100 anos atrás, em setembro de 1920, as tropas polonesas derrotaram novamente os exércitos da Frente Ocidental sob o comando de Tukhachevsky. O sonho de uma "Varsóvia vermelha" teve que ser abandonado. Moscou abandonou suas demandas iniciais sobre Varsóvia e foi para uma paz "obscena", cedendo a Ucrânia Ocidental e a Bielo-Rússia Ocidental aos poloneses, e também pagou uma indenização à Polônia.
Depois do desastre do Vístula
Depois de uma pesada derrota no Vístula, as tropas de Tukhachevsky em 25 de agosto de 1920 pararam na linha Augustow - Lipsk - Kuznitsa - Visloch - Belovezh - Zhabinka - Opalin. A parte norte da frente corria a oeste dos rios Neman e Shchara. Os poloneses, apesar da severa derrota das tropas russas, também pararam. As comunicações nesta área foram destruídas, foi necessário apertar a retaguarda, restaurar ferrovias e pontes, reabastecer unidades e estabelecer suprimentos. O ataque do exército polonês dirigido de sul a norte com acesso à fronteira prussiana a fim de isolar o grupo de ataque da Frente Ocidental se exauriu. Foi preciso reagrupar as tropas, demorou. Ao mesmo tempo, os poloneses mantiveram a iniciativa e se prepararam para continuar a ofensiva. O exército polonês consistia em cerca de 120 mil soldados, mais de 800 armas e 2.500 metralhadoras.
As tropas soviéticas estavam ainda mais exaustos. As batalhas vitoriosas na Bielo-Rússia, a campanha contra Varsóvia, a derrota no Vístula e a retirada, muitas vezes caótica, sangraram a Frente Ocidental. Os exércitos de Tukhachevsky perderam a maioria dos soldados (principalmente prisioneiros e internados), material e artilharia. Era necessário reorganizar e reabastecer as unidades, supri-las com armas, munições, equipamentos, etc. O comando soviético tomou medidas urgentes para reabastecer as tropas muito reduzidas na linha de frente. As unidades e instituições da retaguarda foram dissolvidas, que haviam crescido muito, seu pessoal foi enviado para unidades de combate. No início de setembro, os restos das unidades soviéticas destruídas, que se dirigiam para o leste através das florestas, longe das estradas principais, alcançaram os seus próprios. Era preciso recuperá-los, armá-los, equipá-los, devolvê-los às suas unidades ou incluí-los em outras. Também foi necessário construir fortificações nas novas linhas de defesa. Então, até 30 mil pessoas voltaram para a Frente Ocidental, que foram internadas na Alemanha. A frente se mobilizou nas áreas traseiras.
Como resultado, Tukhachevsky foi capaz de restaurar quase completamente a força de combate da frente (embora sua qualidade fosse pior). A frente ocidental incluiu 6 exércitos (3ª, 15ª, 16ª, 4ª, 12ª e 1ª Cavalaria), 18 rifles, 4 divisões de cavalaria, 1 rifle e 4 brigadas de cavalaria. No total, essas tropas somavam cerca de 95 mil baionetas e sabres, cerca de 450 fuzis e 2 mil metralhadoras. O 4º Exército foi restaurado, a maioria de cujas tropas fugiram para o território da Prússia Oriental. A direção do 4º Exército, que havia perdido suas tropas, liderava o grupo Mozyr. O 4º Exército tornou-se a reserva da frente.
Planos do comando soviético
A liderança soviética acreditava que, em conexão com os fracassos nas frentes oeste e sudoeste, era necessário abandonar os planos de sovietização da Polônia e eliminar a ameaça do sul antes do início do inverno. Destrua os Guardas Brancos em Tavria do Norte e na Crimeia. A sede do Exército Branco na Crimeia era muito perigosa, pois naquela época uma nova onda de guerra camponesa começou em toda a Rússia. Portanto, em 21 de setembro de 1920, a Frente Sul foi reformada. Desde 27 de setembro, é chefiado pelo famoso estadista e comandante soviético Mikhail Frunze. As melhores divisões foram enviadas para a Frente Sul. Foi reabastecido primeiro. Em 26 de setembro, eles foram retirados para a reserva e, em seguida, enviados para a Frente Sul e o 1º Exército de Cavalaria de Budyonny. A frente sul recebeu duas fortes formações móveis: o 1º e o 2º exércitos de Cavalaria. Como resultado, a Frente Ocidental perdeu sua importância primária para Moscou.
O comando militar, apesar da catástrofe ocorrida (com base nos erros do comando), acreditava que as tropas ainda poderiam devolver a iniciativa estratégica e tomar Varsóvia. Tukhachevsky estava ansioso por vingança. No primeiro estágio da ofensiva, o Exército Vermelho deveria devolver Brest e Bialystok, derrotar as tropas polonesas adversárias e desenvolver uma ofensiva em Lublin e Varsóvia. Foi proposto lançar novamente as tropas do 12º, 14º e 1º exércitos de Cavalaria em Lvov, puxando as forças polonesas da direção de Varsóvia para o sul. Enquanto isso, a ala direita da Frente Ocidental lançará novamente uma ofensiva contra Varsóvia. No entanto, o comandante-chefe das forças armadas da República Soviética, Sergei Kamenev, foi contra a nova aventura. Ele se opôs ao envolvimento do exército de Budyonny na batalha por Lvov e exigiu deixá-lo na área de Grubieszow para ameaçar com um ataque a Lublin. Também vale a pena considerar que nas batalhas na região da área fortificada de Lviv e na batalha de Komarov, as divisões de cavalaria sofreram graves perdas, estavam física e financeiramente esgotadas. Restavam apenas cerca de 8 mil cavaleiros no 1º Exército de Cavalaria. Além disso, o 3º Exército polonês, apoiado por parte das forças do 4º Exército, derrotou o 12º Exército soviético de 1 a 6 de setembro. As tropas soviéticas recuaram para o leste do rio. Bug Ocidental ao sul de Brest-Litovsk.
No entanto, Kamenev e Tukhachevsky acreditavam que esses sucessos do inimigo eram temporários. Que a maior parte do exército polonês está concentrado no flanco sul e os poloneses não serão capazes de se defender de um golpe poderoso no norte. No flanco norte da Frente Ocidental, havia 3 exércitos (3º, 15º e 16º), até 14 divisões. Uma nova ofensiva foi planejada para novembro. A inteligência informou que o inimigo estava cansado de lutar e não preparava uma nova grande ofensiva. A inteligência e o comando da Frente Ocidental estavam errados. Os poloneses estavam prontos para uma nova batalha e avançaram.
O 3º Exército Soviético sob o comando de Lazarevich cobriu a direção de Grodno. Era composto por 24 mil pessoas e mais de 70 armas. O 15º Exército de Kork cobriu as pontes do Neman e Volkovysk. Era composto por 16 mil soldados, mais de 80 canhões. O 16º Exército de Sollogub (a partir de 21 de setembro, as tropas eram lideradas por Cook) defendeu a estrada para Slonim e Baranovichi. Havia 16 mil pessoas no exército. No sul da Bielo-Rússia, na Polícia, o recém-criado 4o Exército de Shuvaev estava estacionado. Suas divisões somavam mais de 17 mil pessoas.
Em Grodno
O comando polonês estava preparando uma nova ofensiva na Bielo-Rússia. Em 27 de agosto de 1920, após o fim da batalha no Vístula, o comandante-em-chefe polonês Piłsudski ordenou o reagrupamento das tropas do 2º e 4º exércitos de Rydz-Smigla e Skerski. Ele se esforçou para terminar a guerra em favor da Polônia. Em 10 de setembro, em uma reunião com os comandantes do 2º e 4º exércitos, Pilsudski disse que o golpe principal seria desferido na região de Grodno-Volkovysk. Ao mesmo tempo, um grupo de ataque foi formado no flanco norte do 2º Exército, a fim de marchar pelo território lituano para contornar o flanco direito da frente soviética e na área de Lida para ir para a retaguarda do inimigo. Além disso, os Reds seriam jogados na área dos pântanos Polessye. A Polónia queria infligir uma derrota decisiva à Rússia e empurrar a fronteira oriental para além da "linha Curzon".
Em 19 de setembro de 1920, a ordem de Pilsudski foi emitida com tarefas detalhadas para todos os exércitos e grupos. O 2º Exército de Rydz-Smigly (6 divisões, 2 brigadas de cavalaria e um grupo de artilharia pesada) apontou para Grodno. Artilharia pesada foi necessária para capturar a fortaleza de Grodno. O 2º Exército era o mais poderoso do Exército polonês: mais de 33 mil pessoas em unidades de combate (cerca de 100 mil no total), 260 canhões, cerca de 1.000 metralhadoras, 16 carros blindados, 18 aeronaves, mais de 350 veículos. O grupo do Norte do General Osinsky (ex-general do exército czarista), consistindo na 17ª divisão e na brigada siberiana, foi alocado no 2º Exército. A força-tarefa deveria cruzar a Lituânia até a área de Lida. O 4º Exército de Skersky avançou sobre Volkovysk e ao sul dela. Era composto por 4 divisões, cerca de 23 mil pessoas em unidades de combate (mais de 50 mil no total), 170 canhões, 18 carros blindados e 5 aeronaves. Os soldados estavam bem armados e treinados. A reserva da Frente Norte (2º e 4º exércitos) tinha uma divisão de infantaria e uma brigada de cavalaria.
As tropas polonesas tinham alguma vantagem em mão de obra na direção dos ataques principais. A composição qualitativa de seus exércitos era muito melhor, assim como o espírito de luta. Os soldados poloneses foram encorajados por seus sucessos. Os homens do Exército Vermelho ficaram desmoralizados com a derrota. Entre eles havia muitos recrutas mal treinados, camponeses das regiões da Rússia, envolvidos em levantes, isto é, aqueles que tinham pouca resistência, motivação e propensão a fugir.
