O último terço. Pintura do artista contemporâneo espanhol A. Ferrer-Dalmau
Luís XIII estava doente. Em volta de seu camarote no castelo de Saint-Germain, a residência de campo dos reis, os médicos se preocupavam, os cortesãos pensavam, os criados corriam em silêncio. Eles sussurraram um para o outro o nome de Vincent de Paul. O herdeiro do trono de cinco anos jogou ao lado de seus amigos. O tempo da infância despreocupada do futuro Rei Sol estava derretendo como uma vela de cera nas mãos do padre Dinah, o confessor do rei. Logo o delfim se tornaria, embora nominal, mas um governante. O monarca moribundo caiu no esquecimento e depois permaneceu com a consciência doentia. Em um desses momentos, ele viu o príncipe de Condé, membro do ramo mais jovem dos Bourbons, em pé ao lado da cama. O rei calmamente lhe contou sobre um sonho em que o filho de Conde, o duque de Enghien, obteve uma grande vitória. O próprio herói desse sonho incrível, que deu origem a rumores sobre o dom profético do rei, não estava por perto, enquanto comandava um exército que marchava para Flandres. Em seu caminho estava a cidade de Rocroix. Em 14 de maio de 1643, a vida deixou o rei da França, que não viveu para ver a batalha por cinco dias.
A Guerra dos Trinta Anos foi a primeira guerra verdadeiramente pan-europeia que superou todos os conflitos anteriores em uma ordem de magnitude. A maioria dos estados da então Europa foram atraídos para ela e, em termos de sua escala, destruição e consequências, deixou para trás todos os conflitos anteriores, que agora pareciam ser apenas confrontos feudais locais com a participação de 2 a 3 partidos.. Eventos 1618-1648 teve um impacto tão sério na consciência da então sociedade que a memória deles persistiu por muito tempo. A guerra trouxe tantos desastres inumeráveis e duradouros para os residentes comuns da Europa central, e especialmente para a Alemanha, que muitos se consideraram seriamente testemunhas oculares do fim do mundo.
Os exércitos de ambas as partes beligerantes não se preocuparam com os problemas rotineiros de logística e resolveram a questão de fornecer todo o necessário devido à ruína endêmica da população local. O homem da rua vivia na pobreza com as guerras e conflitos que seu senhor e soberano travava por alguns interesses que só ele conhecia, pagava impostos e taxas, padecia de se levantar por travessuras de guerreiros. Agora, todas as adversidades se concentraram em um grande e, mais importante, um fluxo incessante. A tributação nas regiões envolvidas nas hostilidades foi simplificada para a apreensão de todos os bens valiosos, comestíveis, móveis e, em seguida, de praticamente qualquer propriedade, sem excluir a vida. Os soldados dos principados protestantes, suecos, imperiais ou simplesmente gangues de mercenários que vinham em seu auxílio, apesar da diferença de línguas, bandeiras e religiões, tinham considerações surpreendentemente semelhantes sobre como melhorar suas roupas e ração alimentar.
Às vezes, nos intervalos entre as batalhas e manobras dos exércitos, apareciam pessoas que se autodenominavam poder, e com entusiasmo começaram a se apoderar do que os parcimoniosos camponeses conseguiam esconder e enterrar dos expropriadores espontâneos. Os senhores, de maneira inteligível e nem sempre paciente, explicaram aos novos-velhos súditos que tudo isso estava acontecendo para o seu próprio bem e paz. E assim foi ano após ano. Quebras de safra, fome, doenças e epidemias foram sobrepostas por uma camada de realidade negra sobre a outra, transformando-se em uma sequência contínua de testes.
Tendo começado como mais uma resolução de conflitos entre católicos e protestantes, a guerra rapidamente perdeu seu componente religioso. Os Habsburgos espanhóis e austríacos lutaram com toda uma galáxia de estados protestantes pela firmeza dos dogmas do catolicismo e sua grandeza. E então a França entrou em jogo - os católicos zelosamente mataram católicos, e isso não tinha nada a ver com a "erradicação da heresia" por Lutero ou Calvino.
Pôr do sol dourado
O Império Espanhol foi um dos estados mais poderosos da Europa. Através dos esforços de navegadores, conquistadores e aventureiros famosos e desconhecidos, suas posses se espalharam por quatro continentes, e a monarquia periférica de repente se viu na liga superior. Ao longo do século XVI e desde o início do século XVII, terços invencíveis, a passos firmes, como as antigas legiões romanas, afirmaram a vontade dos proprietários do Escorial na Itália e na Flandres. Homens corajosos barbados em armaduras amassadas, blasfemando desesperadamente e orando, abriram caminho com espadas de Toledo através das selvas tropicais das Índias Ocidentais para a fama e fortuna. Os rios de ouro e outros troféus de alto valor eram reconfortantemente profundos. Eles inundaram primeiro a corte real e depois os palácios da nobreza, mosteiros e casas comerciais. Por um período de tempo, a Espanha pôde pagar literalmente tudo - os "incopesos" contribuíram para a implementação dos caprichos mais exigentes e sofisticados. O que poderia ser chamado de indústria parou e entrou em decadência. Havia dinheiro suficiente para comprar o melhor do exterior. De ferramentas a produtos de luxo. Os espanhóis começaram a se comportar de forma arrogante e desafiadora com seus vizinhos, considerando-se a força dominante na Europa. O sol não se pôs sobre o império, o Papa foi benevolente e parecia que a estrela da Espanha nunca iria desaparecer.
Mas, como o Sr. Paganel corretamente observou, não é a terra do ouro que prospera, mas a terra do ferro. O afluxo colossal de ouro e prata começou a estimular rapidamente a inflação e o aumento dos preços. Tendo farto do comércio com os espanhóis, os britânicos decidiram acertadamente que era mais lucrativo obter ouro dos espanhóis por retirada à força. Simplificando, pirataria. Os insolentes ilhéus fizeram desse antigo ofício uma das ferramentas para reabastecer o tesouro do estado. Então, as tempestades do almirante Drake e do Atlântico transformaram a Invincible Armada em uma pilha de destroços flutuantes. O sol começou a escurecer. Os mortos de Montezuma e Ataupalpa foram vingados. O ouro, que sempre é escasso, mas de repente se tornou excessivamente abundante, estava destruindo a economia espanhola. A Holanda espanhola se rebelou, os corsários ingleses se enfureceram e, na própria Espanha, de repente ficou claro que ela dependia completamente da importação de uma lista interminável de várias coisas e materiais, já que suas próprias indústrias não foram desenvolvidas ou degradadas.
A frustração e o descontentamento que surgiram durante o reinado de Filipe II transformaram-se em um violento murmúrio sob Filipe III. Com Filipe IV, o país já estava tomado por um descontentamento aberto. A corte vivia em uma realidade diferente, gastando somas colossais consigo mesma. O rei costumava passar algum tempo em oração, não esquecendo, porém, de organizar bailes, máscaras, touradas e outros eventos muito úteis no combate ao tédio durante os intervalos. Os camponeses não podiam mais sugar os impostos sempre crescentes. Por volta dos anos 30 do século 17, a inflação havia se tornado tão ameaçadora que em algumas regiões do país eles mudaram para a troca de permuta. O comércio marítimo está doente. A Catalunha foi tomada por uma revolta, e o vizinho Portugal, que queria ganhar a independência e dissolver a União Ibérica, estava rapidamente se aproximando da França hostil. Ironicamente, a maioria das mercadorias durante o mesmo período foi contrabandeada por navios holandeses. Formalmente, a Espanha e a Holanda eram inimigas, mas os negócios, como você sabe, não ligam.
A Espanha lutou muito e muitas vezes para manter de alguma forma o prestígio em rápido declínio. Os custos desse método de “preservação de classificação” estavam destruindo a agonizante economia ainda mais e mais rápido. Com a entrada na Guerra dos Trinta Anos da França (em 1635), a estrada de terra, ao longo da qual tudo o que era necessário para o exército espanhol era transferido para Flandres, foi interrompida. A única forma de efetuar o abastecimento era por via marítima - através do porto de Dunquerque. As tropas aqui instaladas encontravam-se numa situação difícil: por um lado, era extremamente importante para Madrid manter as suas próprias posições na Flandres, por outro lado não tinha dinheiro e soldados suficientes para isso. Uma tentativa de entregar reforços e suprimentos levou, em 31 de outubro de 1639, à Batalha de Downs Raid, na qual os holandeses infligiram uma séria derrota à frota espanhola. Flandres tornou-se um teatro de operações quase isolado da Espanha, onde o comandante das tropas, o cardeal infante Ferdinand da Áustria, agiu por sua própria conta e risco, controlando habilmente os holandeses. O tribunal de Madrid era tão mal orientado em questões de estratégia que começou a bombardear o cardeal infante com estranhos despachos exigindo a retirada de parte das tropas da Holanda para a ação contra Portugal. Ou seja, o comandante teve que perder parte de suas forças já limitadas. Incapaz de suportar o excesso de trabalho e talvez a estupidez impenetrável de Madrid, no outono de 1641, o Cardeal Infante morreu. Uma atmosfera tão desfavorável prevaleceu na Flandres, no início da ofensiva francesa.
Determinação dos lírios
A França por muito tempo observou o fogo que grassava na Europa, calculando a hora e o lugar em que seria possível desembainhar a espada. Se a Espanha, um vizinho orgulhoso e poderoso, caminhava constantemente para o declínio, então o Reino dos Lírios, ao contrário, estava ganhando força. O período de violentas guerras religiosas terminou em 1598 com o Édito de Nantes e a unificação do país sob o cetro de Henrique IV. O primeiro rei da dinastia Bourbon foi muito flexível no governo e isso se compara favoravelmente com os últimos Valois, os filhos neurastênicos de Catarina de Médicis. Ele conseguiu consolidar a sociedade francesa, desunida após as guerras dos huguenotes, suavizando os cantos mais agudos. Sua política visava fortalecer o poder real, o crescimento econômico e militar da França. Henrique IV herdou mais de 300 milhões de libras de dívida pública no início de seu reinado. No entanto, ele e seu talentoso ministro das finanças, o duque de Sully, seguiram um caminho diferente de seus vizinhos espanhóis. Quanto mais perto estava o abismo para o qual a Espanha estava rolando, mais dinheiro era gasto em todos os tipos de alegrias da corte. Henrique IV, ao contrário, buscou cortar custos. Logo, a dívida foi reduzida para 100 milhões e continuou a diminuir. Esses processos devem ser observados para entender melhor em que estado se encontrava a França no momento do início e culminação da Guerra dos Trinta Anos.
O rei morto pelo monge Ravallac após a regência de Maria de Médicis foi substituído pelo jovem Luís XIII. Compositor de canções da corte e excelente dançarino, o novo monarca não possuía as qualidades de um administrador estatal, mas tinha sabedoria suficiente para confiar o governo da França a uma pessoa digna, talentosa e confiável. O cardeal Richelieu tornou-se o primeiro ministro de Luís XIII e assim permaneceu até sua morte. Homem de mente afiada, cruel e ambicioso, Richelieu, no entanto, dedicou toda a sua vida a servir ao rei e à França. Enquanto o jovem rei passava algum tempo nos corredores de esgrima, caçando e atacando os próximos favoritos, o cardeal cimentou e fortaleceu seu poder, cortando intrigas e conspirações pela raiz. Ele mandou para o exílio a rainha-mãe e o irmão mais novo do rei, que exerceu uma "má influência" sobre o monarca. Cinco duques e quatro acusações foram presos por seu povo, julgados e executados por tentarem semear confusão e conspirações. Foi graças a Richelieu que em 1628, após um longo cerco, a fortaleza huguenote de La Rochelle, apoiada pelos britânicos, foi tomada. Isso pôs fim à tentativa de desencadear uma nova guerra religiosa.
Sua política externa também era equilibrada, calculista e competente. Considerando os Habsburgos como o principal inimigo da França, Richelieu fez vários esforços para enfraquecê-los de todas as maneiras possíveis. No entanto, o país não tinha pressa em se envolver na Guerra dos Trinta Anos. A primeira metade desse conflito como um todo passou sob a preponderância dos Habsburgos, portanto, permanecendo formalmente neutro, em 1630 Richelieu emprestou dinheiro a Gustavo Adolfo para a invasão da Alemanha. Após a morte do rei sueco em 1632, o cardeal contribuiu, inclusive financeiramente, para a criação de uma nova aliança sueco-alemã contra o imperador. A esmagadora derrota dos suecos pelos imperiais em Nördlingen em 1634 forçou a França a tomar ações mais ativas e, em maio de 1635, ela entrou na guerra contra os Habsburgos. A declaração de guerra foi fornecida de maneira medieval meio esquecida: os arautos com os brasões da França e Navarra partiram de Paris, vestidos em trajes antigos, que entregou a Filipe IV o ato da eclosão das hostilidades. A luta ocorre no norte da Itália, Renânia e Flandres.
O exército francês estava suficientemente preparado para os testes. Richelieu fez muito por isso. Ele preferia não um aumento desenfreado no número de soldados, mas seu equipamento técnico e apoio de alta qualidade. Sob ele, a promoção de comandantes talentosos foi incentivada, apesar de seu status social. A disciplina foi muito melhorada por métodos severos. Richelieu também lutou para reduzir o número de estranhos que acompanhavam o exército nas campanhas. Durante as hostilidades, o exército não foi reabastecido por desertores inimigos e prisioneiros de guerra foram trocados. Assim, sua composição étnica homogênea foi preservada, ao contrário, por exemplo, das tropas dos Habsburgos austríacos. Ela estava pronta para se vingar das inúmeras derrotas que recebeu em batalhas contra um rival poderoso, o terceiro da coroa espanhola.
Começo infeliz
Os primeiros anos da participação da França na guerra foram marcados pelos tradicionais sucessos dos espanhóis. Em 1636, suas tropas, junto com os imperiais, conseguiram cruzar a Picardia e ameaçar Paris. Com grande dificuldade, os franceses conseguiram estabilizar a situação. Os reforços espanhóis foram entregues irregularmente a Flandres e, após a Batalha de Downs, essa operação se tornou ainda mais difícil. A luta assumiu um caráter posicional, onde o sucesso foi acompanhado pelos franceses.
O cardeal infante Fernando da Áustria, irmão mais novo do rei, falecido em 1641, foi substituído pelo enérgico e ativo Francisco de Melo, marquês português de Tor de Laguna. Após o início da rebelião em Portugal para se libertar da união com a Espanha, o marquês permaneceu leal a Madrid e logo recebeu o cargo de governador da Holanda espanhola e comandante-chefe das tropas na Flandres. No inverno de 1641-1642. De várias maneiras, os espanhóis conseguiram fortalecer seu agrupamento local, o que permitiu a de Melo em 1642 prosseguir para as operações ativas. O ponto culminante do sucesso espanhol foi a derrota do exército francês do marechal de Gramont em Gonnecourt em 26 de maio.
Além disso, a França sofreu outro infortúnio: o cardeal Richelieu, que havia servido seu país por tanto tempo, adoeceu em 28 de novembro de 1642 e morreu em 4 de dezembro. Ele foi sucedido pelo cardeal Giulio Mazarin, um italiano com um talento fenomenal para intrigas e combinações políticas. Em círculos estreitos, ele tinha o apelido de "Irmão Espada Larga". Logo a saúde do próprio rei se deteriorou. A França se encontrava em situação de crise, a oposição interna, esmagada por Richelieu, animou-se, antecipando mudanças iminentes. Os assessores de De Melo tentaram persuadi-lo a não tocar na França, concentrando-se em resolver as questões holandesas e deixando-a ferver em seus próprios problemas, mas o governador julgou o contrário. Em sua opinião, o choque causado pela morte de Richelieu, e a possível morte iminente do próprio Luís XIII, cria o momento mais oportuno para desferir um golpe decisivo na França, cujo objetivo seria assinar uma paz benéfica para os Habsburgos. Logo, as tropas espanholas começaram a se mover para o sul.
No campo perto de Rocroix
Grande Conde
Richelieu previu a próxima ofensiva espanhola na França com antecedência. Abalada por distúrbios e revoltas, mergulhando cada vez mais no pântano do caos econômico, a Espanha precisava de uma trégua e remoção do jogo de um inimigo tão perigoso como a França. Por insistência dele, o jovem duque de Enghien, filho do Príncipe de Condé, foi nomeado comandante do exército. Esse jovem, de temperamento forte e até desequilibrado na infância, estabilizou seu caráter aos 22 anos, mas se destacou por sua aspereza e impulsividade. O rei e sucessor Richelieu Mazarin gravemente doente não contestou essa decisão. Supunha-se que a inexperiência de Condé seria compensada pela presença de conselheiros militares com ele. Esse papel foi desempenhado pelo experiente marechal L'Pital, que tinha a reputação de ser um militar competente e cauteloso. Mas em matéria de planejamento, o jovem duque ouvia mais os nobres Gassion e Siro, que eram adequados para ele em idade e temperamento, que, no entanto, tinham experiência de combate adquirida nas tropas de Gustavo Adolfo.
De Melo agia com sua energia característica. Ele decidiu iniciar a campanha capturando a cidade fortificada de Rocroix, protegida por uma pequena guarnição (cerca de 1000 homens). Fontes diferentes fornecem números diferentes para o exército espanhol. Pode-se afirmar com mais ou menos segurança cerca de 25-28 mil pessoas. As tropas de De Melo eram bem treinadas, bem equipadas e seu moral estava alto. Para eles, os franceses eram um inimigo conhecido, sobre o qual obtiveram uma vitória mais de uma vez. O exército do governador incluía, além dos próprios espanhóis, valões e italianos. Além disso, de Melo estava no comando operacional do corpo imperial do general Beck, que consistia principalmente de alemães. Uma avaliação realista das tropas espanholas que lançaram a invasão sugere que eles tinham 18.000 infantaria, 5.000 cavalaria e 5.000 imperiais de Beck. Foram 18 armas. Rocroix foi cercado em 12 de maio. Em 16 de maio, teve início a construção de fortificações de cerco. O corpo de Johann Beck foi enviado com antecedência para ocupar o castelo de Chateau-Renault para melhorar a linha de comunicações e não participou da batalha que se aproximava. Na manhã de 18 de maio, postos avançados espanhóis informaram a de Melo sobre a aproximação do exército francês.
O duque de Enghien recebeu a notícia da morte de Luís XIII na noite de 16 de maio, quando seu exército marchava a oeste do rio Mosa, rumo a Rocroix. Ele decidiu não informar as tropas sobre este triste acontecimento ainda, para não prejudicar o moral. Na manhã de 17 de maio, em Ruminyi, o comandante reuniu seus oficiais em conselho de guerra para discutir o andamento da batalha - as patrulhas de cavalaria já haviam anunciado a descoberta do exército de Melo. As opiniões dos presentes no conselho foram divididas. O marechal l'Hôpital apontou corretamente o terreno que não era conveniente para o ataque. O terreno à frente das posições espanholas estava repleto de arbustos, campos arados e pântanos. Ele propôs limitar-nos a escaramuças posicionais e, em seguida, realizar uma manobra de desvio para ameaçar as comunicações dos espanhóis. Gassion e Shiro, os associados mais jovens do duque, insistiram em uma batalha decisiva. A morte do rei e a iminente regência causaram preocupação na sociedade e, portanto, uma vitória decisiva era simplesmente necessária.
Na disputa entre sabedoria e juventude, desta vez a vitória foi para a última. O duque de Enghien decidiu lutar. Seu exército era composto por 15 mil infantaria, 7 mil cavalaria e 14 canhões. O plano do duque era avançar por um estreito desfiladeiro na floresta, deixando para trás a caravana. Se os espanhóis, notando os franceses, abandonaram suas posições, deveriam tê-los contornado pelo flanco e alcançado Rocroix pela retaguarda. Caso de Melo permaneça no lugar, ele será forçado a se juntar à batalha em frente à cidade. O duque informou a platéia sobre a morte do rei e pediu uma demonstração de lealdade ao novo suserano. A disposição foi aprovada por todos, exceto L'Hôpital, que não se convenceu.
Francisco de melo
No dia seguinte, 18 de maio, os franceses executaram com sucesso a primeira parte de seu plano. Seu exército quase desimpedido entrou na planície aberta, encontrando no caminho apenas uma pequena tela de cavalos croatas e espanhóis, que se retirou quando o inimigo se aproximou. De Melo também desejava uma batalha não menos do que seus oponentes, acreditando que uma nova derrota dos lírios em escala ainda maior agravaria seriamente a posição da França. Ambos os exércitos se alinharam a uma distância de no máximo 900 metros. O flanco esquerdo dos espanhóis consistia na cavalaria alemã sob o comando do conde Isenburg. O duque de Alburquerque liderou a cavalaria valona na esquerda. O centro consistia em infantaria - aqui estavam as melhores tropas de Melo. Foram 8 terços: 5 espanhóis, 2 italianos e um da Borgonha. Em sua maior parte, especialmente espanhóis, eram formados por veteranos experientes que se lembravam das tradições de luta de Dom Ambrogio Spinola. A segunda e a terceira linha de infantaria atrás dos terceiros consistiam em formações de batalhão, alinhadas em 10 fileiras de 50 pessoas cada. Todos os 18 canhões de calibre maior do que os franceses estavam localizados na frente. O centro era dirigido pelo velho guerreiro valão, General Fontaine. Ele estava doente, mas determinado a participar da batalha que se aproximava.
O exército francês estava posicionado de forma semelhante ao espanhol: cavalaria nos flancos, infantaria no centro. O flanco direito, que ficava contra a floresta, era comandado pelo próprio duque de Enghien, o esquerdo, localizado na planície e adjacente ao pântano, era liderado pelo L'Hôpital. A infantaria estava alinhada em batalhões em dois escalões. Havia também uma reserva mista de cavalaria e infantaria. Os franceses, prestando homenagem à magnífica infantaria espanhola, depositaram grandes esperanças em sua excelente cavalaria, que era quantitativa e qualitativamente superior ao inimigo. Por volta das 18h do dia 18 de maio, os franceses concluíram seu desdobramento. De Melo, embora alegre, mandou um mensageiro a Beck com a ordem de ir imediatamente a Rocroix. O alemão, que recebeu a ordem mais perto da noite e conhecendo o temperamento de seu comandante, adiou seu discurso para a manhã, acreditando que estava exagerando a gravidade de sua situação. De uma forma ou de outra, os imperiais de Beck não participaram da batalha. O "fator Pear" foi acionado. Assim, 172 anos depois, uma batalha ainda mais famosa acontecerá na Bélgica, onde uma interpretação incorreta ou, melhor dizendo, muito correta de uma ordem emitida anteriormente levou à derrota do exército francês.
A batalha de Rocroix poderia ter começado no mesmo dia, mas um dos comandantes da cavalaria Senneterre, tão quente quanto o duque de Enghien, de repente, sem ordem, decidiu contornar o flanco dos espanhóis e ir para Rocroix. A cavalaria francesa teve que se mover à vista dos espanhóis, e o assunto poderia ter terminado muito mal para aqueles famintos de glória, se o duque não tivesse pessoalmente devolvido a cavalaria às suas posições originais, arranjando uma sugestão inflamada para o gerador deste ideia. A noite chegou. Aproveitando a escuridão, o duque de Alburquerque, preocupado com seu flanco esquerdo, empurrou mil mosqueteiros para a floresta à frente de suas posições, armando uma emboscada para a cavalaria inimiga. Mas a sorte não favoreceu os soldados do Império. Por volta das 3 da manhã, o comandante francês foi informado de um desertor do exército de Melo. Ele disse duas coisas fundamentalmente importantes: sobre os mosqueteiros na floresta e o fato de que Beck e seus imperiais não estavam no campo de batalha.
“Só a morte poderá nos fazer render!”, Or Negociação Fracassada
O duque de Enghien decidiu atacar antes da chegada de reforços ao inimigo. Às quatro da manhã, a artilharia francesa abriu fogo, embora a escuridão ainda impedisse os disparos precisos. De Melo decidiu travar uma batalha defensiva antes da abordagem de Beck, na esperança de reforços. Às 5 da manhã a batalha começou com um ataque francês em ambos os flancos. A emboscada, da qual Alburquerque tanto confiava, foi rapidamente destruída, e a floresta já estava ocupada pelos mosqueteiros franceses. Gassion com 7 esquadrões de cavalaria contornou o flanco esquerdo espanhol e o atingiu. Alburquerque contra-atacou com sucesso os franceses, virando-se na direção dos atacantes e colocando-se sob o golpe frontal do próprio comandante francês. O ataque foi apoiado por fogo denso da floresta, e as formações de batalha de Alburquerque estavam em completa desordem.
Do outro lado do campo, a situação se inverteu. Os franceses realizaram um ataque a galope, suas fileiras se misturaram e uma multidão já mal organizada alcançou Isenburg e seus alemães. Os alemães foram se encontrar em perfeita ordem, a trote. Os atacantes foram detidos e, após uma batalha feroz, fugiram. O general La Ferte, que liderou o ataque, foi ferido e feito prisioneiro. Isenburg, com base em seu sucesso, dividiu sua cavalaria: enviou uma parte menor contra o comboio inimigo e a maior parte no ataque contra a infantaria francesa.
A situação no centro também era instável. Os terços endurecidos, como enormes tartarugas blindadas, começaram a pressionar seu oponente. Os franceses logo perderam a maioria de suas armas. Por volta das 6 da manhã, parecia que a batalha fora perdida pelo duque de Enghien. No entanto, o jovem comandante tinha sua própria opinião sobre o assunto. Como sempre aconteceu e continuará a acontecer na história, a balança da felicidade militar às vezes afunda na direção errada, onde os pesos são maiores. O flanco de Alburquerque foi completamente derrubado, e o duque de Enghien, reconstruindo rapidamente seus ainda vigorosos esquadrões, atacou a retaguarda do centro espanhol, onde os valões e os alemães estavam localizados. O ataque da cavalaria francesa foi rápido, e os batalhões adversários, nos quais havia poucos piqueiros e dominados por mosqueteiros, foram varridos e dispersos.
Isenburg, expulsando entusiasticamente a infantaria francesa, foi atacado pela chegada oportuna da reserva, à qual logo se juntou a cavalaria, que recobrou o juízo após o primeiro ataque malsucedido. Os alemães opuseram forte resistência (ao contrário da cavalaria Alburkerke, essas eram tropas melhores), mas foram forçados a começar a se retirar. O duque de Enghien esmagou incansavelmente o segundo e o terceiro escalões espanhóis da infantaria, e logo a melhor parte deles, os terceiros espanhóis, se encontraram em um cerco tático. O general Fontaine não se atreveu a ordenar uma retirada, pois não tinha informações precisas sobre a situação nos flancos. Além disso, ele acreditava que Beck logo se aproximaria do campo de batalha.
O comandante francês também se lembrou disso, que rapidamente pôs em ordem a infantaria, espancada pelos espanhóis, e, assim que se apresentou a primeira oportunidade, lançou-a no ataque aos terços espanhóis. Os soldados do Império mais uma vez confirmaram sua reputação de melhor infantaria. Permitindo o inimigo de perto, os espanhóis dispararam uma rajada mortal, e então os atacantes foram recebidos por uma barreira de pressa. A cavalaria francesa avança para um novo ataque - os cavaleiros são recebidos por uma parede eriçada. O lugar dos mortos era ocupado pelos vivos, as fileiras se aproximavam. Os cupins estavam derretendo, mas ainda eram indestrutíveis. O general Fontaine foi morto enquanto repelia o primeiro ataque, mas seus soldados continuaram a lutar. Enquanto esses eventos dramáticos se desenrolavam perto de Rocroix, Gassion com um destacamento de cavalaria facilmente capturou todo o comboio espanhol, o tesouro do exército e muitos outros troféus. O próprio De Melo conseguiu deixar o campo de batalha com os outros pilotos recuando completamente desordenados.
Três vezes os franceses correram para os terços espanhóis e três vezes foram forçados a recuar. Por volta das nove e meia da manhã, o duque de Enghien se preparava para atacar pela quarta vez com a ajuda da artilharia trazida aqui. Os espanhóis, dos quais não restavam mais de 8 mil pessoas até então, receberam um sinal para iniciar as negociações. Seus oficiais consideravam sua posição já sem esperança - eles estavam ficando sem munição, havia muitos feridos. O comandante francês, que não se sentia nem um pouco tentado pela perspectiva de lutar até o último homem, estava pronto para entrar em negociações. Acompanhado pelos oficiais, ele subiu a colina onde os espanhóis ocupavam posições, mas então os tiros soaram de suas fileiras. Talvez algum "Capitão Alatriste" tenha pensado que o inimigo estava avançando novamente? Furiosos com esta circunstância, os franceses precipitaram-se para o ataque e começou o massacre, que mal foi interrompido às 10 horas. Não mais do que um quarto dos espanhóis sobreviveu.
A batalha de Rocroix acabou. O exército espanhol perdeu, segundo várias estimativas, 5 mil mortos e o mesmo número de prisioneiros. Muitos soldados fugiram. Mais de cem estandartes, toda a artilharia (18 canhões de campanha e 10 canhões de cerco) e todo o trem foram perdidos. Há dados que estimam as perdas do exército de Melo em 8 mil mortos e 7 mil presos. Os franceses perderam de 2 a 4 mil mortos. Rocroix foi lançado. Esta foi a primeira vez que uma infantaria espanhola até então invencível foi derrotada de forma tão severa. A Paz de Westfália em 1648 pôs fim à longa Guerra dos Trinta Anos, mas não reconciliou Espanha e França, combates que duraram até 1659 e terminaram com a derrota de Madrid e o casamento real. O fim da guerra foi a famosa batalha das Dunas em 14 de junho de 1658, quando o marechal Turenne derrotou as tropas espanholas. Pela ironia do destino e da escolha política, ele foi combatido pelo vencedor de Rocroix - o Grande Condé - o ex-duque de Enghien, companheiro de armas de Turenne na Fronda, que desertou para os espanhóis. A Espanha desapareceu cada vez mais rápido, a França foi exaltada. À sua frente estava a era brilhante e rica de guerra de Luís XIV.
