Na história secular do confronto entre a Rússia e a Estepe, um lugar especial é ocupado pela longa, confusa e extremamente contraditória relação de nossos ancestrais com o povo nômade, que entrou nas crônicas russas com o nome de Polovtsy. Os príncipes russos não apenas lutaram com eles. Houve também períodos em que não só lutaram, mas também se relacionaram e até fizeram campanhas conjuntas contra, como se costuma dizer hoje, "terceiros". Com quem e quando os russos e polovtsianos lutaram ombro a ombro?
Em primeiro lugar, vale lembrar que o surgimento dessa tribo em território russo é atribuído ao ano de 1055 nas fontes da crônica. Então tudo deu certo: o príncipe Pereyaslavl Vsevolod Yaroslavovich e o cã polovtsiano Bogush se dispersaram pacificamente, dando tapinhas nos ombros uns dos outros e até trocando "lembranças". Os problemas com os alienígenas começaram um pouco mais tarde e rapidamente tomaram uma escala séria - no início o mesmo Vsevolod sofreu uma derrota por parte deles, e seu principado tornou-se objeto de pilhagem, e já em 1068 as hordas polovtsianas derrotaram o exército unido dos filhos de Yaroslav, o Sábio, no rio Alta.
Foi depois deste trágico acontecimento que os habitantes das estepes, para simplificar, tornaram-se insolentes ao limite e começaram a ir regularmente para as terras russas à procura de presas. Via de regra, esses ataques eram bem-sucedidos: os polovtsianos eram guerreiros muito bons e vão e seguem os nômades, como o vento que sopra da estepe e se dissolve nela com o saque.
Além disso, após a morte de Yaroslav, o Sábio, com o início de uma série de rixas principescas que engolfaram a Rússia, os polovtsianos começaram a desempenhar o papel de destacamentos mercenários, que certos contendores pelo poder entre os Yaroslavich e seus parentes atraíram para as fileiras de suas tropas. A duvidosa glória da liderança neste assunto é atribuída a Oleg Svyatoslavich, que decidiu, enquanto seus tios Izyaslav, Svyatoslav e Vsevolod dividiam os principados, roubar um pedaço do poder para si. Mais tarde, isso se tornou uma prática normal e quase geralmente aceita - foi com a ajuda militar dos polovtsianos que os parentes foram expulsos de Murom Izyaslav Vladimirovich, e de Chernigov - Vladimir Monomakh.
Foi esse príncipe que mais tarde se tornou aquele que conseguiu dar um atalho aos nômades que eram muito presunçosos e gostavam de algo mais do que uma espécie de participação na política russa. Via de regra, o pagamento por trazê-los às hostilidades era o direito de entregar as cidades capturadas ao fogo e à espada, e os cãs polovtsianos já estavam examinando nossas terras com um interesse muito específico - por se estabelecerem nelas. O fim de tais planos e geralmente ataques gratuitos à Rússia foi posto pelas ações conjuntas dos príncipes empreendidas por iniciativa de Monomakh, que mudou de tentativas passivas de repelir ataques para defesa ativa. Ou seja, para campanhas nas estepes polovtsianas e batalhas contra o inimigo em campos nômades.
Quando essas expedições eram realizadas de maneira ordeira e ponderada, eram invariavelmente coroadas de sucesso. Como terminaram as tentativas de atuação individual amadora, conta o bem conhecido de todos nós “A Balada da Campanha de Igor”. No entanto, os eventos descritos neste trabalho datam de tempos muito posteriores, quando os nômades expulsos por Vladimir após sua morte se animaram e novamente começaram a atormentar a Rússia com seus ataques. Mesmo o fato de que nessa época muitas de suas famílias principescas tinham laços de sangue com os Polovtsy nem mesmo ajudava - os dois filhos de Monomakh eram casados com as "princesas" da estepe, filhas e netas dos cãs. Houve outros precedentes semelhantes.
Também há casos conhecidos na história em que os polovtsianos agiram como aliados dos príncipes russos não em "confrontos" internos, mas para repelir a agressão externa. A mais impressionante entre eles pode ser considerada a batalha no rio Vagra nas proximidades de Przemysl, na qual os guerreiros do neto de Yaroslav, o Sábio David Igorevich, ombro a ombro com os guerreiros do polovtsiano Khan Bonyak, derrotaram o exército de o rei húngaro Kalman I Knizhnik, muitas vezes superior a eles. Ao mesmo tempo, boa engenhosidade e coerência de diferentes destacamentos foram mostradas: cinquenta polovtsianos, lançados com flechas sobre os húngaros, os levaram a tal frenesi que eles correram para perseguir o inimigo de cabeça, assim que iniciaram um pré-planejado " retiro". No final das contas, essa manobra levou os guerreiros reais a uma emboscada, à espreita em um desfiladeiro estreito, onde a superioridade numérica não desempenhava mais nenhum papel. As perdas do "corpo expedicionário" húngaro na batalha, que resultou em uma fuga em massa e massacre, foram terríveis e por muito tempo desencorajados de ir para a Rússia.
De acordo com muitos pesquisadores, foi precisamente a aliança político-militar bastante próxima do Polovtsy e alguns príncipes russos que se desenvolveu no século 13 que trouxe este último às margens do Kalka, na batalha em que eles, que não tinham ainda encontrou os conquistadores mongóis movendo-se do leste, entraram para apoiar seus associados polovtsianos e parentes. Alguns, em virtude disso, até tentam culpar os polovtsianos pela invasão inimiga que se seguiu. É bastante duvidoso: é improvável que as hordas de Batu tivessem evitado as terras mais ricas da Rússia, que estavam em seu caminho. No entanto, esta é uma história completamente diferente. O principal é que o povo russo sobreviveu ao confronto com a Horda de Ouro. Mas o polovtsiano - não … Embora a assimilação polovtsiana também seja uma questão separada.
