Uma dupla internacional de engenheiros propôs revisitar o design de aeronaves tradicionais em termos de eficiência de combustível.
Jeffrey Spedding da Universidade do Sul da Califórnia (EUA) e Joachim Huissen da Universidade Northwestern da África do Sul há muito tempo queriam desenvolver um design mais aerodinâmico valando o "tubo com asas", mas ainda não tinham dados experimentais. Agora existem aqueles.
Eles construíram um plano modular simples de "três essências". Começamos com uma configuração em que toda a aeronave é uma asa plana. Então, para minimizar o arrasto, uma fuselagem foi adicionada, seguida por uma pequena cauda, que essencialmente "cancela" o distúrbio aerodinâmico criado pela fuselagem.
Os cientistas analisaram o fluxo de ar e os diferentes ângulos relativos das asas, fuselagem e cauda para reduzir o arrasto (menos consumo de combustível) e aumentar a sustentação (de modo que era uma opção ganha-ganha).
Os resultados são os seguintes. A asa voadora oferece um desempenho de linha de base ideal (mas impraticável - sem carga). A presença da fuselagem permite levar uma carga útil a bordo, mas reduz imediatamente a sustentação e aumenta o arrasto. O tipo de cauda correto, entretanto, pode restaurar a sustentação e reduzir o arrasto - às vezes até o nível de uma asa voadora.
Você vai rir, mas no final os engenheiros conseguiram … um pássaro: asas curvas, uma fuselagem "barriguda", uma cauda minúscula. Alguns anos atrás, um planador com tal cauda foi testado com sucesso, em uma mono-asa (embora a jato) o suíço Yves Rossi disseca sem medo, mas os negócios ainda não alcançaram protótipos grandes e comerciais. Mas em vão, enfatizam os cientistas, porque o projeto atual da aeronave, em sua opinião, é fundamentalmente ineficaz.
