A verdadeira história do ancoradouro naval soviético em Socotra
As discussões sobre os planos de Moscou de adquirir bases navais fora do país foram complementadas por mais uma - hoje estamos supostamente demonstrando interesse não apenas pelo porto sírio de Tartus, mas também pela ilha iemenita de Socotra. Na Rússia, Socotra só recentemente se tornou conhecida como um local de peregrinação para ecoturistas. Mas nos tempos soviéticos, a ilha era bem conhecida, em primeiro lugar, pelos nossos militares (e entre eles o autor dessas linhas). O nome da ilha frequentemente aparecia na imprensa ocidental quando havia um alvoroço sobre a "presença militar soviética" na região do Mar Vermelho e do Chifre da África.
Muitos ainda hoje - no exterior e aqui - têm certeza: uma importante base soviética esteve aqui! Assim como a base soviética em Berbera, na costa norte da Somália. Saindo de Berber em 1977, a URSS perdeu um grande porto equipado com ele - um local de escala e ancoragem de navios de guerra, um importante centro de comunicações (foi transferido para as proximidades de Aden, no então Iêmen do Sul), uma estação de rastreamento, um depósito para mísseis táticos, bem como um grande depósito de combustível e alojamentos para mil e quinhentas pessoas.
No entanto, mesmo antes do rompimento de nossas relações com a Somália em 1977, os navios de guerra soviéticos preferiam não entrar no porto de Berbera, mas ancorar a nordeste ao largo da costa da ilha iemenita de Socotra, no mesmo Golfo de Aden. Ao mesmo tempo, Socotra carecia não só de um porto, mas também de berços. Não havia instalações de armazenamento e instalações costeiras, não havia aeródromos ou centros de comunicação soviéticos ou qualquer coisa assim. E, no entanto, em fevereiro de 1976, a inteligência americana notou: "Embora navios de guerra, submarinos e aeronaves soviéticos possam parar em Berber, não vemos um grande número deles lá. Os navios soviéticos estão ancorados principalmente perto da Ilha de Socotra, na entrada do Golfo de Aden. E parece que essa prática vai continuar. " Isso, de fato, continuou depois que as relações entre a Somália e a URSS foram rompidas em novembro de 1977 e a base soviética em Berbera deixou de existir.
Acredita-se que o nome da ilha Socotra vem da frase "ilha da bem-aventurança" no antigo idioma indiano sânscrito. Na história de Socotra, de acordo com fontes árabes medievais, houve apenas uma tentativa bem-sucedida de estabelecer uma "base" na ilha: Alexandre, o Grande, reassentou alguns dos habitantes da cidade grega de Stagir destruída por seu pai. O grande Aristóteles aconselhou seu aluno a começar a colher o melhor aloe vera do mundo em Socotra. Os árabes acreditavam que os descendentes daqueles gregos antigos se converteram ao cristianismo quando Socotra foi visitada pelo apóstolo Tomé em 52 DC. Segundo a lenda, ele naufragou na costa da ilha a caminho da Índia e pregou entre os habitantes locais. Como resultado, a ilha por muito tempo, aparentemente até o final do século 16 - início do século 17, foi o posto avançado mais meridional do Cristianismo. Então, toda a população se converteu ao Islã.
Sob o pretexto de proteger os cristãos dos mouros, Socotra foi capturada pelos portugueses em 1507. Mas depois de quatro anos, eles abandonaram a ilha, onde não havia um único porto de águas profundas, nem uma única cidade. E nada que pudesse ser transformado em ouro. Os britânicos apareceram em Socotra no início do século 17 em conexão com a criação da Companhia das Índias Orientais. Seus navios, a julgar pelos registros sobreviventes, estavam estacionados nas baías de Haulaf e Dilishia - no mesmo lugar onde os navios do Oitavo esquadrão operacional da Frota Soviética do Pacífico estariam mais tarde no ancoradouro.
A profissão de tradutor militar arabista proporcionou ao autor a oportunidade de visitar e trabalhar em Socotra muitas vezes em 1976-1980. Em seguida, os grandes navios de desembarque da esquadra soviética ajudaram a liderança do Iêmen do Sul a entregar à ilha, sem todos os benefícios da civilização, bens econômicos nacionais. Em dezembro de 1977, uma brigada mecanizada completa do Iêmen do Sul foi transferida para Socotra. Seu transporte (eu também participei nisso) foi realizado por um grande navio soviético de desembarque.
Uma companhia de tanques T-34 da brigada também foi entregue a Socotra: os tanques antigos, ainda naquela época, deveriam ser instalados em valas na costa em direções importantes. Portanto, os turistas de hoje estão enganados, confundindo os veículos de combate que participaram da Grande Guerra Patriótica, e entregues à República Democrática Popular do Iêmen no início dos anos 1970, com vestígios da presença de uma "base militar soviética" aqui.
Nos anos seguintes, a situação em torno de Socotra não mudou. É verdade que se tentou construir uma estação de manobra para a frota iemenita em Haulaf Bay, mas não foi além do projeto e dos levantamentos hidrológicos: se a construção começasse, máquinas, equipamentos, materiais de construção e quase todo o quadro de trabalhadores teriam para ser transportado da União Soviética. E construa com seu próprio dinheiro também.
Em maio de 1980, Socotra sediou um exercício conjunto soviético-iemenita do Sul (a unificação do Iêmen do Sul e do Norte ocorreu em maio de 1990) com o desembarque de forças de assalto anfíbio na costa norte. Segundo a lenda, o ataque anfíbio dos navios deveria "libertar" a ilha do "inimigo" que a havia capturado. A guarnição iemenita de Socotra (incluindo dois especialistas soviéticos e um tradutor) e a milícia popular local, pelo contrário, deveriam defender a costa da ilha do "desembarque inimigo".
Por acaso, observei o desembarque de nossas tropas da costa, do posto de comando dos defensores. A imagem era impressionante, as táticas dos navios e as ondas anfíbias se formando à tona - impecáveis. E o que é surpreendente: todo o horizonte era simplesmente forrado de petroleiros do nada e navios mercantes de países estrangeiros, como se de acordo com bilhetes pré-comprados!
Socotra teve sorte e azar ao mesmo tempo. Este fragmento completamente único do antigo continente de Gondwana preservou para a humanidade mais de 800 mil plantas relíquias, cerca de duzentas espécies de pássaros. As águas costeiras abrigam mais de 700 espécies de peixes, trezentas espécies de caranguejos, lagostas e camarões. Mais de duas centenas e meia de corais formadores de recife são encontrados nas águas costeiras. Em julho de 2008, o Comitê do Patrimônio Mundial da UNESCO inscreveu o Arquipélago de Socotra (Ilha da Socotra e todas as ilhas iemenitas adjacentes, duas das quais também são habitadas) na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO. Isso aumenta ainda mais a atenção da liderança do Iêmen para a preservação da ecologia do arquipélago e a manutenção do reconhecido status de importância e prestígio para ele, projetado para fornecer ajuda estrangeira substancial.
Outra coisa é que o Iêmen, como antes, tem interesse em fortalecer sua soberania sobre o remoto arquipélago. Especialmente agora, quando a atividade dos piratas do mar da vizinha Somália, dilacerada pela guerra civil, aumentou muito perto de Socotra. Para combatê-los, navios de guerra dos EUA, França, Grã-Bretanha, Espanha, Itália, Alemanha, Holanda e até mesmo Índia e Malásia já estão concentrados no Golfo de Aden. No final de outubro, o navio de escolta russo Neustrashimy, tendo reabastecido o abastecimento de água e alimentos no porto iemenita de Aden, também navegou para a costa da Somália para garantir a segurança dos navios russos.
Em tal situação, os ancoradouros tradicionais perto de Socotra, que são lembrados desde os tempos soviéticos, também podem ser úteis para os navios russos. Por um lado, assustaria os terroristas navais, que podem estar por trás da Al-Qaeda, e, por outro, exibir a bandeira russa contrabalançaria uma poderosa presença ocidental nessas águas. Mas não havia nenhuma "base militar soviética" - nem naval, nem força aérea ou míssil, o que quer que digam, na Ilha de Socotra. E não podia ser.
