A Índia, que é o maior comprador de armas e equipamentos militares russos, recusou os veículos de combate de infantaria BMP-3 que lhe foram oferecidos. De acordo com o Defense News, em 18 de novembro, durante uma reunião da comissão intergovernamental indiano-russa de cooperação técnico-militar, o lado indiano anunciou sua decisão. Os militares indianos decidiram não comprar veículos de combate de infantaria de fabricação russa e continuar a desenvolver seu próprio projeto FICV (Futuristic Infantry Combat Vehicle - "Futuristic Infantry Combat Vehicle").
BMP FICV indiano promissor na DEFEXPO 2012
Um possível contrato para o fornecimento de veículos de combate de infantaria BMP-3 para a Índia tornou-se conhecido há cerca de um ano. Em seguida, o lado russo ofereceu aos militares indianos que atualizassem a frota de forças terrestres com a compra de veículos BMP-3. Atualmente, as forças armadas da Índia operam veículos de combate de infantaria BMP-1 e BMP-2 de fabricação soviética. Essa técnica não é mais adequada ao Ministério da Defesa da Índia e, para substituí-la, o programa FICV foi lançado há vários anos. Como alternativa ao equipamento de sua própria produção, as autoridades russas encarregadas da exportação de armas ofereceram à Índia a compra da quantidade necessária de veículos BMP-3.
Em dezembro passado, foi relatado que a Rússia também poderia vender uma licença para a Índia para fabricar veículos de combate de infantaria e transferir alguma tecnologia. No entanto, para isso, de acordo com o Defense News, os militares indianos tiveram que abandonar a implementação de seu próprio programa de FICV. Naquela época, as forças armadas indianas queriam obter 2.600 novos veículos com um valor total de cerca de 10 bilhões de dólares americanos. Provavelmente, foi o volume do programa que fez com que a decisão final fosse tomada poucos meses depois.
Outra razão para isso podem ser alguns recursos do programa FICV. O fato é que o programa de desenvolvimento do próprio BMP ainda não deu resultado. Várias empresas indianas já configuraram seus projetos e a construção do protótipo começará em um futuro próximo. A produção em série de veículos de combate FICV não começará antes de 2017-18, razão pela qual as forças terrestres indianas terão que usar equipamentos antigos nos próximos anos. Além disso, levará algum tempo para construir um número suficiente de veículos de produção. Assim, o programa FICV não será capaz de ter um impacto perceptível sobre o estado das forças terrestres até o início da próxima década.
BMP-3
À luz das características técnicas, tempo e custo do programa FICV, a compra de veículos de combate de infantaria BMP-3 de fabricação russa parecia uma proposta bastante interessante. A organização da produção licenciada e a transferência de várias tecnologias também falavam a favor do abandono do próprio projeto. Por isso, os militares indianos, responsáveis pela escolha da tecnologia, tiveram que analisar as capacidades da indústria e as consequências desta ou daquela decisão durante vários meses. Como ficou sabido agora, a proposta russa não agradava ao Ministério da Defesa indiano.
O programa FICV é desafiador o suficiente para a indústria indiana, embora tenha muitas consequências positivas. As empresas indianas não lidaram anteriormente com tais projetos e não têm nenhuma experiência no desenvolvimento de veículos de combate de infantaria. No início do programa, os militares indianos enfatizaram que apenas os fabricantes locais participariam do desenvolvimento de um BMP promissor. No entanto, alguns dos participantes do concurso de desenvolvimento de tecnologia atraíram colegas estrangeiros para o trabalho de design. Em particular, a Mahindra Defense Systems está criando um novo BMP em cooperação com a BAE Systems.
De acordo com os termos de referência, as empresas de fomento devem apresentar um projeto de um veículo de combate de infantaria sobre lagartas capaz de transportar pelo menos oito soldados com armas e equipamentos. O corpo blindado do veículo deve proteger a tripulação e as tropas de balas perfurantes de 14,5 mm. O complexo de armamento deve incluir um canhão automático, metralhadoras e um sistema de mísseis antitanque. A tripulação do carro deve ser composta por três pessoas. Finalmente, o FICV BMP deve atravessar obstáculos de água e ser capaz de pousar de aeronaves de transporte militar.
O desenvolvimento de tal técnica é uma tarefa difícil para designers indianos que não têm experiência na criação de BMPs. Portanto, o programa FICV foi projetado não apenas para fornecer às forças armadas novos veículos blindados, mas também para ensinar engenheiros indianos a criar veículos de combate de infantaria. Foi essa característica do projeto que provavelmente se tornou o principal motivo da decisão final dos militares indianos. A conclusão bem-sucedida do programa FICV permitirá, no futuro, iniciar novos projetos de veículos blindados para infantaria. Além disso, não se esqueça que na produção de equipamentos de nossa própria autoria, a maior parte das verbas ficará no país e também apoiará a indústria local.
O momento de implementação do programa FICV é tal que, nos próximos anos, as forças armadas indianas terão de operar equipamentos de antigos tipos de produção soviética. Atualmente, o Ministério da Defesa da Índia planeja realizar uma modernização em grande escala dos veículos BMP-2. Ainda não há informações exatas sobre isso, mas, muito provavelmente, as empresas indianas estarão envolvidas no reparo e na modernização de equipamentos.
