No dia 23 de dezembro, o Pentágono resumiu os resultados da próxima licitação, que tem por objetivo desenvolver, construir e fornecer novos veículos blindados para as forças terrestres. Nos próximos anos, está planejado substituir os desatualizados veículos blindados de transporte de pessoal M113 e os veículos baseados nele em várias divisões. A construção dos novos equipamentos ficará a cargo da BAE Systems, cujo projeto foi eleito o vencedor do concurso.
O programa AMPV (Armored Multi-Purpose Vehicle) foi lançado na primavera de 2013. Seu objetivo é substituir o transporte de pessoal blindado M113 e o equipamento nele baseado nas brigadas blindadas das forças terrestres. 2897 máquinas obsoletas de vários tipos estão sujeitas a substituição. O custo total dos veículos blindados planejados para o pedido deve chegar a US $ 13 bilhões. Para esse dinheiro, está prevista a compra de cerca de 2.900 veículos na configuração de carro blindado, morteiro autopropelido, ambulância, etc. As candidaturas para participação no concurso foram apresentadas pela BAE Systems, General Dynamics e Navistar Defense.
BTR M113
A BAE Systems propôs uma modificação no veículo de combate de infantaria M2 Bradley existente, a General Dynamics colocou uma versão rastreada do transporte de pessoal blindado Stryker para a competição e a Navistar Defense apresentou um projeto para modernizar o carro blindado com rodas MaxxPro. Por uma série de razões, o último projeto saiu rapidamente da competição, razão pela qual apenas dois participantes continuaram a luta.
Um protótipo de um veículo médico blindado baseado no M2 Bradley BMP como parte da proposta da BAE Systems no âmbito do programa AMPV do Exército dos EUA. Em segundo plano BMP M2A3 Bradley (c) BAE Systems
Durante a competição, o cliente ajustou várias vezes os requisitos para veículos blindados promissores. O resultado dessas mudanças em maio de 2014 foi a recusa da General Dynamics de continuar a participar da obra. O motivo da desistência do concurso foi a atualização dos requisitos da máquina AMPV, que, alegadamente, foi elaborada de forma a que o vencedor do concurso fosse uma máquina da BAE Systems. Essa redução no número de competidores não afetou o andamento do programa. No dia 23 de dezembro, o Pentágono anunciou o resultado bastante esperado da licitação: a BAE Systems estará envolvida no projeto e produção de veículos blindados da família AMPV.
Como resultado da licitação, a BAE Systems recebeu o primeiro contrato, segundo o qual, ao longo dos próximos 52 meses, deverá construir e testar 29 veículos de pré-produção AMPV em todas as cinco modificações exigidas. Além do contrato, existe a opção de construir o primeiro lote de produção de 289 veículos blindados. A BAE Systems receberá US $ 382 milhões pela implementação do contrato assinado. A opção pelo primeiro lote de carros de produção trará a ela cerca de 800 milhões a mais.
Enquanto os especialistas da empresa executora se preparam para iniciar a produção em massa de veículos blindados, o Pentágono faz planos para o ritmo e o custo de produção. Após a conclusão da construção do primeiro lote de 289 veículos, está prevista a implantação da produção em série em escala de até 300 veículos por ano. Assim, toda a frota de veículos blindados de transporte de pessoal M113 desativados e veículos neles baseados será substituída em dez anos. O custo total dessa substituição é estimado em aproximadamente US $ 13 bilhões.
Para participar do programa AMPV, a BAE Systems desenvolveu um projeto denominado RHB (Reconfigurable Height Bradley). Como base para novos veículos blindados, foi proposto o uso de veículos de combate de infantaria Bradley disponíveis no exército e no armazenamento. Até meados dos anos noventa, as forças armadas dos EUA receberam mais de 6.700 M2 e M3 Bradley BMPs. Cerca de 2 mil dessas máquinas estão atualmente armazenadas e não são utilizadas. O projeto RHB envolve a retirada de equipamentos do armazenamento e seu refinamento para posterior retorno às tropas em uma nova capacidade.
A alteração dos veículos básicos de combate da infantaria em novos tipos de equipamento implica a introdução de uma série de mudanças no design e na composição do equipamento das máquinas. Assim, a usina, transmissão e chassi da base "Bradley", relacionados às modificações iniciais, deverão ser atualizados de acordo com o projeto de modernização M2A3. Ao mesmo tempo, as máquinas devem ser equipadas com um motor diesel Cummins VTA-903T de 600 HP, uma transmissão L-3 Combat Propulsion Systems HMPT-500 e uma suspensão atualizada. O sistema de combustível do veículo também está passando por modificações: os tanques internos são retirados do lado de fora do casco blindado e ficam localizados na parte traseira do veículo.
Para aumentar o nível de proteção da tripulação e unidades contra armas pequenas e artilharia inimiga, propõe-se a montagem de módulos de aço adicionais sobre a base de alumínio da armadura. Da mesma forma, é fornecida proteção adicional da parte inferior de dispositivos explosivos. A instalação de meios adicionais de proteção dinâmica é possível. Uma inovação interessante do projeto RHB é o assim chamado. Piso flutuante - um projeto especial do fundo do casco e do fundo do volume habitável, capaz de absorver parte da energia da explosão sob a via ou fundo do veículo.
Uma das principais mudanças refletidas no nome do projeto é o desmonte da torre e a utilização de uma nova cobertura para o compartimento de combate e aerotransportado. Esta cobertura permite aumentar o volume disponível no interior do recinto, no interior do qual pode ser colocado o equipamento necessário. Além disso, propõe-se realizá-lo na forma de módulo removível, o que torna relativamente fácil preparar as máquinas atualizadas para operação, bem como alterar rapidamente a configuração e, consequentemente, a finalidade de um determinado AMPV.
No decorrer da implementação do programa AMPV, o Pentágono deseja receber veículos blindados de cinco tipos:
- GPV (General Purpose Vehicle - "General Purpose Vehicle") - um veículo blindado básico de transporte de pessoal com uma tripulação de dois e um grupo de desembarque de seis. Deve portar suas próprias armas e ter uma altura de teto padrão. Nos estágios iniciais do programa, argumentou-se que as tropas precisavam de 520 desses veículos;
- MEV (Medical Evacuation Vehicle) - um veículo de evacuação médica com uma tripulação de três pessoas. No interior do volume habitável, aumentado por meio de uma cobertura modular, deve acomodar até 6 feridos deitados ou até 4 feridos sentados. A máquina deve levar um conjunto de equipamentos médicos. Está prevista a aquisição de 790 unidades desses equipamentos;
- MTV (Medical Treatment Vehicle) - uma ambulância médica com uma tripulação de quatro pessoas e uma vaga para um ferido deitado. Um compartimento habitável com teto modular deve abrigar um conjunto de equipamentos necessários para primeiros socorros. As tropas requerem 216 veículos deste tipo;
- MCV (Mortar Carrier Vehicle) - argamassa autopropelida sem módulo especial de teto. O compartimento de combate deve conter morteiro de 120 mm e carga de munição de 69 minutos. A tripulação do veículo é composta por um motorista, um comandante e dois morteiros. 386 dessas máquinas serão encomendadas;
- MCmd (Mission Command) - veículo de comando. O compartimento tripulado de altura aumentada deve conter equipamentos de comunicação e controle, bem como dois operadores. Está prevista a encomenda de cerca de 1000 veículos deste tipo.
Em um futuro próximo, a BAE Systems receberá os primeiros veículos de combate de infantaria M2 Bradley, que em breve serão reformados de acordo com o projeto AMPV / RHB. A obra está prevista para ser executada na fábrica da empresa em York, na Pensilvânia. Parte do trabalho será realizado por especialistas militares do Arsenal do Rio Vermelho (Texas).
52 meses foram alocados para a primeira fase de trabalho no âmbito do programa. Assim, os testes de carros em pré-produção devem ser concluídos até 2019. Até o final da década, está planejado implantar a produção em série em grande escala de novos veículos blindados. Como resultado, nos próximos 5 a 10 anos, as brigadas blindadas das forças terrestres dos Estados Unidos receberão cerca de 3 mil novos veículos blindados, além de retornar ao serviço um grande número de veículos de combate de infantaria que estão armazenados e ociosos.
No final do ano passado, soube-se que, após a competição do AMPV, o departamento militar dos Estados Unidos poderá abrir uma licitação semelhante, cujo objetivo será substituir mais quase 2.000 veículos M113 e equipamentos neles baseados. Essa técnica é usada em unidades acima do nível de brigada e não satisfaz mais totalmente os militares. Para substituir o M113 existente e outras máquinas, um novo programa semelhante ao AMPV pode ser iniciado.
A semelhança das premissas desses dois programas e os tipos de tecnologia a serem substituídos podem levar a consequências interessantes. É bem possível que a General Dynamics e a BAE Systems voltem a participar no concurso para a criação de veículos blindados para substituir a "brigada" M113. Além disso, não se pode excluir que se repita a situação com requisitos específicos para um automóvel promissor, pelo que a General Dynamics será obrigada a recusar-se a participar no concurso ou não se candidatará de todo.
Detalhes da proposta de substituição de veículos blindados em unidades de brigada ainda são desconhecidos. O programa AMPV, por sua vez, passou para uma nova fase. Os especialistas da BAE Systems nos próximos anos devem concluir o trabalho de design e preparar 29 máquinas-protótipo para diversos fins. A conclusão bem-sucedida desse pedido permitirá que a empresa continue trabalhando no programa AMPV e ganhe cerca de US $ 13 bilhões, além de fornecer pedidos para uma de suas fábricas por vários anos.
