A Northrop Grumman Corporation pretende desenvolver seus avanços duradouros em tecnologia de laser por meio da Robust Electric Laser Initiative (RELI) do Departamento de Defesa dos EUA, que é vista como um primeiro passo em direção a sistemas mais eficientes, compactos e leves.
De acordo com o Defense Talk, o Centro de Comando de Defesa de Mísseis do Exército dos EUA em Huntsville, Alabama, concedeu à Northrop Grumman um contrato inicial de US $ 8,8 milhões. por um período de 2 anos com direito a substituí-lo por outro contrato de cinco anos no valor de 53,3 milhões de dólares.
O programa RELI deve aumentar a eficiência dos sistemas laser em 30% ou mais criando feixes com potência de 25 kW, com possibilidade de aumento para 100 kW. Argumenta-se que tal unidade pode ser colocada em uma plataforma militar. Os lasers de estado sólido existentes atualmente, de acordo com o Departamento de Defesa dos Estados Unidos, têm uma eficiência de no máximo 20%.
"O programa RELI é uma extensão natural do nosso bem-sucedido programa Joint High Power Solid State Laser, que foi concluído com sucesso no início de 2009", disse Steve Hixson, vice-presidente de Engenharia de Sistemas de transmissão de energia direcional do setor de sistemas aeroespaciais da Northrop Grumman.
“Graças ao RELI, estamos confiantes de que o Departamento de Defesa dos EUA será capaz de expandir o uso da tecnologia laser para fins militares”, disse ele. O objetivo do programa é criar um sistema confiável e implantável que possa ser facilmente usado em conjunto com outras inovações e desenvolvimentos do Departamento de Defesa dos Estados Unidos e separadamente - por pedido especial em todos os ramos das forças armadas.
