Atualmente, o Exército dos EUA está armado com veículos de combate de infantaria M2 Bradley de várias modificações. Essa técnica é bastante antiga e, portanto, precisa ser substituída. Nos últimos anos, tentativas foram feitas para criar um novo BMP com características aprimoradas e novos recursos, mas todas elas ainda não levaram aos resultados desejados. Agora, o Pentágono pretende desenvolver veículos blindados para a infantaria novamente. O novo projeto está sendo criado como parte do programa NGCV.
Programa NGCV
No ano passado, o Pentágono lançou um novo programa para o desenvolvimento de um promissor veículo de combate de infantaria sob a designação oficial NGCV - Next-Generation Combat Vehicle. As informações básicas sobre o programa e os requisitos para a nova amostra foram publicadas em breve. Posteriormente, os responsáveis anunciaram o horário aproximado de trabalho. Até o momento, várias empresas envolvidas no projeto concluíram os estudos preliminares. Com base nos resultados desta etapa do trabalho, foi assinado o contrato de desenvolvimento do projeto.
Possível aparecimento do futuro BMP NGCV
De acordo com a vontade dos militares, subjacentes ao projeto, o novo BMP deveria ter uma tripulação própria de dois e transportar seis pára-quedistas. Com isso, o veículo corresponderá aos conceitos atuais, que propõem o transporte do compartimento do rifle em duas unidades de veículos blindados. Os militares também indicaram a necessidade de garantir alta mobilidade, para a qual o BMP precisa de um motor de 1000 cv.
As qualidades de luta da máquina NGCV devem ser melhoradas por meio de proteção eficaz e armas poderosas. Prevê-se o uso de armadura de metal "tradicional", complementada por um complexo de proteção ativa de um modelo existente ou futuro. O principal armamento do BMP será um canhão automático de 50 mm em um módulo de combate controlado remotamente.
Desde o ano passado, especialistas de várias organizações do departamento militar dos Estados Unidos, juntamente com colegas da indústria de defesa, formaram uma versão preliminar do surgimento do futuro veículo blindado. O projeto preliminar concluído foi apresentado ao cliente na primavera de 2017. Aparentemente, os militares queriam fazer algumas modificações no projeto existente, mas agora a maioria dessas questões foi resolvida.
Há poucos dias, foi anunciado que o Pentágono estava lançando uma nova fase de um programa promissor. Para sua implantação, foi assinado um contrato no valor de US $ 700 milhões. De acordo com este documento, os empreiteiros terão que desenvolver um projeto completo e então construir dois protótipos de um promissor veículo de combate de infantaria. De acordo com os termos do contrato, o equipamento deverá aparecer até ao final do exercício de 2022. Em 2023, está previsto transferi-lo para teste.
O desenvolvimento de um novo modelo de veículos blindados está a cargo de um consórcio de várias empresas da indústria de defesa norte-americana. A gestão geral do design foi confiada à Science Applications International Corporation. Também estão envolvidos no trabalho a Lockheed Martin, GS Engineering, Moog, Hodges Transportation e Roush Industries. Eles terão que criar e produzir certos elementos do futuro veículo blindado.
É curioso que como parte do trabalho de desenvolvimento esteja prevista a criação de várias versões do equipamento experimental. Assim, no ano fiscal de 2023, os veículos de demonstração, designados NGCV 1.0, serão testados. Após um ciclo de testes de dois anos, os protótipos reprojetados e aprimorados do NGCV 2.0 devem aparecer. A segunda versão do projeto pode ter as diferenças mais graves da primeira, devido aos resultados dos testes. Ao mesmo tempo, terá de se tornar uma referência para a produção em série subsequente.
Aparentemente, o cliente e os empreiteiros entendem que retrabalhar o projeto com base nos resultados dos testes dos primeiros protótipos levará muito tempo. O desenvolvimento, a construção e o ajuste fino de máquinas do tipo NGCV 2.0 também podem levar vários anos. Como resultado, 2035 é considerado como uma possível data de início para a produção em série. Assim, serão necessárias quase duas décadas para concluir todo o trabalho do programa Veículo de Combate da Próxima Geração - na ausência de problemas sérios e mudanças no cronograma.
História do problema
A modificação básica do veículo de combate de infantaria M2 Bradley foi colocada em serviço em 1981. A última versão, com modernos equipamentos de bordo, está em operação desde o início da década passada. Por razões bem conhecidas, esta técnica, em reparos e modernização, estará em operação pelos próximos anos, até que apareça uma substituição completa. Não é difícil calcular a idade média dos veículos Bradley no momento do descomissionamento.
Deve-se notar que o Pentágono há muito vem planejando substituir veículos de combate de infantaria obsoletos por modelos modernos com a aparência técnica desejada. Já em 1999, foi lançado o programa Future Combat System, que implicou a criação de várias amostras de veículos blindados, incluindo o BMP. O resultado desse programa seria o rearmamento das forças terrestres com a substituição dos equipamentos existentes. O programa FCS trouxe alguns benefícios técnicos e tecnológicos, mas não atingiu seus objetivos. Em 2008, foi encerrado devido a uma série de problemas graves.
Após o abandono do programa FCS, um programa similar de Veículos de Combate Terrestre foi lançado, dentro do qual também deveria criar um transporte protegido para a infantaria. Em 2014, o comando dos EUA ordenou o encurtamento dessa obra. O exército novamente não conseguiu obter equipamentos promissores para substituir as amostras existentes.
Tendo em conta os requisitos, desejos e resultados existentes dos dois projetos anteriores, decidiu-se lançar o desenvolvimento de um novo veículo de combate de infantaria. Agora, um projeto semelhante é chamado de Veículo de Combate de Próxima Geração. É curioso que, menos de dois anos após o início, este programa tenha chegado à fase de lançamento de trabalhos de desenvolvimento. Se nos lembrarmos dos sucessos dos programas anteriores, esta característica do NGCV pode ser considerada um verdadeiro sucesso e uma séria “reivindicação de vitória”.
Aparência possível
Em março de 2017, o Centro de Pesquisa, Desenvolvimento e Engenharia da Tank Automotive (TARDEC) apresentou a apresentação oficial do novo programa. Além dos aspectos gerais do projeto na versão 1.0, este documento fornecia uma versão da aparência geral de um promissor veículo de combate de infantaria. Além de uma série de fatos sobre o projeto, uma imagem mostrando a visão geral do BMP foi oferecida para a apresentação. Por razões óbvias, esse número pode não refletir o estado real das coisas. Protótipos reais, cuja construção começará no futuro, podem diferir da maneira mais grave da imagem publicada.
A figura mostra que o promissor NGCV BMP será, até certo ponto, semelhante a algumas contrapartes modernas, incluindo o M2 Bradley sendo substituído. Propõe-se a construção de um veículo de lagartas relativamente grande com meios avançados de proteção e armas, correspondendo às necessidades incomuns do cliente. Pode-se presumir que algumas das principais soluções do projeto serão emprestadas de desenvolvimentos existentes.
De acordo com a visão atual dos especialistas, o veículo blindado do NGCV receberá uma carroceria blindada de formato relativamente simples, equipada com diversos equipamentos de proteção. Além de sua própria armadura, um conjunto de painéis superiores pode ser usado para aumentar a resistência do veículo a munições ou minas cinéticas ou cumulativas. A figura disponível mostra que os módulos suspensos podem cobrir partes significativas das superfícies externas e alguns desses dispositivos estarão localizados no nível do chassi.
Obviamente, do ponto de vista do layout do casco, o BMP do novo tipo não será diferente dos veículos existentes. A parte frontal da carroceria abrigará o motor e a transmissão, e um compartimento de controle com o local de trabalho do motorista será instalado nas imediações. O compartimento central do casco provavelmente se tornará o compartimento de combate e os soldados estarão na popa.
A base da usina, de acordo com os termos de referência, será um motor com uma capacidade de pelo menos 1000 cv. Uma transmissão de um tipo não especificado ficará próximo a ele e fornecerá energia às rodas motrizes dianteiras. Na forma proposta, o NGCV terá seis rodas rodoviárias de cada lado, além de rodas motrizes dianteiras e rodas intermediárias traseiras. O layout do material rodante pode indicar a necessidade de rolos de suporte.
A imagem da apresentação oficial mostra a possível aparência do módulo de combate. O Pentágono quer que o veículo NGCV carregue uma torre desabitada com um conjunto de armas necessárias. Não se sabe se isso será possível, mas é possível criar um compartimento de combate que fique totalmente colocado dentro da torre e não ocupe o volume útil do casco. Independentemente do layout e localização das unidades, do ponto de vista dos meios de proteção, a torre será semelhante ao casco.
Componentes do programa NGCV
A principal arma do futuro BMP deve ser um canhão automático com calibre de 50 mm. De momento, essa arma não existe, pelo que se prevê um projecto para a sua criação no âmbito do programa Next-Generation Combat Vehicle. A arma estará localizada em uma instalação oscilante com acionamentos de orientação vertical. Além do canhão, o veículo de combate de infantaria receberá uma metralhadora coaxial (ou duas metralhadoras com orientação independente) e um conjunto de lançadores de granadas de fumaça.
O sistema de controle de incêndio deverá ter todas as funções básicas dos meios similares modernos. Ao mesmo tempo, deve incluir dispositivos para controle remoto de um compartimento de combate desabitado e todas as armas. Além disso, a máquina necessita de meios optoeletrônicos ou outros de detecção, cujas informações serão exibidas no console multifuncional do comandante, desempenhando também as funções de um operador-artilheiro.
Para melhorar as qualidades de combate, o novo NGCV IFV terá que ter um complexo desenvolvido de equipamentos de vigilância e detecção. Além da ótica tradicional baseada em componentes eletrônicos, radar ou outros sistemas podem ser usados. Além disso, o carro deve ser equipado com vários sensores para a detecção oportuna de um possível ataque do inimigo usando uma determinada arma. As informações sobre o inimigo detectado podem ser usadas para um ataque de retaliação usando qualquer arma disponível.
A própria tripulação de um promissor BMP será composta por apenas duas pessoas. Na frente do casco, próximo ao compartimento do motor, ficarão o motorista e o comandante-operador. O compartimento de popa do casco servirá como compartimento aerotransportado e receberá seis assentos para soldados. O embarque e desembarque serão pela rampa de ré. A imagem publicada mostra que o esquadrão da tropa não receberá nenhum equipamento próprio de vigilância. A instalação de canhoneiras a bordo para disparar armas pessoais não é fornecida.
Perspectivas do projeto
Os requisitos para o novo veículo de combate de infantaria foram determinados levando-se em consideração a experiência operacional dos veículos de combate de infantaria M2 "Bradley" existentes e as peculiaridades dos conflitos locais recentes. Agora e no futuro previsível, várias armas antitanque e dispositivos explosivos representam um perigo particular para esses equipamentos. Como resultado, o projeto NGCV dá atenção especial aos equipamentos de proteção. A própria armadura do corpo será complementada com módulos suspensos e proteção ativa.
O complexo de armamento proposto, ou melhor, seu "calibre principal" na forma de um canhão automático de 50 mm, é de grande interesse. Os modernos veículos de combate de infantaria e outros equipamentos de classes semelhantes são equipados com canhões de calibre não superior a 30 mm, e também possuem proteção contra tais armas. Por isso, o aumento do poder de fogo, capaz de proporcionar superioridade sobre o equipamento inimigo, só pode ser obtido com o uso de armas de maior calibre. É por esta razão que, no âmbito do programa Next-Generation Combat Vehicle, se propõe a criação de um novo canhão de 50 mm.
A presença de sistemas óticos e radioeletrônicos modernos e promissores, em tese, deve aumentar significativamente o potencial da tecnologia na observação, bem como aumentar a eficácia do fogo e garantir a diminuição da probabilidade de ser atingido por armas inimigas.
As principais funções da máquina NGCV, no entanto, continuarão a ser o transporte de tropas e o apoio de fogo para os caças que estão pousando. De acordo com as necessidades do cliente, este veículo de combate de infantaria poderá levar a bordo apenas seis soldados. Assim, para transportar um compartimento, serão necessários dois veículos blindados ao mesmo tempo. Deve-se lembrar que o veículo M2 Bradley já havia sido fortemente criticado devido ao volume insuficiente do compartimento de tropas. No novo projeto, curiosamente, características técnicas semelhantes serão preservadas. Propõe-se que o problema do transporte de mais soldados seja resolvido pelo uso simultâneo de dois veículos de combate de infantaria.
No nível das especificações técnicas e características gerais, o promissor veículo blindado NGCV parece bastante interessante e promissor. Seu design leva em consideração os principais problemas da tecnologia existente e os desafios atuais. Isso é especialmente evidente no caso do complexo de armas proposto. No entanto, já agora você pode encontrar algumas lacunas que podem ter o impacto mais sério no curso do projeto.
Há razões para acreditar que o NGCV BMP, como os desenvolvimentos anteriores nesta área, atenderá aos requisitos, mas ao mesmo tempo diferirá em um custo muito elevado. Além disso, no âmbito do programa geral, será necessário desenvolver vários novos projetos "auxiliares": por exemplo, será necessário criar um canhão automático com características aumentadas.
Pelos planos anunciados, no início da próxima década, os protótipos dos veículos blindados da primeira versão deverão ser lançados para testes. Com base nos resultados de suas verificações, o projeto do NGCV pode ser redesenhado de uma forma ou de outra. A criação, teste e ajuste fino do NGCV 2.0 BMP também levarão algum tempo. Com isso, será possível iniciar a produção em massa de equipamentos apenas em meados dos anos trinta. Um processo tão longo de criação de BMPs pode levar a consequências negativas.
Devido ao longo trabalho de desenvolvimento envolvido, o custo do programa pode exceder os limites razoáveis. Além disso, no decorrer do desenvolvimento, certos problemas podem surgir que podem complicar o trabalho e levar ao aumento do custo. Além disso, não se pode excluir o risco de que, nas próximas duas décadas, os requisitos para o transporte promissor para a infantaria possam mudar, inclusive da forma mais grave.
No entanto, o Pentágono não pode mais esperar. A técnica existente está gradualmente se tornando obsoleta moral e fisicamente e, portanto, precisa ser substituída. Porém, ainda não há necessidade de se criar um novo BMP o mais rápido possível, e a indústria tem a oportunidade de trabalhar com cuidado o projeto, inclusive com a criação de duas séries de equipamentos experimentais. De acordo com os últimos relatórios, SAIC e outros no programa estão agora iniciando a engenharia completa. Isso significa que em um futuro próximo pode haver novas mensagens sobre o progresso do programa Veículo de Combate de Próxima Geração. No entanto, ainda está longe do surgimento de protótipos reais.
