Claro, o tanque americano MTLS-1G14, com o qual um número muito limitado de pessoas está familiarizado, pode certamente ser atribuído aos tanques pouco conhecidos da Segunda Guerra Mundial. Ao mesmo tempo, esse tanque foi construído em uma série relativamente grande de 125 veículos de combate, que é mais do que o número de muitos caça-tanques ou canhões autopropulsados alemães de pequena escala durante a guerra. Este incomum tanque americano, que estava armado com um canhão gêmeo de 37 mm, é interessante devido ao fato de que muitos especialistas reconhecem este veículo de combate como um dos tanques americanos mais malsucedidos da Segunda Guerra Mundial.
Podemos dizer que a história do tanque MTLS-1G14 começa em 1940, quando o exército das Índias Orientais Holandesas (KNIL: Koninklijk Nederlans Indisch Leger) embarcou em um programa de ampla modernização de seu próprio exército. KNIL pertencia às forças armadas holandesas, que foram chamadas para proteger a riqueza do petróleo das Índias Orientais Holandesas (agora parte da Indonésia). Ao mesmo tempo, o KNIL foi separado do resto do exército holandês, na maioria das vezes adquiriu várias armas por conta própria. Depois que a guerra no Pacífico se tornou inevitável, o KNIL decidiu realizar uma grande reorganização das tropas existentes. Era suposto reformatar as 4 brigadas mecanizadas existentes e, posteriormente, aumentar seu número para 6. Novas unidades de combate exigiam uma quantidade significativa de equipamentos e armas, um grande número de veículos, incluindo tratores, caminhões e, é claro, tanques.
Ao mesmo tempo, a Holanda nunca poderia fornecer de forma independente tamanha quantidade de equipamentos, especialmente tanques. Além disso, a guerra que se desenrolou na Europa não deixou a possibilidade de entregar equipamentos militares do Velho Mundo. A única fonte de abastecimento continuava a ser os Estados Unidos, no entanto, as fábricas americanas, especialmente as fábricas de tanques, estavam ocupadas cumprindo contratos de fornecimento de equipamento para o exército americano, bem como os primeiros acordos de fornecimento de armas sob Lend-Lease. Portanto, o exército das Índias Orientais Reais Holandesas foi forçado a recorrer aos serviços das empresas que não estavam vinculadas às obrigações contratuais com o exército americano. Para o efeito, a Marmon-Herrington era a ideal, pronta para fornecer a produção de toda a gama de veículos, bem como o equipamento exigido pelos clientes holandeses.
Ao mesmo tempo, os primeiros tanques encomendados de Marmon-Herrington nunca chegaram às Índias Orientais antes do início da guerra com o Japão. Já em janeiro de 1942, o Japão iniciou uma invasão das áreas ricas em petróleo das Índias Orientais Holandesas, esmagando rapidamente as forças aliadas na região. Inicialmente, o pedido holandês previa a entrega de 200 tanques médios MTLS-1G14 no início de 1943, mas em junho de 1942 foi reduzido para 185 veículos e depois para 125 tanques. À custa dos tanques reduzidos, os militares holandeses tiveram que receber a quantidade necessária de peças de reposição, que esqueceram ao assinar o contrato.
O último dos 125 tanques encomendados pelos holandeses estava pronto em 4 de março de 1942. Mas eles não tiveram tempo de participar das hostilidades no território das Índias Orientais Holandesas. Naquela época, os únicos territórios holandeses ainda desocupados eram as possessões localizadas na América do Sul. Em maio de 1942, iniciou-se a formação de uma brigada motorizada mista na Guiana Holandesa (hoje Suriname), para a qual a empresa Marmon-Herrington passou a despachar equipamentos fabricados pela ordem holandesa. É verdade que, naquela época, os holandeses precisavam de apenas 20 tanques MTLS-1G14, eles simplesmente recusaram o resto.
O MTLS-1G14 era um tanque clássico com armamento como principal característica. O armamento principal do tanque é uma instalação dupla de canhões automáticos de 37 mm com um comprimento de cano de 44 calibre. O armamento de artilharia foi complementado por um grande número de metralhadoras. O tanque previa a instalação de 5-6 metralhadoras de uma só vez. Duas metralhadoras Colt-Browning M1919A4 de 7,62 mm foram colocadas na testa do casco, uma foi emparelhada com canhões de 37 mm, a outra foi localizada na maçã do rosto direita da torre. Uma ou duas metralhadoras podem ser instaladas no topo da torre, elas podem ser usadas como armas antiaéreas. Uma tripulação de 4 pessoas deveria manusear esta arma.
O casco e a torre do tanque, de formato hexagonal, eram rebitados, o que era difícil atribuir a soluções avançadas. Ao mesmo tempo, a espessura da armadura variou de 13 a 38 mm. A armadura de 38 mm tinha uma testa do casco, bem como uma testa, laterais e traseira da torre. Em 1943, essa reserva para um tanque médio já era claramente insuficiente. Ao mesmo tempo, os tanques foram planejados para serem usados nas Índias Orientais Holandesas, onde seus principais oponentes seriam os tanques japoneses, que também naquela época não diferiam em sua manufatura e boas características de combate. Contra eles, o MTLS-1G14 parecia bastante orgânico.
O material rodante do tanque médio MTLS-1G14 era semelhante ao que os engenheiros da Marmon-Herrington usaram em seu tanque leve CTMS-1 TBI - em cada lado há quatro rodas emborrachadas, que foram interconectadas em pares em dois truques; dois rolos de suporte; Roda motriz dianteira com aros dentados removíveis (engate por pino) e roda guia. Ao mesmo tempo, os engenheiros americanos usaram uma suspensão em molas amortecedoras verticais.
A usina era um motor de carburador Hercules HXE de 6 cilindros refrigerado a ar. Ele desenvolveu uma potência máxima de 240 cv. a 2300 rpm. A potência do motor foi suficiente para acelerar um tanque com peso de combate de mais de 16 toneladas a uma velocidade de 42 km / h durante a condução na rodovia.
Depois que a Holanda se recusou a comprar uma parte dos veículos blindados construídos para eles. A Diretoria de Abastecimento das Forças Armadas dos EUA enviou um tanque leve CTMS-1TBI e dois tanques médios MTLS-1G14 ao Campo de Provas de Aberdeen para testes abrangentes. Testes de veículos de combate aconteceram aqui de fevereiro a maio de 1943. No relatório preservado após esses testes, esses tanques foram designados "completamente não confiáveis, com defeitos estruturais e mecânicos, de baixa potência e equipados com armas fracas". Eles foram considerados inadequados para o serviço no exército americano. Em geral, naquela época, MTLS-1G14 já poderia ser chamado de desatualizado. A natureza arcaica do tanque consistia não apenas em blindagem rebitada e um chassi antiquado com roletes interligados em truques, mas também na ausência de um rádio a bordo, o equipamento de rádio dos tanques não estava previsto no contrato.
É importante notar que alguns dos tanques Marmon-Herrington foram usados no exército americano. Estamos falando de tanques leves CTLS-4TAY e CTLS-4TAC, que foram reconhecidos como aptos para uso limitado e entraram no exército americano sob as designações T-14 e T-16, respectivamente. Os americanos usaram esses tanques principalmente no Alasca. Um relatório de novembro de 1942 do Diretório de Abastecimento do Exército dos EUA contém informações de que cada tanque individual quebrou durante as primeiras 100 horas de operação. Ao mesmo tempo, alguns desses acidentes poderiam ser facilmente evitados com petroleiros treinados, enquanto esses veículos de combate eram operados pelo "primeiro pessoal disponível". Essa conclusão é confirmada pelo fato de que os holandeses e australianos, que também receberam esses tanques, os consideraram satisfatórios, e os holandeses os operaram nas selvas do Suriname por quase três anos.
Tanques Marmon-Herrington: tanque leve M22 Locust e tanque médio MTLS-1G14
Como os tanques médios MTLS-1G14 não atendiam aos padrões do exército americano, que já possuía tanques médios mais eficientes em serviço, e também receberam baixas avaliações de especialistas durante os testes no local de teste da Aberdeer, foi decidido cancelar todos os existentes tanques com seu posterior corte. Ao mesmo tempo, a implementação desta decisão em maio de 1943 foi suspensa por 6 meses. Durante todo esse tempo, os americanos tentaram encontrar um comprador para seus equipamentos, oferecendo o MTLS-1G14 a vários aliados. No entanto, todas essas tentativas falharam e, em 1944, todos os 105 tanques desse tipo que permaneceram com os americanos foram divididos em sucata.
As características de desempenho do MTLS-1G14:
Dimensões totais: comprimento do corpo - 4572 mm, largura - 2642 mm, altura - 2565 mm, distância ao solo - 457 mm.
Peso de combate - 16, 3 toneladas.
A usina é um motor de carburador Hercules HXE de 6 cilindros com potência de até 240 cv.
A velocidade máxima é de 42 km / h (na rodovia).
Armamento - dois canhões automáticos de 37 mm AAC Tipo F, 5-6x7, metralhadoras Colt-Browning M1919A4 de 62 mm.
Tripulação - 4 pessoas.
