Primeira aparição: 2006
Levando em consideração a experiência da recente operação dos principais tanques de batalha em vários conflitos locais, Krauss-Maffei Wegmann desenvolveu a variante Leopard 2 PSO (Operação de Apoio à Paz). É baseado no tanque Leopard 2, que foi aprimorado em termos de capacidade de sobrevivência e sistemas de sensores. O projeto visava mais demonstrar as diversas tecnologias disponíveis do que preparar a máquina para a produção. A modernização da máquina é baseada em kits modulares que podem ser adicionados à máquina existente se necessário.
Embora a missão original dos tanques de batalha principais (MBTs) fosse liderar batalhas em distâncias médias a longas, os conflitos de hoje exigem um certo nível de apoio de fogo de infantaria, mesmo em áreas urbanas. Normalmente, o uso indevido de MBT é devido principalmente à inacessibilidade de veículos de apoio especiais (como, por exemplo, o BMPT russo), e não às capacidades dos tanques modernos. No entanto, os MBTs são atualmente a arma mais poderosa disponível para suporte direto em terra. Isso levou a empresa KMWeg a trazer seu modelo Leopard 2 PSO "para o povo".
O único protótipo mostrado ao público é baseado no Leopard 2A5 convencional, que foi significativamente melhorado. A variante A5 foi escolhida devido ao canhão L44 mais curto. Isso aumenta a capacidade de manobra, especialmente em áreas construídas. Os ângulos de orientação vertical da arma não mudaram.
A diferença mais notável de outras variantes do Leopard 2 são os módulos de armadura adicionais no casco e na torre. Conforme concebido pelos desenvolvedores, eles devem fornecer proteção total contra armas cumulativas simples (até RPG-7). Ao contrário do resto dos tanques, a variante PSO não depende de telas de treliça simples, mas de proteção modular pesada. O teto do veículo não é reforçado, mas o veículo está equipado com a mesma proteção adicional contra minas que o tanque Leopard 2A6M.
A lâmina niveladora hidráulica é montada na frente do corpo. É usado para limpar obstáculos e abrir trincheiras. Ele também aumenta a proteção do casco contra o ataque de granadas e minas de todos os tipos.
Todos os meios para melhorar a proteção passiva do tanque levaram a um aumento significativo da massa do veículo. Também pode ser assumido que o centro de gravidade mais uma vez se deslocou para a frente.
A fim de melhorar a mobilidade e superar as consequências de um aumento de massa na variante Leopard 2 PSO, algumas modificações foram feitas no chassi e na usina. Como a máquina da categoria MLC70 é caracterizada pelo intenso desgaste das esteiras e rodas motrizes, o tanque foi equipado com modernas esteiras do modelo 570 RO e um mecanismo de tensionamento hidráulico das esteiras. As rodas motrizes combinam com as esteiras 570 PO, ao invés das cintas como de costume, então essas esteiras podem suportar cargas maiores com menos desgaste mecânico.
Na parte traseira do casco está instalado um motor Leopard 2 convencional que, a pedido do cliente, pode ser substituído por um novo motor Euro. Por ocupar menos volume, podem ser adicionados tanques adicionais com capacidade de até 400 litros. Olhando para o peso da máquina, bem como o tempo esperado para completar a tarefa, pode ser mais do que apropriado. Além disso, o tanque também pode ser equipado com uma unidade de alimentação auxiliar.
Outra mudança significativa para a variante Leopard 2 PSO é o kit de sensor aprimorado. O tanque é equipado com várias câmeras que permitem à tripulação observar a situação ao redor do veículo sem sair dele. O motorista tem uma câmera reversa de alta resolução e um dispositivo de visão noturna na frente do carro. A mira do comandante e do artilheiro não foi melhorada, mas ao mesmo tempo eles receberam proteção aprimorada. O tanque também está equipado com o mesmo holofote montado na torre da variante Leopard 2A5DK. Quanto às modificações no interior do tanque, foram instalados um sistema de controle de incêndio e sistema de controle operacional totalmente digital. Este último sistema também inclui um sistema de navegação com mapas e a capacidade de trocar dados entre as unidades. A versão PSO também possui um gravador que registra as ações e movimentos do tanque. O compartimento de combate e os componentes eletrônicos agora são resfriados pelo sistema de ar condicionado.
Finalmente, um novo elemento dessa configuração é o módulo de combate no teto da torre atrás da escotilha da carregadeira, substituindo a metralhadora antiaérea padrão. Inclui armas automáticas, bem como dispositivos diurnos e noturnos que permitem trabalhar 24 horas por dia. A carregadeira controla o módulo de combate de dentro do veículo, não há necessidade de se levantar para isso e se inclinar para fora da escotilha. Mas a instalação do módulo apresentou várias desvantagens, incluindo um aumento na altura do veículo (sua projeção) e um efeito negativo no campo de visão do comandante.
Leopard 2 PSO por seu exemplo demonstra certas possibilidades de configuração do tanque Leopard 2 para uso em áreas urbanas. O tanque recebeu sensores aprimorados e armadura adicional. Ao mesmo tempo, a projeção do carro ficou maior, ou seja, ficou mais fácil de detectar e, como resultado, mais fácil de bater. Os clientes em potencial devem pensar duas vezes sobre quanto custaria para obter esses mesmos aprimoramentos, mas a um custo menor. Ou talvez seja melhor desenvolvermos nós mesmos uma máquina, que seja "afiada" para tarefas futuras.
Leopard 2A7
Primeira aparição: 2014
O Leopard 2A7 é a linha mais recente no inventário de tanques do exército alemão e permanecerá o Leopard 2 padrão pelos próximos anos. O tanque não é novo, é uma versão modernizada do Leopard 2. Para o primeiro lote, os tanques Leopard 2A6 foram retirados da presença do exército holandês. Este é um esquema bastante estranho, já que em 2007 a Alemanha alugou 20 tanques Leopard 2A6M do Canadá. Em vez de devolver os tanques e substituí-los por novos, o Canadá comprou 20 tanques usados Leopard 2A6NL da Holanda e os entregou à Alemanha. Esses tanques foram modificados para o padrão A6M e, posteriormente, para o padrão A7. Os tanques foram entregues ao exército no final de 2014 e no início de 2015. 19 veículos Leopard 2A7 serão operados no exército, e um passará por mais atualizações e avaliações.
Além de 20 veículos, o Ministério da Defesa alemão decidiu atualizar todos os tanques Leopard 2 existentes para o padrão A7 e adicionar mais 103 tanques. Destes, 44 serão transferidos para batalhões ativos, 56 permanecerão nas áreas de treinamento e escolas de tanques e 8 serão usados para avaliação posterior. No final das contas, o número total de tanques padrão A7 será de 328 veículos.
Vários novos sistemas foram introduzidos no Leopard 2A7, alguns deles são bastante exclusivos. Em primeiro lugar, o processo de padronização do A7 é trazê-lo para o padrão Leopard 2A6M. Inclui a substituição de antigas instalações de granadas de fumaça, atualização dos sistemas de rádio, um novo banco do motorista, placas de blindagem na parte inferior e translação de todas as placas.
A alteração mais importante realizada no Leopard 2A7 é a integração do IFIS (Integriertes Fuhrungs- und Informationssystem - Sistema Integrado de Comando e Informação). O sistema permite a troca de dados digitais entre os tanques de uma mesma unidade, além de aumentar o nível de consciência situacional dentro do tanque. O sistema inclui um display para a saída de dados táticos e informações sobre a rota de movimento. O IFIS vem em dois sabores. A versão completa é destinada a comandantes de pelotão e companhia e seus deputados.
Como esses tanques têm uma responsabilidade de comando maior, os assentos do comandante, da carregadeira e do motorista são equipados com displays digitais. Para o comandante e o motorista, as telas substituem os painéis de controle convencionais. Grandes telas coloridas mostram o status do tanque, dados do mapa ou mensagens. Nenhum dos locais de trabalho está equipado com seus próprios teclados. A variante IFIS para o resto da empresa inclui monitores apenas para o motorista e o comandante. Olhando para o custo comercial dos sistemas de informação de funcionalidade comparável, tal configuração não se justifica inteiramente.
Como o IFIS permite a transmissão digital de dados, o Leopard 2A7 será equipado com três rádios, sendo um deles apenas para transmissão de dados. As antenas antigas serão substituídas por antenas Comrod modernas.
O tanque A7 possui um novo sistema de intercomunicação SOTAS-IP. É usado para comunicação entre membros da tripulação dentro do tanque. Mas também inclui uma interface de comunicação (telefone) na popa do tanque para comunicação com a infantaria de apoio. A interface externa permite a troca de dados e mensagens de voz. Um sistema semelhante também é instalado nas máquinas Puma e Boxer.
Se a mira PERI R17 A2 do comandante foi instalada há relativamente pouco tempo no tanque Leopard 2A5, então a variante A7 já recebeu sua nova versão. A nova mira PERI R17 A3 inclui um termovisor ATTICA completamente novo com maior resolução e faixa de detecção.
Infelizmente, o termovisor do atirador não foi atualizado, enquanto a visão do comandante é totalmente digital e modular. O monitor do atirador, que exibe imagens da mira, ainda é um tubo de raios catódicos. Substituir o termovisor exigiria um redesenho completo do escopo. Haveria uma chance de se livrar de algumas construções desatualizadas e obter novas funções. Mas, aparentemente, o alto custo de reposição não permitiu a atualização do escopo.
Uma pequena, mas muito importante, melhoria implementada no tanque foi a introdução de nova munição adicional na carga de munição. O antigo projétil universal será retirado de serviço no futuro. Em seu lugar, virá um novo projétil de fragmentação altamente explosivo programável DM11. O carregador agora possui uma unidade de controle adicional que permite programar o fusível. Existem três modos de detonação: detonação pontual, detonação retardada e jato de ar. O fusível é programado automaticamente na câmara de carga. O alcance máximo do projétil é de 5000 metros. Mas sem um MSA aprimorado, o tanque Leopard 2 será capaz de disparar este projétil em alvos apenas a distâncias de até 4.000 metros.
O Leopard 2A7 será o primeiro tanque a ser equipado com novas cápsulas de fragmentação de alto explosivo. Depois que os estoques do projétil DM12 expiraram, espera-se que os tanques Leopard 2A6 e A6M mais cedo ou mais tarde também recebam um novo projétil.
Finalmente, os tanques Leopard 2A7 do exército alemão têm ar condicionado e uma unidade de energia auxiliar. O APU é instalado nos para-lamas corretos e o sistema de ar condicionado fica no nicho posterior da torre. O APU permite que os sistemas do tanque operem com o motor principal desligado, incluindo a torre e acionamentos de armamento, mira, estabilização e ar condicionado.
O armamento do tanque Leopard 2A7 não foi modernizado. Mas o tanque agora está equipado com o sistema de camuflagem Barracuda.
Leopard 2A8
Imediatamente após a implantação do Leopard 2A7, Krauss-Maffei Wegmann começou a trabalhar na próxima evolução do Leopard 2. Desta vez, o foco está nos sistemas de direcionamento e mobilidade.
Finalmente, e agora de uma maneira realmente oportuna, a mira principal do artilheiro torna-se o tema principal. Embora haja rumores de que a atualização afetará apenas o termovisor, o osciloscópio inteiro provavelmente será atualizado. Espera-se que o artilheiro seja equipado com a mais recente mira de imagem térmica. Isso permitirá que você capture imagens e vídeos. A mira diurna deve ter uma ampliação diferente e, além disso, significativamente maior do que a do telescópio atual. Isso aumentará o alcance do tiro de canhão de 120 mm com subcalibre emplumado perfurante de armadura e cartuchos de fragmentação altamente explosivos.
As atualizações anteriores para o Leopard 2 adicionaram peso extra, o que afetou negativamente a mobilidade geral do tanque. No Leopard 2A8, muito provavelmente, isso será corrigido até certo ponto. As mudanças afetarão três sistemas. Primeiro, a transmissão, que mudará os conjuntos de engrenagens das marchas inferiores. O segundo são os novos comandos finais. Ambas as mudanças devem reduzir o atrito e aumentar o torque, especialmente nas marchas mais baixas. Como resultado, os designers esperam alcançar o desempenho de direção da variante A4.
E em terceiro lugar, uma vez que o aumento da massa e mais torque aumentarão significativamente a carga nas esteiras, eles serão substituídos por novas esteiras de design junto com novas rodas motrizes.
Como o tanque Leopard 2A7 foi implantado recentemente, você não deve esperar a variante A8 antes de 2018 ou 2019.
Evolução Leopard 2A4
Primeira aparição: 2008
O Leopard 2A4 Evolution foi desenvolvido pelo IBD. O foco principal aqui foi aumentar o nível de proteção ativa e passiva do tanque Leopard 2A4. O principal objetivo era usar as tecnologias disponíveis que minimizassem os custos de desenvolvimento e aquisição. Esta variante é baseada no Leopard 2A4 regular, mas tem melhorias muito perceptíveis na área de blindagem. Para a parte frontal e laterais do casco e torre, vários tipos de módulos são usados. Além disso, o tanque recebeu proteção adicional da mina no fundo e proteção do teto da torre contra ataques vindos de cima. Nas laterais e na popa, telas de treliça foram instaladas, que forçam os projéteis de ataque a detonar antes mesmo de encontrar a armadura principal. Finalmente, o tanque também está equipado com o sistema de proteção ativa AMAP-ADS. Ele detecta projéteis de ataque e os intercepta ao se aproximar do tanque.
O Leopard 2A4 Evolution é um conceito muito interessante que oferece boa proteção a um custo mínimo. Isso também significa que os tanques podem ser atualizados em um curto espaço de tempo para o nível necessário. O conjunto completo pesa pouco menos de 5 toneladas, os kits de torre irão adicionar mais 2 ou 3 toneladas. Como a maior parte da massa é adicionada à frente do carro, o centro de gravidade mudou. Nem a suspensão nem a unidade de força do tanque foram modificadas, o que leva a um desgaste mais intenso e à deterioração da mobilidade. Como a ênfase no desenvolvimento foi apenas em aumentar o nível de proteção, vale a pena perguntar por que a visão do atirador não foi transferida. Permaneceu no mesmo lugar e é um belo buraco vulnerável na frente da torre.
Em geral, aumentar a defesa do tanque é ótimo. Mas vale a pena considerar se o Leopard 2 é o carro certo. Se o tanque for usado em um cenário onde apenas a proteção máxima ajudará, você provavelmente precisará procurar uma alternativa.
Revolução MVT
Primeira aparição: 2008
O MVT Revolution é um kit de atualização oferecido atualmente pela Rhemmetall Defense para o tanque Leopard 2. Ele se assemelha ao Leopard 2A4 Evolution por ter o mesmo kit de proteção balística. Mas a modernização não se limita a isso. MVT Revolution está equipado com a cortina de fumaça ROSY (Rapid Obscuring System). Consiste em quatro lançadores de granadas instalados nos cantos da torre. O sistema, que inclui detectores a laser, é capaz de instalar telas de fumaça de diferentes tamanhos o mais rápido possível. Ele é ativado automaticamente quando o feixe de laser do telêmetro ou a iluminação do alvo é detectado, ou é controlado pela tripulação. O sistema ROSY é capaz de criar uma nuvem de fumaça nas imediações do veículo e expandi-la conforme o tanque se move.
Mais mudanças podem ser encontradas dentro do tanque. Rheinmetall oferece um interior completamente redesenhado, incluindo uma unidade de torre elétrica e OMS digital. Os clientes têm uma escolha - manter as vistas e controles existentes ou substituí-los por novos. E o último é altamente recomendado. A eletrônica digital da torre também permite a integração de um novo sistema de controle de combate, incluindo transmissão de dados sem fio.
Um novo recurso, discutido anteriormente apenas para o tanque americano M1A2 SEP, é o uso do tanque para treinamento real. O kit MVT Revolution permite que o tanque faça parte de unidades de treinamento, quando alvos e informações sobre eles podem ser exibidos diretamente na mira (função de realidade aumentada). Isso permitiria que as tripulações dos tanques treinassem em equipamentos reais e não usassem simuladores. As tarefas de treinamento podem ser executadas em uma tela estática ou até mesmo dinamicamente em um campo de treinamento.
O assento do comandante do tanque MVT Revolution está equipado com uma nova mira SEOSS (Stabilized Electro-Optical Sight System). A mira é estabilizada, possui canal diurno e termovisor Saphir. O visor recebe dados digitais de todos os sensores e pode ser conectado aos sistemas digitais do tanque. Um dos recursos interessantes do SEOSS é o sistema de controle de incêndio embutido. Ele permite que você controle totalmente o armamento principal do tanque ou uma estação de arma controlada remotamente. Teoricamente, esse sistema no futuro pode permitir o uso de sistemas de armas que não fazem parte diretamente do tanque.
O kit do sensor inclui o chamado sistema de consciência situacional. É composto por várias câmeras diurnas e noturnas colocadas ao redor do tanque, que permitem monitorar a situação nas imediações do tanque.
Como já mencionado, o tanque também é equipado com uma estação de armas controlada remotamente montada no teto da torre. É controlado por um comandante e pode levar vários modelos de metralhadoras. O novo equipamento conta ainda com sistema de ar condicionado e unidade auxiliar de energia.
O MVT Revolution é de longe a variante mais notável do tanque Leopard 2. Há, é claro, questões sobre blindagem adicional, uma vez que é seguido pelas deficiências descritas para o Leopard 2A2 Evolution. Razões fortes para esta opção são a torre digital e o escopo do novo comandante. Eles aumentam significativamente as qualidades de combate do tanque ao trabalhar durante o dia. APU e ar condicionado também são bastante apropriados.
Até agora, nenhum cliente está interessado em tal modernização. Fazendo vista grossa para armaduras adicionais, a variante MBT Revolution do Leopard 2 é algo com que você só pode sonhar!
Evolução MVT
Primeira aparição: 2014
MVT Evolution é outra esmeralda das séries Leopard 2A4 Evolution e MVT Revolution. Enquanto o primeiro demonstrou um novo kit de proteção e o último um novo sistema de controle de fogo para o comandante, a variante MVT Evolution visa demonstrar o kit de armadura na prática. Este tanque foi apresentado na Eurosatory 2014 com sua nova proteção e sistema de cortina de fumaça ROSY.
