Até a última gota
Todos os anos, a perda de um soldado bem treinado no campo de batalha custa cada vez mais ao estado. A pilha de garantias financeiras que devem ser pagas pelos departamentos de defesa de diferentes países, bem como as inevitáveis perdas de reputação com a morte de militares, os obrigam a buscar novas abordagens para a guerra. Por um lado, eles estão flertando com a robótica - não é por acaso que os veículos aéreos não tripulados se tornaram um verdadeiro mainstream ultimamente. Mesmo assim, treinar um bom piloto é muito caro, e a aeronave "desumana" é muito mais barata do que uma habitada - não é tão lamentável perdê-la. Apesar do progresso na robotização da tecnologia celestial, os sistemas terrestres ainda estão longe de uma automação generalizada ou, pelo menos, da transição para o controle remoto. Portanto, eles vão tentar melhorar o soldado de infantaria por outros meios - para que ele lute com mais eficácia, evite balas, não se canse e não adoeça. Inicialmente, vários exoesqueletos deveriam se tornar auxiliares nessa questão, mas com as tecnologias atualmente existentes para acumular energia, eles podem desempenhar suas funções por um tempo limitado. Além disso, não está claro por quanto tempo esse exoesqueleto pode funcionar, digamos, em temperaturas abaixo de 20 graus negativos. Seja como for, o lutador mais eficiente em termos de energia é um homem bem treinado, em boa forma física e saudável. Mas mesmo agora, com o melhor regime de treinamento e nutrição, os militares parecem ter atingido o teto das habilidades humanas. E, se descartarmos todo o lixo medicinal que transforma lutadores em drogados, parece que a única saída para as "configurações avançadas" do corpo é atualizar o genótipo.
Em janeiro de 2019, a DARPA, a forja do que há de mais moderno na esfera militar americana, lançou um programa de MBA (Measuring Biological Aptitude). O prazo aproximado para o projeto é limitado a quatro anos. Firmas respeitadas foram atraídas para o MBA: o cluster de pesquisa da gigante General Electric - GE Research, o Florida Institute for Human Machine Cognition e o Livermore Laboratory. Lawrence.
No momento, a DARPA é muito vaga sobre os principais rumos do trabalho da equipe. É claro que a GE Research está trabalhando em agulhas sensoras em miniatura especiais que leem muitos parâmetros corporais em diferentes momentos da vida de um soldado. O segundo instrumento analítico será um patch dental em desenvolvimento no Institute for Human Machine Cognition. O Laboratório Livermore coordena o trabalho dos departamentos, analisa e resume os resultados. Um conjunto de microagulhas, com as quais, ao que parece, os americanos encherão seus soldados, permitirá que você monitore remotamente o estado psicofisiológico dos militares. E nos momentos mais cruciais da batalha, o comandante da unidade, com base nas leituras dos sensores, decidirá quem lançar no ataque, e quem é melhor recuar temporariamente para a retaguarda para a recuperação. Muito provavelmente, a consciência humana não será capaz de trabalhar com tal fluxo de dados tão rapidamente; portanto, a inteligência artificial ainda emitirá recomendações ao comandante sobre a natureza da batalha. Ou seja, gerenciar indiretamente os recursos humanos.
Em uma longa discussão sobre os objetivos da DARPA, a análise da relação entre o genótipo humano e seu fenótipo (manifestações externas) é especialmente destacada. Ou seja, os americanos estão tentando desenvolver mecanismos para uma implementação mais eficaz do potencial genético inerente a uma pessoa - para aumentar a expressão dos genes necessários para um lutador. Para isso, segundo representantes da DARPA, 70 sujeitos experimentais levarão em consideração todas as nuances do corpo durante os períodos de esforço físico, estresse e descanso. Os psicólogos testarão os assuntos quanto à inteligência, capacidade de memória, atenção e capacidade de aprendizagem. Claro, o genoma será examinado cuidadosamente para todos e correlacionado com características fenotípicas. Se forem descobertos genes "de combate" úteis que por algum motivo "dormem", isto é, não se expressam, os pesquisadores procurarão uma maneira de fazê-los funcionar. Aqui, a DARPA, ao que parece, geralmente se voltou para o problema fundamental de estudar os mecanismos mais complexos de transferência de informações dos genes para os traços fenotípicos externos. Os três institutos conseguirão resolver esse problema? A questão permanece aberta. Afinal, por várias décadas, a genética líder do mundo tem lutado com isso com vários graus de sucesso. Como você sabe, com um conjunto constante de genes no fenótipo de diferentes indivíduos, uma enorme variedade de características externas pode ser observada.
Na primeira fase do trabalho, os cientistas procurarão um "desenho" útil do soldado ideal. Para isso, eles pesam os lutadores mais bem-sucedidos do Exército dos EUA com sensores, destacam os sinais mais característicos (por exemplo, batimento cardíaco baixo em situação de estresse) e, após análise, começam a buscar os pré-requisitos genéticos para o fenômeno.. Ao mesmo tempo, atenção especial será dada a profissionais altamente especializados: atiradores, sapadores, pilotos, oficiais de reconhecimento e operadores de equipamentos complexos. Como bônus para o programa Measuring Biological Aptitude, haverá um programa universal de orientação de carreira para trabalhar com recrutas do Exército dos EUA. Por exemplo, um jovem matriculou-se em uma escola de aviação. Todo mundo está bem: sua saúde é excelente, ele é inteligente e psicologicamente estável, mas alguns marcadores genéticos mostram que o futuro cadete terá muito mais sucesso no caso de um operador de UAV ou de um franco-atirador. Resta apenas convencer corretamente o futuro militar de que ele não é um "aviador" de forma alguma.
Toda essa história parece muito bonita de fora, no entanto, dada a rica história da farmacologia militar dos Estados Unidos, há pensamentos de que a DARPA ainda está considerando outros cenários para o desenvolvimento do programa. Os produtos separados do projeto podem ser tanto produtos químicos que melhoram o trabalho de grupos individuais de genes, quanto doping genético definitivo. Felizmente, a medicina esportiva acumulou competências suficientes a esse respeito.
Doping genético
As tecnologias para melhorar os indicadores físicos dos atletas e acelerar a reabilitação após as competições há muito mudaram do doping puramente químico para os trilhos do melhoramento genético. Uma das vantagens mais importantes do doping genético é o seu sigilo quase total dos oficiais da WADA. O primeiro e único caso de uso desse tipo de doping no esporte foi o uso, em 2003, do medicamento repoxígeno da farmacêutica Oxford BioMedica. O treinador Thomas Springstein tentou isso com seus menores, pelos quais ele era criminalmente responsável. O remédio repoxígeno, aliás, não se destinava ao doping genético, mas sim à cura da anemia contendo um gene (contido em um vetor viral) para a eritropoietina. Agora, no horizonte esportivo, não há notícias escandalosas sobre a exposição de outro atleta se entregando a injeções de genes de outras pessoas. Isso ocorre porque é virtualmente impossível expor isso: em alguns casos, os médicos aprenderam a construir feixes musculares individuais por meio de injeções locais de material genético. Mas, para rastrear isso, o oficial da WADA precisa coletar uma amostra de sangue do local da injeção, e isso, obviamente, é impossível. Ao mesmo tempo, todas as potências esportivas que se prezam acumularam bancos consideráveis de dados genéticos de atletas de destaque, os quais, é claro, são armazenados não apenas como um legado aos descendentes. Portanto, a genética do esporte e a farmacologia, bem como a realização do projeto ressonante “Genoma Humano”, criaram todas as condições para novas modificações do pessoal militar.
A diminuição progressiva do custo de triagem do genoma humano também joga a seu favor. Já são conhecidos cerca de 200 genes responsáveis pelas habilidades físicas de uma pessoa, que, com o nível adequado de desejo, podem estar bem dispersos em um determinado indivíduo. Sim, claro, os militares também precisam de genes para a atividade cognitiva, mas alguns anos de pesquisa serão suficientes para rastreá-los. Vamos apenas listar alguns dos biomarcadores mais importantes que são fatores para o sucesso de um atleta: o gene ACE ou "gene do esporte", cujas diferentes formas são responsáveis pelas qualidades de resistência e velocidade-força; o gene ACTN3 - importante fator no sucesso do treinamento físico, é responsável pela estrutura das fibras musculares; o gene UCP2 regula o metabolismo da gordura e da energia, ou seja, permite que o corpo queime "combustível" com mais eficiência; os genes 5HTT e HTR2A são responsáveis pela serotonina no corpo - o hormônio da felicidade. Em geral, a natureza e a escala das realizações dos geneticistas esportivos nos permitem tirar as seguintes conclusões. Em primeiro lugar, parece que o teto do doping genético no esporte, se não for atingido, está prestes a ser alcançado. E os pesquisadores com empresas farmacêuticas precisam de novos mercados. Em segundo lugar, os militares dos EUA estão se tornando consumidores ideais de tecnologias de doping genético em conexão com a iniciativa Measuring Biological Aptitude. Muito provavelmente, no âmbito do estudo dos processos de expressão gênica no fenótipo humano, as questões da adaptação da tecnologia esportiva à esfera militar são consideradas. E os sensores de microagulha podem ser muito úteis aqui.
Claro, ninguém fala sobre a invasão generalizada de ciborgues armados geneticamente modificados para combate com a bandeira dos Estados Unidos, mas um aumento qualitativo nas capacidades de combate do Exército dos EUA pode muito bem ocorrer em um futuro previsível.
