Ao final da Segunda Guerra Mundial, um número significativo de aeronaves de ataque a pistão da Ilyushin permaneceram em serviço - tanto o Il-2 quanto o Il-10 mais avançado. Este último conseguiu ter um papel insignificante nas batalhas finais na Europa, bem como na derrota do Exército Kwantung durante a Guerra Soviético-Japonesa. Essas aeronaves permaneceram em serviço após o final da Segunda Guerra Mundial até meados da década de 1950. Aviões de ataque Il-10 até conseguiram lutar nos céus da Coréia. Então, finalmente ficou claro que as máquinas de pistão eram moral e fisicamente obsoletas.
O aparecimento da aeronave de ataque Il-40
A transição para aviões a jato, que começou após o fim da Segunda Guerra Mundial, tornou-se inevitável no início dos anos 1950. Levando isso em consideração, além de estudar a experiência da guerra na Coréia, ficou claro que o futuro da aviação militar pertence aos aviões a jato. A experiência da guerra mostrou que as aeronaves de ataque a pistão Il-10 são vulneráveis aos modernos sistemas antiaéreos de artilharia, bem como aos caças inimigos. É necessário criar uma nova aeronave de ataque com desempenho de vôo muito superior. O crescimento da qualidade só poderia ser alcançado com o uso de novos motores a jato.
Foi assim que nasceu no Ilyushin Design Bureau a ideia de criar um avião de ataque a jato. As primeiras opções foram apresentadas à Força Aérea em 1949, mas foram rejeitadas. Já no início dos anos 1950, o trabalho na criação de um avião de ataque a jato, denominado Il-40, continuou no escritório de projetos por sua própria iniciativa. Estudos de projeto e desenvolvimento de esboços realizados por iniciativa e sob a supervisão direta de Sergei Vladimirovich Ilyushin mostraram que uma nova aeronave de ataque pode ser construída usando dois motores turbojato AM-5 relativamente pequenos, mas poderosos, projetados por Mikulin. Os mesmos motores foram planejados para serem instalados nos interceptores Yak-25 e caças MiG-19.
O projeto do avião de ataque Il-40 foi preparado em 1950-1951 para os motores AM-5, que naquela época já eram bem dominados pela indústria soviética. Em 1º de fevereiro de 1952, quando o Conselho de Ministros da URSS assinou um decreto sobre a criação de um novo avião de ataque a jato Il-40, o bureau de projetos de Ilyushin já tinha um bom começo no futuro veículo de combate.
Diretamente, os requisitos táticos e técnicos da Força Aérea para a nova aeronave de ataque Il-40 foram preparados e transferidos para o projetista-chefe da aeronave em 26 de fevereiro de 1952. Os militares queriam colocar à disposição um carro que pudesse atingir a velocidade de 850 km / h a uma altitude de 1000 metros, transportar artilharia poderosa, mísseis e armas de bomba e decolar em pistas de até 750 metros de comprimento. A tripulação da aeronave seria composta por duas pessoas: um piloto e um artilheiro operador de rádio. Dois motores turbojato AM-5F foram escolhidos como a usina. A defesa do projeto de projeto da aeronave de ataque Il-40 ocorreu apenas 20 dias após a emissão formal da atribuição, menos de um ano depois, o lançamento da primeira aeronave ocorreu. E já em 7 de março de 1953, ocorreu o primeiro vôo da nova aeronave de ataque, a aeronave foi pilotada pelo famoso piloto de testes soviético Vladimir Kokkinaki.
Características do projeto da aeronave de ataque Il-40
De certa forma, o Il-40 era uma aeronave de ataque clássica, mas com novos motores a jato. Como o Il-10, a tripulação de dois foi alojada dentro da fuselagem em uma cápsula de proteção bem blindada. A nova aeronave de ataque soviética foi projetada de acordo com uma configuração aerodinâmica normal e era uma aeronave de asa baixa toda de metal com uma asa varrida e um trem de pouso triciclo.
Pode-se notar que o esquema de reserva de aeronaves era tradicional para o Ilyushin Design Bureau. A base da fuselagem da aeronave de ataque Il-40 era o casco blindado motorizado, que incluía a cabine, parte do equipamento elétrico e de rádio e seis tanques de combustível com capacidade total de 4.285 litros. A blindagem do avião foi diferenciada. No hemisfério frontal, o piloto estava mais fortemente protegido (proteção de projéteis perfurantes de armadura de 20 mm). A proteção era fornecida por uma divisória blindada de 10 mm da cabine e um vidro blindado frontal de 124 mm na viseira fixa do dossel, os vidros blindados laterais eram mais finos - 68 mm. A blindagem longitudinal do casco blindado deveria suportar projéteis de estilhaços de 20 mm de canhões de aeronaves e fogo terrestre de metralhadoras de 12,7 mm. Os dois motores da aeronave de ataque também eram blindados. O peso total da blindagem chegou a 1.918 kg, o que é muito, considerando que o peso vazio da aeronave Il-40 era de 12 190 kg.
A grande espessura relativa da asa da nova aeronave de ataque permitia colocar nela, além do chassi, quatro pequenos compartimentos de bombas, em cada um dos quais era possível pendurar uma bomba de 100 kg. A carga normal da bomba era de exatamente 400 kg. Na versão de recarga, a aeronave poderia transportar até 1000 kg de bombas. Além dos compartimentos de bombas na asa, a aeronave de ataque tinha quatro suportes de feixe, nos quais era possível pendurar duas bombas pesando até 500 kg, ou foguetes não guiados, ou tanques de combustível externos.
O destaque da aeronave e seu principal problema era seu poderoso armamento de canhão. Os projetistas planejaram equipar a aeronave de ataque com seis canhões automáticos de 23 mm de uma vez, colocados no nariz do planador (três nas laterais). Durante os testes, constatou-se que, ao disparar, gases propelentes entravam nas entradas de ar dos motores, o que acarretava problemas de estabilidade de funcionamento e até mesmo a parada dos motores. Além disso, flashes brilhantes de tiros cegaram o piloto. Ilyushin sugeriu mudar este efeito devido a um arranjo diferente das entradas de ar dos motores e canhões (o número foi reduzido para 4, mais um estava à disposição do operador de rádio), que foi implementado na aeronave Il-40P.
No entanto, além dessa lacuna, a nova aeronave causou boa impressão nos militares. Durante os testes de estado, a aeronave de ataque Il-40 com um peso normal de decolagem de 16.200 kg (400 kg de carga de bomba e munição de canhão completa) foi capaz de atingir uma velocidade de 910 km / h próximo ao solo e a uma altitude de 1000 metros acelerou para 950 km / h. O alcance tático da aeronave de ataque na versão de recarga foi estimado em 270 km. Ao mesmo tempo, os pilotos militares registraram a facilidade de pilotagem da nova máquina. Notou-se que a tripulação de vôo, que já está familiarizada com aeronaves a jato, incluindo o MiG-17 e o Il-28, será capaz de dominar a técnica de pilotagem do Il-40 em quaisquer condições meteorológicas sem problemas.
IL-40P "espingarda voadora"
O segundo protótipo da nova aeronave de ataque foi o Il-40-2, denominado Il-40P. O carro foi lembrado por muitos por sua aparência incomum. A dupla entrada de ar no nariz da aeronave fazia o carro parecer uma espingarda de cano duplo. Na moderna imprensa americana, o avião é até chamado de "espingarda voadora". Isso é verdade levando em consideração a aparência da aeronave e levando em consideração suas capacidades de combate. Mesmo assim, a aeronave de ataque estava armada com quatro canhões de aviação automáticos de 23 mm ao mesmo tempo. Uma salva a bordo de tal "espingarda voadora" poderia desmoralizar qualquer inimigo, especialmente se ele pudesse ser pego durante a marcha nas colunas em marcha.
Externamente, o IL-40P diferia acentuadamente do primeiro protótipo. Grandes melhorias foram feitas no nariz da fuselagem. Os projetistas ampliaram as entradas de ar laterais separadas dos motores e as substituíram por uma grande entrada de ar frontal com dois canais de ar divergentes, o que deu à aeronave uma aparência distinta e reconhecível. O novo layout permitiu eliminar completamente o efeito dos disparos de canhão no funcionamento do motor. A montagem do canhão de proa de quatro TKB-495A de 23 mm foi movida para a superfície inferior da fuselagem da aeronave de ataque atrás do compartimento do trem de pouso dianteiro. Todas as quatro armas automáticas da aeronave foram colocadas em uma carruagem especial.
A aeronave também apresentava motores RD-9V mais potentes, com empuxo de 2.600 kgf em vôo normal e 3.250 kgf em pós-combustão. A pedido dos militares, os projetistas também colocaram um periscópio de espelho na parte móvel da copa da aeronave de ataque Il-40P, o que permitiu melhorar a visão do hemisfério superior. O restante do projeto da aeronave não sofreu alterações significativas.
As melhorias realizadas tiveram um efeito positivo no carregamento da bomba, que na versão normal aumentou para 1000 kg, na versão de recarga a aeronave de ataque poderia levar a bordo até 1400 kg de bombas. O deslocamento do trem de pouso dianteiro um pouco para frente e o aumento geral da base do chassi tiveram um efeito positivo na estabilidade do movimento da aeronave de ataque ao redor do campo de aviação. Em geral, todas as alterações feitas tiveram bastante sucesso, por isso a aeronave foi recomendada para produção em série e adoção. O primeiro lote em série de 40 aeronaves seria construído na 168ª fábrica de aeronaves em Rostov-on-Don.
O destino do projeto
No total, foram construídos dois protótipos do Il-40 e cinco aeronaves de ataque em série. O veículo foi implementado em duas versões principais - Il-40-1 e Il-40-2. O segundo protótipo, que se distingue por sua aparência incomum devido às entradas de ar modificadas, também foi denominado Il-40P. No final de 1955, após a conclusão de uma série de testes de estado, decidiu-se aceitar a aeronave de ataque Il-40P em serviço e iniciar sua produção em série. Na primavera de 1956, na estação de teste de vôo da 168ª fábrica de construção de aeronaves em Rostov-on-Don, o processo de preparação do campo de pouso das primeiras cinco aeronaves de ataque Il-40P de produção estava sendo concluído, mas já em 13 de abril do no mesmo ano, por decisão do governo da URSS, o Il-40P foi retirado de serviço e todo o trabalho nesta máquina foi interrompido. Uma semana depois, a aviação de assalto foi abolida da Força Aérea Soviética, que foi substituída pela aviação de caça-bombardeiro.
É curioso que no verão de 1956 a nova aeronave tenha sido apresentada em Kubinka à delegação da Força Aérea Americana, que chegou a Moscou para comemorar o Dia da Frota Aérea. Com que propósito foi mostrado aos militares americanos uma aeronave que não seria produzida, não está muito claro. De acordo com a enciclopédia de aviação "Corner of the Sky", os próprios convidados apreciaram bastante a aeronave de ataque apresentada.
Mudanças na doutrina militar soviética e na taxa de armamento de mísseis puseram fim ao novo avião de ataque. Os militares levaram em consideração o fato de que a eficácia da defesa aérea militar está em constante crescimento. As capacidades de defesa aérea estão aumentando, o que levará a perdas excessivamente grandes de aeronaves de ataque Il-40P, embora a blindagem seja bastante poderosa. A aviação de linha de frente e os caças-bombardeiros, que operariam fora do alcance das forças terrestres, deveriam resolver as tarefas de apoio às tropas no campo de batalha.
Vale ressaltar que no momento de testar a nova aeronave de ataque Il-40 nos Estados Unidos, o sistema de defesa aérea militar Hawk estava realmente sendo testado, assim como o novo sistema de mísseis aéreos Sidewinder, que possibilitou acertar a aeronave de ataque antes que pudesse usar suas armas. Ao mesmo tempo, como os eventos subsequentes mostraram, a aeronave de ataque realmente não era adequada para a participação na hipotética Terceira Guerra Mundial, mas poderia se mostrar bem em conflitos locais e conflitos de baixo grau de intensidade. No futuro, a decisão de abandonar completamente a aeronave de ataque também foi reconhecida como errada.
