No outono de 1944, após as hostilidades decisivas do exército soviético na Carélia e a assinatura de um acordo de armistício com a Finlândia, foram criadas condições favoráveis para expulsar completamente as tropas inimigas do Ártico e libertar o norte da Noruega. A derrota das tropas alemãs na Carélia piorou drasticamente sua posição no Extremo Norte. As tropas do Exército Soviético alcançaram a linha da fronteira soviético-finlandesa na área de Ukhta até a costa do Golfo da Finlândia. No Mar de Barents, as forças navais aliadas e a Frota do Norte infligiram pesadas perdas aos alemães e tomaram o domínio da zona costeira.
A liderança do Terceiro Reich fez todos os esforços para manter a Noruega em suas mãos, uma vez que seus portos livres de gelo e depósitos de níquel eram da maior importância para a Alemanha. Hitler deu a ordem ao comando do 20º Exército da Montanha, implantado na faixa desde as costas do Mar de Barents até Ukhta, para resistir a qualquer custo no Ártico e no norte da Noruega. No final de setembro de 1944 na direção de Petsamo-Kirkenes, onde ao longo dos últimos três anos foi realizado um trabalho contínuo para fortalecer e melhorar o sistema de posições defensivas, foi criada uma poderosa linha de três bandas. A base da defesa consistia em nós de resistência e fortalezas separadas adaptadas para conduzir uma defesa circular. Essa direção foi coberta pelo 19º Corpo de Fuzileiros de Montanha, que fazia parte do 20º Exército Alemão de Montanha. O corpo consistia em três divisões (dois rifles de montanha e uma infantaria), três brigadas de infantaria e outras unidades de subordinação do exército. Sua composição consistia em até 53.000 soldados e mais de 750 barris e morteiros de artilharia. Foi apoiado por cerca de 160 aeronaves de combate e mais de 200 navios de várias classes.
O comando soviético logo após o fim das hostilidades pela Finlândia iniciou os preparativos para uma ofensiva a fim de libertar o Ártico Soviético e também para ajudar a Noruega na libertação da parte norte do país. Ao mesmo tempo, a URSS agiu com base em um acordo de 16 de maio de 1944, que foi concluído entre as potências aliadas e o governo da Noruega, que estava temporariamente na Inglaterra. Esse acordo previa a introdução de nossas tropas no território da Noruega e dava ao comando soviético total poder na zona de combate. O governo norueguês esperava que as unidades norueguesas na Inglaterra também participassem das hostilidades no território de seu país. A opinião do governo norueguês era compartilhada pela União Soviética, mas W. Churchill rejeitou essa proposta. Assim, o Exército Soviético teve que libertar de forma independente as regiões do norte da Noruega.
Em 26 de setembro de 1944, o comandante da Frente da Carélia, General do Exército K. A. Meretskov recebeu uma diretiva do quartel-general. Ele foi ordenado pelo 14º Exército, em estreita cooperação com a Frota do Norte, para derrotar o 19º Corpo de Fuzileiros de Montanha alemão, ocupar a área de Nikel, Solmijärvi, limpar completamente a região de Petsam das tropas alemãs e chegar às fronteiras do estado com a Noruega. Três dias depois, o Stavka, com algumas emendas, aprovou o plano de operação desenvolvido pelo quartel-general da frente e marcou o início da ofensiva para o período de 5 a 7 de outubro de 1944.
O 14º Exército, que tinha cinco corpos de fuzileiros em sua composição, recebeu a tarefa de esmagar as formações inimigas adversárias e, junto com as brigadas de fuzileiros navais que avançavam da península de Sredny, cercar e destruir o grupo alemão na área de Titovka e capturar Petsamo. Depois disso, as tropas do exército foram ordenadas a desenvolver a ofensiva até que o inimigo fosse completamente derrotado e toda a região de Petsam fosse libertada. O comandante do exército decidiu desferir o golpe principal com as forças de três (31, 99 e 131) corpos de fuzileiros da parte sul do Lago Chapr em Luostari e Petsamo. O Corpo de Luz (126º e 127º) teve que contornar o flanco direito alemão. Esta decisão permitiu atacar o setor mais debilitado da defesa inimiga e retirou as principais forças das nossas tropas em avanço pelas vias mais curtas para a zona de Luostari e Petsamo.
As tropas do exército tinham uma formação operacional de dois escalões. O primeiro incluiu o 131º e o 99º Corpo de Fuzileiros (SK), cujas ações visavam romper a zona de defesa tática dos alemães, e o 126º SK leve, que fornecia o grupo de ataque da direção sul. O segundo escalão consistia no 31º e 127º corpos leves, destinados a desenvolver ainda mais o sucesso. Os navios de combate da Frota do Norte tinham a tarefa de bloquear os portos de Petsamo e Kirkenes e privar o inimigo da oportunidade de evacuar suas tropas por mar da costa de Kirkenes-Hammerfest. As formações do Corpo de Fuzileiros Navais (duas brigadas reforçadas) foram encarregadas de romper as defesas alemãs no istmo da Península com o apoio de navios e aeronaves da aviação naval. Medium, então tome a rodovia Titovka-Petsamo e, tendo se unido às unidades do 14º Exército, desenvolva uma nova ofensiva em Petsamo. As aeronaves do 7º Exército Aéreo e da Frota do Norte (até 1000 veículos de combate) deveriam cobrir nossas tropas. O 1º corpo e o 122º IAD das forças de defesa aérea do país também estiveram envolvidos na operação.
No momento da ofensiva, o 14º Exército tinha 97.000 pessoas, mais de 2.100 barris de artilharia e morteiros (76 mm e mais), 126 tanques e unidades de artilharia autopropelidas. A proporção de forças era: mão de obra 1, 8: 1, sistemas de artilharia - 2, 7: 1, aviação - 6, 1: 1 a favor das tropas soviéticas.
As formações soviéticas tiveram que operar em condições difíceis de montanhas e tundras polares, com um grande número de lagos, pântanos intransponíveis, vastas áreas desordenadas com pedregulhos. As capacidades off-road e muitos obstáculos de água limitaram severamente as capacidades ofensivas do 14º Exército. As condições meteorológicas também não eram favoráveis: prevaleciam nuvens baixas, complicando as ações da aviação, fortes precipitações provocavam elevação do nível das águas de rios e lagos, dificultando sua passagem.
No dia 7 de outubro, às 10h30, após a barragem de artilharia, que durou mais de 2,5 horas, as tropas do 14º Exército lançaram uma ofensiva. As unidades de combate do 131º e 99º corpos conseguiram romper a linha principal de defesa inimiga, venceram o rio. Titovka e cabeças de ponte ocupadas em sua margem oeste. Nos dois dias seguintes, as formações do grupo de ataque soviético desenvolveram a ofensiva e invadiram a segunda zona da defesa fascista. Neste momento, o 126º Corpo de Fuzileiros Ligeiros flanqueava o inimigo pela retaguarda, que não era capaz de oferecer uma resistência decente desta direção, e na noite de 9 de outubro atingiu a área 9 km a oeste de Luostari. Durante 3 dias de ofensiva, as tropas do exército, apesar da forte resistência dos alemães, cortaram a defesa tática do inimigo na direção do ataque principal e criaram assim as condições para a realização de uma ofensiva sobre Luostari e Petsamo. Os nazistas sofreram enormes perdas e foram forçados a recuar para o oeste.
A fim de evitar a retirada planejada do 19º corpo alemão, na noite de 10 de outubro, navios da Frota do Norte realizaram o desembarque da 63ª Brigada de Fuzileiros Navais na costa sul da Baía Volokovaya da Malásia. Na manhã do dia 11 de outubro, no istmo da península. Médio, a 12ª Brigada de Fuzileiros Navais lançou uma ofensiva. Vencendo a feroz resistência dos fascistas, ela, ao meio-dia rompendo as defesas fascistas, uniu-se aos pára-quedistas da 63ª brigada, que atacaram as posições alemãs pela retaguarda.
Em 12 de outubro, nossas tropas capturaram o importante entroncamento rodoviário Luostari e três dias depois libertaram a antiga cidade russa de Pechenga (Petsamo), que era uma importante base naval no Ártico. O inimigo retirou rapidamente suas unidades para o norte da Noruega na esperança de estabilizar a defesa e ganhar uma posição nas linhas anteriormente fortificadas.
Na situação atual, K. A. Meretskov definiu uma nova tarefa para as tropas do 14º Exército, aprovada em 16 de outubro pelo Quartel-General. Agora as tropas do exército, com o apoio da Frota do Norte, tiveram que realizar seu sucesso e desenvolver a ofensiva, avançando para o noroeste e sudoeste, de modo que, tendo avançado 45-65 km, liberassem completamente a região de Petsam, recapture a cidade de Kirkenes e a cidade do inimigo, Neiden e vá para Nautsi.
Em 18 de outubro, a ofensiva do exército soviético recomeçou com novas forças, quando corpos do segundo escalão foram trazidos para a batalha. As forças principais do 14º Exército avançavam ao longo das rotas rodoviárias Luostari-Akhmalahti e Luostari-Nikel e do corpo de rifle leve - nos flancos do agrupamento principal.
No mesmo dia, nossas tropas cruzaram a fronteira com a Noruega. Na madrugada de 22 de outubro, duas divisões de fuzis do 131º corpo se aproximaram da aldeia de Tarnet, onde os nazistas equiparam um poderoso centro de resistência. No final do dia, as divisões, tendo capturado este assentamento, alcançaram a linha Sturbukt, Karpbukt e, vencendo a resistência inimiga, em 24 de outubro entraram em batalhas ferozes por Kirkenes. Na noite de 24 de outubro, o 61º Regimento de Infantaria cruzou a Baía de Yarfjord e se estabeleceu em sua costa oeste e, no final do dia, a 45ª Divisão, expandindo esta cabeça de ponte, alcançou a costa leste da Baía de Beckfjord.
Às 5 horas da manhã de 25 de outubro, após uma preparação de artilharia de 20 minutos, nossas tropas começaram a cruzar este golfo. Sob artilharia pesada e fogo de armas pequenas, às 9 horas, os soldados das 14ª e 45ª divisões de fuzil avançaram para os arredores de Kirkenes. Do lado da vila de Sulheim, unidades da 10ª Divisão de Rifles de Guardas e do 73º Regimento de Tanques de Guardas se aproximaram da cidade. Os nazistas começaram a destruir brutalmente a cidade. No rugido de explosões e incêndios, as tropas soviéticas destruíram os centros de resistência inimiga. Às 13 horas, a guarnição inimiga estava completamente destruída. As baixas alemãs somaram 5450 soldados e oficiais, 160 pessoas se renderam.
Após a derrota em Kirkenes, as tropas de Hitler, deixando as cidades de Neiden e Nautsi, recuaram rapidamente para o interior do território norueguês. As tropas do 14º Exército, após a libertação do Norte da Noruega, a partir de 9 de novembro de 1944, por despacho do Quartel-General do Código Civil, passaram à defensiva: a tarefa que lhe fora atribuída estava cumprida. As perdas irrecuperáveis totais do 19º Corpo de Fuzileiros de Montanha alemão no período de 7 a 9 de novembro chegaram a quase 30.000 pessoas, a frota fascista perdeu 156 navios e embarcações.
Os soldados soviéticos nas duras condições polares mostraram coragem e resistência, coragem e heroísmo em massa. Assim, durante as batalhas por Petsamo e Kirkenes, o comandante do batalhão de rifles, Capitão V. P. Strygin, mostrou habilidade militar e coragem pessoal. Em 10-11 de outubro, seu batalhão, cortando a estrada para Petsamo, repeliu nove ataques inimigos. Na batalha pela cidade de Petsamo, à frente de seu batalhão, foi um dos primeiros a cruzar o rio. Petsamo. No futuro, seu batalhão, capturando uma cabeça de ponte, garantiu o sucesso de seu regimento e divisão. Lutando por Kirkenes, ele habilmente organizou a travessia do lago por meios improvisados. Valog-Järvi e seu batalhão foram um dos primeiros a invadir a cidade. V. P. Strygin recebeu o título de Herói da União Soviética.
O comandante de uma companhia de metralhadoras do 325º regimento de fuzis, Capitão V. Lynnik. Tendo recebido a tarefa na noite de 25 de outubro de apreender uma cabeça de ponte na costa oeste do Bekfjord, ocupada pelos nazistas, o bravo oficial organizou habilmente a travessia do obstáculo de água pela companhia em jangadas improvisadas de barris e outros meios improvisados, capturou a cabeça de ponte em batalha, garantindo assim a travessia da baía de suas tropas. Por esta façanha V. A. Lynnik recebeu o título de Herói da União Soviética.
Durante a captura da aldeia norueguesa de Tarnet, os soldados do pelotão do tenente júnior V. M. Ivanova. Na noite de 21 de outubro, o pelotão de Ivanov capturou uma importante altura que cobria os acessos à aldeia. Durante a noite, os nazistas contra-atacaram várias vezes com forças superiores, mas os soldados soviéticos repeliram bravamente todos os ataques. Lutas corpo a corpo estouraram repetidamente. Nas aproximações da altura, 34 nazistas foram destruídos, o tenente júnior matou pessoalmente 8 fascistas. Tendo recebido vários ferimentos, Ivanov não saiu do campo de batalha e continuou a comandar o pelotão. As ações ousadas de Ivanov e seus homens permitiram que outras divisões do regimento derrotassem o inimigo em um ataque noturno e capturassem a vila de Tarnet. Ivanov também se tornou um herói da União Soviética.
O comandante do esquadrão de metralhadoras, sargento F. G. Escavador. Em um pequeno barco à frente de seu esquadrão, à noite, habilmente disfarçando-se atrás dos pilares de uma ponte explodida, sob pesado fogo inimigo, ele foi um dos primeiros a cruzar a baía de Bekfjord com 200 m de largura e com o fogo de seu pelotão garantiu a travessia das unidades do 253º regimento de anfíbios. Posteriormente, destruindo pequenos grupos inimigos, o esquadrão de FG Kopaniyts avançou rapidamente e foi um dos primeiros a entrar em Kirkenes. A Estrela Dourada do Herói da União Soviética adornava o peito de um bravo guerreiro.
A entrada do exército soviético no norte da Noruega marcou o início da libertação do país da ocupação alemã. A população dessas áreas recebeu com alegria nossos soldados. O jornal Siste-Nutt, publicado ilegalmente no sul da Noruega, escreveu: “… os libertadores soviéticos foram recebidos com grande entusiasmo. Um excelente relacionamento foi estabelecido rapidamente entre os russos e os noruegueses.”
Apesar de a propaganda de Goebbels intimidar incansavelmente os noruegueses com as "atrocidades dos bolcheviques", a população aguardava ansiosamente a chegada do exército soviético. Um morador de Kirkenes N. Isaksen lembrou mais tarde que nos últimos dias da ocupação fascista, os nazistas “não conseguiam entender por que nós, noruegueses, não tínhamos medo dos russos e não fomos evacuados. Eles nos contaram histórias assustadoras sobre os russos e nos intimidaram em todos os sentidos … Nós respondemos dizendo que os russos não são nossos inimigos. " O jornal Friheten observou que o surgimento do Exército Soviético gerou um entusiasmo sem precedentes entre o povo norueguês.
Na verdade, os residentes locais das áreas de fronteira: pescadores, trabalhadores portuários, mineiros, muitas vezes ajudaram os soldados soviéticos a esmagar os nazistas. Assim, quando nossas tropas cruzaram o Yarfjord, os noruegueses colocaram à disposição das unidades soviéticas todos os navios e barcos que possuíam. O residente local F. Must mostrou aos nossos soldados o caminho nos campos minados do fiorde. Um residente da cidade de Neiden, Gabrielsen, durante a retirada dos nazistas, escondeu vários barcos deles e os entregou ao comando soviético. Quando os combatentes soviéticos cruzaram o Bekfjord, pescadores locais transportaram nossos soldados pela baía em seus barcos, apesar do intenso fogo inimigo. Quando um de nossos pontões, destruído pela artilharia de Hitler, começou a afundar e os soldados se viram na água gelada no meio da baía, os noruegueses M. Hansen e W. Hansen correram em seu socorro sob o fogo nazista.
Ao forçar o rio. Patriotas noruegueses Neidenälv, apesar do fogo alemão, levaram soldados soviéticos para a costa inimiga em seus barcos. 135 de nossos soldados e oficiais foram transportados por E. Kaikunen, 115 por E. Labahu, 95 pessoas por L. Sirin e U. Ladago, 76 por P. Hendrickson, e tantos outros noruegueses atuaram naquela época.
Por sua vez, os soldados soviéticos forneceram assistência completa à população norueguesa. Assim, durante as batalhas por Kirkenes, quando quase toda a cidade estava em chamas, cerca de 3.500 residentes se esconderam em uma adit na estação de Bjernevati. Ao saber disso, os nazistas, ao se retirarem da cidade, decidiram explodir a adit junto com o povo. Isso ficou conhecido por nosso comando. Um pelotão da 65ª divisão foi imediatamente enviado para esta área, que de repente atacou os fascistas e capturou a estação. Moradores com lágrimas de gratidão saudaram os soldados soviéticos, que os salvaram da morte certa.
Desde os primeiros dias de entrada no país, o comando soviético ajudou as autoridades locais a formar unidades de combate nazistas de voluntários noruegueses. Em novembro, quando unidades de tropas norueguesas começaram a chegar à Noruega da Inglaterra e da Suécia, o comando soviético entregou-lhes 685 pistolas, 40 metralhadoras e munições para eles, fornecendo-lhes veículos, combustível e equipamento médico. As despesas totais do nosso país para a manutenção do exército norueguês em 1944-1945. ascendeu a 27,5 milhões de rublos.
Foi prestada assistência substancial à população das regiões libertadas da Noruega. Durante a retirada, os alemães destruíram cidades e vilas, usinas de energia, empresas industriais e suprimentos de alimentos. Em Sør-Waringer, metade dos edifícios foram destruídos, em Vadsø - 65%, em Vardø - 85% das casas foram consideradas impróprias para habitação. Nas condições do rigoroso inverno polar, muitas pessoas não tinham abrigo, sofriam com a falta de alimentos, combustível e transporte. Epidemias de doenças como difteria e disenteria estouraram.
Nessas condições, o povo soviético veio em auxílio da população norueguesa. Os alimentos eram alocados nos armazéns do Exército Soviético. Cada norueguês recebeu 1.600 g de pão, 200 g de gordura e açúcar por semana. Os soldados soviéticos freqüentemente compartilhavam suas rações com os habitantes das aldeias onde o abastecimento de alimentos era difícil. Para combater epidemias e doenças, o comando do 14º exército separado (a partir de 15 de novembro passou a estar sob o controle direto do Quartel-General), além disso, abriu 6 hospitais. Muitos pacientes foram internados no hospital do exército. Nas cidades destruídas, o comando soviético não ocupou os prédios que permaneceram intactos, mas deu-lhes abrigo para os noruegueses que ficaram desabrigados.
Os soldados soviéticos se esforçaram muito para ajudar a população a estabelecer uma vida normal. Unidades de engenharia restauraram berços destruídos em Jakobsnes, Tarnet, Vadsø e outros pontos costeiros. Em Kirkenes, um sistema de abastecimento de água, instalações portuárias e uma central telefônica voltaram a funcionar. Durante a desminagem de áreas residenciais, cais e empresas, nossos engenheiros limparam 15.000 minas. Além disso, foi organizado um trabalho cultural e educacional. Para os residentes de cidades e vilas, foram realizadas palestras, organizados concertos e exibidos filmes.
"O Exército Soviético", escreveu o famoso político norueguês J. Lippe, "mostrou claramente que veio para a Noruega não apenas e não tanto como força militar, mas também como amigo do povo norueguês." Do ponto de vista da arte militar, a operação Petsamo-Kirkenes é caracterizada por operações militares bem-sucedidas na tundra montanhosa, interação clara entre as forças terrestres, a marinha, a aviação e unidades das Forças de Defesa Aérea do país. Depois de completar sua missão de libertação, as tropas soviéticas deixaram a Noruega em setembro de 1945. O jornal norueguês Aftenposten, que, aliás, nunca foi pró-comunista, escreveu naquela época: "Os noruegueses nunca esquecerão o que os russos fizeram por eles, bem como pela causa comum de derrotar o inimigo."
E, para concluir, gostaria de lembrar que os soldados soviéticos não pouparam suas vidas durante a libertação da Noruega. 2.122 de nossos soldados e oficiais morreram bravamente ou foram feridos em batalhas em solo norueguês. Em Oslo, Kirkenes, Buda, Elvenes e outras cidades, hoje existem monumentos aos nossos soldados com a inscrição: "A Noruega agradece", instalados nos velhos tempos. Eu gostaria de acreditar que a façanha do soldado soviético ainda permanece na memória dos noruegueses.
