Aviões de combate. "Besta", que é um pato infernal

2024 Autor: Matthew Elmers | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 22:30

A história da aviação é algo complexo e às vezes é muito difícil determinar claramente se um avião era bom ou ruim. Ou ainda aconteceu que o avião, a princípio considerado claramente nojento, se manifestou de tal forma que deixou uma boa memória.

Um exemplo é o bombardeiro americano B-26 "Marauder", que a princípio recebeu o apelido pouco lisonjeiro de "widowmaker" e terminou a guerra com o posto de um dos melhores bombardeiros da linha de frente. Ou o polêmico caça soviético LaGG-3, que, com a ajuda de um motor refrigerado a ar, se tornou o La-5 e o La-7, aeronaves apreciadas pelos pilotos soviéticos.

É quase a mesma coisa que aconteceu com o "Hellish Diver". Em geral, o nome do avião nada tem a ver com um certo mergulho místico no inferno. Sem misticismo. O Helldiver é apenas um pato. Um mergulhão variegado que vive nas Américas. Apenas um pássaro, que se destaca por poder mergulhar muito fundo e por muito tempo, nadando debaixo d'água por distâncias bastante decentes e emergindo de forma inesperada e com efeitos especiais. É por isso que os ingleses apelidaram o pato de "bruxa da água" e os americanos de "mergulhador infernal".

Os produtos Curtiss, Infernal Diver, tiveram um nome que pegou. Este era o nome dos bombardeiros de convés desenvolvidos pela empresa.

O primeiro, "Curtiss" F8C, apareceu em 1929. Ele é considerado o ancestral da classe dos bombardeiros de mergulho baseados em porta-aviões, não apenas nos Estados Unidos, mas em todo o mundo. Naturalmente, era um biplano.

Aviões de combate. "Besta", que é um pato infernal

Depois, em 1935, foi substituído pelo bombardeiro de reconhecimento SBC, também feito no esquema biplano, mas mais avançado, com trem de pouso retrátil e cabine fechada. E o SBC ficou para a história como o último biplano a serviço da Marinha dos Estados Unidos.

Bem, nosso herói se tornou o terceiro "mergulhador".

Em geral, em 1938, o bombardeiro de mergulho Douglas SBD Dontless foi adotado pela Marinha dos Estados Unidos. O carro era bastante moderno, um monoplano com cabine fechada, trem de pouso retrátil e boas características de vôo, mas algo levou o comando naval a anunciar os requisitos táticos e técnicos para um novo bombardeiro de mergulho de convés com características ainda maiores.

A Marinha dos Estados Unidos queria um novo bombardeiro, com maior velocidade, alcance e carga de bombas.

A carga de combate padrão do Dontless era uma bomba aérea de 500 libras (227 kg), mas no final dos anos 1930 essa munição não era mais considerada suficiente para afundar grandes navios de guerra. De acordo com os requisitos do novo bombardeiro, a carga da bomba foi duplicada - uma bomba de 1000 libras (454 kg) ou duas bombas de 500 libras.

Mas o maior requisito para o novo carro era o tamanho. Muitas empresas se recusaram até mesmo a tentar construir uma aeronave que tivesse que se encaixar nos requisitos geométricos do protocolo.

O obstáculo era a plataforma de um porta-aviões padrão de elevação em um porta-aviões - 12,2 x 14,6 metros. Os comandantes navais insistiram categoricamente que DUAS aeronaves deveriam ser colocadas nesta plataforma.

Como resultado, restavam apenas duas pessoas para disputar o contrato. Curtiss e Brewster.

A aeronave Curtissa imediatamente confundiu os engenheiros, demonstrando uma velocidade de estol muito alta e baixa estabilidade direcional. Tive que entrar em batalha com uma aeronave que realmente não começou a voar.

Eles se livraram da primeira desvantagem, aumentando a área da asa de 35,9 para 39,2 m².me a instalação de lâminas automáticas, que foram liberadas e retraídas em sincronia com o chassi.

Com o segundo, era mais difícil, porque o método clássico de aumentar a estabilidade alongando a cauda da fuselagem não era adequado aqui devido aos limites gerais já mencionados. O Helldiver já é muito curto e muito grosso. Tive de resolver o problema aumentando a área da cauda.

Mas consegui me divertir muito bem em termos de armas. Aqui, o Curtiss Yankees explodiu a todo vapor, enviando uma bomba de 500 libras de volta ao passado na funda externa do Dountless.

O volumoso compartimento de bombas do gordo Helldiver poderia facilmente conter duas bombas de 500 libras ou uma de 1000 libras. Para evitar a queda de bombas na hélice durante o mergulho, elas foram suspensas em trapézios giratórios especiais.

E então começaram os milagres, que eram permitidos pelo "Wright-Cyclone" R-2600-8 com uma capacidade de 1700 cv. Na versão recarregável, com suprimento limitado de combustível, era possível pendurar uma bomba de 1600 libras (726 kg) ou um torpedo aerotransportado Mk.13. Nesses casos, as portas do compartimento de bombas permaneceram semiabertas, o que reduziu significativamente o desempenho de vôo, mas foi possível bater com o coração.

Mas havia ordem com as armas pequenas. Duas "Browning" síncronas de 12,7 mm foram instaladas acima do motor e mais duas - na seção central da asa, fora do disco de rotação do rotor. Para proteger o hemisfério traseiro, um par de "Browning" calibre 7, 62 mm serviu na torre de anel do operador de rádio do artilheiro.

Para aumentar o setor de bombardeio, o avião foi equipado com uma novidade da moda da época - um gargrot dobrável e retrátil, apelidado de "tartaruga".

Em geral, de acordo com o projeto, eles queriam instalar uma torre de tiro no Helldiver, semelhante à que estava nos Vingadores, mas simplesmente não coube e a torre teve que ser abandonada.

Os testes de vôo começaram em 18 de dezembro de 1940. Os relatórios dos testadores foram muito contraditórios. Por um lado, o avião demonstrou dados de voo realmente bons. A velocidade máxima atingiu 515 km / h - um número bastante alto para um bombardeiro naquela época. Mas, ao mesmo tempo, o carro revelou-se insuficientemente estável nos três eixos e mal controlado em baixas velocidades. Isso foi especialmente triste, porque foi precisamente nessas velocidades que o avião teve que pousar no convés de um porta-aviões.

Enquanto isso, em meio ao estrondo das explosões de bombas em Pearl Harbor, os Estados Unidos entraram na Segunda Guerra Mundial.

Ela precisava de novos bombardeiros com urgência e em grande número. E não havia nada para escolher. O segundo participante da competição, o avião de Brewster, o Buccaneer, acabou sendo ainda pior que o Helldiver. Mesmo assim, foi colocado em produção, mas nenhum dos 750 carros construídos chegou à frente. Não nos arriscamos e usamos o avião como veículo de treinamento ou de reboque de alvos.

E aqui os americanos decidiram correr o risco total. Uma vez que só havia uma saída, a saber, trazer o Helldiver à mente, porque os resultados do teste, bem, não poderiam ser considerados bem-sucedidos. E uma decisão muito arriscada foi tomada: lançar o Helldiver em série, e mais testes e as mudanças necessárias no design tiveram que acontecer em paralelo com a produção em série!

O layout era muito arriscado. Mas em junho de 1942, a primeira produção SB2C-1 saiu da linha de montagem.

SB2C-1 era bastante diferente do protótipo, e não apenas para melhor.

Pilares foram reforçados sob os consoles de asa para suspensão de duas bombas de 100 libras (45 kg), tanques de combustível adicionais de 220 litros ou contêineres de metralhadora. As metralhadoras síncronas de 12,7 mm, posicionadas acima do motor, foram movidas para a seção central, e a torre 7 de 62 mm "Browning" foi substituída por uma "Browning" de 12,7 mm.

O equipamento adicionou uma bússola de rádio e um radar anti-navio ASB.

A proteção também foi reforçada com a instalação de um vidro frontal à prova de balas e uma traseira blindada para o piloto, tendo reservado um lugar para um operador de rádio, e os tanques de combustível foram protegidos.

"Helldiver" modificado para 1360 kg. Isso não poderia deixar de afetar seus dados de voo. A velocidade máxima caiu de 515 para 452 km / he a velocidade de pouso (não se esqueça, esta é uma aeronave baseada em porta-aviões!) Aumentou de 111 para 127 km / h.

E, no entanto, a liderança naval não tinha para onde ir. Enquanto nos campos, mais precisamente, nas águas das batalhas, os Dontlesss ainda realizavam missões de combate com suas últimas forças, o comando da Marinha dos Estados Unidos ordenou 4.000 Helldivers.

Os primeiros "Helldivers" começaram a entrar em unidades de combate apenas no final do outono de 1942. As primeiras novas aeronaves a receber foram os esquadrões dos porta-aviões Essex, Bunker Hill e Yorktown.

E o rodeio começou …

Os pilotos, acostumados com o extremamente obediente e fácil "Dontless", já se cansaram do mais rígido e complexo "Helldiver". Acidentes de pouso no convés se tornaram comuns, e o avião recebeu o apelido ofensivo de "Besta", que pode ser traduzido como "monstro" ou simplesmente "bruto".

O rodeio continuou nos porta-aviões durante o inverno de 1942-43. Os pilotos tombaram no convés dos porta-aviões, rasgaram os cabos dos freios, colidiram com as superestruturas e voaram ao mar, tentando conter o "gado". Alguns já começaram a falar que os Helldivers devem ser mandados para o aterro o mais rápido possível e o bom e velho Dontless deve ser devolvido.

E então … Aí começou a funcionar!

Gradualmente, os pilotos se acostumaram com o aumento da velocidade de pouso e manobrabilidade do Helldiver, e era hora de entrar em ação.

O batismo de fogo do "gado" ocorreu em 11 de novembro de 1943. O esquadrão VB-17 do porta-aviões Bunker Hill participou do ataque a Rabaul, a maior base naval e aérea do Japão no Pacífico Sul.

O ataque foi mais do que bem-sucedido. Os americanos perderam duas aeronaves, afundando o contratorpedeiro Sutsunami, os cruzadores Agano, Yubari e danificando mais três contratorpedeiros.

A próxima operação de combate dos Helldivers foi o apoio aéreo para o pouso no Atol de Tarawa, que foi mais do que bem-sucedido. Principalmente devido à defesa aérea muito fraca dos japoneses.

Mas o sucesso dos Helldivers sobre Rabaul e Tarawa melhorou muito a reputação da aeronave, e o comando naval fez a escolha final entre o Heldiver e o Dontless, e em janeiro de 1944 o rápido processo de substituição de bombardeiros de mergulho antigos por novos começou.

Nesse ínterim, o Curtiss continuou a trabalhar na aeronave, aprimorando-a. Na primavera de 1944, o esquadrão começou a receber uma nova modificação do "Helldiver" SB2C-1C. A última letra "C" em seu índice significava canhão, ou seja, a modificação era canhão.

Na seção central da asa desta modificação, em vez de quatro metralhadoras de grande calibre, foi possível colocar dois canhões Hispano de 20 mm com munição simplesmente obra-prima - 800 tiros por barril. Mais de 700 aeronaves desta modificação foram produzidas.

Uma versão flutuante do Helldiver foi oferecida à Marinha.

A princípio, a frota interessou-se pela aeronave e até encomendou 294 exemplares de produção, mas depois decidiu que não havia nenhuma necessidade específica para tal aeronave, e o pedido foi cancelado.

Aliás, também foi produzida uma versão terrestre, sem equipamento naval e asas dobráveis. O A-25 foi produzido no valor de 410 veículos e transferido para o Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA.

No geral, apesar de um começo bastante triste, o Helldiver tornou-se o bombardeiro de mergulho naval mais massivo.

É difícil dizer hoje o quanto o Curtiss resolveu erros e melhorou a aeronave, mas simplesmente não havia muita escolha. Mais precisamente, não estava lá, e os pilotos americanos sentaram-se nos controles deste avião e cumpriram seu dever.

Ao longo da segunda metade da guerra, os Helldivers sobrevoaram todo o teatro de operações do Pacífico como batedores, aviões de ataque, bombardeiros e torpedeiros. Com vários graus de sucesso.

Também houve operações francamente malsucedidas, por exemplo, na batalha das Ilhas Filipinas, de 50 aeronaves desse tipo, 41 foram perdidas. Mas, em geral, a aeronave era um osso duro de roer para os caças japoneses.

O Helldiver era um "pato do inferno" ou um "bruto"? Os britânicos não gostaram e recusaram os Helldivers oferecidos sob Lend-Lease.

Nos Estados Unidos, no convés de porta-aviões e aeródromos costeiros, o "Helldiver" foi listado como um avião de combate até 1948, após o qual foi retirado de serviço. Alguns dos bombardeiros foram transferidos para a Itália e a França, e foram os franceses que permaneceram as últimas máquinas voadoras desse tipo, tendo conseguido lutar na Indochina.

Então aqui a situação pode até ser comparada com os nossos pilotos, que lutaram não pelo que gostariam, mas pelo que foi. Da mesma forma, os americanos lutaram em Helldivers e lutaram com sucesso.

Provavelmente, afinal, existe mais pato do que gado …