems comprovaram o sucesso do projeto.
O ferry catamarã demonstrou boa navegabilidade e excelente manobrabilidade. As voltas foram feitas reduzindo o número de voltas das hélices do flutuador esquerdo ou direito. Além disso, a balsa Siebel poderia girar em quase um lugar. Ao mesmo tempo, a velocidade se manteve no patamar de 8 nós.
Já em setembro de 1940, as primeiras 27 balsas pesadas foram construídas. Todos eles foram para o Norte da África.
Características técnicas das balsas pesadas da Siebel
A primeira versão da balsa pesada, designada S. F.40, tinha comprimento máximo de 21,75 metros. A largura da balsa ao longo do convés era de 14,2 metros. O calado máximo em comparação com a versão L. F.40 dobrou e atingiu 1,2 metros.
O peso da balsa sem carga era de cerca de 130 toneladas. A capacidade de carga da balsa pesada Siebel nesta versão chegava a 60 toneladas (ou 120 soldados com armamento completo).
A tripulação de transporte consistia de 11 a 14 pessoas.
A usina foi combinada. E incluiu 4 motores de carro, que foram instalados em pares nos flutuadores esquerdo e direito.
Cada par de motores funcionava com uma hélice própria com diâmetro de 60 cm. Normalmente, eram utilizados dois tipos de motores de automóveis: uma versão licenciada do V-8 da Ford com capacidade de 78 cv. com. ou "Opel Blitz" com capacidade para 68 litros. com.
A usina na versão S. F.40 foi baseada em três motores de aeronaves BMW-VI deformados com hélices de empurrar (660 hp no total).
O uso de motores de aeronaves em balsas foi abandonado rapidamente.
Primeiro, eles faziam tanto barulho que era simplesmente impossível conversar no convés.
Em segundo lugar, três motores de aeronaves consumiam muito combustível. As tripulações preferiam lançá-los apenas em casos excepcionais.
Já em 1941, a balsa foi testada com um motor de popa adicional, mas sem motores de avião. A velocidade diminuiu apenas alguns nós, enquanto a retirada dos motores da aeronave da balsa aumentou o espaço útil do convés e a capacidade de carga, que aumentou para 70 toneladas (ou 250 soldados com armas). A versão recebeu a designação S. F.41.
Ao mesmo tempo, foi justamente como balsas Siebel que as versões equipadas apenas com hélices ficaram mais conhecidas.
Essas balsas aumentaram um pouco o tamanho. O comprimento dos flutuadores atingiu 24-26 metros. A largura permanece a mesma. O deslocamento vazio aumentou para 130 toneladas. E a capacidade máxima de levantamento é de até 100 toneladas.
Como uma usina de energia, foram usados dois motores de aeronaves da BMW diminuídos. Para preservar a vida útil do motor e a economia de combustível, sua potência foi reduzida para 240 litros. com. Cada um deles estava completamente localizado no corpo do flutuador e funcionava em sua própria hélice. A velocidade dessas balsas catamarã era de 6 a 7 nós. E o alcance de cruzeiro atingiu 116 milhas. Ao mesmo tempo, em 1944, esse número já era elevado para 285 milhas.
Desde 1943, a produção das maiores balsas Siebel (Siebelfahre) começou.
A principal diferença de seus antecessores foi a aparência de um nariz aerodinâmico no modelo. Essa decisão possibilitou aumentar a velocidade das balsas para 11 nós (20,4 km / h), embora tenha piorado a manufaturabilidade do projeto e a facilidade de fabricação.
Os modelos de 1943 eram os maiores de todas as balsas. Seu comprimento atingiu 32 metros. O deslocamento vazio aumentou para 143 toneladas. Capacidade de carga - até 169 toneladas. Ao mesmo tempo, o calado máximo da embarcação também aumentou - para 1,75 metros.
Balsas de defesa aérea pesadas e leves
Rapidamente, os alemães decidiram usar as embarcações de desembarque tanto como baterias flutuantes de defesa aérea quanto como navios de apoio de artilharia.
Desde que as balsas de Siebel passaram pela Luftwaffe, a artilharia antiaérea foi maciçamente instalada nelas. Inicialmente, as balsas de 1940 tinham apenas uma metralhadora antiaérea. Mas já na modificação de 1941, que foi usada para transporte para o Norte da África, apareceram um canhão antiaéreo de 37 mm e duas metralhadoras antiaéreas de 20 mm.
O passo seguinte foi o aparecimento de balsas leves e pesadas de defesa aérea.
Na versão da balsa de defesa aérea pesada (Siebelfähre 40 Schwere Flakkampffähre), até 3-4 dos famosos canhões antiaéreos de 88 mm foram instalados no catamarã, que poderiam ser complementados com armas de fogo auxiliares. Por exemplo, dois canhões antiaéreos de 20 mm.
Nessas balsas, apenas a casa do leme estava reservada. A blindagem de suas paredes era de 10 mm. Os escudos dos frascos de 88 mm tinham a mesma espessura de armadura, o resto do casco era de aço estrutural comum. A tripulação dessas balsas chegou a 47 pessoas.
Na versão da balsa de defesa aérea leve (Siebelfähre 40 Leichte Flakkampffähre), o armamento era representado por artilharia de pequeno calibre. Desde 1942, o seguinte armamento tem sido usado massivamente: quatro "firlings" (rifle de assalto quad 20 mm C / 38 - a versão naval do Flakvierling 38), colocados nas seções de proa e popa da balsa. Bem como uma pistola automática Flak-Lafette C / 36 de 37 mm (versão naval da montagem FlaK 36) na superestrutura central. A tripulação dessa balsa chegou a 42 pessoas.
Ao mesmo tempo, a composição e o número de armas mudavam com frequência.
A partir das fotos que chegaram até nós e dos cinejornais, podemos falar sobre uma variedade de combinações de artilharia antiaérea de pequeno calibre e canhões antiaéreos de 88 mm.
Ao mesmo tempo, mesmo na versão do ferry de defesa aérea leve, a composição do armamento antiaéreo do ferry Siebel correspondia aproximadamente aos destróieres daqueles anos.
Avaliação do projeto
As versáteis balsas de combate da Siebel acabaram sendo um pouco mais caras do que o planejado originalmente. E seu design se tornou mais complexo com o tempo.
Mas, apesar disso, cumpriram o seu papel na guerra, estabelecendo-se como meio universal de combate. Eles eram usados para o transporte de tropas e carga, como balsas de defesa aérea e apoio de artilharia, e até mesmo na versão de minelayers.
A produção de balsas foi realizada praticamente durante toda a guerra. A capacidade de fabricação do projeto possibilitou a montagem de balsas Siebel mesmo em pequenas empresas. Inclusive no território dos países ocupados pelos nazistas.
Um total de pelo menos 150 balsas leves L. F.40 foram construídas, substituídas pelas balsas pesadas Siebel S. F.40 / 41/43.
Entre setembro de 1940 e 1945, pelo menos 393 balsas pesadas da Siebel foram construídas. Pelo menos uma série de catamarãs anfíbios do tipo Siebel (de acordo com a numeração sequencial) terminaram na balsa SF-393.
As balsas de Siebel, projetadas para a transferência de tropas através do Canal da Mancha, acabaram sendo notadas em todos os teatros de operações na Europa.
Eles foram usados no Mediterrâneo e no Mar Negro, e lutaram no Báltico.
A possibilidade de desmontar e transportar balsas em trechos separados por via férrea possibilitou a utilização do "Siebel" também nos lagos. Em particular, eles conseguiram lutar em Ladoga e no Lago Peipsi.
Ao mesmo tempo, a principal desvantagem das balsas durante a guerra não foram suas características técnicas ou falhas de projeto, mas sim a afiliação departamental. A balsa criada pelo engenheiro da Luftwaffe foi produzida para a Força Aérea Alemã e estava subordinada ao departamento de Goering com todas as consequências daí decorrentes.
As tripulações dessas balsas não tinham treinamento marítimo e de navegação adequado, o que se manifestou mais claramente em Ladoga no verão-outono de 1942. A operação Brasil realizada aqui em outubro de 1942 terminou em completo fracasso. Um esquadrão de 38 bandeirolas que foi para a ilha de Sukho, que incluía 11 balsas de artilharia Siebel (7 pesadas e 4 leves), três balsas de transporte, quartel-general e balsas hospitalares, terminou em nada. Ao mesmo tempo, os alemães sofreram perdas significativas de pessoas e equipamentos.
A maioria das balsas de Siebel ainda era usada para os fins pretendidos.
Desde 1943, eles têm sido usados ativamente para o transporte de tropas e carga. Mas não mais para o desembarque das forças de assalto, mas para a evacuação das tropas alemãs, que se retiravam em todas as frentes sob os golpes dos exércitos aliados.
Ao mesmo tempo, algumas das balsas capturadas na URSS foram reparadas e usadas em operações contra os alemães.
As variantes mais formidáveis, armadas com os famosos canhões antiaéreos de 88 mm, eram usadas como sistemas flutuantes de defesa aérea, bem como na função de navios de escolta ou de ataque.
Mas, no papel deste último, eram usados com muito menos frequência, ao contrário de seus colegas navais - cargueiros do tipo MNL, que no soviete, e já na classificação russa, são mais conhecidos como barcaças de desembarque de alta velocidade.
