Devo dizer que o veículo de lançamento Zenit teve mais sorte nesse aspecto. Sim, o programa espacial Energia-Buran foi encerrado, mas temos o Zenit, que foi o bloco lateral da primeira fase do lançador Energia. Portanto, o programa Energia-Buran pode ser reanimado de maneira relativamente rápida e econômica, e é preciso restaurar tudo isso porque há 30 anos a ideia de design de espaço no mundo não avançou um só passo. Julgue por si mesmo: o foguete "lunar" de von Braun, "Saturn-5", acabou por ser um "dinossauro sem saída" da evolução cósmica, a falta de um princípio modular de produção o tornou "inflexível" para o intervalo de tarefas, somamos a isso a futilidade de aumentar a capacidade de suporte e, naturalmente, seu alto custo astronômico. É verdade que naquela época a América não dava atenção a essas "ninharias". Afinal, o prestígio da "civilização do mundo livre" estava em jogo e os dólares ainda serão impressos.
No entanto, é óbvio que o foguete do tipo Saturno nunca será produzido em lugar nenhum, a “euforia lunar” desapareceu e o foguete também desapareceu. Uma piada ainda mais terrível foi feita sobre a "modularidade" com o Shuttle: além do fato de ser supercaro, também acabou supercomplicado e, portanto, inseguro.
No exemplo da Energia-Buran, isso pode ser explicado da seguinte forma. Os designers soviéticos inicialmente "separaram as moscas das costeletas". O foguete e o ônibus espacial são duas estruturas independentes e independentes. Se houver um problema com o Buran, a Energia pega outro navio ou carga (não necessariamente um ônibus espacial) e voa para onde você quiser: se você quiser - para a lua, ou se quiser - para Marte! Afinal, tudo depende apenas do desenho do navio e do layout dos módulos da transportadora. Gostaria de lembrar que o potencial de carga dessas transportadoras é praticamente ilimitado. Por exemplo, o conjunto Vulcan-Hercules é capaz de transportar até 200 toneladas de carga para a órbita próxima à Terra! Von Braun com suas 140 toneladas fuma nervosamente nas laterais. Já para o lançador Energia, o princípio é o mesmo. Se por alguma razão não precisamos de um foguete tão poderoso ainda, então seus componentes-módulos entram em órbita, neste caso - o foguete Zenit. Maravilhoso! Você está simplesmente surpreso com a engenhosa sagacidade dos designers da escola soviética!
Quanto ao Shuttle, os designers americanos não incluíram o princípio da modularidade autossuficiente nele. Eles, no verdadeiro sentido da palavra, não sabiam o que fazer com este “tesouro inestimável”. Se um fragmento de uma parte integrante do sistema indivisível falhar (quero dizer, a morte de 14 astronautas no Challenger e Columbia), todo o sistema é jogado em um aterro sanitário. Na verdade, o tanque de combustível com propulsores de propelente sólido não aprendeu a voar para o espaço por conta própria e é quase impossível "bagunçar" um ônibus espacial para outro foguete. Mesmo se (teoricamente, é claro) isso fosse feito, o ônibus espacial carregaria três motores de propulsão pesados em órbita e de volta com peso morto, que não seria capaz de usar mesmo durante o pouso.
Como você sabe, o ônibus espacial planejava pousar sem poder dar a volta, o que, é claro, não aumentava a segurança do navio. Se tocarmos no tema segurança, basta lembrar um fato: os pilotos do Shuttle, ao contrário do Buran, nem tinham assentos ejetáveis.
