O Exército dos EUA planeja manter os tanques de batalha M1A2 Abrams em serviço no futuro previsível, mas esse equipamento terá que passar por reparos e atualizações. Já foram iniciados os trabalhos de atualização dos veículos blindados de acordo com o moderno projeto M1A2C (também conhecido como M1A2 SEP v.3) e, no futuro, começarão a ser montados tanques M1A2D (SEP v.4). Espera-se que, devido a todas essas medidas, o MBT "Abrams" seja capaz de permanecer em serviço por várias décadas, enquanto mantém alta eficácia de combate.
Com a letra "C"
O projeto de modernização M1A2 SEP v.3 ou M1A2C foi desenvolvido há vários anos. Em 2017, o Exército dos Estados Unidos fez o primeiro pedido para a produção em série desses equipamentos, que foi recebido pela General Dynamics Land Systems (GDLS). Existem vários contratos em vigor e novos podem surgir no futuro.
No momento, há planos de modernização de 435 tanques e 325 veículos já foram contratados. Sob os termos dos acordos, GLDS irá reparar e reconstruir o MBT M1A1 obsoleto, tanto de unidades de combate quanto de armazenamento. Os exércitos devolverão M1A2Cs modernos com novos recursos e vida útil estendida.
Os tanques serão operados por duas fábricas GLDS e pelo Joint Systems Manufacturing Center (JSMC) estatal. Os atuais contratos, adjudicados em 2017-19, prevêem as obras necessárias a realizar até ao final do exercício de 2021.
Planos da década
Em março passado, o Pentágono divulgou seu Relatório de Guarda Nacional e Equipamento de Reserva para o Ano Fiscal de 2020, descrevendo o estado dos militares no início do AF19. e planos atuais para o seu desenvolvimento. Entre outras coisas, foram fornecidos dados sobre o estado e as perspectivas da frota de tanques.
Naquela época, as forças terrestres e a Guarda Nacional contavam com 15 brigadas de tanques do tipo Armored Brigade Combat Team (AWST) - 10 e 5, respectivamente. O exército tinha 95 tanques M1A1SA e 783 tanques M1A2 SEP v.2 mais novos à sua disposição. A Guarda Nacional tinha 275 veículos mais antigos e apenas 160 SEP v.2. De acordo com o estado, cada ABCT conta com 87 MBT.
Para FY19 a formação da 11ª ABCT foi planejada como parte das forças terrestres. Esta etapa expande as capacidades de combate do exército e também aumenta os requisitos para o número total de veículos blindados.
Para FY2020 planejou a implantação e desenvolvimento de novos MBT M1A2C em unidades de combate. Ao mesmo tempo, um rearmamento em grande escala das brigadas será lançado em 2021. O processo de substituição dos equipamentos continuará até 2031. Para 11 brigadas, serão necessários 957 tanques. Uma ABCT renovará completamente sua frota blindada anualmente.
De acordo com os acordos existentes entre o Pentágono e a indústria, os tanques M1A1 obsoletos de peças e de bases de armazenamento serão modernizados. O M1A2 SEP v.2 existente mudará de proprietário - eles terão que servir na Guarda Nacional. Em 2023-26. do exército, eles receberão cinco conjuntos de brigadas desse tipo de equipamento.
Desenvolvimento adicional
Em 2018, o Pentágono lançou o trabalho em um novo projeto de modernização de tecnologia. Ele foi originalmente designado como M1A2 SEP v.4, agora o índice é M1A2D. Até agora, os planos para este projeto prevêem apenas o trabalho de desenvolvimento - design, construção e teste de protótipos.
A P&D em grande escala começou em 2019 e continuará até 2024. O protótipo será lançado para teste em 2021. Planos adicionais para o M1A2D permanecem desconhecidos. Não se sabe quais equipamentos serão utilizados para reparos e modernização, quando e em que quantidades as obras serão realizadas. Provavelmente, tais planos serão formados posteriormente, após a conclusão de parte do trabalho de design.
É fácil perceber que o novo projeto será concluído durante o período de produção ativa dos equipamentos do modelo anterior. Assim, em meados desta década, o Pentágono terá que decidir como exatamente se desfará dos dois projetos existentes. Talvez, por uma questão de iniciar a montagem dos tanques de um modelo, eles sacrifiquem a produção de outro.
Modernização atual
O projeto de modernização M1A2C prevê uma série de medidas destinadas a melhorar todas as principais características técnicas e de combate do tanque. Durante a modernização, está prevista a instalação de novos componentes e substituição de parte dos sistemas existentes. Durante a modernização do MBT da modificação M1A1, pode ser necessário instalar componentes e conjuntos previamente implementados nos projetos SEP e SEP v.2.
O M1A2C MBT distingue-se pela blindagem frontal da torre, reforçada com novos blocos aéreos. Está prevista a instalação de novos tipos de proteção dinâmica e ativa. O desempenho e a capacidade de sobrevivência são aprimorados com uma nova unidade de energia auxiliar alojada dentro do casco blindado. O veículo está equipado com um kit de autodiagnóstico do Vehicle Health Management System para fácil manutenção.
O armamento principal do tanque permanece o mesmo, mas dispositivos relacionados estão sendo processados. O sistema de controle de incêndio está sendo atualizado com modernos dispositivos de imagem térmica. Um programador é instalado para o uso de munições com detonação controlada. Uma nova estação de armas controlada remotamente está sendo montada na torre.
Tem sido repetidamente argumentado que após a modernização do MBT, o M1A2C ultrapassa os tanques americanos existentes em todos os parâmetros básicos. É mais tenaz, tem melhores qualidades de luta e é mais fácil de operar. Como resultado, é de grande interesse para o exército e nos próximos anos terá que se tornar a base de uma frota blindada.
Próximo projeto
Os principais objetivos do novo projeto M1A2D / SEP v.4 são conhecidos. Desta vez, o foco estará no LMS e seus componentes; também irá melhorar as armas. É possível introduzir novas soluções destinadas a aumentar a proteção.
Os dispositivos optoeletrônicos do comandante e do artilheiro passarão por processamento cardinal. Imagens baseadas em modernos sistemas de imagens térmicas serão utilizadas. Está prevista a substituição dos sensores meteorológicos por outros mais precisos. A arma permanecerá a mesma, mas novos tiros serão adicionados à sua carga de munição. Está prevista a modernização dos lançadores de granadas de fumaça.
O desenvolvimento do M1A2D começou não muito tempo atrás, e o cliente ainda pode alterar os requisitos do projeto. No entanto, já está claro que a modernização promissora dará aos tanques novas oportunidades e vantagens até mesmo em relação ao M1A2C atual, sem falar nas modificações mais antigas.
Uma década de modernização
O último dos projetos criados para a modernização dos tanques Abrams, M1A2 SEP v.3 / M1A2C, já atingiu a fase de montagem e transferência dos primeiros lotes de equipamentos para as tropas. Os planos para este projeto foram traçados no final desta década, e a indústria tem que trabalhar com seriedade. Em paralelo com a reestruturação dos tanques M1A1 em M1A2C, o projeto M1A2D será desenvolvido.
É curioso que as empresas trabalhem não apenas no interesse do exército americano. No ano passado, Taiwan e os Estados Unidos concordaram em fornecer tanques da modificação M1A2T - uma versão modificada do M1A2C. Os tanques recém-construídos diferem no design da armadura e na presença / ausência de algumas unidades. Caso contrário, eles devem estar em conformidade com o projeto "C" ou SEP v.3.
Assim, os tanques principais da família M1 Abrams ocuparão por muito tempo as forças armadas dos Estados Unidos e de alguns outros países, e sua substituição ainda é uma questão de futuro distante. Para garantir um serviço longo e eficiente, novos projetos de reparos e modernização estão sendo criados. Um deles pode ser assistido agora mesmo, e em alguns anos o próximo começará.
