Várias empresas privadas estrangeiras estão atualmente trabalhando em projetos de veículos de lançamento e espaçonaves. Espera-se que os "comerciantes privados" graças a tais projetos no futuro possam apertar os líderes mundiais da indústria espacial, bem como ajudá-los a assumir alguns projetos. A primeira organização privada russa a construir seu próprio veículo de lançamento pode ser a Lin Industries. No início de setembro, ela anunciou o início dos trabalhos em seu próximo projeto chamado "Taimyr". Logo houve notícias sobre a cooperação com várias organizações relacionadas, o que ajudará a implementar rapidamente um novo projeto.
A empresa Lin Industries é residente do cluster espacial da Fundação Skolkovo e foi criada para realizar projetos na área da astronáutica. Atualmente, os especialistas da empresa estão trabalhando em diversos projetos de veículos lançadores, espaçonaves, etc. Assim, estão em curso trabalhos em vários veículos lançadores das classes leve e ultraleve, numa constelação de satélites para sensoriamento remoto da Terra, etc. Ao mesmo tempo, os projetos de veículos lançadores têm a maior prioridade, uma vez que tais equipamentos apresentam grandes perspectivas.
De acordo com especialistas, atualmente, o volume do mercado de veículos lançadores leves atingiu US $ 0,5-1 bilhão, o que equivale a 15-20 lançamentos. Ao mesmo tempo, o número de lançamentos e o volume desse mercado não param de crescer. Por exemplo, em 2013, houve 22 lançamentos de veículos lançadores leves, durante os quais 102 espaçonaves foram lançadas em órbita. Assim, os veículos lançadores leves colocaram em órbita metade de todos os satélites lançados no ano passado. Vale ressaltar que quase dois terços das espaçonaves lançadas com veículos lançadores leves pertencem à classe dos nanosatélites e foram criadas com base na plataforma CubeSat.
Para entrar no mercado de lançamentos comerciais, a Lin Industries propôs há alguns meses um projeto de veículo lançador Adler com uma carga útil de até 700 kg. Diz-se que com três lançamentos por ano, o desenvolvimento e a produção desse foguete serão recompensados em três anos. Com a ajuda dos foguetes Adler, propõe-se o lançamento de 3-4 minissatélites em órbita anualmente, bem como um grande número de micro e nanosatélites. Nesse caso, a “Adler” poderá ocupar pelo menos 5% do mercado mundial de lançadores leves.
A análise do mercado existente de veículos lançadores leves mostrou que as características do foguete Adler podem ser excessivas para resolver certos problemas. Faz sentido continuar reduzindo a carga útil dos mísseis. A este respeito, foi proposto o desenvolvimento de um projeto de foguete com a capacidade de entregar 5-100 kg em órbita terrestre baixa. O início dos trabalhos em um novo projeto chamado "Taimyr" foi anunciado no início de setembro.
É relatado que já existem acordos com várias organizações relacionadas envolvidas na criação de naves espaciais. Assim, o desenvolvimento de um foguete com carga útil de 5 kg será de fato justificado. No entanto, o principal modelo da família Taimyr será um foguete com 100 kg de carga útil. Todas as outras variantes do veículo de lançamento serão o modelo básico, modificado em conformidade.
De acordo com os materiais publicados, os veículos de lançamento da família Taimyr serão baseados em um módulo universal, que incluirá tanques de combustível e um motor de foguete de propelente líquido. Tais módulos com comprimento de 8,7 me diâmetro de 0,5 m podem ser utilizados tanto individualmente, o que garantirá a carga útil mínima, quanto em blocos. Por exemplo, para colocar uma carga de 100 kg em órbita, cinco módulos serão combinados em um veículo lançador, adicionalmente equipado com um compartimento de carga útil.
A criação de veículos lançadores leves e ultraleves está associada a certas dificuldades devido às suas pequenas dimensões e restrições de peso máximo permitido e custo de produção. Para garantir as características exigidas, os especialistas da Lin Industries propõem o uso de uma série de soluções originais no projeto do foguete Taimyr.
De acordo com Alexander Ilyin, Designer Geral da Lin Industries, o novo foguete deverá receber um motor de propelente líquido com sistema de abastecimento de combustível positivo. O fato é que o combustível líquido deve ser fornecido à câmara de combustão sob alta pressão, para a qual costuma ser utilizada uma unidade turbo-bomba especial (TNA). O uso do THA fornece as características necessárias, mas acarreta complicações e aumento do custo de todo o motor. Em mísseis da família "Taimyr", supõe-se que forneça combustível criando alta pressão nos tanques. Tal abordagem requer a criação de tanques de alta resistência, no entanto, torna possível reduzir quase pela metade o custo de um motor de propelente líquido devido à economia em THA.
Os mísseis Taimyr devem receber um novo sistema de controle desenvolvido especificamente para eles. Os desenvolvedores do foguete observam que, atualmente, a maioria dos veículos de lançamento usa sistemas de controle criados na década de oitenta com base na base de elementos da época. Esses sistemas têm alto desempenho e também são dominados na produção e na operação. No entanto, eles são muito complexos e exagerados para uma série de tarefas. Por exemplo, alguns clientes estão interessados no próprio fato de lançar um micro ou nanossatélite em órbita, e um erro de várias dezenas de quilômetros durante o lançamento não os incomoda.
Assim, torna-se possível simplificar o sistema de controle, reduzindo a precisão de colocação da carga útil em órbita. A simplificação geral do sistema permite reduzir os requisitos para a base do elemento e, como resultado, reduzir o custo de produção. A. Ilyin observa que o novo sistema de controle será cerca de 10 vezes mais barato do que os existentes. Uma série de soluções técnicas originais serão patenteadas.
O terceiro know-how suposto para uso no projeto Taimyr é o combustível. Os especialistas da Lin Industries decidiram usar querosene como combustível e peróxido de hidrogênio como agente oxidante. Decidiu-se abandonar o oxigênio líquido "tradicional" devido a algumas de suas características. O uso do novo par de combustível é motivado pelo desejo de reduzir os custos operacionais do veículo lançador, embora sacrificando um pouco algumas das características.
O peróxido de hidrogênio tem várias vantagens sobre o oxigênio líquido. Em condições normais, é um líquido, que dispensa o uso de equipamentos especiais que mantêm o oxidante no estado líquido e não permitem sua fervura. Além disso, o peróxido de hidrogênio tem densidade superior ao oxigênio líquido, o que permite reduzir o tamanho e o peso das estruturas do foguete. Finalmente, o peróxido de hidrogênio é mais seguro para o meio ambiente e para o pessoal de manutenção.
Em 9 de setembro, a Lin Industries anunciou o início oficial da cooperação com o Departamento de Motores de Foguete do Instituto de Aviação de Moscou (MAI). De acordo com o acordo assinado, especialistas do Instituto de Aviação de Moscou desenvolverão um novo motor de foguete de propelente líquido com empuxo de 2,5-3 toneladas, projetado para usar um par de querosene-peróxido de hidrogênio. Este motor deve ser usado nos módulos do veículo de lançamento Taimyr.
Em 17 de setembro, surgiram notícias sobre a assinatura de um acordo entre a Lin Industries e a Kalibrovsky Zavod LLC. A empresa da região de Moscou no futuro estará envolvida na construção de novos veículos de lançamento leves e ultraleves desenvolvidos pela Lin Industries.
Supõe-se que a criação de um novo projeto não demorará muito. Os testes do foguete Taimyr estão programados para começar no próximo verão. O local de teste deve ser o local de teste Kapustin Yar. Assim, um conjunto de medidas que visam simplificar e reduzir o custo do projeto deverão também conduzir a uma redução do prazo da sua criação. Na ausência de problemas graves, o primeiro lançamento comercial do veículo lançador Taimyr com pequenos satélites a bordo poderia ocorrer dentro de um ano e meio a dois anos.
O desenvolvimento da eletrônica e da tecnologia espacial levou ao surgimento e uso generalizado de pequenos satélites de várias classes e tipos. Normalmente, essa técnica é lançada em órbita como uma carga adicional para outra espaçonave. No entanto, existe uma tendência para a criação de veículos lançadores especializados, concebidos especificamente para o lançamento de pequenos satélites de várias classes.
O foguete Taimyr é um dos primeiros desenvolvimentos domésticos de sua classe e, portanto, é de grande interesse. Além disso, devido ao pequeno número de concorrentes, tem perspectivas bastante boas. As reais perspectivas do novo projeto da empresa Lin Industries serão conhecidas em um futuro próximo: os testes do novo foguete começarão no próximo verão, e a operação comercial poderá começar já em 2016.
