26 de fevereiro de 2018 marca o 100º aniversário do nascimento de Nikolai Dmitrievich Gulaev, o famoso piloto de caça, duas vezes Herói da União Soviética, o terceiro dos ases soviéticos em termos de número de aviões abatidos pessoalmente durante a Grande Guerra Patriótica. Por sua conta houve 55, segundo outras fontes, 57 vitórias pessoais e mais 5 vitórias no grupo. Acontece que hoje eles sabem muito menos sobre Gulaev do que sobre dois outros famosos pilotos de caça soviéticos: Ivan Kozhedub e Alexander Pokryshkin.
E se em número de aviões abatidos pessoalmente Nikolai Gulaev era inferior a alguns ases soviéticos, então em sua eficiência - a proporção do número de aviões inimigos abatidos em relação ao número de batalhas aéreas conduzidas - ele era o melhor piloto de caça do Segunda Guerra Mundial entre todos os países uivantes. De acordo com os pesquisadores, o indicador de eficiência de Ivan Kozhedub foi 0,5, o famoso ás alemão Erik Hartman foi 0,4, enquanto o de Gulayev foi 0,8. Quase todas as batalhas aéreas terminaram com um avião inimigo abatido. Nikolai Gulaev era um ás soviético superprodutivo. Três vezes durante um dia ele conseguiu abater 4 aeronaves inimigas ao mesmo tempo, duas vezes - 3 aeronaves cada e 7 vezes - duas aeronaves inimigas por dia.
O futuro piloto craque Nikolai Gulaev nasceu em 26 de fevereiro de 1918 na aldeia de Aksayskaya (hoje é a cidade de Aksai na região de Rostov) em uma família de trabalhadores comuns, russos de nacionalidade. Depois de se formar em 7 turmas do ensino médio incompleto e da escola FZU (estágio na fábrica), Gulaev trabalhou por algum tempo como mecânico em uma fábrica em Rostov. Ao mesmo tempo, como muitos jovens soviéticos, Nikolai Gulaev se encheu de amor pelo céu, durante o dia trabalhava na empresa e à noite frequentava aulas no aeroclube. De muitas maneiras, esses estudos predeterminaram seu destino futuro.
Em 1938, Gulaev foi convocado para o Exército Vermelho, enquanto as aulas no clube voador o ajudavam no exército. Ele foi enviado para treinamento adicional na Escola de Aviação de Stalingrado, onde se formou com sucesso em 1940. O futuro piloto ás conheceu a Grande Guerra Patriótica como parte da aviação de defesa aérea. O regimento, no qual Gulaev servia, fornecia proteção a uma instalação industrial localizada longe da linha de frente, de modo que sua estreia no combate foi adiada para agosto de 1942.
A primeira estrela a bordo do lutador Gulaev apareceu em 3 de agosto de 1942. Ele abateu seu primeiro avião no céu perto de Stalingrado. Sua primeira surtida já era incomum. O piloto, que na época não tinha permissão para voar no escuro, sem autorização ergueu seu caça para o céu noturno, onde abateu um bombardeiro alemão Heinkel-111. Logo na primeira batalha, em condições fora do padrão para si mesmo e sem a ajuda de holofotes, ele abateu um avião inimigo. Por um voo não autorizado, o jovem oficial foi "premiado" com uma reprimenda, mas também foi apresentado ao prêmio e, em seguida, promovido ao posto.
O piloto de caça Nikolai Gulaev se destacou especialmente durante as batalhas na área de Kursk Bulge, perto de Belgorod. Várias lutas de super-sucesso com sua participação aconteceram aqui. Na primeira batalha nessa direção em 14 de maio de 1943, repelindo um ataque inimigo ao campo de aviação de Grushka, Gulaev sozinho entrou na batalha com três bombardeiros de mergulho Ju-87, que estavam cobertos por 4 caças Me-109. O ás soviético se aproximou do bombardeiro líder em baixa altitude e o abateu com a primeira rajada, o artilheiro do segundo bombardeiro conseguiu abrir fogo, mas Gulaev o abateu também. Depois disso, ele tentou atacar o terceiro Junkers, mas ficou sem munição, então decidiu bater no inimigo. Com a asa esquerda de seu caça Yak-1, Gulaev atingiu o avião direito do Ju-87, após o qual ele se despedaçou. Com o impacto, o Yak-1 entrou em parafuso, o piloto conseguiu retornar o veículo à controlabilidade perto do solo e pousar o avião perto da borda dianteira no local de nossa divisão de rifles. Chegando ao regimento desde a partida, em que três bombardeiros foram abatidos, Nikolai Gulaev voou novamente em uma missão de combate, mas em um avião diferente. Por essa façanha, ele foi premiado com a Ordem da Bandeira Vermelha.
Nikolay Gulaev em janeiro de 1944 em seu "Aircobra"
No início de julho de 1943, os quatro caças, liderados por Nikolai Gulaev, realizaram um ataque repentino e muito ousado a um grande grupo de aeronaves inimigas, no qual havia até 100 aeronaves. Tendo perturbado as formações de batalha do inimigo, os pilotos de caça foram capazes de abater 4 bombardeiros e 2 caças, após o que todos os quatro voltaram em segurança para seu campo de aviação. No mesmo dia, o link de Gulaev fez várias outras incursões, abatendo um total de 16 aeronaves inimigas.
Já em 9 de julho de 1943, Nikolai Gulaev faz seu segundo aríete aéreo na região de Belgorod. Depois disso, ele teve que sair do avião de paraquedas. Julho de 1943 foi extremamente produtivo para Gulaev. Em seu livro de vôo para este mês, a seguinte informação foi registrada: 5 de julho - 6 surtidas, 4 vitórias, 6 de julho - Focke-Wulf 190 foi abatido, em 7 de julho - 3 aeronaves inimigas foram abatidas como parte do grupo, em 8 de julho - Me -109 , 12 de julho - dois bombardeiros U-87 foram abatidos.
Um mês depois, ele foi retreinado para um novo caça "Airacobra" e no primeiro vôo ele abateu um bombardeiro alemão e, literalmente, dois dias depois, outro porta-bombas - Ju-88. Mesmo assim, pode-se dizer que a lista de suas vitórias não era típica da maioria dos pilotos de aviação da linha de frente, cuja lista de vitórias consistia principalmente de caças inimigos. Deve-se lembrar também que Nikolai Gulaev quase nunca esteve no modo denominado "free hunt", o que, com a própria habilidade dos pilotos, e a habilidade de Gulaev, sem dúvida, estava presente em abundância, tornou possível significativamente aumentar a pontuação de vitórias aéreas. As missões de combate de Gulaev consistiam principalmente em cobrir alvos terrestres: campos de aviação, entroncamentos ferroviários, cruzamentos.
Já em 28 de setembro de 1943, o tenente sênior Nikolai Dmitrievich Gulaev, vice-comandante do 27º Regimento de Aviação de Caça (205ª Divisão de Aviação de Caça), recebeu o título de Herói da União Soviética com a Ordem de Lênin e a medalha Estrela de Ouro. Naquela época, ele já havia completado 95 surtidas e derrubado pessoalmente 13 aeronaves inimigas e mais 5 veículos do grupo.
Nikolay Gulaev na cabine de seu "Airacobra"
No início de 1944, Gulaev já comandava o esquadrão. Junto com seus pilotos, ele participa das batalhas pela libertação da margem direita da Ucrânia. Na primavera de 1944, ele conduziu sua batalha aérea de maior sucesso. Nos céus da Romênia sobre o rio Prut, Nikolai Gulaev, à frente de seis caças P-39 Airacobra, ataca um grande grupo de bombardeiros inimigos - 27 veículos, acompanhados por 8 caças. Em quatro minutos de batalha, os pilotos soviéticos abateram 11 aeronaves inimigas, das quais 5 foram abatidas pessoalmente por Nikolai Gulaev.
Em 30 de maio de 1944, sobre o Skulyany, Nikolay abateu 4 aviões inimigos em um dia, enquanto abateu um bombardeiro Yu-87 e um caça Me-109 em uma batalha. Na mesma batalha, o próprio ás soviético foi gravemente ferido no braço direito. Concentrando toda a sua força de vontade, ele conseguiu trazer o lutador para o campo de aviação, pousou o carro, taxiou até o estacionamento e lá perdeu a consciência. O herói voltou a si apenas no hospital, onde foi operado.
Em 1 de julho de 1944, o Capitão da Guarda Nikolai Gulaev foi premiado com a segunda estrela do Herói da União Soviética. Ele soube do próximo prêmio quando voltou de uma missão de combate. O famoso craque terminou seu trabalho de combate na frente em agosto de 1944, quando, apesar dos protestos, foi enviado para estudar na academia. Era o desejo da liderança do país, que queria preservar a cor da nossa aviação, além de dar aos heróicos oficiais a oportunidade de se formarem na Academia da Força Aérea. Naquela época, ele já havia conseguido abater pessoalmente 55 aeronaves inimigas em 69 batalhas aéreas, o que lhe permitiu estabelecer um recorde absoluto de eficácia em combate para um piloto de caça. “Ele foi um piloto verdadeiramente notável”, disse o historiador da aviação Nikolai Bodrikhin a repórteres da RIA Novosti. - Por exemplo, ele obteve mais vitórias em aeronaves bimotoras do que qualquer outro. O mesmo Kozhedub derrubou apenas 5 desses aviões, e a conta de Gulaev tinha mais de 10 aeronaves "bimotoras".
Apesar de seus sucessos verdadeiramente notáveis no céu, Nikolai Gulaev não conseguiu ganhar a fama que foi para seus colegas eminentes - dois ases soviéticos - Ivan Kozhedub e Alexander Pokryshkin. Os historiadores acreditam que, em muitos aspectos, o motivo foi o caráter difícil do herói. Algumas fontes disseram que Gulaev já havia sido premiado em 1944 com a terceira estrela do Herói da União Soviética, mas o desempenho foi "desligado", pois o piloto teria feito uma briga em um restaurante de Moscou. Isso não impediu o piloto herói de se formar na Academia de Engenharia da Força Aérea de Zhukovsky em 1950 e na Academia Militar do Estado-Maior Geral em 1960. Ao mesmo tempo, nos anos do pós-guerra, Gulaev foi um dos primeiros pilotos soviéticos a dominar o controle de um caça a jato.
Após o fim da Segunda Guerra Mundial, Nikolai Gulaev por várias vezes comandou uma divisão de aviação em Yaroslavl, e então conseguiu subir ao posto de comandante do 10º Exército de Defesa Aérea com sede em Arkhangelsk. Colaboradores do herói-piloto do 10º Exército de Defesa Aérea lembraram que o general não via a vida no norte do país como um elo e sempre se dedicou totalmente ao serviço militar - o volume de tarefas que lhe foram atribuídas era enorme. De acordo com as lembranças de colegas, entre os oficiais de seu exército ainda havia rumores de que Gulaev tinha malfeitores de alto escalão em Moscou. Ele poderia muito bem se tornar o comandante-chefe das Forças de Defesa Aérea, mas alguém atrapalhou seu avanço na carreira. Talvez a franqueza da linha de frente de Nikolai Gulaev e sua relutância em rastejar na frente dos mais velhos tenham desempenhado um papel.
O coronel Georgy Madlitsky, ex-oficial do 10º Exército de Defesa Aérea, observou: “Gulaev tinha a autoridade máxima, embora não gostasse de falar sobre suas façanhas militares. Por um lado, ele era um oficial muito exigente e duro que não suportava preguiçosos e desleixados no exército. Por outro lado, tratou as pessoas com muita atenção, procurando de todas as formas ajudá-las, melhorar as condições de vida e de serviço”. “Imaginem, em 1968 ele convidou pessoalmente Vladimir Vysotsky para a nossa 'aldeia', que falou na Câmara dos Oficiais, foi um grande e memorável acontecimento”, lembra Georgy Madlitsky.
Busto do herói da União Soviética Nikolai Gulaev na cidade de Aksai
Nikolai Gulaev comandou o 10º Exército de Defesa Aérea de 1966 a 1974, quando já era coronel general. Em 1974, foi nomeado chefe da Diretoria de Treinamento de Combate das Forças de Defesa Aérea do país. Formalmente, isso poderia ser considerado uma promoção, mas na verdade significava uma renúncia honrosa do general. Este evento foi precedido por um episódio desagradável. Em 1973, ambientalistas noruegueses abordaram Moscou, dizendo que o pessoal do 10º Exército estava caçando e atirando em ursos polares. Na verdade, de acordo com Georgy Madlitsky, Gulaev deu a ordem para atirar nos ursos quando eles se aproximavam das unidades após dois incidentes de ataques de ursos polares contra soldados. Como resultado, Gulaev foi convocado para análise do comitê do partido em Moscou, onde o general mais uma vez demonstrou seu caráter, não se conteve e declarou: "Peço aos que estavam na frente que se levantem." Poucos se levantaram … ".
O coronel-general Nikolai Dmitrievich Gulaev aposentou-se em 1979 e morou em Moscou. Morreu em 27 de setembro de 1985, aos 67 anos. Hoje, na terra natal do herói na cidade de Aksai, há uma rua com o seu nome, e um busto do herói também está instalado em Aksai. Não faz muito tempo, veteranos desse exército instalaram uma placa memorial na casa em Arkhangelsk, onde o coronel-general morava quando chefiava o 10º Exército de Defesa Aérea. Todos os anos, em 9 de maio, flores frescas aparecem perto dela.
