No final de janeiro, o Departamento do Exército dos Estados Unidos publicou uma lista preliminar de requisitos para um veículo promissor a ser desenvolvido no programa ULCV (Veículo de Combate Ultra-Leve). O novo veículo no futuro fornecerá mobilidade para unidades de infantaria. O desenvolvimento do programa seguirá a estrutura do conceito de atualização da Força 2025 das Forças Armadas dos Estados Unidos.
Vários requisitos básicos são impostos a um veículo promissor para as unidades de infantaria do futuro, no que diz respeito às suas várias características. O projeto da máquina ULCV deve ser elaborado levando em consideração os seguintes requisitos:
- O veículo deverá transportar um esquadrão de infantaria de nove pessoas com armas e os equipamentos necessários. A capacidade de levantamento da máquina deve exceder 3200 lbs (cerca de 1450 kg);
- O nível básico de proteção de um veículo promissor deve ser dotado de alta mobilidade e equipamentos de proteção individual dos lutadores;
- A construção do ULCV deve ter características de alta resistência para suportar várias cargas. Em particular, estipula a preservação da integridade estrutural em caso de capotamento;
- A máquina deve ser adaptada para a condução não só em estradas, mas também em terrenos acidentados. O intervalo de cruzeiro com reabastecimento é fixado em 250-300 milhas (400-480 km);
- Um veículo promissor deve estar equipado com armas de nível de pelotão ou armas mais pesadas. Em primeiro lugar, os sistemas de tiro são considerados;
- As dimensões e o peso livre do novo equipamento devem permitir o seu transporte por diversos aviões e helicópteros. O ULCV deve caber no compartimento de carga de um helicóptero CH-47 Chinook e ser preso à cinta externa de um helicóptero UH-60. Além disso, é necessário fornecer a capacidade de pousar de aeronaves de transporte militar usando a plataforma 463L;
- Os novos equipamentos devem ter uma arquitetura modular que simplifique a operação e o reparo em campo.
Demonstrador experimental de veículos leves ULV (segundo protótipo) desenvolvido pelo Exército dos EUA TARDEC. O conceito deste projeto formou a base para o programa TARDEC do promissor veículo leve ULCV (c) Exército dos EUA / TARDEC (via Jane's)
O programa ULCV é implementado pelo TARDEC (Centro de Pesquisa, Desenvolvimento e Engenharia Tank Automotive). As informações disponíveis sobre os requisitos de um veículo promissor para unidades de infantaria permitem que você tenha uma ideia aproximada de sua aparência. Ao mesmo tempo, há razões para acreditar que o ULCV se tornará uma versão simplificada e leve de um veículo experimental criado no curso do programa ULV (Ultra Light Vehicle).
No atual 2014, está planejado reduzir todos os trabalhos no projeto ULV e focar no desenvolvimento de uma nova máquina ULCV. O objetivo do programa ULV era criar um veículo experimental de infantaria. Um veículo de tração nas quatro rodas com peso bruto de cerca de 14 mil libras (cerca de 6.350 kg) deveria transportar até 4.500 libras (2 toneladas) de carga. Três veículos ULV experimentais receberam uma usina híbrida baseada em motores diesel e elétricos, bem como um conjunto de blindagem inerente às máquinas da classe MRAP. Finalmente, como parte do programa ULV, foi estudada a possibilidade de criar um veículo de infantaria, cujo custo não ultrapassará US $ 250 mil, ao construir uma série de mais de 5000 unidades.
O TARDEC Center, junto com várias empresas de defesa dos Estados Unidos, construiu e testou três ULVs protótipos. Durante os test drives em torno do polígono, os carros mostraram desempenho bastante alto, e também permitiram identificar as deficiências existentes. A usina híbrida dos carros foi muito apreciada. O sistema de um motor diesel e dois elétricos possibilitou alcançar elevadas características de direção e também proporcionou o nível de sobrevivência necessário. Dois motores elétricos relativamente compactos possibilitaram equipar o ULV com um fundo característico de “ação de minas”, sem áreas vulneráveis. Além disso, a máquina permanece móvel quando um dos motores falha.
Demonstrador experimental de veículos leves ULV (segundo protótipo) desenvolvido pelo Exército dos EUA TARDEC. O conceito deste projeto formou a base para o programa TARDEC do promissor veículo leve ULCV (c) Exército dos EUA / TARDEC (via Jane's)
Os testes de três máquinas ULV permitiram esclarecer os requisitos de uma tecnologia promissora para esse fim. Foi com base nos resultados dos testes de janeiro que foi lançada uma nova versão dos requisitos para o carro criado no programa ULCV. Ao mesmo tempo, observa-se que a lista de requisitos aprovada ainda não existe. Por algum tempo, os desenvolvedores terão que usar a versão preliminar dos termos de referência. No futuro, os requisitos serão refinados e atualizados. Nesse ínterim, os participantes do programa ULCV podem determinar as principais características e características do aparecimento de um veículo promissor para unidades de infantaria.
A versão atual dos requisitos para o veículo ULCV sugere que será um veículo de quatro rodas com um peso bruto de não mais que 4,5-5 toneladas. O comprovado sistema híbrido baseado em motores diesel e elétricos provavelmente será usado novamente como uma usina de energia. Os requisitos de proteção atuais podem indicar que o ULCV receberá a reserva mais baixa possível. Ao mesmo tempo, não pode ser excluída a possibilidade de equipar o veículo com módulos de reserva adicionais.
No contexto da reserva, vale a pena considerar a proteção contra minas separadamente. Nos últimos anos, a tendência mais marcante no desenvolvimento da tecnologia automotiva militar dos EUA tem sido a criação de carros da classe MRAP. Com base na experiência adquirida pelo exército em guerras locais nos últimos anos, a indústria de defesa americana criou em pouco tempo um número relativamente grande de veículos blindados capazes de proteger a tripulação tanto de balas quanto de dispositivos explosivos inimigos. Como já mencionado, os veículos experimentais ULV também foram equipados com blindagem e um fundo em forma de V. No caso do projeto ULCV, os elementos de ação contra as minas não podem ser usados no projeto de um veículo promissor. Deve-se notar que no contexto de alguns eventos recentes, a técnica da classe MRAP perdeu parcialmente sua relevância. Talvez por esta razão, os requisitos atuais para uma máquina ULCV não impliquem uma segurança básica séria.
As principais características do surgimento de um promissor veículo para unidades de infantaria americanas já estão claras. No entanto, na próxima vez, quando o programa ULCV entrar na fase de desenho técnico e construção de um protótipo, os requisitos podem mudar. Ajustes adicionais podem ser feitos com base nos resultados do teste. Nesse ínterim, o programa promissor é objeto de muita controvérsia. Várias demandas do Pentágono estão sendo questionadas ao mesmo tempo. Especialistas e amadores de equipamentos militares observam as perspectivas ambíguas de utilização de uma usina híbrida e também estão insatisfeitos com o nível de proteção estabelecido pela versão atual das especificações técnicas.
As informações disponíveis sobre o programa ULCV sugerem que novos relatórios de progresso podem aparecer em um futuro muito próximo. O Centro TARDEC e organizações relacionadas têm alguma experiência na criação de "veículos ultraleves" e já estão realizando um trabalho de design em um novo projeto. Assim, a demonstração do primeiro protótipo de um veículo promissor para unidades de infantaria pode ocorrer em um futuro previsível. A primeira demonstração do protótipo permitirá tirar algumas dúvidas sobre suas características e capacidades, e também se tornará um novo motivo de polêmica.
