Rússia e Turquia
Em 1700, a Rússia e a Turquia assinaram o Tratado de Paz de Constantinopla. A Rússia recebeu Azov com o distrito, preservou novas fortalezas (Taganrog, etc.) e foi libertada da transferência de presentes para o Khan da Crimeia. O curso inferior do Dnieper estava voltando para a Turquia. Este acordo permitiu a Peter Alekseevich iniciar uma guerra com a Suécia. No entanto, durante a Guerra do Norte, a ameaça de uma segunda frente no sul permaneceu. Portanto, no verão de 1701, o príncipe Dmitry Golitsyn foi enviado a Istambul a fim de persuadir o governo do sultão a dar aos navios russos passagem gratuita no mar Negro. A missão de Golitsyn não teve sucesso.
Além disso, a posição de apoiadores da guerra com a Rússia se fortaleceu no Porto, que queria aproveitar a posição desfavorável de Moscou e devolver o que havia perdido na região norte do Mar Negro. O czar Pedro envia Pedro Tolstói a Constantinopla para coletar informações sobre a situação na Turquia e impedir o sultão Mustafá da guerra com a Rússia. Tolstoi descobriu que o principal inimigo da Rússia na corte do sultão é o Khan Devlet-Girey da Criméia (governado em 1699-1702, 1709-1713). Khan queria organizar uma campanha contra os russos enquanto eles lutavam contra os suecos.
O enviado russo, com ajuda de dinheiro e sables, contribuiu para o partido, que naquele momento não queria uma guerra com a Rússia. Devlet foi removido da mesa da Criméia, ele foi substituído por Selim. Em 1703, o sultão Mustafa morreu e foi substituído por Ahmed. Nesta época, dentro do Império Otomano, vários grupos poderosos lutavam pelo poder, os grão-vizires eram substituídos quase todos os anos. O sultão temia por seu poder e não tinha tempo para uma guerra com os russos.
No entanto, França e Suécia continuaram a pressionar o Porto para que os otomanos enfrentassem os russos. O sucesso dos russos na guerra com a Suécia alarmou a corte do sultão. Em 1709, Devlet-Girey, um defensor da guerra com o reino russo, foi novamente colocado na mesa da Crimeia. O Khan da Crimeia apoiou o desejo dos cossacos e de Hetman Mazepa de se opor à Rússia, usando a invasão dos suecos. Após a derrota dos suecos na Batalha de Poltava, Devlet permitiu que os cossacos se instalassem em suas possessões. Istambul também ficou alarmada com o fortalecimento da frota russa no Mar de Azov. Em 1709, o embaixador russo em Constantinopla, Tolstoi, enviou repetidamente mensagens alarmantes a Moscou, informando que a Turquia havia começado os preparativos para uma guerra com a Rússia. A mesma informação foi recebida de Viena. Navios de guerra foram construídos febrilmente, o corpo de janízaros foi fortalecido e suprimentos militares foram transportados através do Mar Negro até as fronteiras do reino russo. Nas possessões asiáticas do Império Turco, camelos e mulas eram comprados para as necessidades de transporte do exército.
As intrigas de Carlos XII e a declaração de guerra
Após o desastre de Poltava, o rei sueco Carlos XII fugiu para os domínios do sultão. Ele ofereceu ao sultão uma aliança contra a Rússia. Ele prometeu enviar um exército de 50.000 pessoas para ajudar os turcos. Hetman Mazepa garantiu aos otomanos que, assim que a guerra começasse, toda a Ucrânia se levantaria contra Pedro.
O governo do sultão, que por quase nove anos observou as duas grandes potências do norte se esgotarem, acreditava que a guerra russo-sueca era benéfica para a Turquia. Mas Poltava inclinou a balança a favor dos russos, e o Porta considerou o fortalecimento da Rússia extremamente perigoso para si mesmo. Portanto, agora os dignitários otomanos ouviam com grande atenção o mito do rei sueco de que ele tinha um exército de 50.000 homens e as histórias do hetman ucraniano sobre o levante na Ucrânia. Tolstói não teve escolha a não ser soar o alarme e pedir a Moscou que concentrasse o exército na direção sudoeste.
Oriente é um assunto delicado. Uma nova virada política ocorreu no Porto. Em janeiro de 1710, Tolstoi relatou a Moscou que o sultão o recebeu com grande respeito e que "o amor foi renovado" entre as potências. Os preparativos para a guerra com a Rússia foram interrompidos. A Turquia até concordou com a proposta de Pedro de remover Carlos e os cossacos que fugiram com ele das possessões do sultão. A Paz de Constantinopla foi confirmada.
A calma no sul possibilitou intensificar as ações no front norte. Em 28 de janeiro de 1710, o exército russo tomou a fortaleza de Elbing. O cerco à poderosa fortaleza de Vyborg começou. Em 14 de junho, Peter, à frente do regimento Preobrazhensky, entrou em Vyborg. Em 4 de julho de 1710, foi assinada a rendição de Riga, uma das fortalezas mais poderosas da Europa, sitiada desde o outono de 1709. A captura de Riga permitiu a Sheremetev lançar parte das tropas para cercar outras fortalezas. A queda de Riga desmoralizou outras guarnições suecas. Em 8 de agosto, o comandante de Dunamünde rendeu-se, em 14 de agosto - Pernov, em 8 de setembro - Kexholm (Korela).
A campanha vitoriosa de 1710 no Báltico terminou com a rendição de Reval em 29 de setembro. Todas as fortalezas foram tomadas com pouco sangue (exceto a pestilência, que tirou muitas vidas de russos, suecos e cidadãos locais). O exército russo conquistou troféus colossais: cerca de 1.300 canhões de vários calibres, dezenas de milhares de granadas, balas de canhão, estoques de pólvora, etc. A Livônia e a Estônia foram inocentadas dos suecos.
Nada pressagiava complicações, e Peter até sonhava com uma "boa paz" com a Suécia.
Em 20 de novembro de 1710, o sultão Ahmed III, sob a influência da França, Suécia e Khan da Crimeia, declarou guerra à Rússia. O rei assustou o sultão de que os russos, tendo esmagado a Suécia, em breve tomariam a Crimeia, ocupariam os principados do Danúbio e marchariam sobre Constantinopla. Carlos XII não economizou nas concessões territoriais, às custas da Comunidade. Porte prometeu a várias regiões, Kamyanets, uma homenagem anual. Karl esperava que a guerra com a Turquia amarrasse a Rússia, permitisse que a Suécia reconstruísse suas forças militares, lançasse uma contra-ofensiva e recapturasse as terras e fortalezas perdidas. Os franceses apoiaram os esforços dos suecos de todas as maneiras possíveis. Os austríacos relataram que os franceses "não deixaram de incitar o Porto com a maior impudência" aos russos. O "partido" da Crimeia também exigiu veementemente o início de uma guerra com a Rússia.
O embaixador russo Tolstoi foi lançado na prisão. Khan Devlet da Crimeia começou a preparar uma campanha contra a Ucrânia. Ele deveria ser apoiado pelas tropas de Hetman Orlik, que substituiu o falecido Mazepa, e pelos poloneses de Potocki (oponentes da Rússia e apoiadores da Suécia). Na primavera de 1711, o exército turco também agiria contra a Rússia.
É importante notar que a Porta claramente perdeu o momento mais favorável para a guerra com a Rússia. Os turcos com os crimeanos poderiam invadir a Pequena Rússia nos meses em que Carlos XII estava lá com seu exército de elite e não foi derrotado em Poltava. Então a Rússia teria passado por um período muito difícil.
Guerra em duas frentes
As notícias de Porta, é claro, não agradaram ao czar Pedro. Os sucessos alcançados no norte prenunciaram uma paz estreita, agora o fim da Guerra do Norte foi adiado indefinidamente. O czar russo tentou evitar a guerra no sul. Ele se voltou para o sultão com uma proposta para restaurar a paz. Ele recorreu à mediação da Inglaterra e da Holanda para concluir a paz com a Suécia em condições bastante modestas: os russos ficaram com apenas suas terras ancestrais - Íngria, Korela e Narva. A Suécia recebeu uma compensação por parte da Finlândia. Livonia com Riga partiram para a Commonwealth. No entanto, essas propostas de Pedro não receberam apoio.
Convencido de que não havia caminhos para a paz, o czar ordenou o deslocamento de tropas do Báltico para o sul. O próprio comandante do exército nos Estados Bálticos, Sheremetev, permaneceu em Riga por enquanto para fortalecer a guarnição de Riga. De Petersburgo, onde o soberano estava na época, correios correm para Sheremetev, Golitsyn e Apraksin. O czar ordenou ao governador de Azov, Apraksin, que colocasse a frota em alerta, preparasse arados para os cossacos Don e atraísse Kalmyks e Kuban Murzas para repelir os crimeanos. Sheremetev foi instruído a mover tropas do Báltico para a área de Slutsk e Minsk e mais ao sul. Sabendo da lentidão do marechal de campo, Peter convence e o incentiva, exige velocidade. Pedro ensinou aos comandantes que eles teriam que lutar contra os turcos de maneira diferente, mais com infantaria e fogo. O príncipe Mikhail Golitsyn liderou os regimentos de dragões, Sheremetev - a infantaria.
Quando os preparativos militares estavam basicamente concluídos e não havia esperança de restaurar a paz, o czar Pedro Alekseevich no domingo, 25 de fevereiro de 1711, na Catedral da Assunção, promulgou um manifesto declarando guerra à Turquia. Após o serviço religioso, o czar russo como coronel do regimento Preobrazhensky, tendo desembainhado sua espada, comandou esse regimento. No mesmo dia, os guardas iniciaram uma campanha para se unir às forças principais que se dirigiam ao Danúbio.
A grandiosa marcha do exército russo para o sul foi acompanhada por grandes dificuldades. O exército partiu de Riga em janeiro de 1711, ou seja, as carroças e a artilharia passaram pela rota de trenó. Sheremetev deixou Riga em 11 de fevereiro. O diário de viagem militar de Sheremetev observa que ele teve que viajar em uma carruagem ou em um barco. A primavera chegou cedo, a enchente começou. As estradas ficaram em péssimo estado: eles tinham que dirigir em solo virgem ou à noite. Quando as nevascas e as chuvas acabaram, um grande calor e inundações tempestuosas começaram. Em muitos lugares, só era possível se locomover de barco. Isso deteve o marechal de campo em Minsk por 15 dias. O czar deixou Moscou em 6 (17) de março.
A invasão da horda da Crimeia. Caminhando para Kuban e Crimeia
Em janeiro de 1711, a horda da Crimeia (cerca de 80 mil cavaleiros) deixou a Crimeia. O cã liderou metade das tropas para a margem esquerda, o restante das tropas, lideradas por Mehmed-Gir, marchou na margem direita do Dnieper para Kiev. Os crimeanos eram apoiados por vários milhares de cossacos Orlik, poloneses (partidários de Stanislav Leshchinsky) e um pequeno destacamento sueco. Também na Margem Esquerda Devlet contou com o apoio dos destacamentos Nogai do Kuban. Os russos tinham na margem esquerda 11 mil soldados do general Shidlovsky na região de Kharkov, as tropas de Apraksin perto de Voronezh e vários milhares de cossacos do Don. Os crimeanos não ousaram invadir as linhas fortificadas de Belgorod e Izyum para penetrar nas profundezas das terras russas e, em março, voltaram.
Na margem direita, os crimeanos, Orlik, cossacos e poloneses foram a princípio bem-sucedidos. Havia poucas tropas russas aqui. Eles capturaram várias fortificações, derrotaram o destacamento de Butovich e foram expulsos por Hetman Skoropadsky. As tropas de Orlik ocuparam Boguslav e Korsun. Coronel do regimento de Boguslavsky Samus, coronel do regimento de Korsun Kandyba, coronel do regimento de Uman Popovich e coronel do regimento de Kanevsky Sytinsky passaram para o lado de Orlik. No entanto, logo começaram as brigas entre os aliados. Os cossacos não confiavam nos poloneses, que queriam devolver a Ucrânia à Comunidade. Os crimeanos pensavam mais em roubo e apreensão da cidade do que em guerra.
Em 25 de março, os crimeanos e os orlikovitas se aproximaram da Igreja Branca, onde havia uma pequena guarnição russa (cerca de 1 mil soldados e cossacos). Os russos repeliram o ataque e fizeram uma surtida forte. Os aliados sofreram pesadas perdas e optaram por recuar. Depois disso, a horda da Criméia assumiu o que amava - roubar e capturar pessoas para venda como escravas. Muitos cossacos preferiram desertar, defendendo suas aldeias dos predadores da Crimeia. Quando o comandante das tropas russas na Ucrânia, Dmitry Golitsyn, reuniu 11 regimentos de dragão e infantaria para repelir, em abril as tropas de Mehmed-Girey e Orlik retiraram-se para Bendery, para as possessões otomanas. A cavalaria russa ultrapassou alguns dos crimeanos e recapturou vários milhares de prisioneiros.
O comando russo organizou dois ataques a terras inimigas. Em maio de 1711, uma expedição do governador de Kazan, Pyotr Apraksin, partiu de Kazan - 3 regimentos de infantaria e 3 regimentos de dragões (mais de 6 mil pessoas). Em Tsaritsyn, eles se juntaram a forças auxiliares, os cossacos Yaik e, em seguida, os aliados Kalmyks. Em agosto, o Corpo Kuban de Apraksin (mais de 9 mil soldados russos, mais cerca de 20 mil Kalmyks) deixou Azov e foi para Kuban, desviando parte das forças inimigas do Teatro do Danúbio. Em agosto-setembro, os russos e os calmyks derrotaram os cossacos da Criméia, Nogai e Nekrasov. O filho mais velho de Khan Devlet, Kalga-Girey, sofreu uma pesada derrota. Os destacamentos russo-kalmyk devastaram os uluses Nogai. Então Apraksin voltou para Azov.
Depois de repelir o ataque da horda da Crimeia à Ucrânia, as tropas russas sob o comando de Buturlin organizaram uma contra-ofensiva. No final de maio de 1711, 7 regimentos de infantaria e 1 regimento de dragões (mais de 7 mil soldados), com o apoio de 20 mil cossacos Skoropadsky, foram para a Crimeia. A viagem foi mal organizada. O movimento foi dificultado por um enorme trem de bagagem necessário para abastecer as tropas no Campo Selvagem. No início, estava planejado ir para a Crimeia através do Sivash, mas os navios em número necessário não estavam preparados para cruzar o golfo.
Os crimeanos agiram por trás das linhas das tropas russas, que bloquearam Perekop. O fornecimento foi interrompido e houve ameaça de fome. Em julho, as tropas de Buturlin e Skoropadsky voltaram.
