A aeronave de transporte doméstico superpesada An-124 "Ruslan" está planejada para ser modernizada novamente. De acordo com a agência Interfax, mais de um bilhão de rublos serão necessários apenas para desenvolver um novo projeto técnico de modernização de aeronaves. Uma versão profundamente modernizada da lendária aeronave de transporte militar receberá equipamentos de fabricação russa. O projeto de modernização afetará a substituição de aviônicos e sistemas gerais de aeronaves.
O An-124 "Ruslan", criado na URSS pelos especialistas do Antonov Design Bureau, ainda é uma aeronave única e a que mais transporta carga entre todos os modelos de produção desse equipamento. O primeiro vôo de uma aeronave de transporte superpesado ocorreu em 24 de dezembro de 1982. A aeronave foi produzida em massa de 1985 a 2004. Durante este tempo, 55 Ruslans foram produzidos. 36 deles foram montados em Ulyanovsk com base na grande empresa de aviação Aviastar-SP. É em Ulyanovsk que, desde 2004, a modernização e o reparo dos Ruslans russos foram realizados.
Uma modificação da aeronave An-124-100 para o VTA foi criada especialmente para as forças armadas na empresa em Ulyanovsk. São essas máquinas, que estão em serviço na aviação de transporte militar russa, que devem ser modernizadas em um futuro próximo. De acordo com o boletim anual The Military Balance 2019, 9 aeronaves An-124-100 Ruslan estão em serviço na aviação de transporte militar russa. Além disso, os operadores das aeronaves Ruslan na Rússia são o 224º Esquadrão de Voo (subsidiária do Ministério da Defesa, especializada no transporte irregular de cargas comerciais), há pelo menos 8 aeronaves Ruslan na frota da empresa, além do Volga-Dnepr companhia aérea de carga, em Sua frota conta com 12 aeronaves An-124-100 Ruslan, com capacidade para transportar cargas volumosas de até 120 toneladas.
O que será substituído nos aviões An-124 Ruslan
Após a modernização, o desempenho de vôo da aeronave de transporte pesado An-124 Ruslan atualizado permanecerá o mesmo. Isso significa que a altitude e a velocidade máxima de voo, bem como o conjunto de características geométricas, não sofrerão nenhuma alteração. As principais tarefas da modernização da aeronave: a transição para equipamentos e componentes de fabricação russa, uma extensão significativa da aeronavegabilidade da aeronave, bem como um aumento na segurança de vôo e proteção contra possíveis ataques do solo.
Está planejado que, durante a modernização, a vida útil da aeronave An-124-100M será aumentada para 50-60 anos. Paralelamente, será criado um programa especial de manutenção da aeronavegabilidade das aeronaves que atendem há mais de 45 anos. Inicialmente, a vida útil da aeronave An-124 era de 24 mil horas de vôo ou 25 anos de operação. E se os aviões não se aproximam do primeiro indicador, então por um quarto de século quase todos os Ruslans já foram trocados, a construção da maioria esmagadora dos quais foi concluída antes de 1995. Depois de 1995, apenas três aeronaves An-124 foram concluídas em Ulyanovsk.
Como parte da modernização, a aeronave de transporte militar An-124-100M receberá aviônicos modernos (aviônicos). O complexo de comunicações aerotransportadas, o complexo acrobático de avistamento e navegação, bem como o sistema de informações de bordo serão atualizados. Afetará a modernização de aeronaves militares e equipamentos de transporte aerotransportado, iluminação, oxigênio e equipamentos domésticos, todo o sistema de fornecimento de energia. Os locais de trabalho da tripulação da aeronave de transporte também serão substituídos. Em última análise, a versão modernizada do Ruslan é planejada para substituir completamente todos os obsoletos, não fabricados pela indústria e equipamentos importados.
Uma característica distintiva da aeronave An-124 que está sendo modernizada na década de 2020 será a presença a bordo de um complexo especial de defesa, cujo objetivo principal é proteger a aeronave de transporte de ser atingida do solo por MANPADS com radar e homing optoeletrônico cabeças de mísseis antiaéreos. Os termos de referência afirmam que o sistema de autodefesa a bordo instalado a bordo do Ruslan deve proteger automaticamente a aeronave de danos em um ataque com uma probabilidade de pelo menos 90 por cento dos seguintes sistemas de mísseis antiaéreos portáteis espalhados por todo o mundo: Stinger, "Agulha", "Mistral".
Também nos termos de referência, alguns dos quais foram tornados públicos e publicados na mídia russa, é dito que a aeronave An-124-100M atualizada deve se tornar menos visível ao radar do inimigo. Em particular, está prevista a realização de trabalhos de redução da assinatura radar, laser, acústica, óptica e rádio de aeronaves de transporte militar.
Totalmente "russo" An-124 manterá os motores ucranianos
Após a modernização, os Ruslans militares finalmente se tornarão aeronaves russas em todos os sentidos da palavra. Por fim, pretende-se colocar em prática o que foi dito ao longo da década de 2010, principalmente a partir de 2014 - as aeronaves An-124 receberão equipamentos e montagens exclusivamente russos. É verdade que um "mas" ainda permanece. A versão modernizada da aeronave de transporte manterá os motores ucranianos D-18T.
No total, durante a profunda modernização da aeronave, que, segundo Denis Manturov, permitirá que a aeronave seja considerada russa, está prevista a substituição total de 29 unidades de fabricação ucraniana e três sistemas de produção de países da OTAN e da UE. A questão da substituição de importações no desenvolvimento de documentação de projeto experimental para a aeronave que está sendo atualizada é explicada especialmente nos termos de referência.
Ao mesmo tempo, tudo fica mais ou menos claro com o motor. Desenvolvido na década de 1980 no Escritório de Design de Construção de Máquinas Progress Zaporozhye, o motor turbo bypass D-18T foi criado especialmente para as aeronaves superpesadas An-124 Ruslan e An-225 Mriya. Na Rússia, esse motor, neste momento, simplesmente não tem análogos, já que o Diretor Geral do Instituto Central de Motores de Aviação recebeu o nome de P. I. Baranova Mikhail Gordin.
A este respeito, numerosas declarações de autoridades russas, que por muito tempo discutiram a possibilidade de retomar a produção em série da aeronave An-124 Ruslan na Rússia, na atual situação política parecem ser populismo comum. Não haveria nada para instalar em novas aeronaves, já que a frota disponível de motores D-18T de fabricação soviética é seriamente limitada.
Na ausência de novos motores e no término da cooperação com a empresa ucraniana Motor Sich, a Rússia conseguiu estabelecer a reparação e manutenção dos motores turbojato D-18T com impulso de decolagem de 23.430 kgf. O fato de que na Rússia foi possível estabelecer uma reparação completa desses motores tornou-se conhecido em julho de 2019. Em entrevista à Interfax, o vice-primeiro-ministro Yuri Borisov, que supervisiona o complexo militar-industrial do país, disse que os primeiros motores D-18T reparados já haviam sido recebidos. No futuro, está previsto o início dos reparos de 12 desses motores por ano, o que permitirá a atualização ou ampliação da operação de vôo de três aeronaves. Segundo Borisov, essa taxa de reparos é suficiente para melhorar a operacionalidade de toda a frota de aeronaves.
Em um futuro distante, a Rússia criará seu próprio motor de aeronave de alto empuxo. Este projeto é conhecido pela designação PD-35. Este novo motor turbojato de by-pass russo destina-se à instalação em aeronaves de transporte militar promissoras, bem como em aviões civis de grande porte, incluindo a aeronave de passageiros russo-chinesa CR929. Em termos de suas capacidades, o PD-35 deve superar significativamente o motor soviético D-18T. O novo motor, que Mikhail Gordin chama de modelos de sexta geração, terá um empuxo de cerca de 35.000 kgf. É verdade que, no momento, o projeto ainda está em fase de pesquisa. A primeira amostra do demonstrador está planejada para ser apresentada apenas em 2023, e a conclusão total do desenvolvimento do motor está programada para 2025.
Projeto de bilhões
O trabalho de design para modernizar a aeronave de transporte de produção mais resistente do mundo custará ao orçamento russo mais de um bilhão de rublos. De acordo com as informações contidas no sistema SPARK-marketing, durante 2019 a empresa Ilyushin conseguiu concluir 15 contratos para a parte principal do trabalho de desenvolvimento para criar uma versão modernizada da aeronave An-124-100M para as necessidades dos militares russos aviação de transporte … Espera-se que o projeto, os fundamentos científicos e técnicos criados no âmbito desses trabalhos sejam usados no futuro e na criação de um complexo de aviação promissor para a aviação de transporte militar (PAK VTA) na Rússia.
O custo total da documentação do projeto para a criação de uma versão modernizada de uma aeronave de transporte militar e suas unidades ultrapassa um bilhão de rublos, enquanto a maior parte dos fundos alocados irá para a EMZ, a Fábrica de Construção de Máquinas Experimental de Myasishchev (EMZ). Foi com esta empresa que Ilyushin assinou um contrato no valor de aproximadamente 830 milhões de rublos. O contrato prevê a realização do projeto técnico da aeronave An-124-100M, com previsão de conclusão até o final deste ano.
Existem também números preliminares para o custo de conversão da aeronave de transporte militar An-124-100 existente na modificação An-124-100M. Em meados de 2019, foi relatado que o Complexo de Aviação Ilyushin espera modernizar a primeira aeronave An-124 Ruslan até 2022. As obras serão realizadas em Ulyanovsk nas instalações da empresa Aviastar-SP. Anteriormente, foi relatado que a transformação de uma aeronave na versão An-124-100M, bem como seus testes abrangentes, custaria ao orçamento russo 3,5 bilhões de rublos. Assim, pode-se imaginar que a modernização de todas as 9 aeronaves An-124-100 da aviação militar russa de transporte custará mais de 30 bilhões de rublos, e se a modernização da aeronave usada pelo 224º Esquadrão de Voo for realizada no futuro, os custos do projeto mais do que dobrarão.
