Nos tornamos ingleses mais de uma vez
Em batalhas eles entorpeceram
Mas o ouro dos ingleses nós
Compramos no mercado.
Robert Burns. Glória escocesa
Armas de museus. Este artigo nasceu assim: um dos leitores de "VO", depois de ler um artigo sobre espadas escocesas, pegou e escreveu-me que, além de espadas muito peculiares, os Highlanders também tinham pistolas muito interessantes, pode-se dizer, única, mais nunca conheci. "Escreva sobre eles, interessante!" E sim, de fato, esta é uma amostra de armas muito interessante, e foi possível escrever sobre ela por muito tempo, mas não havia fotografias e ilustrações interessantes. E então, de repente, todas as "estrelas convergiram" e, ao mesmo tempo, ambas foram encontradas. Bem, nesse caso, era apenas uma questão de técnica escrever sobre essas pistolas escocesas.
Essas pistolas são chamadas pelos britânicos e os escoceses chamam de Highland Pistol ou Scottish Pistol, que se traduz como "pistola das montanhas" ou "pistola escocesa". Embora tenham outro nome interessante, indicando o local de seu aparecimento: pistolas de Dong.
Agora um pouco geral, por assim dizer, a história das pistolas na Escócia.
Os registros do uso de pistolas na Escócia aparecem pela primeira vez em meados do século XVI. Por exemplo, é relatado que uma pistola com fechadura foi usada no assassinato do secretário italiano da Rainha Maria da Escócia, Mary David Rizzio, em 1566. Foi seguido pelo famoso assassinato de Jaime Stuart I, Conde de Moray, em 1570. Ele também foi baleado com uma pistola com rodas. Então, todas as pistolas foram produzidas na Inglaterra ou na Europa continental. Isso não quer dizer que não houvesse armeiros escoceses no século 16, mas definitivamente havia poucos deles, e muito provavelmente não lidavam com armas de fogo. Bem, talvez eles pudessem consertar.
No entanto, no início do século 17 na Escócia, as pistolas de rodas com cabo de cauda de peixe se espalharam. Eles geralmente podem ser vistos em pares com fechaduras à esquerda e à direita, sugerindo que eles deveriam ser disparados com as duas mãos. E foi neste momento da história escocesa que essas pistolas se tornaram uma parte comum do armamento da nobreza das altitudes elevadas, muitas vezes junto com uma espada larga e um escudo (ou "alvo", como os escoceses chamavam de escudo, e muitas vezes era ricamente decorado e coberto com couro), bem como várias adagas.
Em seguida, a fechadura da roda foi substituída pela fechadura de percussão de sílex, e com ela, no final do século 17, um novo estilo de design dessas pistolas apareceu. E existiu até cerca do final do século 19, embora no final deste período, as pistolas concebidas desta forma se tornaram simplesmente uma parte decorativa da roupa tradicional de montanha. Além disso, pistolas desse tipo foram posteriormente adotadas pelos regimentos de montanha do exército britânico, e os oficiais geralmente as carregavam com a mão esquerda.
Sua principal diferença em relação a todas as outras: a construção toda em metal da pistola, a ausência de uma cerca ao redor do gatilho e o formato único do cabo.
Acredita-se que as pistolas desse tipo tenham se originado na área da vila de Doone, em Stirlingshire, que se tornou o centro de produção de pistolas na Escócia. Doone era originalmente uma pequena vila localizada perto da cidade de Stirling, que já foi a capital da Escócia. Naquela época, Dun estava em uma encruzilhada onde os pastores costumavam transportar seu gado de Highland para Sterling e outras cidades importantes, e muitos dos highlanders faziam suas compras em Dun a caminho de casa. E desde que voltaram, tendo vendido seu gado, com dinheiro, eles compraram pistolas para se protegerem de ladrões e aumentarem sua autoridade. No início era uma arma fabricada na Europa.
Mas em 1647, um ferreiro refugiado flamengo chamado Thomas Caddell se estabeleceu nas Dunas e encontrou um segundo lar lá. Ele era ferreiro de profissão, mas logo começou a fabricar pistolas, e sua arte atingiu tal nível de habilidade que se tornou famoso em toda a Escócia. Essas pistolas usavam mecanismos de percussão de pederneira semelhantes aos usados por outros fabricantes da época. No entanto, essas armas tinham certas características que as distinguiam completamente das armas feitas em outros lugares.
Caddell usou os métodos de soldagem de aço que os vikings usavam 700 anos atrás. Isso significava que seu aço era de qualidade superior ao de muitos de seus concorrentes. Devido à escassez de madeira adequada na Escócia para a fabricação de cabos para suas pistolas, Caddell começou a fazer suas armas inteiramente de aço. Além disso, suas pistolas não tinham guarda-mato nem trava de segurança, o que as tornava mais rápidas de atirar.
Sob o cano havia uma longa vareta de aço. Mas a principal e mais notável característica das pistolas de Dong era o cabo com cachos na extremidade em forma de chifres de carneiro ou um coração com fenda. Normalmente, uma "maçã" (topo esférico) era colocada aqui, que muitas vezes servia como um estojo de lápis. As mesmas pistolas tinham uma parte semelhante entre os chifres, mas de tamanho menor, que também podia ser desatarraxado e tinha uma agulha fina na ponta, que poderia ser usada para limpar o orifício de ignição do cano.
Apesar do fato de as pistolas de Caddell serem mais caras do que as de seus concorrentes, sua qualidade e reputação de armas altamente confiáveis eram tão altas que os Highlanders economizaram dinheiro especialmente apenas para comprar suas pistolas! E as armas de fabricantes estrangeiros foram ignoradas.
A fábrica, fundada por Thomas Caddell, tornou-se uma empresa familiar, gerida pela família durante cinco gerações (curiosamente, o filho, neto e bisneto do fundador também se chamava Thomas Caddell!). Outras fábricas de pistolas foram abertas na área, muitas das quais foram fundadas por pessoas que trabalharam como aprendizes na fábrica Caddell: Murdoch, Christie, Campbell, Macleod, etc.
Algumas pistolas produzidas nessas fábricas eram ricamente decoradas com gravuras intrincadas, e incrustações de ouro e prata custavam mais de 50 guinéus. Essas pistolas eram orgulhosamente usadas pela nobreza. Mas o verdadeiro "caddell" permaneceu incomparável.
Essas pistolas eram muito procuradas, especialmente entre os oficiais Highlander, nas décadas de 1730 e 1740. Mais tarde, as pistolas foram feitas de outros materiais: latão e bronze. Bem, a "idade de ouro" dos armeiros escoceses caiu no período entre 1625 e 1775.
Presumivelmente, foi a pistola fabricada em Dun que se tornou a primeira arma com a qual o primeiro tiro foi disparado na Guerra da Independência Americana, e foi disparada pelo Major Pitcairn, um oficial britânico. George Washington também recebeu de seus oficiais duas pistolas feitas em Dun, que ele legou para dar ao Major General Lafayette após sua morte.
A popularidade das pistolas de Dong era tão alta que logo começaram a ser produzidas na Inglaterra. Muitas das pistolas usadas pelo 42nd Highlander Regiment (o famoso Black Watch Regiment) durante as guerras com a França e a Índia foram na verdade fabricadas por um fabricante de Birmingham chamado John Blisset.
Por volta de 1795, muitos regimentos das Terras Altas haviam abandonado em grande parte as pistolas. Devido à concorrência de outros fabricantes europeus, as fábricas de Dun também foram fechadas, já que não era mais lucrativo produzi-las ali. Os edifícios das fábricas Caddell e Murdoch sobreviveram até hoje, mas são preservados em Dun como edifícios históricos. No entanto, réplicas de pistolas Highland de alta qualidade ainda são produzidas em outros países, como … Índia! Na verdade, hoje a Índia é um dos principais fabricantes de réplicas de pistolas Dong.
Em 1810, o reverendo Alexander Forsyth inventou um novo método de ignição usando "mercúrio explosivo". Em 1825, o "mercúrio explosivo" começou a ser colocado em uma tampa de cobre, na qual o gatilho foi acionado, e a chama de sua carga foi transmitida por um orifício especial para a pólvora no cano. É assim que a arma cápsula apareceu. Em 1822, o rei George IV visitou a Escócia pela primeira vez em 200 anos. Um dos organizadores da visita foi Sir Walter Scott, que a essa altura já havia se tornado famoso na Grã-Bretanha. Esta visita chamou a atenção do público para tudo relacionado à Escócia, despertou uma explosão de interesse em usar tartan e despertou o interesse em armas escocesas. Os fabricantes de pistolas de Londres e Birmingham rapidamente se aproveitaram disso e começaram a produzir excelentes pistolas feitas no estilo escocês. Entre eles estavam os primers, de outra forma idênticos às pistolas das Terras Altas.
